工地上把人都放回生产队抢收小麦，战奎待在这里也无事可干。加之他现在的心情也不是很好，在人都走后，他也回了趟家。

    战奎一进自家的大门，见母亲端着个盆子在院子里喂鸡，他叫了一声：“妈，我回来了！”

    战奎的母亲见儿子突然站在面前，高兴地冲屋里喊道：“他爸，儿子回来了！”

    张善武一听是战奎回来了，说道：“回来就回来了，有啥大呼小叫的！”战奎的母亲知道老伴一直在为战奎打了秀秀的事生气，还整天唠唠叨叨地总说要等战奎回来算账，好好收拾收拾这个浑小子。

    战奎的母亲担心这父子俩闹起矛盾来，便埋怨张善武：“你这个死老头子，儿子好长时间都没回家了。刚一进门，你就像吃了枪药一样，有啥话不能和和气气地说啊。”

    张善武虽然生战奎的气，但战奎毕竟是他的独生子，爱子之心也是常理。“子不教，父之过”。从一个做父亲的角度来说，张善武严厉教育战奎也是想为战奎一辈子好。他现在常常后悔从小就没有把战奎教育好，他是恨铁不成钢啊！

    战奎在工地上打了秀秀。秀秀鼻青脸肿地离开了工地后，亲家李望福亲自找他讨说法，这对于一个在当地受人尊重的老革命来说，他觉得颜面无光，做人失败。

    战奎的母亲唠唠叨叨地还在院子里埋怨着，张善武也不打算在战奎刚进门就训导他，便忍住火气，在自己睡的房里坐着抽烟，啥话也没有说。

    吃罢午饭，战奎的母亲收拾完碗筷，张善武坐在饭桌前的凳子上，见战奎要出门，把战奎叫住问：“你在工地上为什么把秀秀打得鼻青脸肿，连工都上不了，这是怎么回事？到底为了啥？”

    张善武尽量克制着自己的情绪，用温和的口气和战奎说话。他也不想把父子之间的感情弄得一团糟。

    战奎见父亲问，心里不悦地说道：“我们小两口子之间的事，您老两口就不要多管闲事了。”

    张善武一听战奎这么对自己说话，便不由自主地发起了脾气，骂道：“你这个畜生，我问你话，你能不能好好和老子说。刚回来就对你爸这么个态度？”

    战奎见父亲生气了，争辩道：“她自己做的好事，我不打她我还算是个男人吗？我这个男人总不能戴着绿帽子过一辈子吧？”

    战奎莫名其妙地反问，让张善武一头雾水，他也不知道该怎么教训战奎了。额头的青筋一突一跳，嘴唇颤颤地吸了一口烟，对战奎说道：“你可不要听闲话。秀秀是个好姑娘，在你结婚之前，我也向别人打问过，人家都说秀秀从小就不错，是一个正直善良的姑娘。就你这混账东西，从小就不让人省心，现在又听了啥乱七八糟的闲话，打了人家秀秀。”

    战奎歪着脖子黑着脸和父亲犟嘴：“您不知道事情的原委，不分青红皂白一开口就骂我。我知道您从小就不喜欢我，经常打我，啥事您都替别人说话，总看我不顺眼。”

    张善武被战奎这态度给惹怒了，大声骂道：“你这个畜生，人长大了也长本事了？我说一句你就顶我十句，你打了人家秀秀，我说你两句你还有理了？”

    战奎在父亲的面前也不甘示弱，他口无遮拦地说道：“我也是昏了头瞎了眼，光看她人长得漂亮。可我哪里知道，她竟然是个婊子。在结婚前，她就勾搭男人，现在到了工地还和野男人勾勾搭搭。我倒了八辈子霉了，怎么遇上了这么一个骚货。”

    张善武见战奎耍混胡说，站起来拍着桌子骂道：“你这个小杂种，你说这些话有啥根据啊？在我面前说话没大没小的，我怎么养了你这么个畜生！”

    战奎的母亲正在厨屋打扫卫生，听见父子俩吵架，慌忙放下手里的活，跑到房里埋怨张善武：“你父子俩都一样的怂脾气，一对犟牛，一见面就吵架，有啥话不能好好地说。”

    战奎的母亲知道战奎从小就不怕事，她也劝服不了战奎，只能埋怨老伴。

    此时，张善武也正在气头上，见老伴这么一说，便把气都撒到了老伴的身上。“财主家惯骡马，穷汉家惯娃娃。你看看，你看看，你把他从小到大惯成啥样子了？”

    战奎的母亲见老伴指责自己，辩解道：“娃不是你自己亲生的吗？孩子一有错，你就埋怨起我来了，你对我发脾气有啥用？有啥事你们父子俩不能坐下来慢慢说吗？一见面就吵架，就不怕外人听见笑话。”

