从社会大变革以来，中国人乘着改革开放的时代列车，生活节奏风驰电掣般地发生着巨大的变化，正朝着光明而充满希望的道路前进。

    人们填饱了肚子，兜里又有了余钱，似乎长年喜事不断。以前缺吃少穿的时候，人们遇到婚丧嫁娶总是简办。现在有的人却把一些鸡毛蒜皮的小事，也都大张旗鼓地张扬起来，铺张浪费的势头像没有节制的野草，疯狂地泛滥起来。

    有意或者无意间都攀比着把小事办大，大事办体面。如孩子满月、学生升学、老人过寿、乔迁新居等等。这些可过可不过的事情都办得热闹非凡。

    有的人家竟然为已经去世十年、二十年的亲人大办十周年、二十周年祭奠，期望逝者在另一个世界能过上幸福的生活。

    刘礼祥是狗娃的一个远房亲戚，按血缘关系，狗娃叫他表兄。前几天，村里人给狗娃捎话：刘礼祥要过七十大寿，让狗娃去帮忙。其实，这事早已传得沸沸扬扬了。狗娃也从别人的嘴里听到了不少的传言：刘礼祥这次办七十大寿，准备招待一两千人，祝寿的帖子沿着路边的电线杆子都贴到了XY市。

    还听人说，刘礼祥的三个儿子，这几年开金矿发了横财，家里挣了一千多万元，这次要拿出十多万来给父亲过大寿。凡是参加祝寿的人，每人还要发上十元钱的红包。还有人传言，说兄弟三人要为父亲做十二扇玉石屏。

    现在村里普通人家给父母过个大寿，五六十人的规模是比较常见的。前去参加祝寿的人大多数都是亲戚、党家和本村的朋友。

    可这次刘礼祥过七十大寿要花重金的消息，已经疯传了一个多月。狗娃也是心存好奇，想借机看看人家的家业到底有多大，究竟发了多大的财。所以他就痛痛快快地把这事给应承下来了。

    刘礼祥文化底蕴深厚，教学经验丰富，工作积极努力，课教得特别好，学校就一直安排他带高三毕业班。每年高考，他带的班级语文成绩一直在全县名列前茅。

    本来他已经到了退休的年龄，可学生喜欢听他的课，学校一时也聘不到像他这样优秀的语文老师，就返聘他继续任教。直到六十五岁那年，他才从教师这个岗位上正式退下来。

    退休后的他，本想在家清清闲闲地颐养天年，可这些年，人们生活水平高了，村民办个白事也比较讲究，于是他就经常被人请去做鸿题，也算是走乡串户的贤士名流。

    刘礼祥的大儿子刘等金，借着市场经济的东风，离开了故土，到一个金矿打工。在外面闯荡了五六年，靠打工也没挣上几个钱。一次偶然的机会，他竟然发了大财。

    那是在一个私营金矿，金矿挖了半年也没有挖到金矿石，公司决定放弃这个工作面。

    人常说：要发财，先发疯，头脑简单往前冲。刘等金突发奇想，大着胆子带着两兄弟承包了这个被放弃的金矿。没有想到，他在这里没有费多长时间，竟然挖到了含金量很高的矿石，一下子就发了大财！

    发财后，兄弟几个觉得自己的父亲劳苦功高，如今恰逢父亲七十大寿，就决定要给父亲气气派派地过个寿辰，好让父亲在村里人面前更加扬眉吐气。

    不过这事对狗娃来说，他总有些不服气。心想：自己辛辛苦苦，没日没夜地带着施工队累死累活地干，一年到头才挣个万儿八千，他刘礼祥的儿子凭啥能挣上千万？

    凭狗娃的判断和思维，刘礼祥的三个儿子，每年在金矿最多能挣个五六万元就已经顶破天了。

    内行看门道，外行看热闹。狗娃带着好奇和不服气的心态，来到了刘礼祥家。进门后，人们都跑前跑后地忙自己的事，也没有人招呼他，他也不知道该去找谁，也不知道自己该干啥工作。

    狗娃打问来打问去，才知道事情都由总管张文才安排。

    狗娃找到了张文才。结果张文才也忙得焦头烂额，给狗娃只说了一句：“你去找刘小斌，他专门负责安排一些零碎杂活。”

    刘小斌也在忙前跑后地张罗着，也顾不上搭理狗娃。

    狗娃追着问刘小斌：“这刘家表兄过七十大寿让我来帮忙，我帮点啥忙？”

