三个人打马疾驰，奔了四五里地来到一个岔路口，渺然僧“驭～”了一声勒住马缰，清澜喘着粗气问道：“大师，为何不走了？”渺然笑道：“一边往西一边向北，你说咱们朝哪走？”独孤清澜绝顶聪明，一拍大腿叫道：“自然是向北走！”玉薇小脸通红，诧异道：“往西是天阙方向，咱们为什么要向北走啊？”渺然笑而不语，清澜解释道：“你想想啊，这是那马牧监的势力范围，他今天栽了跟头，必会派出大队人马搜捕咱们，一路向西前不着村后不着店，必定被他拿住。往北不远就是大荔县城，繁华城邑又有官衙，不怕他敢乱来。”渺然禅师微笑点头，眼露嘉许之色。

    一个时辰后，三人来到大荔县城，但见市井繁华街巷纵横，街边商铺林立行人如织，端的是黄河岸边一座千年古城。玉薇东瞅西瞧，只觉得民风淳朴看什么都觉得新鲜，突然“咕咕”两声传来，她大叫一声：“肚子好饿，我要吃东西！”清澜没好气的瞥了她一眼，怼她道：“就知道发号施令！我们二人身无分文，吃什么饭啊！”渺然笑道：“这个无妨，我有银钱。”玉薇气鼓鼓地瞪了清澜一眼道：“你真是个猪头跟班，一点用处都没有，还是禅师好！”清澜与渺然相顾苦笑。

    三人来到城中心一间大酒楼面前，只见雕梁画栋酒旗高悬，人进人出喧嚣热闹，门上悬匾“三香楼”，左右两边黑漆金字“三府通衢繁华地，三河交汇飘香处”。三人同时喝一声彩，下马上楼，门口伙计牵马至后院喂食草料。伙计引入二楼一个雅间坐下，满面堆笑道：“两位客官、长老，请问吃些什么东西？”玉薇杏眼一瞪道：“我怎么知道你们酒楼有什么饭食，只管将招牌菜肴速速呈上！”伙计高唱一声“喏！”转身出门备菜。

    渺然喝口煎汤目视两人道：“阿弥陀佛！两位小友，我看你们非主非仆非官非商非夫非妻，却结伴而行，贫僧斗胆问一句，你们究竟是何身份？”玉薇没好气的嘟嘴道：“老和尚，看在救了我们的份上，不与你言语计较，怎么能把我和他比做夫妻？”话虽冰冷，脸上却飞起一抹嫣红。清澜双手合十拜谢道：“感谢禅师危急时刻挺身相救，我叫古清澜，她叫李玉薇，我们是姑表兄妹，前日相伴从天阙至洛阳访亲，谁料在渭水上遇到了盗匪，抢了财物将我们扔在河边滩头，我们无计可施落荒而逃，日间走到八角亭有幸遇到大师。”渺然合十微笑道：“南无阿弥陀佛，幸会幸会！”

    不一会儿，堂倌用木盘端上菜来，高声报唱道：“三位贵客，三香楼镇店之宝九品十三花上菜喽～”只见陆续端上九盘茶点、四盘干果、四盘水果、中间一盘甜点。三人边吃边聊，但觉鲜香味美别有风味，清澜问那堂倌，“你这甜品为何要点上红点？”跑堂的笑道：“咱同州府的甜品点上红点，寓意喜庆高官的意思。”随即又端上十三个凉菜、四个荤菜、四个海菜、四个素菜，中间一个正菜。十三道凉菜与之前的九盘茶点拼成的图形，无论从哪个角度看都是四方形，琳琅满目色彩斑斓。清澜吃的口滑，大呼“酒来！酒来！”堂倌捧上一壶烫热的佳酿，分别给三人斟满，举杯相碰仰脖喝干，但觉唇齿留香肺腑舒畅。清澜好酒，喜不胜收，忙不迭问是何名酒，堂倌笑答“三河酿”。撤下这一桌，再上九个热菜：洪福齐天、柜中缘、烩金门、升官图、酸汤小酥肉、银耳粥、生氽肉丸、酸辣肚丝、蜜汁轱辘。

    渺然禅师出家之人，捡素菜吃了几口，三河酿品了数杯。清澜、玉薇却是箸如雨下，吃了个肚胀腰圆，待到主菜“带骨猪肘”呈上，已是大眼瞪小眼再也吃不下去。玉薇小脸绯红，喝口银耳汤道：“真没想到，这东府小城居然有如许美味，比御厨做的好吃多了！”清澜瞪了她一眼道：“你家那姓玉的厨子颟顸肥硕，只知道偷懒，怎能和这里相比。”渺然看着二人拌嘴，笑而不语。

    酒足饭饱，渺然问道：“俩位小友下面如何打算？”清澜回道：“我们失财落难，幸蒙大师搭救，如今只能是回返天阙了。”玉薇却猛地一拍桌子，“我还没玩够，我不回去！”清澜鼻子都气歪了，碍于渺然在场不好发作，忍气吞声道：“好妹妹莫使性子，咱们如今一没钱财，二得罪了恶霸牧监，前无去路后有追兵，还是回归天阙吧！”玉薇笑眯眯看着渺然道：“咱们没钱，大师有钱；追兵杀来，大师抵挡，有大师相伴咱们走遍天下都不怕！”这句话一出，连渺然僧都吓了一跳，双掌合十念道：“南无阿弥陀佛！贫僧本是去华山访友，为了你们南辕北辙，你们还是回返天阙的好。”玉薇借着酒意撒娇道：“大师啊，佛家讲救人一命胜造七级浮屠！如今是两条人命，你可以造十四级浮屠！我这弱女子没出过远门，跟着这个废物哥哥寸步难行，你既然出手相助，好僧做到底，带着我们一起上华山玩玩吧！”渺然瞬间石化，手搓佛珠哑口无言。

