张善武一家的到来，打破了李望福这个农家小院的祥和与宁静。

    李望福匆匆忙忙地出了院子的大门，见李凤仙领着战奎一家正从大门外的土坡上往下走。

    他向前迎了几步说道：“你们来了，下坡慢点，这坡有点陡。”

    张善武憨厚地笑着说：“没事，没事。”

    李望福看了一眼张善武，觉得确实气度不凡：身穿一身灰色的制服，梳着大背头，国字形脸，精神矍铄，显得厚道而富有领导人的气派。这种威武大度的气质让秀秀的父亲自惭形秽。

    战奎的母亲看上去就是个一般农村妇女的样子，身材比较单薄，中等个，留着短发，瓜子脸。饱经风霜的面孔已经显现出了老态，眼角的鱼尾纹更加彰显了双眼皮的层次。一身深蓝色的衣裤，显得干练沉着，端庄贤淑。

    战奎穿着一身没有肩章的绿色军装，虽然个子不高，却显得神气十足。低垂的眼角，上扬的嘴唇，意气风发的快意，全部都写在一张刀背脸上。花椒籽一样黑亮的瞳孔，放射出狡黠坚毅的光芒。头发像牛舔了一样油光发亮。手腕上明晃晃的手表不时露出胳膊腕子，被太阳一照，反射的光线像一颗流星，不停地在地上到处乱窜，让人感到既新奇又刺眼。

    看着战奎这一家子人，李望福始料不及。他局促而又紧张地一时也不知道说啥好。

    他忙把张善武一家人领进院子。秀秀的母亲早已站在院子等候迎接了。秀秀的母亲向前走了几步，笑盈盈地说道：“来啦，快进窑里坐。”说着就去把主窑门推开，把战奎一家让进了主窑。秀秀的母亲麻利地从厨屋提来了暖壶给他们倒水。

    李望福热情地握着张善武的手，一个劲地让老两口往炕上坐——这是黄土高原农村人一种较高的礼节。战奎的母亲再三推辞着。张善武随和大方地脱了鞋子，上了炕。

    李望福把炕中间的位置让给张善武，自己则坐在了张善武的左手旁。

    战奎自己从窑里搬来一个看起来已经有些年头的旧板凳，坐在了炕眼跟前。秀秀的母亲急着要回厨屋做饭，招呼了一声：“你们先坐着说话，我回屋做饭去。”

    战奎的母亲听说要做饭，客气地说道：“不要做了，我们坐着聊会儿，中午饭我们去战奎单位的灶上吃。”

    “这怎么行啊，到家里来了，还能上食堂去吃？家里也没有啥好吃的，你们也别笑话。”秀秀的母亲边说边出了主窑的门，回厨屋做饭去了。

    李凤仙也随着秀秀的母亲出了门，去厨屋给秀秀的母亲帮厨。

    进了厨屋，李凤仙见秀秀不在，问秀秀的母亲：“秀秀怎么不在啊？”

    这是李凤仙最担心的事。因为前段时间她来到秀秀家提亲，秀秀虽然对她没有说什么，但从秀秀对母亲的口气和对自己的态度来看，知道秀秀不喜欢别人为自己说媒。再说，狗娃和李凤仙是一个村子的，秀秀和狗娃要好的事她早就知道。李凤仙现在害怕秀秀不同意这门亲事，要是躲避不见战奎，她这功夫就算白费了。

    李凤仙问完后，秀秀的母亲含含糊糊地说道：“秀秀一会儿就回来，她上对面她二婶家借点醋，家里没有醋了。”

    这年月，向别人家里借油盐酱醋和灯油粮食是常有的事。谁家里能有闲钱把啥都置办齐全不求人呢。所以谁家来了亲戚和客人，缺啥都去街坊四邻借，有钱了买上再还给人家。家家户户都一样，说出来也不丢人。

    听了秀秀母亲的话，李凤仙悬着的心总算落了地。

    主窑里，战奎的父母亲和李望福聊得很投机。李望福尽管是个地地道道的农民，也没有念过书，可他年轻的时候走乡串户给人做土活，也见过一些世面。场面上的一些事他总能应付，不至于在人面前怯场。而张善武，是一个身经百战的老革命，在别人眼里高人一等。可对于他自己来说，他喜欢和这些底层老百姓接触。只要和这些庄稼人在一起，他总有说不完的心里话。

