农村农忙季节的确是很辛苦的，但是还有大段的农闲季节。比如漫长的冬天，那时候大家基本上也没有什么像样的娱乐，除了有集的时候去赶集，就是看看电视唠唠嗑打打麻将打打牌。所以农民说辛苦也辛苦，说快乐也快乐，尤其是早些年家家户户经济条件都比较差，没有很强烈的贫富差距，人们的心态相对比较平和，不像现在这样物质拜金，所以冬天的时候一起玩的比较嗨皮。

    但是如果有副业就不一样了，有副业不仅农闲时节要一直干，农忙季节更是忙上添忙，要付出更多的心血时间去维持副业正常运转。副业有很多种，比如有的家杀鸡做烧鸡，有的压胶垫，有的在集上卖东西，有的养羊养猪养鸽子，各式各样只要能挣钱大家都愿意干。

    我们家的副业有3个，一个是在集上卖东西，一个是做蜡烛，还有几年帮忙管理队上的水井。

    卖东西主要是我妈每天去赶集，卖些内裤袜子之类的日用品，还会带着卖卖自家的蜡烛和时下流行的东西，比如非典时候的口罩。去集上得赶早，所以很多时候我多半天都看不到我妈，有时候赚不到什么钱，舍不得在集上买东西吃，回来了就急吵吵地下白菜稀面条凑合一顿。后来有了三轮车尤其是三轮摩托车后经常带我一起去集上赶集，赶集赚钱真的很看运气，有时候一天的生意都特别好能卖百十块，有时候开个张都困难一天也卖不了几块钱，最惨的时候还会赔钱。为什么会赔钱呢？因为摆摊要交管理费的，一天要交好几块钱，每个集都要存自己摆摊要用的架子什么的，摊下来又是一天块儿八毛的，要是赶上扎了胎什么的意外事件，一天可真就白忙活了。尽管如此，我妈还是坚持每天去赶集，几乎没闲过。冬天的时候可冷可冷了，站在街上从头冻到尾，冻得脚尖疼的要死，站都站不住，还要骑十好几里地的车，真的是很辛苦很辛苦的赚钱。

    管理水井比较简单，井坏了找队上修，平常按大家的需求排浇地的顺序，家与家之间的间档帮忙抄抄表，协调浇地引发的矛盾。管理水井是靠吃差价赚钱，但是钱不多，一度电可能也就几厘钱连一分都赚不到，就纯粹半义务劳动。干这活是因为我们家住在村边，离水井也就几百米，大家有什么事叫人或者借个工具比较方便。但后来因为农忙时节大家都着急浇地，因而产生了很多纠纷矛盾，这活太得罪人了，我们家也不想干了，但是队里找别人也没人干，就硬着头皮干了几年，后来我爸得病了就彻底不干了。

    我们家最主要的副业是做蜡烛，做蜡烛不仅要占用农闲时间，农忙的时候也不能停手，这和当时的社会条件有关系。我小的时候电力供应不稳定，动不动就停电，所以家家户户都要在家里备着火柴和蜡烛，记忆里很多时候作业就是在烛光下写完的。要是赶上农忙时节，因为要保证用来浇地的农业用电，村子里基本上就会断电，所以那时候需求会有一波高峰，因为天已经热了，做好的蜡烛很容易受热变形，因此需要现做，有时候我们家就是点着蜡烛做蜡烛。过年的时候是蜡烛的最大销售高峰期，家家户户都要采购摆供的大红蜡烛，和在院里、胡同里的摆的小红蜡烛。这时候不仅自己家要加班加点做好多红蜡烛，还有好多蜡烛需要进货，因为家里只有两种规格的蜡烛磨具，一种是常规的一种是大号过年用的，更大或者更小的、描龙画凤有印花的就都需要进货了。