    张善武骂道：“我这一辈子把啥人亏了，养了这么一个不听话的种。我一说话，他的声音比我还大。”

    战奎的母亲见张善武火气冲天，忙劝道：“你也不要生气了。娃现在尽管结了婚，但他毕竟还是个孩子，你有啥事就慢慢地和他说，把话说开了，心里就没有气了。”

    这时，张善武气得也说不出话来，耷拉着个脑袋，只是一个劲地抽烟。

    战奎的母亲反过来劝战奎：“娃娃，你不要和你爸吵了。你知道你爸这辈子也是个倔脾气，现在心脏不好，血压又高，有啥事你就和你爸好好地说。”

    战奎见全家人都在埋怨和教训自己，一生气转身要走，张善武大声吼道：“你别走，你为啥打秀秀，把话给我说清楚了。你要是说不清楚，今天就别出这个门。”

    战奎的母亲见张善武又发脾气，忙说道：“儿子，你别和你爸斗气了。你不能和你爸好好说话，有事就和妈说吧。”

    战奎一甩身子，气狠狠地说道：“和你们两个有啥说的？我自己的事，与你俩没有任何关系，你们谁都别瞎操心了。”

    张善武一听这话，气得老脸憋得通红，说：“你要走就走，走了以后就再也不要回这个家了。”

    “不回就不回，您以为我喜欢听这没完没了的唠叨，您啥时候对我有过好脸？这辈子我受够了！”战奎顶撞完父亲甩手要走。

    战奎的母亲想叫住战奎，她刚一抓战奎的胳膊，战奎一甩，把母亲带了个趔趄，险些摔倒。战奎也不管不顾，气呼呼地回自己的房里去了。

    张善武见战奎顽劣不化，气得连叹几声，抽着烟出了大门。屋子里只留下战奎的母亲，一时清静了下来。

    战奎憋着一肚子的气，回到自己的卧室。他看见被褥都收拾起来放在柜子里，炕上铺着的毛毡，上面连个床单都没有罩。看到这清冷的新房，他垂头丧气地出了院子的大门，去找他以前的狐朋狗友去了。

    霍海民和战奎是从小一起长大最要好的哥们，两个是同一个村子长大，又一同上学。从小学一年级开始他俩就在一个班里读书。一直念到初中毕业，战奎毕业去当了兵。由于战奎是吃国库粮的城镇户口，回来后安排了工作。而霍海民初中毕业后，在家务农，参加劳动混工分。

    要说这个霍海民，他比战奎的坏点子还多，也不是个省油的灯。他从小爱算计人，手脚也不干净，品德顽劣，走到哪里偷到哪里。都快三十岁了，还打着光棍。村里的人谁见谁烦。可战奎就喜欢和霍海民在一起玩。这真是人以群分，物以类聚，他们两个倒是臭味相投。

    霍海民也不是生来就坏，他养成的恶习与他生活在一个不幸的家庭有很大的关系。

    霍海民的父亲三十多岁，因抢劫被抓进监狱坐牢。那时候霍海民和弟弟霍央民都还小，母亲一个人带着他兄弟俩，日子过得捉襟见肘，常常连饭都吃不饱。而霍海民的母亲因生活所迫，在两个孩子不懂事的时期，常常勾引一些不三不四的男人来到家里。就是这些沾花惹草的男人，常常给她家一些小恩小惠，接济着把孩子养大。霍海民母亲的风流韵事，全村没有人不知道的。时间长了，村里人也就习以为常了，没人去管这些乌七八糟的事了。

    霍海民在十一二岁的时候，他的母亲并没有多少收敛，依然我行我素。那些游手好闲的男人，也不避讳这兄弟俩，去了还经常给他兄弟俩买一些好吃的和玩具，逗乐时也不避讳孩子们。兄弟俩从小耳濡目染，学会了不少的歪门邪道。

    初中毕业后，霍海民就领着弟弟霍央民去闯荡江湖，学了些偷鸡摸狗的本事。常把偷的一些好玩好吃的拿回来到处炫耀，母亲不仅放任不管，甚至还夸赞表扬。所以，霍海民和霍央民从小就像两棵无人看管和修剪的狼毒花，自由散漫地长大了。

    那个时候，战奎经常跑到霍海民家去玩，也常常能得到霍海民偷来的东西。有几次战奎拿着霍海民兄弟俩偷回来的东西回家，还被张善武打过。

    那是在上小学三年级的时候，学校派学生去山沟里抬水，霍海民和战奎两人抬一只桶。在抬水的时候，他把尿撒进桶里抬回了学校，倒进学校老师食堂的水缸。战奎作为霍海民的同党，也替霍海民保守秘密。每次看见老师在灶上吃饭的时候，霍海民和战奎就相互交换眼色，诡秘地取笑老师。

