战奎调到了峁梁，他心里最迫切的是尽快去见表姐李凤仙。

    到了李凤仙家的崖背，战奎站在崖背边喊了几声：“表姐，表姐，在家吗？”李凤仙听见有人喊，出了窑门走到院子中间抬头一望，见是战奎，扯开嗓子应了一声：“是表弟啊，快下来吧，家里没有狗。”

    战奎三步并作两步下了一段小坡进了李凤仙的家门。

    李凤仙接过战奎手里的饼干，笑盈盈地说了句：“表弟，你来就行了，还买什么东西啊。”

    战奎热情地答道：“也没有啥给你带的，顺路在商店里给你买了两盒饼干。”

    听见院子里有人说话，李凤仙的丈夫张全才从窑洞里走了出来，前去迎接战奎。

    这个表姐夫看上去人不是太利索，走起路来慢慢腾腾。身上穿着一件好长时间都没有洗过的既脏又破的粗布衣服，趿拉着一双露着脚趾的破布鞋。

    他见战奎身穿一身草绿色的军装，有些自卑地问了一句：“你来了，快进窑里坐吧。”

    这个男人——李凤仙的丈夫张全才，既懒惰又好赌，有几次偷着耍赌，还被民兵抓了现行。平时在家里也没有啥地位，遇上李凤仙这个强势的女人，每天被李凤仙驴日狗屌地骂得像个龟孙子，缩着个脑袋。一旦家里来个人连个整句话都不会说。

    以前李凤仙嫁给他，是觉得他憨厚老实。现在全才在家里啥事都不管，李凤仙觉得自己和没有男人一样，看见全才就气不打一处来，全才则成了李凤仙的出气筒。

    全才见李凤仙领着战奎进了窑洞，自己像躲瘟神一样溜出了大门，到崖背上的田间地头转悠去了。

    战奎进了屋，李凤仙让战奎坐在炕沿上。

    战奎还没有坐稳，就迫不及待地问李凤仙：“表姐，那天回来，你到秀秀家去了没有？秀秀和她家里人都啥意见？”

    李凤仙故意戏弄战奎：“看把你急的，也不问问你表姐好着吗，开口就是秀秀、秀秀的。”

    战奎厚着脸皮说道：“人家都多大了，找个漂亮媳妇容易吗？”

    李凤仙把手在高耸的胸脯上拍了一下，说：“要是娶了秀秀，是不是把表姐就给忘了？”

    战奎嘿嘿一笑，说道：“怎么会呢，把别人忘了都有可能，把表姐忘了那是不可能的，你是我的大媒人啊。”

    “媒婆婆，吃得嘴上油霍霍，能不能和秀秀成，就看你对表姐我好不好。”李凤仙这意味深长的话，让战奎马上就明白了李凤仙的意思。

    战奎连忙说道：“好表姐哩，我不对你好对谁好啊！只要你把事给我说成，你说要啥，我就给你啥。”

    李凤仙咯咯地笑着说：“那就看你以后的表现了。光嘴上说了不算，来点实际的才算是有诚意哦！呵呵呵……”

    战奎和李凤仙的谈话内容，主要是战奎催着李凤仙去秀秀家帮他如何促成婚事。再就是让表姐尽快带上自己去认秀秀家的门，以便在闲暇的时候能主动去找秀秀献殷勤，更多地和秀秀接触，尽快夺取芳心。战奎想尽早地控制住秀秀，不让这个十里八村的一枝花落在别人手里。当然，他并不知道秀秀心里最爱的人是狗娃。关于狗娃和秀秀之间的事情，李凤仙还没有向战奎透露过。

    战奎和李凤仙两人就这样东一榔头，西一棒槌地扯到了暮色降临，战奎才意犹未尽地回到了峁梁公社的大院，心情愉快地进了自己的办公室。战奎心里像有一把鸡毛掸子在昼夜地撩拨着，让他心痒难耐。

    这些天，他时不时地就跑到李凤仙家里去，催着李凤仙给自己提亲。

    按照当地的风俗，男孩女孩找对象还要“合八字”，“问属相”，素有“败月”之说。所谓败月，还有明败和暗败之分。生在败月为明败，怀在败月为暗败，暗败更胜明败，民间有“正蛇二鼠三牛头，四猴五兔六狗头，七猪八马九羊头，十月的鸡架上愁，十一月虎满山吼，十二月龙海底游”的说法。属相相克被视为合婚大忌，当地人俗称“犯丁头”。所谓“兔龙相逢一旦休，自古白马怕青牛，老虎见蛇如刀刮，羊鼠相逢不到头，猪见猴儿泪长流，狗遇金鸡一辈子愁”，就是告诫人们只要两人属相相克相害，忌讳成婚。

