雨水滂霈。

    田野上已经空了，耕地的黄牛卸了犁，垂着脑袋，歇在棚子里。

    狗都不叫了，人似乎也睡下了。各家高高矮矮的屋子都在雨里静谧着，只剩下一片沙沙的声音。

    苏隔江浑身湿透地推开家门，家里油灯大方地点了两盏，因此虽然外面凄风凄雨，推开门依旧满室光明，一股温馨的气息。

    女子对门而坐，埋头织布。

    她一身朴素青袍，气质雍容，只是眼角不可避免的有些鱼尾皱纹。

    苏隔江陪着笑脸叫了一声：

    “娘！”

    女子停下手边动作，冷若冰霜：

    “跪下！”

    苏隔江听出娘含着怒气，乖乖跪下，小心翼翼地认错：

    “妈，我错了，我今天不应该逃学。”

    苏隔江不说话还好，他一开口，女子火腾地一下就被点着了。

    她怒目圆睁，柳眉倒竖，指着苏隔江劈头盖脸道：

    “你错了？你哪次都说自己错了，哪次也没看你改过！你现在反省有什么用？以后还不是要犯！我看你也别念书了，干脆天天玩去吧！你不是爱玩吗？现在就出去，继续出去玩啊！”

    女子说罢犹不解气，抬手重重地拍了机杼一下，才稍微平静了些。她真是恨不得隔空一梭子戳死苏隔江。

    “哎呀……他还是个小孩嘛，小孩子贪玩都是骨子里带的，你跟他生气也不顶事，万一再把自己气坏了多不好。”

    远远传来一阵爽朗的声音，苏隔江惊喜地抬头望去，从屋子里走出来一个男子。

    男子眉眼极其温和，言谈带笑，举止文雅，着一身朴素的长衫，纵使刍荛之身，依稀可见君子风姿。

    男子打趣解围道：

    “你也别在这跪着了，都被雨浇成落汤鸡了，赶紧去换身衣服，洗洗手吃饭。万一真着了凉，你妈又该心疼地背后念叨了。”

    苏隔江偷看了娘一眼，见她依旧板着个脸，不理睬自己，也不接男子的话，眼珠一转，膝行挪到织布机前。

    身后地上一长道水痕，苏隔江拉住娘的手轻轻摇动，讪笑着：

    “妈，我这次真知道错了，我保证不会有下次，您就再放过我一回吧。”

    苏母僵坐着，不给苏隔江任何眼神，好像苏隔江握着的是别人的手，板起脸盯着眼前的布匹。

    苏隔江轻车熟路地往前再挪几步，挺直上半身，藤蔓攀树般伸出手，轻轻舒展母亲眉头，一边嬉笑道：

    “妈，您生我的气归生气，可别总皱着个眉头，我听说啊，皱眉头皱久了就解不开了，到时候您就得顶着眉毛拧成的死结出门了。”

    “唉。”

    苏母重重地叹了一口气，表情缓和些，用手狠狠地戳了下苏隔江脑门，有些无奈地说：

    “你说你怎么油嘴滑舌的？我真是生气都生不起来！今天刘先生冒着这么大风雨特地到家里来，就为了告诉我你没去学堂，你说我怎么答复人家？还叮嘱我你有才气，以后肯定是个才子，平时别对你太严厉！你说说，这是我想对你严厉吗！你不喜欢刘先生，但他嘴上不说，心里最记挂你。你呀……真是让对你好的人都操碎了心。”

    苏隔江垂下头，做出十分不好意思的样子。

    女子见状于心不忍，轻轻推他一把：

    “还跪着干什么啊？起来去吃饭，吃完饭我给你量量身子，看你长了多少，再给你做身衣服。”

    苏隔江偷偷抬头，确定母亲气真消了七七八八才敢起身，回到房间里换了一身干爽衣服，出来时桌子上已经摆好了简单的晚饭。

    苏隔江刚拉开椅子坐下，男子就迫不及待地指了指一个盘子里的东西说道：

    “你尝尝，这是野猪肉，今天和他们在山上打到的，那野猪凶得很。今天啊是你有口福！”

    “逃学玩了一天就是有功，回来还有肉吃。”

    女子不客气地说道。

    听到母亲这样说，苏隔江扬起来的筷子停在了半空中，夹也不是放下也不是，他求助般看向男子。

    男子叹了口气，夹了一筷子肉到他碗里，这才化解了僵局。

    “你惯着他吧！”

    苏母对男子呵了一声，也给苏隔江夹了一筷子肉，“不读书，不上进，以后怎么考功名？打算在山里种一辈子地了？”