    做蜡烛很麻烦的，生产环节需要做蜡烛、做包装、装包、再打包成大袋，销售环节要送货、卖货、退货、收款，总之挣这个钱很不容易。

    做蜡烛首先要买来大袋的50斤-100斤装的蜡油，每次要买一卡车，有时候和村里其它做蜡烛的合买就能少买些。这些蜡油有的是成块的，需要用大斧头先砸碎，还有粒状的就可以直接倒到大铁锅里加热化开。火候很重要，温度太高了不仅难晾凉，还容易着火，我们家就着过不只一次火，蜡油又是易燃物，有一次把整个屋顶都烧黑了。温度太低了或者原料蜡油的品质不好，蜡烛就发白不好卖，最好的蜡烛是像无浊无纹无裂的实心白玉一般。

    蜡油化好后用铁勺舀到带壶嘴的铁桶里，再将蜡油倒到蜡烛模具机器里。倒油要沉住气、平缓地倒，让蜡油充满了一个个的孔洞再往前流，不然洞里有空气没排出来，蜡烛就会空心或者直接少一截，这批蜡烛就报废了。蜡烛模具机器有一米多高、两米多长、半米左右宽，所有接触蜡油的部位都是不锈钢做成的，其它部位多为木质，最下面是几排铁签子，每个铁签子上都插着一个蜡烛芯线团，中间是两排蜡烛模型，蜡油倒进里面晾凉就是蜡烛了，最上面是长方形的一个浅池子，多倒的蜡油就放在里面，等晾凉了后用刀铲下去，这样蜡烛的尾部就是平整整齐的了。除了自然降温，还会利用水来降温，因此每个蜡烛模具前面都会有一个小水缸和一个大水缸，凉水从比较高的大水缸里用软管引下来流入模具中，水在一支支的蜡烛状金属管外流过，再流到小水缸里，小水缸里的水满了再用水桶倒入大水缸。

    连蜡烛芯线团也是我们自己家做的，进来的线是很细的有水桶那么粗的大棉线筒，要根据蜡烛粗细所需把几根棉线纺在一起才能当蜡烛芯使用。那种木质的纺线机现在应该只能在博物馆里看到了吧，后面是辐射状的木头组成的圆圈，和自行车轮子很像，前面伸出来的长长的几根棍儿，用手一圈圈的摇，就可以把几根细线纺在一起成为一根粗线，同时把粗线缠在纸管上成为一个一个的小线团。

    起蜡烛是利用杠杆原理，但也很费力气，蜡烛起出来后要摊在模具机上方的木板上再晾一轮，也起到固定芯线的作用。木板上有两个铁棍，每隔几厘米就有一个空格，用来给起出来的蜡烛排位置，防止芯线歪掉，一直到下一波蜡油倒进去后，上面小池子里的蜡油已经晾凉了，才能把上一波的芯线用刀割掉。做蜡烛时要盯着每一个孔洞里的芯线有没有用完，随时替换，不然蜡烛没有烛芯也无法使用。蜡烛包在纸包里，一包10根，纸包制作有专门的木质长方体模型，这样做出来的包装装十根蜡烛刚好，少一根显得瘪多一根就很难塞。纸包用的纸是印花印错了的广告纸按要求切割好的，套着模型折好后用面糊粘好，等面糊晾干后再使用。装好的蜡烛再用大口袋打包，一大袋能装100小包，这样价格比较容易计算。

    再然后我爸就会根据订购情况开三蹦子去送货，有时候一两小时送完，有时候半天才回来，最惨的是遇上交警查车就要给好多钱。除了我妈赶集带着卖，过年的时候我爸也会摆摊卖，过年摆完摊还得去挨个找进货的要钱结账。因为红蜡烛过了年就没人买了，还要把没卖完的红蜡烛退货拉回来，放在深井里防止化掉等来年再卖，如果变形了就融化了再重新浇铸成新蜡烛。

    最难的就是去要账了，有的就磨磨唧唧不给，这时候就只能说好话干等，有时候一等就是好几个小时天都黑了，我们那边讲究年前要账，反正基本每年的最后一天回去天都已经彻底黑透了，这一年的辛苦才算结束。