    再说，相亲还应该先让媒婆牵线从中走动游说，待双方父母互相点头同意了，媒人才领着男方父母上女方家提亲。双方见面后，约定一个吉利的日子，再举行一个古老的订婚仪式。当然，其中还要由媒人斡旋，说定彩礼以及结婚时的一应琐事。尽管生活困难，但是提亲、相亲、定亲、娶亲的规程一步也不能少！

    战奎已经迫不及待了，哪管这些陈规陋习，他火烧火燎地催促着李凤仙。李凤仙也不顾疲劳，迈开双腿到秀秀家跑了好几趟，同时还到舅舅家把战奎看上秀秀的情况给舅舅和舅母做了汇报。张善武和战奎的母亲觉得战奎的年龄也大了，应该成家立业娶妻生子了，也就答应了李凤仙的提议。

    提亲的日子定在八月十五，这对战奎来说是个天大的喜讯。

    早晨一起床，战奎刷了牙，洗完脸，就开始收拾打扮自己。他拿出从部队带回来的一身新军装，兴高采烈地穿上，又从箱子里拿出新买的黑皮鞋，蹬在脚上，脸上抹了香喷喷的雪花膏，梳理了头发，在镜子前捯饬了好半天。

    战奎幻想着穿上这一身，从街道一过，就会引来不少令人羡慕的眼光，也一定能打动秀秀的芳心。

    就在战奎对着镜子痴痴幻想的时候，李凤仙进了战奎的办公室。

    她扯开嗓子说道：“哎呀呀，从来没有看见你这样精神过，脸上还抹了雪花膏，我在大门口就闻见香味了。”

    战奎转身一看，是表姐驾到，嘿嘿一笑说道：“今天不是去见秀秀吗，不收拾利索点怎么行呢。”

    李凤仙调笑着战奎：“你这一身打扮，还真是人模狗样的。不过这雪花膏抹在你脸上有些可惜了，一个大男人，把身上弄得香喷喷的，不男不女，像个太监。”

    战奎嘻嘻一笑，说道：“我可是真男人，不信你试试。”

    李凤仙眼角一挑，说道：“我就不试了，你留给秀秀试吧。不过，这瓶雪花膏我倒要试试，看看香不香。”

    李凤仙说着就把战奎用过的雪花膏瓶往自己的衣兜里一装。当战奎要夺回雪花膏的时候，张善武老两口到了门口。

    李凤仙把战奎的手一拨，说道：“别闹了，舅舅、舅母来了。”说着两个人就赶紧出门迎接。

    见了战奎的父母，李凤仙眉开眼笑地说：“舅舅、舅母来了，快进屋。”

    张善武老两口齐声说道：“来了，来了。”

    张善武老两口是早晨搭班车从家里赶来的。他一进战奎的办公室，看见屋子里放着一张单人床，一张桌子和两把椅子。在床铺和办公桌之间较为宽阔的地方，还搭着一个小火炉。

    这是所有干部的标准配置。到了冬天，每个机关干部屋子里搭上一个火炉子，这就已经让农村人羡慕得眼睛发热。

    李凤仙殷勤地接过张善武手里的东西，提着放到了办公桌上，然后又赶快把张善武夫妻扶到了床边，让舅舅、舅母坐下。

    战奎提起暖壶给父母倒水。李凤仙则煽动着蝉翼一样的薄唇，表功似地说道：“舅舅、舅母，战奎的事我都安排好了，就等您和我舅母来了一起去。”

    战奎抬起胳膊，看了看戴在手腕上明晃晃的手表，说了声：“快十点半了。”

    李凤仙一听战奎在催促，说道：“时间也不早了，我给人家已经说好了，今天早点到。人家也特别在意这门亲事，答应中午要在家里吃个饭，坐下来让两个孩子见见面，互相了解一下。”

    战奎的母亲插了一句，说：“她表姐，你看看咱们今天带的东西行吗？”说着就要动手打开带来的包裹，让李凤仙过目。

    张善武把手一挥，阻拦道：“别打了，打开了再收拾起来挺麻烦的。你就给他表姐说说，看还需要啥，缺的东西去街道再买上些带着。这是孩子一生的大事，也不能太小气了，免得让人笑话。”

    战奎的母亲把拿起来的包裹放下说道：“这次我带来两床丝绸被面，给秀秀买了两身新衣服。一身夏季衣服和一身秋季衣服，这是我特意挑选的布料，让一个老裁缝做的。款式都是现在流行的，秀秀肯定喜欢。”