    李望福比张善武小两岁，都是五十多岁的人了。两个老人在一起聊天，倒像是一对多年未见的老朋友。张善武虽然是吃公家粮的老革命，长得像个当官的。可他没有架子，平易近人。和他说起话来也是有啥说啥，这让李望福觉得和张善武之间没有了敬畏产生的距离。两个人你一言我一语，一直从家里娃娃、村里的年景、农田基本建设等这些事谈起，聊得很是投机。

    战奎的母亲很少插嘴，偶尔也会说上一两句，其余时间都是坐在炕沿上耐心地听着两个男人聊天。倒是战奎有些不耐烦了。他急着想见秀秀，心猿意马，如坐针毡。

    按理说，战奎一家人来相亲，秀秀出于礼貌，至少会到窑里打个招呼。可是他们进门都这么长时间了，还没有见到秀秀的踪影，这让战奎心里有些着急。他不时向窑洞的门口望去，也仔细听着院子里的动静，看看秀秀能不能到院子里来，让他看上一眼。

    战奎无心听两位老人谈田间地头的事，他站起来从衣兜里掏出一盒兰州牌香烟，给两位老人各敬了一支。

    李望福接过香烟说道：“这纸烟我有些抽不习惯，就这旱烟抽起来有劲。”说着就猛地吸了两口烟锅。

    烟锅里的旱烟被吸得滋滋着响，口里吐出的烟雾在窑洞里四下散开，慢慢腾腾地弥漫到窑顶的天窗，便快速地飘了出去。

    战奎自己点上一根纸烟，百无聊赖地边吸边走出了主窑。到了院子，他心里突然感到空荡荡的，有些失落。为了缓解这种郁闷的心情，他猛地吸了一口烟，然后张大嘴巴，把浓烟从肺里呼了出来，随后又倒吸一口气。

    战奎在院子里转了好几圈，也没有发现秀秀的踪影。他靠近厨屋，向厨屋里偷偷地瞄了一眼，想看看秀秀在没在厨屋。让他失望的是，厨屋里也没有看见秀秀的影子。只有秀秀的母亲和李凤仙在屋里忙活，锅碗瓢盆发出叮叮当当的交响曲，让他更加心烦。

    他百无聊赖地出了院子的大门，在门前的枣树上斜靠了一会。觉得也没有什么意思，便从门前的小坡走上去，站在崖背，漫无目的地张望了起来。他渴望在这里能碰见秀秀，但放眼远眺，路上连个行人都没有。这让他的心情更加郁闷起来。快到吃午饭的时候，秀秀才进了门。秀秀看见主窑门口放着一辆崭新的自行车，知道是母亲说的战奎一家人来相亲了，她轻手轻脚地走到厨屋。

    秀秀的母亲见秀秀回来，嘟囔着埋怨秀秀：“死女子，借点醋用这么长时间？就是到街道上去买，都买回来了。”

    秀秀没有好气地回复道：“急啥呀，还没有到吃饭的时间，平时不是太阳进门才吃饭的吗？”

    秀秀出去在外面是故意躲着不想见战奎，所以才拖延时间，在二婶家一直聊到现在才回来。

    要不是看在母亲给她买了块新布料，做了件她梦寐以求的新衣服，她才不会答应母亲说的面子不面子的问题呢。

    不论怎么说，秀秀心里已经拿定了主意，她心里只有狗娃一个人，谁要再来提亲，来家里相亲，自己看完就一句话——看不上，不同意，让母亲爱怎么折腾就怎么折腾去。

    现在和母亲吵吵闹闹，秀秀觉得没有必要。今天战奎全家来，自己也就是给父母撑个面子而已。所以，秀秀心里倒没有什么负担。她和往常一样，想干啥就干啥，想说啥就说啥，显得自然随便。