    刘小斌给狗娃安排道：“你叫上几个人，把你施工队的木椽和帆布拉来，负责搭棚子，到时候坐席用。”

    狗娃说道：“这么多的东西，怎么拉来？靠架子车拉可不行。”

    刘小斌有些不耐烦地说道：“我带你去找台四轮拖拉机，你带上人先把木椽和帆布拉来后再商量怎么搭。”

    表兄家操办这么大的事，却没有给狗娃安排个体面活，只是让他跑腿搬运东西。狗娃觉得对自己有失照顾，有些不情愿地带着人去拉木椽和帆布去了。

    刘礼祥过七十大寿，准备工作整整筹备了七八天的时间，光坐席的帐篷就要搭上二十多顶。他家门前自家的承包地已经不够用了，另外的帐篷只好搭在邻居几家人的承包地里去。他们谈妥了被损坏的青苗赔偿问题，邻居也没有意见。

    过大寿的这天，正逢孟泉镇赶集，街道上人来人往，川流不息。摆小摊的商贩把摊子几乎都摆到了街道的中间。学校已经放了暑假，正好学校的大食堂也派上了用场，专门借来为刘礼祥过七十大寿蒸馒头。搭完帐篷，给狗娃又分配了第二个任务——拉馒头。

    十点多钟，狗娃叫上司机，把四轮拖拉机开进了学校，停在了学生食堂的门口。两个负责蒸馒头的厨师见拖拉机来了，爬上锅台，把还在冒着热气的笼屉抬下，装上了拖拉机。

    当狗娃把馒头拉出学校门口，走到街道的时候，街道上车水马龙，人如潮涌。推自行车的、拉架子车的、挑着担子的、带着孩子的、领着老人的、闲游胡逛的，一个个慢慢悠悠，把一条不宽的街道堵得水泄不通，四轮拖拉机根本难以通过。

    拖拉机被围困在了街道，这时，赶集的人群中不知道谁喊了一句：“这是给刘礼祥过大寿蒸的馒头，大家快抢。”

    这真是林子大了什么样的鸟都有。就这一句，赶集的人群哗啦一下围了过来。

    只见一个人把笼屉掀开，抓起馒头就往嘴里塞。其他人也跟着起哄，争抢着拿馒头。

    狗娃和开四轮车的司机一看情况不好，忙喊：“不许抢，不许抢！这是给酒席上准备的馒头。”

    这个时候，谁还能听进狗娃的话。赶集的人只管抢了馒头往自己的包包里装，场面一下子就失去了控制。一拖拉机馒头，还没有来得及拉到坐席的现场，瞬间就被洗劫一空。

    在离街道只有三四里路的刘礼祥家，也已经人满为患。前来赶集的人和一些闲着没事爱凑热闹的人，都跑到刘礼祥家门口看热闹，有的还涌向了刘礼祥家新搭的帐篷里，坐下抽烟聊天。一些小偷也趁火打劫，想在这场混乱中有所收获。

    围聚在刘礼祥家周围的人比街道赶集的人还多。帐篷周围村民家的承包地，已经被众人踩踏得比学校的操场还瓷实光堂。人头攒动，人声鼎沸。人挤人，人推人，现场就像赶庙会一样杂乱。

    提前布置好的几个大音箱，拼命地播放着流行歌曲。请来祝寿的八个吹鼓手，找了个偏僻的地方鼓起腮帮，闭着眼睛，不停地吹着祝寿乐曲。

    到了中午十一点半，眼看刘礼祥的拜寿仪式就要开始了，可眼下却连大客都找不见。刘礼祥的家里已经乱成了一锅粥。三个儿子为父亲制作的玉石屏拿不出去。盘子里冒着热气喷着香味的寿宴也摆不上天礼台。

    刘家父子都挤在了客厅里，外面的人进不来，屋里的人出不去，人挤人密不透风，连尿急都没有办法解决。

    刘礼祥看到这种状况，指着大儿子等金哭了起来。此时，他也顾不上面子，一把鼻涕一把泪地骂道：“我的小祖宗，你弄这事为啥？我说不让你们操持，你们几个非要折腾这事，现在你看看成个啥样子了？”刘等金干着急也没有办法，任凭父亲抱怨责骂。

    束手无策的大总管张文才着急地说道：“您老人家别急别哭，这个情况是谁都没有预料到的，谁知道一下子就来了这么多的人。”

