蚩尤猛地退了几步，不可置信地望着自己的双臂与苗刀，又望向羽卓丞。

    羽卓丞道：“这苗刀原本就是通灵神器，一到你的手中，立即便灵意相通，轻而易举地被你驾御。所以你才能不费多少力就将它解印拔出。”

    蚩尤几乎不敢相信自己的耳朵，心中惊喜欲爆。羽卓丞乃是木族青帝，自然不会说错。如此说来，自己竟是千载难逢的天生木德之躯，可以随心御使这木族的第一神器！

    羽卓丞哈哈大笑道：“小子，你别高兴得太早。以你目前的念力和真气，只是能够舞动苗刀而已，要想自由御使，称雄大荒，你还早着很呢。”

    蚩尤脸上微微一红，心中一动，羽卓丞刚正侠义，倘若能得他相助，传授自己长生诀与青木法术，对于复城大计，必然大有裨益，当下拜倒道：“蚩尤身怀血海深仇，誓要打败水妖，重建大荒自由之城。势单力薄，恐怕难以完成重托，恳请陛下教诲，传授神功。”

    羽卓丞不知大荒中发生之事，当下蚩尤一一道来。羽卓丞点头道：“原来如此。嘿嘿，你想重建蜃楼城，那便是与五族为敌。小子，寡人是木族帝尊，为何要帮助你这叛族乱臣？”

    蚩尤不擅口才，微微一愣，咬牙大声道：“蚩尤虽然愚钝，但是相信天下只有正邪之分，没有族群之别。眼下大荒五族分立，各族贵侯极尽腐败，百姓颠沛流离，苦不堪言。只有蜃楼城里，所有人平等友爱，如同家人。蚩尤只想打败奸邪之徒，重新建立一个和平自由的城邦，以为天下榜样。素闻陛下爱民如子，嫉恶如仇，倘若你是蚩尤，不知道当怎么做？”

    他自小在蜃楼城里长大，耳濡目染尽是自由平等的言论，这番话虽然简短，却是正气凛然。

    羽卓丞一愣，大笑道：“好小子，说得好！嘿嘿，寡人虽是木族青帝，却偏偏要帮你这‘乱臣贼子’！”

    蚩尤大喜，躬身拜倒。羽卓丞道：“可惜寡人躯体已坏，元神受困苗刀六百年，今日虽得释放，却如风中残烛，不消几日恐怕就会逃逸殆尽。”

    蚩尤大急道：“难道没有其它办法么？”

    羽卓丞笑道：“生老病死，自然之事。寡人已经多活了六百年，难道还要再活六百年吗？小子，眼下唯一的方法，便是让寡人元神进入你的体内，借你的躯壳多活几天。”

    蚩尤大喜道：“如此甚好！”

    羽卓丞道：“最多三个月，寡人元神也会从你的躯壳逸散出去。但是仍然会有不少念力与真气留存在你的体内。这三个月里，寡人自会尽我所能，教你长生诀和木族中的其他修行之法。能学会多少，就看你的造化了。”

    蚩尤心中更是激动难言，长拜不起。

    羽卓丞道：“小子，握紧苗刀，可别撒手。”蚩尤双手紧握刀柄，突见羽卓丞那绿色光球急速旋转，朝后飞去，猛然后折，化为一道碧光，刹那之间冲入苗刀之中。

    碧光如电，穿过苗刀，径直窜入自己右臂。经脉宛如有一道热流陡然涌入，汹涌澎湃，耳边轰然作响。那道热流如春江怒水，瞬间游走全身，在经脉间旋绕了数十转才在丹田处沉寂下来。

    蚩尤又惊又喜，道：“前辈，你已经进去了吗？”

    从丹田处传来羽卓丞的声音，笑道：“小子，你这身体也忒局促，手脚都腾挪不开。寡人帮你舒舒筋骨。”

    蚩尤正疑惑，突觉丹田处有雄浑真气陡然膨胀，将周身骨骼肌肉撑得仿佛要爆炸一般，难受已极。

    他悍勇顽强，咬牙强撑。那真气越来越强，周身绿光纵横，肌肉波浪似的急剧起伏，仿佛有人从里到外拉扯着他的骨头，咯咯直响，剧痛攻心。

    羽卓丞赞道：“好小子，果然不愧是乔家男儿！”称赞归称赞，那股真气却丝毫不减，猛地又涨大了几分，接着骨骼“格啦啦”一阵脆响，肌肉浑然四处鼓起，衣裳瞬间纷纷撑裂，丝缕飘扬。

