贺淳华肩上落一点白雪，贺越披风夹着一小段枯枝，显然走的距离不短了。贺灵川等这两人走近才问：“老爹，老二，你俩怎不乘车回来？”这天寒地冻的。

    “散散步，权当休息。”贺淳华呵出一口白汽，“也清醒一下头脑。”

    对一个身具修为的官员来说，他的脸色过于憔悴了。贺灵川则发现贺越添了一对儿黑眼圈，眼里也有血丝。

    “你小子怎么了，半夜起来偷抓鸡？”他陪这两人往家里走。

    也不知道是不是错觉，这两人原本有种难言的默契，贺灵川往他们中间一站就打破了。

    “最近几晚都是通宵审核账册。”贺越打了个呵欠，“今晚还要审计屯田，情况很不乐观。”

    这父儿俩都蔫得像霜打过的茄子，贺灵川自己生龙活虎，蛮不好意思的。

    “怎么个不乐观法？”

    “夏州的屯田分布五县，我拿到的数字是总计八屯。”贺越皱眉，“这也太少了，父亲给我找来了四十五年前的簿册原件，上面分明记着夏州屯田总数是二十屯！”

    他望向父亲的眼神有点崇拜，这种被藏起来的原始资料都能找到。

    贺淳华轻咳一声：“找人弄到的。”

    他不打无准备之仗。

    贺越看贺灵川掰着指头算，好心解惑：“每屯是五十顷，也就是说，四十五年间流失了六百顷！”

    屯田就是公田之一，原是国家控制的无主荒地，后来由地方统一组织戍卒或者平民耕种，收获粮食以供应军需。

    贺家人都有打仗的经验了，知道大军未动粮草先行的道理，运粮千里，自食七成。现在夏州已成前线，屯田供粮必定受官方重视。由这里产粮、送粮可以大大缩短时间、节省运送途中的损耗。

    不过夏州的屯田少了一大半，这是几个意思？

    贺灵川哦了一声：“又被侵占了？”

    “嗯，这么多年官绅勾结，把屯田都卖成私田了。”贺越揉了揉眼睛，“又是一笔烂账，今明两天得加紧把它们查出来。”

    “屯田也敢卖？”贺灵川竖起大拇指，“厉害了。”

    “前几任州府都曾向豪绅望族举债，年成不好的时候，还不上的部分，就用屯田抵了。”贺越这几天查账，从最初的触目惊心到现在只剩麻木，“当然，这只是缘由之一。”

    贺灵川看他两人神情困乏但眼里有光，忍不住道：“老爹，你看我有什么能做的？”

    “我正要问你。”贺淳华上下打量他，“你又突破了？”

    “是啊。”

    贺越满眼都是羡慕：“哥你不讲理啊，上次帝流浆临降，你才突破一回，现在又……”

    “这世界何曾有公平二字？”贺灵川哈哈一笑，“我的大刀早就饥渴难耐，下一次再有大阵仗，我一定要上场！”

    “你有的是机会。”贺淳华也笑了，“把敦裕这团乱麻理顺以后，我要巡游夏州，尤其关照北边前线，你跟我一起去吧。”

    身为夏州总管，州内各地的风土、人情、吏治、民意，他是一定要考察盘顺的。尤其眼下战争乌云笼罩，更需要新任总管四处巡走以安人心。

    贺灵川一捏拳头，卡啦作响：“好。”

    贺淳华笑眯眯道：“再过几天，我先派你一个任务。”

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    梦回盘龙城，木屋的小院雪过腿肚，贺灵川推门都感受到了阻力。