    秀秀的母亲为操持这顿饭，可以说是动了不少的心思，费了九牛二虎之力。家里除了土豆、白菜、萝卜以外，没有其他的菜，关键是没有像样的肉菜。于是，秀秀的母亲才狠下心杀了家里唯一一只正在下蛋的老母鸡。她用这只老母鸡的命来完成自己的心愿。

    秀秀的母亲七凑八凑总算弄出了八盘菜，凉菜就等秀秀借醋回来和上汁子往盘子里一浇就可以上桌了。

    李凤仙端起秀秀刚借回来的醋碗，把汁子调好，浇到凉菜上，对秀秀的母亲说：“秀秀妈，凉菜都拌好了，可以上桌了。”

    秀秀的母亲转身对秀秀说：“秀秀，你端菜吧。”

    秀秀极不情愿地说：“我不去，你端去。”

    “死女子，一点规矩都不懂。家里就你一个孩子，你不去还让谁端去？”秀秀的母亲埋怨着秀秀。秀秀嘟囔着嘴，把菜放在一个木制的盘子上，端到了主窑。

    李望福见饭菜来了，急忙把嘴里噙着的烟锅在炕沿边磕了磕，烟灰哗啦啦地撒落在地上。

    他把烟锅放在一个木制的旱烟盒里，说：“饭来了，我们吃饭吧。”

    战奎把板凳一挪，站在一边，给秀秀让道。战奎的父母亲移了下位置，把炕中间让开。秀秀先把盘子放在桌子上，从窑里拿出了一张油布铺在了炕上，把盘子里的四盘菜放在油布上摆好。

    李望福叫秀秀到箱子里去拿他做土活时别人送给他的白酒。秀秀拿来了白酒，顺便拿了几个酒杯，放在了炕上，又回到厨屋端菜去了。

    李望福打开白酒，给张善武斟满，当他给战奎的母亲倒酒时，战奎的母亲说道：“他大叔，别倒了，我不会喝酒。”

    李望福热情而虔诚地说：“喝点吧，今天是个高兴的日子。”

    战奎的母亲再三推辞，可李望福出于礼貌还是给战奎的母亲斟上一杯，放在了战奎母亲的面前。

    当李望福要给战奎倒酒时，战奎忙拿过酒杯说：“我自己来，自己来。”“孩子家的喝什么酒，别喝了。”

    张善武不让战奎喝酒，是怕战奎喝多了把持不住，胡说八道，让李望福笑话，坏了大事。

    张善武了解战奎，以前战奎也因喝醉酒惹事，常常闹得左邻右舍不得安静，所以今天他不能让战奎喝酒。

    李望福客气地说：“让孩子喝点吧，今天是个特别的日子，没有事的。”

    张善武抹不开李望福的情面，也就不再言语，只是说：“少倒点，少倒点，别让娃娃喝醉了。”

    战奎闻见酒味，有些忍耐不住。他从李望福手里接过酒瓶，给自己斟了一杯，毫不客气地放在了自己的面前。

    秀秀把剩下的四盘菜端了上来，正在往炕上摆的时候，李凤仙和秀秀的母亲进了主窑。

    “快来坐下，我们一起吃吧。”张善武赶紧起身让座。

    秀秀的母亲谦和地说道：“这些年，家里光景不好，没有啥好菜，让您见笑了。”

    战奎的母亲夸赞着说：“这么多的菜，太好了，还敢说不好。”

    张善武也随老婆说起了感谢的话：“是啊，是啊，这菜真的不少了，麻烦您了，做得这么丰盛。”

    “清汤寡水的，家里穷，只要你们不笑话就好。”秀秀母亲礼节性地谦虚着。

    秀秀摆好了菜，端着盘子刚要出门，张善武说道：“秀秀，你也一起吃吧。”

    战奎的母亲挪动了一下身子，也随着说道：“秀秀，你坐在这里一起吃吧。”

    秀秀本来就不想在这种场合坐下来一起吃饭，她更不想听相亲的事，便找个借口说：“我在厨屋吃，厨屋里给我留下了。”

    李凤仙见秀秀要走，拉了一下秀秀的衣袖，暗示性地指了一下战奎旁边的板凳，说道：“秀秀，你就坐下来一起吃。菜都端来了，也不用回厨屋去了。”