    剧痛中只觉一道热辣辣的气流从丹田贯入脑顶，脑中又是“嗡”的一声，眼前一黑，昏了过去。

    再度醒来时，神清气爽，浑身仿佛有使不完的力量。低头望去，肌肉虬结，竟似陡然长高了一尺余，最不可思议的是，周围原本漆黑一片，此时竟变得明亮起来！

    只听体内传来羽卓丞的笑声：“小子，寡人替你打通了青光眼，舒展了骨骼，是不是舒服很多哪？哈哈。”

    蚩尤一凛，青光眼？视野虽然明亮，却隐隐蒙着一层淡淡的绿色。难道这便是父亲曾经提起的木族“青光眼”么？青光眼不仅可以在黑暗中看得历历清楚，还可以借此行使诸多神功法术，例如“青光摄神大法”。

    他又惊又喜，道：“多谢前辈！”羽卓丞嘿然笑道：“谢我什么？你天生木德，原本就有青光眼，寡人只是帮你打通了而已。”

    这时树干的裂缝外有光影一闪而过，蚩尤瞬间便看得分明，竟是拓拔野与一个美貌的白发女子骑在一只雪白的仙鹤上盘绕飞过。

    蚩尤大喜道：“前辈，是我的朋友来找我了。”羽卓丞嘿然道：“那咱们就出去吧。六百年了，也不知外面的世界变得怎样了。”

    蚩尤在羽卓丞的指引下，左纵右跃地朝下方树洞冲去。他有了青光眼，这漆黑的树洞中极为明亮清晰，过了不久，便到了树底。

    这扶桑树既是巨鳞龙所化，他们所在之处，自然便是巨鳞龙的消化道的排泄处了。当下他将背负苗刀，真气流转，奋起神力将那一片巨木拍得粉碎。湖水急旋，刹那间涌入。

    蚩尤趁势游龙般窜了出去，从湖底掀卷起冲天巨浪，高高地跃上了扶桑树的树梢。

    那十只太阳乌环绕蚩尤盘旋飞舞，嗷嗷乱叫。众人目瞪口呆，既惊且奇。这少年昨日与那十日鸟苦斗之时，真气远不及此刻鼎盛，也不知他因祸得福，究竟有了什么际遇。

    蚩尤纵声长啸，从背后缓缓地拔出了那柄奇形怪状的青铜长刀。刀长六尺，通体绿锈，在阳光下一道绿芒幽幽闪过，划入他的手臂之中，如成一体。

    汤谷群雄中，不少都是木族中辈分颇高的显贵，见到那苗刀无不面色大变，失声惊呼。

    成猴子颤声叫道：“长生刀！”他这一声高呼，其它族的群雄也都纷纷变色。成猴子极为识货，大荒诸多宝物他无不了然于胸，辨别真伪堪称举世无双。听他如此惊叫，定然错不了。

    但木族遗落了六百年的至尊神器，又怎会到了这个少年使者的手中？

    那十日鸟见了长生刀，欢鸣盘旋。蚩尤依照羽卓丞所授，低声念封印诀，大喝一声，长生刀呼呼旋转，那十只太阳乌突然化为十道红光，全都被吸入了苗刀之中。

    这是蚩尤第一次封印神兽，又是惊喜又是喜悦，忍不住仰天大笑。有人叫道：“青帝！是了，他一定是羽青帝转世！”

    羽卓丞刚正豪侠天下闻名，大荒各族听了这名字无不肃然起敬，这些流囚亦不例外。眼见蚩尤神威凛凛，手持苗刀，瞬间就收服了困扰他们多年的十日鸟，众人又惊又佩，都不由相信这少年确是羽卓丞转世。木族群雄更是情不自禁地拜倒在地。