    他拿起条帚，将厚厚的积雪都堆到角落去，开始练武。

    原本堆成小山的礼物消失了八成，余下的整整齐齐摆在厨房里，最后两个坛子摆在水缸边上。

    这应该是孙茯苓的手笔。她答应过，要帮他捐掉堆积如山的谢礼——如果不是她，就是偷走鱼柴的小鬼搬空的。

    贺灵川唤了两声，隔壁没有回应，她好像又出去了。

    不过每到风来，总有叮呤呤细巧的声音。贺灵川趴去墙头一看，孙茯苓的院子比他的还简洁、还空荡，除了一把椅子、一架梯子之外什么也没有，但屋檐下挂着一串贝壳做的风铃。

    不知哪里拣来的彩贝，每片都磨得光滑圆润，风来时敲在一起，格外悦耳。

    贺灵川认得这是盘龙城人送自己的谢礼之一，看来是被孙茯苓自己留下了。

    不过她的院子积雪更厚，看来至少过去的三四天里，她都不在家。

    或许她另有住处？

    贺灵川耸了耸肩，收回心神认真练武。今天的练习重点是钩索，他在盘龙城也买了一盘，当然不是法器，不如李伏波手造的好用。

    初期目标，打下大枣树的树枝就行，并且要做到打哪根就是哪根。

    他有预感，这玩意儿今后有大用，自己得尽快练熟。

    说起来他要练习的技能是越来越多了，日夜赶练还觉得时间不够用。

    绳索的手感和刀、弓完全不同，软叭叭地不好受力。贺灵川才练了几下子，钩头就挂在树杈上，扯都扯不下来。

    这时，外头就传来了脚步声。

    脚步声停在他家门口，紧接着院门底下塞进一封信件。

    然后，那人又走了。

    贺灵川拣起来一看，居然是一封盖了火漆章的公函。

    原来，鹏程署督促他去收铺子了。

    上回他用所有奖励换来一个盘龙主街上的商铺，然后就忘了。铺子里还有许多杂物，需要他清理干净才能往外出租。

    贺灵川一直很忙，但鹏程署不打算让他拖下去了。盘龙主街上的铺子都是下蛋的金鸡，因而管理也十分严格。

    铺子都归盘龙城所有，他只有租用权。官方催他快点开张，他就只能快点开张。

    没奈何，贺灵川只好找出商铺钥匙，打了一辆驴车奔主街而去。

    其实盘龙城的主街是标准的“十”字形，南向的就是王林大街，也就是贺灵川的商铺所在位置。

    出乎意料，它还没到街末拐角，虽然店面不大、木门紧闭，但门前行人摩肩接踵，流量可观。

    店子开在这种地方，无论什么都好卖吧？

    门边居然还站着一名巡卫，见他取出钥匙，这才退开两步，做了个“请”的动作。

    贺灵川还看见门上贴着个黄色封条。

    他不得不问巡卫：“请问，这是怎么回事？”

    “总有人想非法闯入。”巡卫看他揭了封条，立刻道，“从现在起，这铺子就归你打理。”

    任务完成了，他脚跟一转，收工，闪人。

    贺灵川望着他的背影摇了摇头，开锁推门。

    “吱呀”，两扇大门一开，灰霉迎面而来。

    贺灵川忍不住咳了两声，掐了个唤风诀把灰霾吹掉。

    听说这里原本是家古董铺兼杂货店，他走进来一看，到处都是没搬完的零碎，家具东倒西歪，到处都积着厚厚一层灰。

    地上有几个脚印，显然前不久有人光顾这里，难怪门口加了巡卫守护。

    贺灵川拿巾子捂住口鼻，随手翻了翻，果然没见到一件值钱的玩意儿。

    全场最贵可能就是藏在里间的红木八宝柜和椅子，大概是店家搬得匆忙，忘在这里。

    这些东西怕是一点都不重要，关键在于店面本身。

    他刚在嫌弃，八宝柜上“吱”地一声跳下两只老鼠，熘着墙边，风风火火逃出店去。

    这里关久了，连老鼠都来做巢。

    它们逃得飞快，却撞落一个篮子。里头几样东西，叭叽落地。

    贺灵川一看，是几本书。

    多数都是话本子，两本是神话志怪，另外五本却是床间动作文学，遣词用句大胆不羁，还配插图，贺灵川这种厚脸皮看了都要痛心疾首。

    这种害人的东西不能留下，带回去吧。

    食、色、性，人之大欲，杂货铺卖这种东西一点都不奇怪，说不定从前还是销路最好的。

    此外还有一本地图、一本薄薄的册子。

    地图绘注盘龙荒原东部，画工粗糙，只把东部几条主干道，还有几个重要的地理标志给点出来了，比如鬼针石林。贺灵川也是头一次看到赤帕高原的全貌。

    这大概是行走荒原的商旅会需要的东西。

    至于最后那本薄册子，贺灵川拣起来一看，封皮上写着《百香集》。

    他还以为这是文人墨客的骚言烂作或者无病呻吟，结果打开来一看，非也。这居然是一本食用香料的介绍和配制大全。

    不过这册子满是蛀洞，翻动起来都有好大的灰，配合一股陈年霉味儿，后面的作者落款都已经湖掉了看不清楚，所以贺灵川也不知它出自何人之手。

    但是里面图文并茂。

    比如豆蔻、白止这些贺灵川在另一个世界已经熟知的香料，册子里不仅描述清晰，还有教人辨认的图画。贺灵川只能说这画功属于灵魂画手级别的，但作者的心意毕竟是好的。

    最有价值在于后半部分，详细述写了香料的各种组合配制，以及它们的效果和运用场景。

    这不是、这不是……？贺灵川看得两眼发光，毫不犹豫将它收起。

    凭心而论，普通住民拿到这本册子也没什么用，他们做饭调味特别简单，有盐就不错了，能放酱油就有点奢侈，不可能去搞这些复杂的味料。

    但他贺大少能是普通人嘛？

    看来杂货铺里也不全是垃圾，至少他淘到一件宝了。

    此时门口光线一暗，有人进来了。