    吃这顿饭主要是提亲——农村人说的看对象。这个场合秀秀怎么能不在场呢？两家大人的目的就是在这个场合，让战奎和秀秀互相多看几眼，增加他们之间的了解和印象。

    李望福也开口劝秀秀：“把盘子放在桌子上，你就安心坐下。”

    秀秀见窑里的人都在执意地劝自己坐下一起吃饭，也没了主意。在客人面前她也不好驳父母的面子，于是就把盘子放在窑里的那张旧桌子上，和战奎并排坐在炕沿前的板凳上。

    张善武算是今天最主要的客人，坐在了炕箱的右边，李望福坐在左边；靠窑掌的方向是战奎的母亲；靠窑洞窗子的地方坐着秀秀的母亲；李凤仙紧贴着秀秀的母亲坐在炕沿上。秀秀和战奎只能坐在地上的木板凳上。

    大家坐定后，只见李望福端起酒杯，说：“你们今天能来，我特别高兴。我们都把酒杯端起来，喝了这杯见面酒。”

    李望福说完，窑洞里的所有人都端起了酒杯。战奎的母亲和秀秀不喝酒，只是礼貌性地端起酒杯在嘴唇上抿了一下，随手把酒杯放下了。秀秀的母亲只喝了半杯，其他人一仰脖子全干了。

    他们边吃边聊，几个大人聊得开心愉快，只有秀秀如坐针毡别扭难受。她一言不发，也不吃菜，只是想着尽快离开这个地方。可碍于面子，她一直坐在板凳上紧锁眉梢。

    战奎和秀秀同坐在一条板凳上，离得很近。战奎能闻见秀秀身上散出的女人特有的体香。他的心里像猫舔一样，不时地用眼角斜瞟秀秀。他见秀秀那水灵灵的大眼睛有些伤神，不施粉黛却白里透红极富弹性的脸蛋，如清水芙蓉，羞答答更显自然端庄，这更让战奎心生怜爱。他真想过去亲一口摸一把。

    可今天的日子特别，双方父母都在场，战奎也只能忍耐克制。

    在来的路上，李凤仙就怕战奎喝点酒头脑发热，把持不住，一再地给战奎交代要少说话，多吃菜，做事不能鲁莽。战奎尽管现在喝了点酒，嗓子有些发热，但他头脑还是清楚的，他一再警告自己，不能有越轨的举动。

    饭吃到了一半，秀秀借口要回厨屋端馍馍，就拿着盘子出去了。秀秀把馍馍端过来，在每个人面前放了一个，又匆匆地离开，再没有进主窑。

    过了一会儿，李凤仙不见秀秀来，问了一句：“秀秀怎么不见来吃饭？”说着，她从炕沿上跳了下来就要回厨屋去叫秀秀。

    这时，秀秀的母亲赶快圆场，说道：“不用叫了，女娃娃害羞，在这不自在，就让她在厨屋里吃吧。”

    秀秀的母亲理解秀秀，知道这个时候去叫秀秀，说不定秀秀会不给李凤仙面子，反而把事弄僵弄砸。

    李凤仙听了秀秀母亲的话，又坐回原来的位置继续吃饭。其实，秀秀母亲最担心的是秀秀在这个场合，当着战奎父母的面说些不中听的话，甚至和自己顶起嘴来，这个场面就很尴尬和难以收场了。所以秀秀回厨屋去，倒让秀秀的母亲舒了一口气！

    吃完饭，秀秀的母亲在窑洞的门口叫了一声：“秀秀，把盘子端来，把碗碟都撤回去吧。”

    秀秀在厨屋应了一声，端着盘子进了主窑，把碗碟都收摞在一起，端回厨屋去了。

    酒足饭饱后，就该谈正事了。

    张善武点了一根香烟，舒心地吸了一口，说：“今天来是给娃娃提亲，也没有准备啥东西。”说着就让战奎把提来的见面礼拿了过来。

    战奎把母亲准备好的一个包裹和父亲带的烟酒等都提到了炕上放下。战奎的母亲打开包裹，把给秀秀买的衣服，包括被面都拿出来摆开，让秀秀的父母过目。

    秀秀的母亲摸了摸柔软细腻的红色丝绸被面说：“这面料好看，花色也喜庆。”