    拓拔野不知所以，瞧得好笑，回头望去，空桑仙子也是满脸惊愕。

    她贵为圣女，自然知道这苗刀，但这并非她至为惊讶之处。这少年虽然还不过七尺之躯，临风傲立，竟有说不出的霸气，体内绿光隐隐，似有极强的木属元神，意念之强，竟让她的念力也为之波动。蚩尤高举苗刀时，绿气由刀入体，浑然一气，竟是罕见的天生木德。难道果真是羽卓丞转世么？

    众人震惊揣测中，只听纤纤脆生生地叫道：“蚩尤大哥，你还不下来？我仰得脖子都酸死啦。”

    十日鸟已被封印，扶桑树周侧的奇异念力也突然消除，困阻群雄的最大屏障荡然无存。虽然岛外沧海茫茫，但终究有法子离开此处。想到这里，群雄无不欢欣鼓舞。

    当日下午，成猴子等人又齐心协力钓了几只巨鲨庆贺。奇事好事接踵而来，不知为何，汤谷附近海域的各种鱼类突然多了起来，到傍晚时，群雄竟捕钓了数以千计的各类海鱼，直令众人心花怒放。

    数十年来众人从未这般顺心如意，想来这三个少年果真是贵不可言的福星。当夜，群雄在岛上欢宴，除了空桑仙子未来外，所有人都在汤水湖边纵情欢庆。

    蚩尤悄悄地将拓拔野拉到一边，将昨日奇遇原原本本地说了一遍，听得拓拔野又惊又喜，弯下腰来敲敲蚩尤的丹田，低声道：“晚辈拓拔野叩见前辈。”果听那里边有人喝道：“小子，别打扰寡人睡觉！”

    拓拔野愕然，两人对望半晌，哈哈大笑。

    蚩尤连月来的郁闷心情今日始得消解，畅快无比。突然想起一事，笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，这些人都是极为凶残桀骜的亡命之徒，怎地对你这般毕恭毕敬？当真奇了。”

    拓拔野忍俊不禁，将自己借题发挥、“蛊惑”群雄之事也说与他听，蚩尤听了后又是佩服又是好笑，叹道：“好乌贼，真有你的。”

    却听蚩尤肚内传来冷笑声：“你们这两个小子，当真是胆大包天。难道你们就凭这丁点本事，便想驾御这群凶妄狂徒，和水族对抗么？”正是羽卓丞。

    两人正兴高采烈，被泼了一头冷水，颇有些尴尬愕然。

    羽卓丞嘿然道：“这群笨蛋眼下虽然笃信你们的身份，老老实实地服膺你们，但若是没有船只，长久离不开这汤谷呢？或是离开汤谷，重归大荒之后呢？嘿嘿，你们还能镇得住他们么？”

    拓拔野与蚩尤误入汤谷，原以为将终身受困此处，岂想短短一日便各有奇遇，不由相信冥冥之中自有天意。既有上苍庇佑，那还有什么值得畏惧？是以虽觉羽卓丞所言颇有道理，此时听来也不甚在意。

    拓拔野笑道：“前辈，他们均是大荒罪囚，若不逃走反抗，难不成在这岛上过上一辈子么？既是同仇敌忾，又何必非要镇住他们？晚辈原也不曾想过如此。”

    羽卓丞嘿然笑道：“小子，你倒是看得开。只是世间之事，原非随你心意。到时你陷身其中，想不违心行事都不成了。”

    拓拔野、蚩尤听得迷糊，默不作声。

    羽卓丞喃喃道：“初生牛犊不怕虎，由得你们去吧。”当下不再言语，过得片刻，咕哝有声，似是已入黑甜乡中。

    两人对望片刻，哈哈而笑，心中欢喜，勾肩搭背重回席中，与众人以山泉代酒，佐以佳肴，谈笑共欢。纤纤坐在两人之间，背倚白龙鹿，半个多月来从未有如此刻这般高兴，左顾右盼，格格笑个不停。

    明月当空，秋风凉爽。这大荒第一流放地，这一夜竟成了人间天堂。

    翌日清晨，拓拔野三人前去拜谢空桑仙子。

    到山谷谷口喊了几声，均杳无响应。一路走去，觉得有些古怪，那河流中的金背鱼竟都已不知去向。待到了那竹屋中时，才发现里面空无一物，只有西面竹壁上赫然刻着一首以手指刻写的“刹那芳华”。