    “……”苏隔江欲言又止，只能埋下头，默默把饭扒进嘴。

    苏母继续数落：

    “你不喜欢读书我知道，可是你总得会点什么吧，不然以后靠什么生活？难道你就喜欢种地？放牛？你要真喜欢，我这就去跟刘先生说，这书咱不读了，以后你也像那些孩子似的背个背篓，每天去给牛割草。”

    话说到这份上，苏隔江想了想放下碗筷，试探说道：

    “妈，那我想习武行吗？以后像那些武侠小说里写的，行走江湖行侠仗义。”

    “……”

    苏母愣住了。一直安静的男子夹菜的手也在半空中顿了顿。

    苏隔江没想到两个人会是这种反应，迟疑片刻，继续说道：

    “到山外看看，也不是只有读书考功名这一条路吧……我知道这世界上有很多修行人，如果我也成了修行人呢？”

    苏隔江看看母亲又看看男子，两个人谁都不说话，他心里蓦地一紧。

    “……你武侠小说看多了。”

    苏母看了看苏隔江说道，接着继续吃饭，苏隔江看不到她的表情，可苏隔江看得到她拿着筷子的手在微微颤抖。

    “可我今天真的……”

    “啪”地一声，筷子被人摔在了桌上，打断了苏隔江的话，他惊讶地看向母亲。

    苏母再也平静不下去，肩膀一起一伏，呼吸急促地说道：

    “什么真的假的，我告诉你不行！”

    苏隔江第一次见到母亲这么大的情绪波动。

    母子连心。从前在他调皮捣蛋以后，母亲再怎么生气也好板着脸也好，其实苏隔江都能感觉到她内心的平静，远没有表现出来的那么生气。

    反倒有些……宽容和放任？或者说是通透？

    她非常清楚这个年纪的孩子会做出怎样的顽劣事迹，因此对他的一举一动都有着无限的包容；他顽皮时，她了如指掌，仿佛是在看一个人成长的必经一环，至于表现出的愤怒只是为了让他有所收敛

    但这次，苏隔江感觉到了母亲发自内心的愤怒、冲动，还有一点说不明的哀伤——他完全不能理解为什么母亲对这件事会是这样的反应。

    苏隔江心里委屈，口不择言道：

    “有什么不行的！反正我已经拜师了，明天一早就走！”

    苏母啪地一拍桌子，厉声道：

    “你既然拿了主意，还跟我说什么？你怎么不干脆今天就走？啊？你什么都自己决定了，还回来干什么！我看你是翅膀硬了，不需要我这个妈了！”

    “我考功名就是好的，不考功名就不行！不就是没按照你的心意来嘛！我就是不喜欢读书，假如我以后修道境界有成，做个得道真人多逍遥，不比考功名强得多？”

    苏母冷笑：

    “境界有成的得道真人？你？呵！”

    “你们娘俩都少说两句……”

    “不用了，还说什么？”

    苏母站起身瞪了苏隔江一眼，把碗一撂，“咚”的一声，回房间紧紧关上了门。

    苏隔江气得也把碗一撂，这么一大吵完全没了吃饭的心思，转头向男子控诉：

    “韩叔叔，我妈这是什么毛病！”

    男子一声轻叹：

    “她是担心你……”

    “谁用她担心！”

    苏隔江忿忿道，这时房门“吱呀”一声缓缓打开，苏母走了出来，似乎刚哭过一通。

    苏隔江看着母亲神色一下子憔悴了许多，喉咙滚动，刚刚还坚硬如铁的心蓦地一软，道歉的话含在了嘴边；苏母走过来，轻轻拉过一把椅子坐下。

    “妈……”

    苏隔江担心地轻唤一声。

    苏母自嘲地笑笑：

    “本来我安排，等再过几年，就搬到山外太平些的地方，我攒了不少钱，足够你一辈子的花销……哎，现在看来，当初想的还是太远了。”

    苏母缓缓舒出一口气，轻轻拍打两颊，神色温柔：

    “你还小，未来还有那么多年，哪能就这样被轻易安排了呢？你想求道，我不意外，也不反对。毕竟你是天生剑子，有向道之心，或者被门派看中，上山修行都丝毫不奇怪。”

    “其实我早就知道，你不可能永远留在我身边，只是一直不肯承认罢了。就像道途凶险，所以怎么都不想你置身险境，我只想你平平安安，走最好走的路……”

    听到这，苏隔江眼睛一湿，铺天盖地的愧疚涌上心头，他望向母亲，母亲摇了摇头，告诉他不要哭，眼里满是爱意。

    苏隔江彻底控制不住，眼泪夺眶而出：

    “妈……我不想求道了！我不走了！”

    苏母轻轻摇头劝阻：

    “能到山外看看，是极好的。道途风雪多，可风景也是极其美好啊。”