    战奎的母亲说：“咱这里也没有啥太好的，这是我和战奎他爸专门跑古塬市的百货大楼里挑选的被面和衣服，不知道秀秀称心不称心。”

    秀秀的母亲友善地看了一眼战奎的母亲，忙说：“挺好的，挺好的，秀秀肯定喜欢。”

    在谈到秀秀和战奎的婚事时，双方父母都没有啥意见。

    秀秀的父亲虽然觉得战奎的长相和个头配不上秀秀。但人家是吃公家粮的，年纪轻轻就当了公社的武装干事。自己几辈子都是农民，现在就已经是攀高枝了。至于秀秀能不能看上战奎，他觉得这不太重要。他只知道祖祖辈辈孩子的婚姻大事都是父母之命，媒妁之言。只要结了婚，这嫁出去的姑娘，泼出去的水，两个人一起过日子，感情慢慢就有了。对于什么爱情不爱情，他根本不去关心这些。

    秀秀的母亲，也一心愿意这门亲事。她甚至害怕这么好的家庭条件，战奎的父母会变卦。她就喜欢个干公家事吃国库粮的家庭。她常说：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。”这是秀秀母亲的择婿观念。至于战奎的长相，她根本不在乎。男人长得俊俏，也不能当饭吃，说不定还花心，以后的日子会不平安。至于战奎，他恨不得明天就结婚把秀秀娶进门，赶紧送入洞房，揽在怀里。

    人常说：“媒婆婆，吃得嘴里油霍霍。”李凤仙的心里就别提有多高兴了。她说成这桩婚事，自然有她的好处。别的不说，战奎来到峁梁公社当武装干事，只要秀秀和战奎一结婚，她和战奎的亲戚关系就更沾亲带故了。她还指望着依靠战奎给自己脸上贴金，后面撑腰做后台呢！当然李凤仙的想法还不止这些，她甚至想得比这还多。

    他们都各自达到了自己的目的，可就是苦了秀秀！没有人去理会秀秀的苦衷和心思！秀秀在这个场合也没有发表自己意见的机会。

    大家心满意足以后，张善武一家准备起身离开。秀秀的母亲让秀秀出来送送战奎一家。

    秀秀躲在厨屋不愿出来。秀秀的母亲进厨屋拉着秀秀的手对秀秀说：“今天就是见见面，也没有非让你嫁给战奎。人今天你也见了，你不同意妈也不为难你。可现在人家要走，你出去送送他们，也是出于礼貌，也是给我和你爸个面子。乖，我娃听话！”

    秀秀极不情愿地被母亲拉着到了院子。战奎的父母以为姑娘家头次见面害羞，也没有多想。

    临走时，张善武从衣兜里掏出了二十元钱，走到秀秀的面前说：“孩子，第一次见面，我也没有啥送给你的。这二十元钱算是大叔给你的见面礼，你不要嫌少，就收下吧。”

    秀秀低着头，坚持不要。战奎的母亲见秀秀害羞，赶紧接过钱，拉起秀秀的手，把钱往秀秀手里边塞边说：“娃娃，拿着，就这么个皮薄意思，你不要见外。”

    秀秀还是不愿意接钱，在场的人都极力地劝秀秀把钱拿上。秀秀的母亲一看急了，忙过来把钱从战奎的母亲手里接过来，塞进了秀秀的衣兜，说道：“你大叔给你，你就拿着，别扭扭捏捏的。”

    在众人面前，秀秀只好收下了这二十元的见面礼，跟着母亲把他们送上了崖背……

    可能秀秀把事情想得太简单了，她想的相亲就是应付着让对方父母看一眼。这次战奎的父母来，自己只是答应为了顾全父母的面子，应付一下场面而已。只要自己坚决不同意，父母和战奎家也会拿她没有办法。可在这种场合，秀秀一个涉世不深的女孩，遭到的其实就是一种圈套和感情绑架。他们根本没有给秀秀同意或者反对的机会！她提前想好的办法，在今天一点作用都没有起到，反而把自己陷进了淤泥，不能自拔……