    刚上初一的时候，学校里同学们都流行用自行车链做火药枪。只要安上一根火柴，便能像鞭炮一样打得很响。战奎没有自行车链子，就伙同霍海民兄弟俩，在放学回家的路上，看见一个邮递员骑着一辆绿色的自行车去村里送信。霍海民便吩咐战奎躲在玉米地里盯着，等邮递员去到人家送信的功夫，从家里拿来铁棍和战奎一起将自行车的链子撬下来，提着躲在一个土堆后面看热闹。当邮递员送完信回来骑自行车时，没有注意丢了车链，上车一蹬，挂了空挡，连人带车一起摔倒在地。霍海民和战奎看得心里直乐。

    他们偷了车链子，回家一节节地拆开，做了十多把手枪，拿去在学校张扬显摆，让全校的学生都羡慕不已。有几个男生竟偷了家里的钱，五毛钱一把向霍海民买。到了生产队瓜果梨桃成熟的季节，霍海民兄弟俩常带着战奎偷西瓜，偷完西瓜偷葵花。这些事想起来，都让战奎感到快乐和刺激。

    记得有一次，村里的一个老人看见霍海民正在偷别人家里的东西，老人发现后及时地制止了他的行为，霍海民因此记恨在心，伺机报复。霍海民叫来了战奎，两个人商量好以后，便跑到生产队的西瓜地，偷摘了几个西瓜，抱着从老人家的烟囱眼扔了下去。老头正在家做饭，烟排不出去，老两口在屋里被呛得咳嗽连天，泪流满面。跑出院子一看，战奎和霍海民正趴在崖背上偷着乐呢。像这样的恶作剧，他俩从小就没有少干过。

    按理说，战奎的家庭情况与霍海民的家庭情况有天壤之别：战奎从小家庭条件好，父母娇生惯养，不应该和霍海民这样的孩子搅和在一起。可这个战奎就喜欢和霍海民在一起玩。只要战奎不在家，父母一找，他准在霍海民家里。

    战奎一回家就和父亲吵了一架，然后甩着袖子就去了霍海民家。

    到了崖背，战奎看院子里没有人，便站在崖背喊了一声：“海民哥，在家吗？”

    这时，只听从大门外的山边传来了声音：“哎！我在这里呢。”

    这是霍海民的弟弟霍央民。他闲着没事，坐在门前的山边看风景。听见战奎的叫声，站起来向战奎招了招手。“战奎哥，我在这儿呢，你啥时候回来的？”见了霍央民，战奎肚子里的怒气顿时消了一大半。

    他笑嘻嘻地回答道：“我今天刚回来，中午吃完饭没有啥事，找你来玩了。”

    霍央民见了久别重逢的战奎，高兴地招呼道：“我好长时候没有见到你了，怪想你的。走，到我家里去。”

    霍央民的哥哥霍海民正在家里睡觉，霍央民一进院子就喊道：“哥，你醒醒，看谁来了。”

    霍海民睁开眼一看是战奎，一骨碌爬起来说道：“战奎？是战奎老弟！好久不见，安好安好？”三人见面，如同《三国演义》里刘关张桃园三结义一样高兴亲热。

    “今天战奎兄弟回来了，我把彪子叫来，下午我们一起玩两把。打完牌，我让我妈给咱们炒上两个菜，招待招待战奎兄弟，为战奎兄弟接风洗尘。”霍海民大声地说着。

    霍央民听了哥哥的提议，拍手叫好：“好长时间没有摸牌了，这几天正手痒痒呢。我现在就去把彪子叫来，他这几天也没有啥事，在家闲游乱逛呢。”

    要说这彪子，长得五大三粗，脸黑个矮，有点像水浒传里的李逵。他上面有四个姐姐，家里就他一个男孩，全家人都宠着他。彪子的父母老来得子，把彪子视若掌上明珠，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，也是把这个孩子给惯坏了。

    彪子从小饭来张口，衣来伸手，要星星父母不敢给月亮，从小到大都是由着性子来。快十岁了，彪子还叼着奶头呢。彪子虽然个子不高，但长了一身的蛮力。最近几年，他还出去找人学了一点拳脚功夫，时常横行邻里。也是人见人恨，不招人待见的主。生产队的劳动，他想去就去，不想去就不去，整天吊儿郎当地闲游胡转。即使去参加劳动，队长派给的活稍微重点，他就不干。村里的人也是把他当成狗屎一样地躲着走。