    “你弄这事为啥？你弄这事到底为啥？”刘礼祥还在不停地埋怨着。

    总管张文才掉头对等金说：“我们几个都出去找找，看看大客在哪里。大客从远路来，到现在都找不见人，别让人家耻笑咱们了。”

    他所说的大客，就是刘礼祥舅舅的家里人和妻子的娘家人。在过寿这种事上，最尊贵的客人就是大客。只要大客一到，就要鼓乐喧天地远接近迎。如果把大客招待不好，过再大的事也会被人唾骂和看不起的。

    现在刘礼祥家的大客被挤在了乱哄哄的人群之外，根本靠近不了刘礼祥家的大门。二十个大客看见这种失控的场面，也没有等到刘等金弟兄几个带着唢呐出来迎接，觉得很失面子，便不再往里挤。干脆把包包一背，上街赶集去了。

    在没有办法的情况下，等金对媳妇说道：“你们妯娌几个哪都别去了，在家陪着爸，我们几个出去找找大客，先把大客安排好。”

    兄弟三人和总管张文才拼命地挤出人群找了好几圈，也没找见大客，便垂头丧气地又挤了回来。

    刘礼祥坐在炕上，穿着一身印着福禄图案的红色唐装，只管唉声叹气，不停地埋怨着几个儿子。现在一切的埋怨都是徒劳的，失控的场面和紊乱的秩序已经打破了以前所有的计划和安排。

    总管张文才在这一带管过上百次的红白喜事，接待过不少上级的领导干部，算是经验丰富，组织得力的人才。可他从来都没有见过今天这样的场面，也没有经历过今天这样的事情。在紧要关头，这个经验丰富的总管也拿不出个啥好办法来解燃眉之急，只能听天由命了。

    战奎、霍海民和霍央民这些人，也穿插在人群中，趁火打劫。他们伸出了第三只手，抢东西，摸钱包，故意制造混乱。

    狗娃本来是负责用四轮拖拉机把学校大食堂蒸的馒头送到宴席上。可现在集市上人挨人，人挤人，拖拉机怎么也开不过去。他们只好把洗劫一空的拖拉机又开回了学校。他害怕赶集的人冲进学校的食堂抢馒头，赶紧把学校大门一锁，等待总管的指示。

    好在狗娃守着馒头，饿了还能吃个馒头填填肚子。其他前来祝寿的人包括大客及亲朋好友，眼看都过了下午一点多钟，还没有喝上一口水，吃上一口饭。

    这事惊动了孟泉乡政府，乡政府立即通知派出所出动干警维持秩序。派出所仅有的六名干警赶到现场一看，到处都是黑压压的人群。他们用高音喇叭不停地喊话，让人群快速疏散。可是吵吵嚷嚷的人群根本不理不睬，仍然乱哄哄地拥挤着，推搡着，喧嚣着……

    事态在不断地恶化，不时还出现了打砸哄抢的现象。乡党委急忙把情况上报给了县上，县委指示县公安局派出二十多名警察，开着警车赶来维持秩序，这才使混乱场面得到了有效遏制。

    刘礼祥几个儿子发了横财，想借父亲七十大寿炫富耍阔，没想到把事情闹成这样。

    更让刘礼祥没有想到的是：这起事件被一个记者写了一篇新闻报道，登在了省报显眼的位置。题目是：老教师过七十大寿炫富，村民百亩良田被毁叫苦。

    刘礼祥一个自认为知书达理的文化人，一下子被这件事弄得名声扫地，叫苦不迭。很长一段时间内，他的几个儿子一直灰溜溜地不敢出门。在村民如潮的骂声中，刘礼祥三个穿金戴银的儿媳妇们，也收敛起来，一改平时傲慢张扬的神态，不敢在人面前炫富了。

    这事还没有完，关于刘礼祥家里的传闻，一直还在人们的猜想和谈笑中发酵。有人传说：刘礼祥父子把赚的钱都存到了县工商银行，银行行长见了他都得点头哈腰。

    刘礼祥父子到底有多少钱，狗娃不知道，他只是把这当成一个故事来听听罢了。他现在唯一的想法就是老老实实地靠手艺挣钱。自己就是个土匠，生活的好坏只能靠自己的力气去打拼！他觉得只有这样，这钱花起来才心安理得，心里更踏实。至于一夜暴富和天上掉馅饼的事，他总觉得都是无稽之谈！