    人去楼空，晨风吹窗。想起昨日她对雪羽鹤所说的“最后一次驮我”，明白她那时已经下定决心已经离开此地了。东海苍茫，不知她去了何处，但她必是不愿让人知道行踪才不告而别。

    拓拔野、纤纤与她相识虽不过一日，却已有半师半友的缘分，想到她孤身一人，漂泊天涯，都不禁有些怅惘。

    中午时分，拓拔野将群雄召集至汤水湖边。此刻群雄早已将拓拔野、蚩尤视为神明，恭敬遵从。

    拓拔野道：“各位英雄，眼下大荒中兵乱四起，蜃楼城已经被水妖攻破了。倘若我们现下回去，敌众我寡，只怕不消几天，大家又要被水妖赶回到汤谷……”

    一人叫道：“稀泥奶奶的，怕他作甚！老子这条命是圣使捡回来的。圣使叫我往东，我还能往西么？”

    另一人叫道：“正是。老子在这岛上待得都快长青苔了，正好让水妖替我刮上一刮。”

    众人哈哈大笑。拓拔野笑道：“多谢各位。咱们齐心协力地和水妖斗，那是没错。不过眼下时机未到，敌众我寡，这没把握的仗，咱们先不打。”

    成猴子叫道：“圣使，我们全听你的。你想要我们怎样，你便直说罢。”众人轰然应和。

    拓拔野道：“好！既然如此，我就和大家说说我的计划。我和蚩尤使者先到古浪屿，等候‘断浪刀’科汗淮和蜃楼城的乔城主，然后设法再将蜃楼城的弟兄们集结起来。你们先守住这汤谷岛。只要你们不离开这里，不走漏消息，水妖定然不知道这里发生的事情，自然也就不会与你们为难。我们一找到失散的弟兄，便立即赶回这里与大伙儿相聚。到时我们兵强马壮，再夺回蜃楼城，和水妖决一死战！”

    这是昨夜他与蚩尤商量计议出来的，毕竟眼下等候科汗淮、乔羽等人是第一要务，但又必须安抚住汤谷群雄，否则他们不耐，必定生出事端来。

    群雄面面相觑，他们在这里待了几十年，此时枷锁已除，实是恨不得能立时离开。但圣使说的也颇有道理，他们原是五族罪人，倘若就此回到大荒，以数千人对抗数十万之众，不啻于自寻死路。

    况且他们不识水性，大海茫茫，想到大荒也是难若登天。唯一方法便是团结更多的人，一起夺回自由之城，然后再招聚天下豪杰，与水妖乃至其它四族抗衡。

    成猴子叫道：“圣使说的有理。咱们都忍了几十年啦，也不差这一时半刻。”有人阴阳怪气地说：“可不是么。再说眼下这海上物产丰富，日子好过得多，有些人也不必干等十天半月的钓那粗糙的大鲨鱼啦。”

    群雄哈哈大笑。成猴子笑骂道：“烂木奶奶的，夫子山，昨晚吃得最欢的是你罢？”

    拓拔野见众人都无异议，颇为欢喜，笑道：“既然如此，就这么办吧。”

    群雄原不过是乌合之众，彼此之间常有怨隙，如今同仇敌忾，凝聚力大增。当下众人又嚷嚷着要推选首领，大家议论半晌，一齐推举拓拔野为“汤谷城城主”，蚩尤为神祝，便连纤纤，也被众人好说歹说推为“圣女”。

    拓拔野、蚩尤倒是有些措手不及，推辞了半晌，卜算子叫道：“圣使，你乃是上天派遣来解救我们的，你做这汤谷城主可是再也适合不过了。蚩尤使者是羽青帝转世，做这神祝那也是绝无争议。咱们好不容易能团结一起，要是你们不做这带头的，换了别人来做，有谁能服呀？”

    众人轰然称是。

    拓拔野心想也是，这数千人都是极为凶悍狂野的枭雄，彼此要互相敬服还真不是易事。眼下他与蚩尤是众人的天赐救星，极具威信，倘若一味推脱反而不好。想不到昨日灵机一动，竟使得自己二人成了数千罪囚的领袖。