    “你就说说都带了些啥，别婆婆妈妈的。时间紧张，多余话就不说了。我这里还买了两瓶白酒，一条烟，一包红糖，两包点心。另外我还给秀秀准备了二十元钱见面礼，你看行不行？”张善武干脆地说完，征求李凤仙的意见。

    李凤仙一听这么多的好东西，听得眼睛直发愣，心生嫉妒。

    李凤仙想起自己当年订婚时，全才家里就给自己买了一条头巾，带了十个白面馍馍，彩礼只给了五十元钱，三斗高粱米。

    李凤仙是个虚荣心极强的女人，现在一听舅舅、舅母给表弟提亲就带了这么多的好东西，暗自埋怨自己没嫁个好人家，日子过不到人前头去。

    李凤仙心里酸酸地说道：“舅舅、舅母，我看这些东西已经不少了。现在农村人提亲，谁能拿出这么厚的礼品啊！要不这二十元的见面钱就不用给秀秀了。”

    张善武慷慨地说道：“这二十元是给秀秀的见面礼，这个钱是一定要给的。咱再省也不能省这二十元钱。”

    战奎的母亲在一边插话：“就是，就是。”

    毕竟人家是老革命，吃粮去粮管所用粮本购买现成的白面粉，每月还有四五十元的抚恤金。这在全县来说都是为数不多的经济条件好的家庭。

    战奎在旁边已经等得不耐烦了，催促道：“我表姐说这些东西够了，就不用去买了。我们赶紧走吧。”说着，战奎把东西提出了办公室，两瓶酒挂在了自行车的手把上，包裹夹在自行车的后拖架上。

    一切收拾妥当后，战奎推着自行车，几个人一边走路一边聊着往秀秀家走去。到了秀秀家的崖背，只见烟囱里一股炊烟直冲云霄，空气里弥漫着炒菜炖肉的香味。

    秀秀的母亲特别注重这桩婚事。为了秀秀的婚事，她狠下心来把家里还正在下蛋的一只老母鸡给杀了，用来招待这个未来的亲家和女婿。鸡肉炖在锅里，可这飘出去的香味早就掩盖了满村子的青蒿子味，香透了大半个村子。

    李凤仙指着正在冒着炊烟的烟囱说：“那就是秀秀家。”

    战奎和父母顺着李凤仙指的地方一看，烟囱里冒出的炊烟，像一条巨大的青蛇，扭动着身姿，向高空蜿蜒飘去。

    李凤仙急走几步，到了秀秀家的崖背，把脖子伸得像鸭脖子一样长，喊道：“秀秀妈，秀秀妈，我们到了。”

    秀秀的母亲还在厨屋忙着，听见外面有人叫，急忙从窑里往外走。她边走边应声：“你们来了，快下来吧。”说着就跑到主窑叫李望福出去迎接客人。

    李望福今天着意把自己收拾打扮了一番。他穿上了平时走亲戚才穿的那件深蓝色中山装，戴着一顶新帽子。听到声音，他拉了拉衣服，赶紧往外走。

    对于这桩婚姻，从李望福心里来说，他尊重女儿的选择。只要秀秀同意，他就满意。他是那种顺其自然随遇而安的人。

    平时在家里，他也不爱管婆娘娃娃的事。可对于秀秀这婚事，他想管现在也是管不了：老婆太上心，自己要是有不同的意见，老婆就发火唠叨着骂他，所以他就干脆不管。

    现在的主要矛盾是秀秀和母亲之间的矛盾。秀秀的母亲认为秀秀要是嫁给战奎，那就是掉进了福窝窝里。可这死女子不懂世事，心里一直装着狗娃，九头牛都拉不回来。

    在婚姻大事上，秀秀一意孤行。尽管母亲为了讨好秀秀，给她买了那身心仪已久的布料。如今衣服都做好了，秀秀试着穿了一天，惹得全村的女人都羡慕眼热得不行。回来后秀秀就舍不得再穿了，她把衣服叠得平平展展，放在了自己的柜子里。

    可这段时间，只要母亲一说起和战奎相亲的事，秀秀就不买母亲的账，常常和母亲顶嘴吵架。

    李望福实在是忍不住了，就出来调解。母女俩最终达成协议：秀秀的母亲让秀秀出于礼貌，先和战奎见见面。见了面如果秀秀不同意，她也好给李凤仙有个交代，也不至于失了面子；对于秀秀来说，为了这事每天和母亲红脸吵架，也很闹心。为了缓和矛盾，她勉强同意见面。但她也心里拿定了主意：要看就看吧，反正到时我就一句话——不同意。

    对于秀秀这么一个单纯善良的姑娘来说，她虽然聪明伶俐，可这世事的复杂险恶是她这个涉世不深的女孩所不能预料的。她的让步不知道会是怎么一个结果呢！