一场冰雹肆虐过后的持续干旱，给峁梁公社带来无可挽回的损失。大秋作物几乎是颗粒无收，只有路边那些顽强生长的野草勉强地维持着生命，不至于让人感到这个世界的荒凉寂寞。

    村民参加队上劳动，闲聚在一起谈论的全是今年的越冬吃饭问题。他们祈求老天爷睁眼，能下几场及时雨。如果现在老天睁眼能下几场秋雨，虽然种不上什么庄稼，但至少可以在沟沟洼洼里多长出些能吃的野菜来。

    狗娃虽然安排弟弟妹妹提前挖野菜准备过冬的食物，可就凭这些也只能熬过冬天，漫长的春季又怎么度过呢？

    到了缴公购粮的时节，多数的麦子都要上缴到公社的粮管所。队上组织一些婆娘娃娃在场里负责晒粮。按照粮管所收公粮的要求，把打碾好的麦子都要收拾得干、饱、净，足斤足两一粒不差地完成上面下达的公购粮指标，队上才算完成任务。

    本来张有理是不准备安排狗娃去缴公粮的。可他知道狗娃不偷不抢，也让他放心。再说，队上里的那两头骟驴，还只有狗娃能降得住。要派其他人拉，都觉得费力，也没有人愿意去。

    早晨，张有理安排全村的精干劳力，把晒好收拾干净的麦子装好了麻袋，抬上了架子车。

    全村十多个小伙子拉车的拉车，拉驴的拉驴，拉牛的拉牛，还有四五个人用扁担挑着，组成了声势浩大的缴粮队伍，浩浩荡荡地前往粮站。

    狗娃拉着那头灰骟驴在前面领路，后面就是那些骨瘦如柴的老驴老牛，慢腾腾地驮着粮食紧随其后。

    到了粮站门口，缴粮的人比平时赶集、赶庙会的人还多。只见各队组织的毛驴、黄牛和装满粮食的架子车排成足有一里多长的队伍在等候验粮。

    粮站收粮的工作人员在收粮的这段时间，不分昼夜地忙碌着，连饭都顾不上吃，忙得也是焦头烂额。不过，这个时节他们也是最有权威的，谁见了都要点头哈腰。尤其是各队的队长，忙前忙后地找熟人，拉关系，想尽快把验粮员请来检验自己队上要上缴的公粮合不合格。要是合格了，那就是天大的幸事，要是不合格，他们就要占用粮站的场地，把粮晾晒，直至收拾干净再装进麻袋里，重新到后面排队等候验粮。

    西北的秋天，也是一个多风多雨的季节。在缴粮期间，如果天阴，他们就得赶紧把粮食往回拉。尤其是边远山区，人挑驴驮走上三四十里山路，把拉来要上缴的公粮再拉回去，那就等于前面排队的几天甚至是十几天的时间都白搭了。另外，在缴粮的这些天，缴粮的人要吃要喝，队上的开支也大，除自己带馍馍以外，队上每年还要提前弄点粮票，为缴粮的人在食堂里买饭吃。

    别的不说，要在对面的食堂讨口面汤或者一口凉水，都要走后门托熟人。不认识的生人，谁会给你水喝？所以说，每年打下来的粮食，农民眼巴巴地盼着把这些劳动果实早日上缴。若是验收不过关，被打回来缴不进去，这让每个队上的人都揪心难熬。

    缴粮的人马太多了，成群的牲口拉屎撒尿，包括牲口身上散发出来的臭味，招来不少的苍蝇蚊子，吱吱嗡嗡，叮得人满身是包。

    狗娃拉的这头灰骟驴很不老实，稍不留心，它就会啃前排车上装小麦的麻袋。甚至前面的驴马撒尿拉屎，它都想靠上前去闻一闻，嗅一嗅。如果看见哪头母驴撒尿，这头已丧失了性功能的驴，仍会情绪激动地骚情起来。有几次，这头灰骟驴都努力地想挣脱缰绳前去惹事。狗娃紧紧地把缰绳攥在手里，时时提防着这个不老实的家伙惹事生非。

    那些用扁担挑麦子的人，把麦担子往地上一撂，头戴一顶烂草帽在大树底下纳凉睡懒觉。当队伍向前移动时，他们赶紧起来跟着向前移动。

    缴粮确实不是一件容易的事情。各队缴粮的人整天整夜地排队守候，快了也要两三天，慢了就得排上一个礼拜的队也不一定能交上。

    西庄队还算幸运，在没有到达粮站前，张有理就托人找关系，让验粮员提前给他们验粮。

    验粮员随意挑选了一麻袋麦子，用一根前面带有倒钩的铁钎插进麻袋里，取出来一勺放在手心看了看。然后又抓起几粒扔进嘴里，用牙咯嘣一咬，说了声：“你队的麦子晒得很干，颗粒也饱满，应该没有问题。最后行不行那还需要等排队进了粮站院子，最后一个检验员说了算。”

    张有理赔着笑脸说道：“我就怕验不上，费了好几天的功夫，天天组织人在场里晒。”

    “你们队的麦子基本合格。”验粮人的话给张有理吃了颗定心丸。

    这让张有理高兴得不亦乐乎。他千恩万谢地给检验员递了一支烟，并把烟给点上。收粮的程序是严格的，对要上缴的粮食也是很挑剔的。

    检验合格的公粮都要上风车，把秕麦子扇出去才能入库。粮站大院里的大风车呼呼地二十四小时转个不停。粮站工作人员昼夜轮流值班，收粮工作时刻不停。

    不过，缴公购粮对农民来说，也算是开阔了眼界。因为他们从来没有见过这么多的粮食。偌大的粮仓能把汽车开进去，缴进去的粮食堆得像小山一样高大。这些粮食，都会被源源不断地送往城市，供应给城市里的人们去享用！