    就是这么一个人，下三烂的朋友也不少。平时他们把霍海民称为大哥。战奎因为家里的条件好，身上常有几个零花钱，所以就排行老二，霍央民排行老三，彪子排为老四。他们几个自然而然地就结成了这个小团体，经常在一起鬼混。

    霍央民到了彪子的家，大着嗓门嚷嚷道：“二哥回来了，大哥让我叫你过去。快跟我一起去见战奎哥吧。”

    彪子喜出望外，说：“二哥啥时候回来的，你怎么不早说呢。”

    “二哥刚回来，中午吃完饭就到我家里来了。这不，我就赶快过来找你来。”霍央民满脸的喜悦。

    彪子手舞足蹈地说道：“三哥，二哥走了这么长时间，又不给我们捎个信，都想死我了。”

    霍央民附和道：“谁说不是呢，这么长时间了我们兄弟也没有在一块聚聚。今天他回来了，我们就在一起痛痛快快地打打牌，喝喝酒。”

    彪子也没有啥可收拾的，说道：“三哥，走吧，我好长时间没有和二哥打牌了。我觉得我今天的手气会不错，多赢二哥点钱，晚上一起喝酒。”

    霍央民说道：“二哥有的是钱，就怕你赢不完。”

    两个人要走的时候，彪子在院子喊了一声：“妈，我晚上不在家吃饭，您就别等我了。”

    只听彪子的母亲应了一声：“嗯，我知道了。”

    彪子的母亲也知道彪子整天游手好闲，不走正道。但她老两口也管不住，没有办法，只能放任自流。

    彪子到了霍海民家，一看见战奎，贴面紧紧地抱住了战奎。“二哥，可把你给盼回来了，你回来就好，你回来就好！”

    战奎得意地推了一下彪子。“我也好想你们啊！我们兄弟在一起，想怎么玩就怎么玩，日子过得多畅快。”

    彪子问战奎：“二哥，听说你在鸭子掌工地当了个大领导，威风得很啊，手下管了多少人？”

    一提起鸭子掌工地上的事，战奎就有满肚子的怨气和牢骚。埋怨道：“威风个毬，我还不如在公社当武装干事呢。那个破工地，到处都是泥土，除了些灰头土脸的庄稼人外，也没有个能玩到一起的人。在那个鬼地方，都快把我憋疯了。”

    彪子一个劲地恭维着战奎：“不管咋说，你也是每月有工资的人，我要是像你这样活上一天，这辈子就算没有白活。”

    战奎摇了摇头说道：“也没有几个钱，每月就三十多元工资，连个抽烟喝酒的钱都不够，还经常受人管制。”

    战奎长叹一口气接着说：“我的顶头上司特别烦人，我是他手下的一个兵，他总看我不顺眼，还经常给我穿小鞋。”

    彪子把袖子一卷，说：“二哥，你就不用管了。等啥时候你给我指一下他长得啥样，我找个茬收拾他一顿，他就老实了。”

    霍海民说道：“四弟，你就别侃大山了。老二刚回来，我们说点愉快的事。”说着，霍海民就从窑里的箱子里摸出了一副扑克牌，又顺手把自己经常打牌的小桌放在炕上，几个人围坐在一起，玩起了纸牌。他们一直打到鸟雀归巢，牛羊进圈的时候才停手。

    下了炕，霍海民伸了伸懒腰说：“二弟、四弟，天已经黑了，就别回家吃饭了。我让央民上街买点猪头肉，再让我妈炒两个菜，晚上就在我家喝酒。”

    战奎争抢着说道：“大哥，这酒和肉我上街去买吧，说啥我也是拿着工资的人。”

    “不用了。二弟，你就听我的，这几天我在外面还弄了几个零花钱。”说着，霍海民两个手指头一搓，做出点钱的动作，意思是我这几天在别人身上摸了几个钱。兄弟们都相互一看，便心领神会地笑了。

    彪子竖起大拇指，嬉笑着巴结道：“大哥就是大哥，身手不凡！我这笨手笨脚的，啥也学不会，干这活肯定会被别人发现的。”

    说着几个人都开怀地大笑了起来，窑洞里立刻充满了放浪的声音。

    霍央民按照霍海民的吩咐，和战奎一起去买了酱好的猪头肉，战奎又在供销社买了三瓶散白酒。当回到家时，霍海民的母亲已经把炒好的菜放在了锅台上。

    霍海民见肉菜买回来了，爽快地说道：“来，上炕吧，我们还是在炕上吃，屋子里也没有桌子。”

    彪子兴奋地说道：“只要有酒喝有肉吃，我们坐哪都一样。”

    “妈，把菜端上来吧。”霍海民喊了一声，母亲赶紧把菜端到主窑，供他们喝酒。