    拓拔野与蚩尤对望一眼，见他微微点头，当下微笑道：“既然如此，那我就不推辞啦。”

    群雄大喜，欢声长呼。

    于是，流浪儿出身的城主、略通法术的神祝和十岁的圣女，便在群雄的欢呼声中诞生。

    拓拔野道：“不过咱们需约法在先。咱们是讨伐水妖的自由之师，可不能做比他们更不得人心的恶事。如果有哪位作了伤天害理的事，可就别怪我拓拔野不客气啦！”

    他知道这群家伙凶顽难训，需得好好约束，否则别说重建自由之邦，可能不消几月就千夫所指，臭名难覆了。群雄轰然应诺。

    拓拔野与蚩尤相视微笑，月余来的胸中郁闷之气一扫而空。纤纤笑吟吟地瞧着两人，白龙鹿也欢嘶不已。

    当下拓拔野让众人推选其他领袖，以便他们不在之时不至群龙无首。群雄嘻嘻哈哈互相推辞了一阵，才选出几个德高望重的人来。

    一个是当年火族的大长老赤铜石，由于贪财被人陷害，流放至此，但除生性铿吝之外，为人倒颇为和蔼公正，因此被推为大长老。

    一个是盘谷，勇猛憨直，力大无穷，大家都颇为喜爱，被推为大将军。

    卜算子算卦算出神帝使者三人，奇功一件，令人刮目，虽然从前算卦每每算错，但还是被起哄推为大巫卜。

    出乎拓拔野意料之外的是，那好色成性的柳浪竟被公推为军师，便连对男人、尤其薄幸男人恨之入骨的辛九姑也投举推他。他的智谋似是谷中公认第一。

    四人中由赤铜石为首，之后又按照年龄、性别，组成三军。女军由辛九姑统领，青年军由盘谷统帅，壮年军则由土族将军尔雅率领。制度既定，群雄又设宴欢庆，狂欢了一夜。

    到了第二日中午，拓拔野、蚩尤与推选出来的诸位领袖计议后，定下详密计划，这才放心上路。他们与汤谷群雄约定，明年三月桃花开时，无论等到科汗淮与否，都将回到汤谷。

    拓拔野从纤纤头上拔出玛瑙簪，变为雪羽鹤。然后依照空桑仙子传授的封印法术，用无锋剑将白龙鹿暂时封印。

    三人骑上鹤背，在众人的欢呼声中盘旋飞翔，又绕着汤谷岛飞了几圈，这才向西南方向飞去。

    雪羽鹤飞得极快，日落时已在数百里外的小岛上。

    当日他们离开蜃楼城时，乘着柚木船偏离了不少方向，又被巨鲨吞入腹中朝东而行，到了汤谷。因此距离古浪屿其实仍有一千五百里之遥。好在眼下御空飞行，不大会受风浪影响，依照司南与《大荒经》，取直线而飞。

    第二日黄昏时分，三人一鹤已到了古浪屿。

    残阳如血，云霞变幻，海鸥翩翩飞翔。古浪屿碧树苍翠，黑石白沙，虽远不及汤谷大，但却比之美了百倍。

    纤纤回到故居之地，极为欢喜，在雪羽鹤背上起身半立，大声呼喊道：“爹爹！爹爹！”

    他们离开蜃楼城已有半个多月，依照当时科汗淮的说法，他当已带着乔羽到古浪屿与他们会合。故而纤纤人在半空，已经迫不及待地呼喊起来。蚩尤心中的期盼、焦虑也是丝毫不下于她。

    雪羽鹤缓缓降落在白色沙滩上，三人跳了下来。还不等拓拔野将雪羽鹤封印，纤纤已经朝岛上狂奔而去。拓拔野、蚩尤急忙紧随追上。

    三人绕过石崖，穿过一片小树林，来到一个木屋前。山溪流淌，倦鸟归林。但那木屋门扉紧闭，檐角蛛网，似乎已经颇久没有人住。

    纤纤怔立片刻，冲上前推门喊道：“爹爹！”

    屋内木桌竹床，尘灰满布，空荡无人。夕阳从竹窗斜斜照入，尘粒在光柱中翻卷飞舞。纤纤呆呆地站着，泪珠一颗颗掉落。