焦老三咬了咬牙，富贵险中求，在追名逐利的战场上自古以来就没有万全的坦途可以走，最终是福是祸全看老天的脸色了。

    从第二天开始，焦老三或威逼或利诱或是干脆明抢明夺的各色“野味”相继或委曲求全或悲叹无情命运地沦为昌邑王的丰美大餐。

    起初，刘贺还在驿馆中偷偷摸摸地干些见不得人的勾当，到了最后，狂性大发的他什么也不管不顾了，有时候就是白天也不愿浪费。

    刘贺所携带的与他同赴京城共享荣华富贵的众多其他下属见焦老三独占鳌头，哪会就此甘居于人后，纷纷各自大展淫威，竞相向大王提供美女，遇到偏僻乡野资源匮乏时，竟然连已嫁为人妇稍有姿色的女子都不放过，让昌邑王忙得个不亦乐乎，简直乐不思昌邑了。

    那些常年狐假虎威的恶奴趁着大王行为狂悖时，不仅强抢民女，还做下了许多连江洋大盗都不耻的伤天害理的恶行，令沿途众多良民家破人亡。

    然而就在昌邑王沉湎在这极端荒悖所带来的变态刺激中时，当初那名诱导他不顾名声的依柳姑娘早在悄无声息中蒸发得无影无踪了。

    以少府史乐成为首的几位朝使对满眼的荒唐悖谬并不加以劝阻，只是冷眼旁观，到了实在看不下去的时候，才退避三舍，任由这群宵小胡作非为而眼不见心不烦。

    好在这场闹剧并没有持续多久，因为还有两三日的路程便要抵达京城了，刘贺和其众多属下意犹未尽地收起了肆虐之心，勉勉强强恢复了当初装模作样的一番规矩样子。

    到了长安城的当日，刘贺在一众朝官的簇拥下完成了诸多礼仪，由上官皇后册立为皇太子，当然也包括最重要的拜谒昭帝陵寝完成继嗣正统的繁杂事项。

    精疲力竭回到昌邑王府准备过几日择吉登基的刘贺还没把气喘匀，就在书房中见到了一脸阴沉的邓少通。

    “听说大王进京这一路上风光得很，弄得鸡飞狗跳、乌烟瘴气不说，连普通农家里的良家女子都避之唯恐不及，此事是否属实呢？”些许日子不见的邓少通没有寒暄，更没有打算问候这位即将成为天下主宰的准天子的意思，而是面带秋霜、劈头盖脸地向刘贺发出了令人不寒而栗的质问。

    “邓公，你这是从何处听来的消息？本王……本王也是色迷了心窍，一时忍耐不住才……”刘贺一向对这个鼎立相助自己龙袍加身的邓少通颇为佩服和敬畏，此时见到他史无前例地对自己发起了责问，心中着实吃惊不小，说起话来便有些结结巴巴的了。

    邓少通显然并没有耐心去听刘贺讲述这一路上的猥琐艳史，毫不客气地打断了正在嗫嚅的刘贺，厉声说道：“焦老三何在？请大王现在就召他觐见吧，我有话要问他。”

    几个刘贺身边的近侍见平日里和和睦睦的两人今天说话的气氛不对，都猜到今晚谁也别想好过了，在刘贺还未发出号令时，便赶忙趁此机会蜂拥逃出这令人窒息和充满戾气的书房，在府中到处寻找起了焦老三，有个现成的人顶缸最好，同时趁着找人的功夫自己也就不必再到书房中自讨没趣了。

    还不知道发生了什么事情的焦老三十万火急奔进了书房，待见到面沉似水的邓少通时，心中似乎也明白了什么，不禁吓得腿肚子直打转，颤声向刘贺问道：“大王，时候不早了，找在下来有何要事？”

    “我临走时是怎么叮嘱你们这些家奴的，你是否还记得？”见到心怀鬼胎的焦老三一副鼠辈样子，邓少通就气不打一处来，还不等刘贺答话，便大声喝问了起来。

    “邓公的话在下不敢不遵，可是大王……大王非要逼着在下，逼着在下……”焦老三脸憋得通红，却不敢再继续往下说了，低着头拿眼睛偷偷瞟向刘贺，等待主子为自己出头。

    他却不知道此时刘贺的惊慌程度并不亚于他，也是急于想把邓少通这凶神恶煞应付走，好赶快糊弄过这一关，今天他已经在繁文缛节中被搞得疲惫至极，再没有精力和邓少通周旋了。

    “咦！那依柳姑娘不是你找来为本王开心解闷的吗？”刘贺此时泥菩萨过江自身难保，况且他也一直以为这一切都是焦老三的安排，情急之下便把所有罪责都推到了这个至今还摸不着头脑的焦老三身上。

    “大王，冤枉啊！邓公，冤死在下了！那依柳姑娘好像一夜之间突然冒出来的一样，我还以为是其他家奴见大王终日恹恹，大起胆子为大王找来的良药。在下知道此行颇为瞩目，又身受邓公重托，可不敢再像以前那样胡闹了。”焦老三见平日里天不怕地不怕的刘贺此时对邓少通一副畏惧如鼠的样子，并且丝毫没有开脱袒护自己的意思，不由得心凉了大半截。

    “等等，你二人先别吵。这依柳姑娘是谁？现在身在何处？大王，你先说。”邓少通眼睛一亮，仿佛已经发现了什么不同寻常的线索。

    刘贺战战兢兢把他和依柳相处的那几天的事情简略叙述了一遍，仿佛再次沉浸于往日蚀骨销魂快乐中的他最后还意犹未尽地说道：“到了后来，就变得乱哄哄的了，本王也未曾留意，她是什么时候走的？去了哪里？”

    低头沉思半响的邓少通面如土色，自言自语哀叹道：“唉！还没照面，便先输了一招，姜终归还是老的辣，这老匹夫也真是阴险恶毒得不一般啊！”

    “大王！邓公！若是没有其他事，在下这就去歇息了。”焦老三见邓少通凝神感慨，便想趁机开溜。

    只不过就在他的身体马上要探出书房大门时，头顶突然遭受一记掌击。

    焦老三连哼都没哼一声便像肉泥一般瘫软在了地上，气绝身亡，他梦中所希翼的荣华富贵也随着他的魂魄一起烟消云散了。