    说到这，她似乎想起许多美好的事情，眼波流转，噗地一笑，接着探过身子，伸手仔细擦去苏隔江脸上泪水：

    “哭什么？又不是不回来了。”

    韩姓男子坐在一边，安静地望着苏方仙，刹那间想起许多。

    无论是眉眼温柔为苏隔江擦去泪水的现在，还是曾经神麟宫中横眉冷对，提剑斩去三千魔时，她都一样的好看。

    岁月催人老，山中岁月尤其。十五年光阴流水，把青衫翩翩公子冲刷成胡茬大叔。

    若说没有怨言怎么可能？

    只是他从不与外人道也。

    或者说有再大的埋怨，在看到眼前女子时，也就平静了下来。

    苏隔江曾经在母亲房中见到一根悬空细绳，不知有什么作用，其实苏方仙每夜都睡在吊绳上面：双脚搭在一端，头枕横在绳上的木匣，便可度过一夜。

    韩姓男子真名韩毓泰，二人在一起生活了十五年，从未同床共枕。过去苏方仙说过许多次，你明明是玄妙金身境界，真正的一流高手，从神麟宫脱身后，天下之大何处去不得？何苦从西北一路跟着我？可韩毓泰就是心甘情愿地做了名义上的剑奴。

    ——总有痴情种，总有薄情郎；芊芊柔荑结长辫，朝朝暮暮是念头。

    韩毓泰轻轻摇头，似把这些纷扰想法全部甩出脑海，专心听苏隔江从偶遇奇怪男子开始讲起，一直讲到叩首拜师为止。

    苏方仙沉吟片刻：

    “关生这人，我似乎听过。那时我还在剑山，天道宫派人来送过画像，要我留意。说这人似乎疯疯癫癫的，喜欢自称‘与人斗人力有尽，与天斗其乐无穷’。那时我才知道世间还有这样一朵奇葩……总之是个或正或邪的人物，收你为徒倒不至于害你，不过切记万事多加小心。”

    苏隔江点点头，旋即想起一事，有些不好意思地从怀里掏出《琳琅宫甲子悟道笔录》，放在桌上就要出门。韩毓泰看着好奇，伸手拿过，逐页翻看，表情越发惊讶。

    苏方仙赶紧拦住他，一问才知道，为了瞒过自己，苏隔江把鱼肠神剑埋进了泥地里！现在摊了牌，他打算再顶着雨把剑挖出来。

    苏方仙听完将手一招，室内顿时生出缕缕清风推门而去，不多时便如臂指使般摄来了一把长剑。

    苏隔江眼前一亮：

    “妈，你刚刚那一招教我好不好？实在是上上等的技术活！”

    苏方仙握剑在手一笑：

    “这不过是最最普通的摄剑术罢了，有什么好教的？接着！”

    轻唤一声，便朝苏隔江丢去。

    苏隔江伸手稳稳接住剑鞘，手心一痛，顿时血流不止。

    苏隔江吓了一跳，不知道发生了什么，但始终不肯松开鱼肠剑。手上鲜血滴滴答答地顺着掌纹不断淌下，流过剑身时，竟如饮血般尽数渗透进了剑鞘中。

    待鱼肠剑饕血厌足，在苏隔江手里轻轻振动，嗡鸣出声，就如人吃饱饭后把碗筷一搁，说我吃饱了一样。

    苏隔江目瞪口呆。

    苏方仙解释道：

    “大凡物不得平则鸣，何况鱼肠剑这种通灵之物？你把它埋在泥地里不管不顾，任由它处于淤泥中，又被大雨浇了这么久，当然怨气深深。”

    苏隔江听了十分羞愧，连忙把鱼肠剑捧在手里，诚恳地作揖道歉。鱼肠剑在他掌心微微一动，似乎接纳了道歉。

    母子二人又殷切地说了许多话。苏方仙心如刀割，于是捡行走江湖的重要之事，讲了再讲，反复叮嘱，一直到寅时。

    韩毓泰坐在一旁，手捧《琳琅宫甲子悟道笔录》，把玩书角，安静倾听。

    天光将亮。苏方仙蓦然想起一事，叫苏隔江站起身，比量起他的身子，渐渐红了眼圈，一边量一边喃喃道：

    “你离家外出，怎么能一件新衣服都没有呢？”

    “可惜这身衣服做不成了。”

    苏隔江刚要说话：母亲手巧，做的衣裳，布一向织的结实，针脚又密，很耐穿，不必有新衣；蓦然想起一桩儿时偶然听到的闲谈，说初到时母亲对这些活计一窍不通，尤其反感女红，后来非要学着给孩子缝虎头帽，才拿起了针线。不禁泪如泉涌。