    独孤清澜再也忍俊不住，拍案而起叫道：“什么乱七八糟的十四级浮屠，我这个废物还不是为了你沦落至此，既如此说，我往西回天阙，你爱去哪里去哪里！”“独！独！独！古清澜，不要在这里给我拍桌子大呼小叫，要不是你我又怎会到此？你爱去哪里去哪里，反正我是跟定渺然禅师了。”

    话音未落，只听到门外一个声音阴笑道：“你们哪里也去不了！乖乖给我束手就擒吧！”门帘挑开，赫然站着那催命阎罗。清澜大惊失色，挺身护住玉薇喝问道：“你怎会在此？”“哈哈哈！天堂有路你不去，地狱无门你闯进来！这三香楼本就是咱家的，你说巧也不巧！”

    渺然僧一把抄过锡杖重重一顿，凛然道：“阿弥陀佛！你们有多少人，只管一起上吧！”那崔东家却是嘿嘿一笑，“这里动手砸坏了我的家当谁来赔啊？赔本的买卖咱老崔从来不干！”清澜见他如此嚣张奸滑，愤怒道：“我们与你一起去府县衙门评理！”崔阎罗阴笑道：“还是马监高明，早就料到你们会有这一招，适才已经命人将府县两级堂官请去监衙伺候，估计这会儿，五十年的三河酿已经喝上了吧！”三人互相对视暗自叫苦，这京畿腹地官匪勾结沆瀣一气，居然会如此无法无天。

    平阳公主何时受过这种窝囊气，手中黄阳木箸直接兜头就掷了过去，那崔东家全神贯注，轻轻闪过身体右撤，四个家丁封住门口。渺然忽然眼睛一亮，口念佛号挺胸向前道：“阿弥陀佛，随我来！”崔阎罗绝对的世故游滑，命令手下道：“尔等莫要与这秃驴动手，只需紧紧跟着他们，随时传递消息，等牧监大队人马杀到，他们三人还不是束手就擒！哈哈哈哈！”

    三人下楼来到门口，却是叫得一声苦也，原来那三匹马儿早让伙计奉命骑上去沙苑监衙给马牧监报信了。渺然毫不犹豫甩开袍袖向正北走去，玉薇紧随其后问道：“禅师，咱们这是去哪里啊？”渺然头也不回，风中传来三个字：“般若寺！”

    申时二刻，三人来到大荔县北的百年古刹般若寺，眼前一座五层高塔巍峨矗立，门前信众穿梭寺内香烟缭绕。玉薇气喘吁吁问道：“禅师，咱们为什么来这寺院啊？”渺然答道：“这般若寺建于天阙开国之前，前朝文帝曾出生于此，本朝开国以来就是护国禅寺，现今住寺方丈法号宽忍，曾与我六年前在洛阳白马寺参禅证法，有过一面之缘。今日既寻官府无路，不若来投他不二法门，在这佛教清净之地，量马崔之流必不敢胡作非为。”

    清澜、玉薇相视而笑，均是心头轻松许多。清澜回头一看，笑道：“那四个跟屁虫少了两个，想必是回去报信了，且不管他，咱们入寺品茗吧。”寺中沙弥眼见渺然高僧模样，连忙上前施礼，闻听是住持故人，连忙引入后堂。

    不一时，门帘挑开，一位圆脸宽额红光满面的胖大僧人走进客堂，口诵佛号道：“南无阿弥陀佛，是哪阵香风把渺然师吹到般若寺来了？”渺然双手合十还礼道：“阿弥陀佛，贫僧四海云游，今日与两位小友路过此地，上门讨杯茶喝。”“哈哈哈哈，快快请坐，徒儿快奉上我珍藏的香茶。”他高声招呼，却并不搭理玉薇二人。

    独孤清澜看着他油亮的肥脸，心里说不出的腻味儿，拉着气鼓鼓的玉薇在旁边坐下。渺然看出二人的不满，向宽忍住持介绍道：“这位是古清澜，这是他的表妹李玉薇，他们家在天阙去洛阳访亲。”宽忍随意点了点头，眼睛放光望着渺然道：“大师，听说你在衡山玄空寺得了一部天竺贝叶经，可否让贫僧观瞻膜拜啊！”渺然见他乍一见面便如此开门见山腆颜索物，心生不快但他修行多年涵养极深，双手合十道：“南无阿弥陀佛！也是机缘巧合让贫僧得此佛门圣物，现供奉在虎跑寺灵珠塔中，方丈若有心观膜，贫僧在虎跑寺恭候法驾。”

    那宽忍方丈居然旋即接话道：“贫僧可否将圣经尊迎至我这般若寺供奉啊？”他话语乍落，平阳公主在一旁哈哈大笑起来，指着宽忍笑道：“你这和尚贪嗔俱佳，脸皮好厚！哪有丝毫宽忍的样子，我劝你不若改名圆通，事圆通滑，来的贴切！”

    她这番话说出，宽忍是勃然变色，渺然是面不改色，清澜却是喜形于色。那方丈叱喝道：“呔！汝那女子怎敢如此放肆说话！渺然师，你也不管教管教！”渺然平静道：“方丈，吾等三人来的冒昧，如有冒犯我们即刻离开。”清澜、玉薇看他如此表态，均是面露钦佩之色。

    孰料话音未落，禅堂外又是响起一阵嘎嘎怪笑，一人尖声高叫道：“此番怕是走不了了！”三人闻言均是一惊，齐想“来的好快！”那宽忍和尚揭开门帘向外观瞧，但见崔阎罗与马牧监站立院中，身后黑压压站了一群持刀拿棒的士卒庄丁，他此刻又是变了面皮，嘻嘻笑道：“阿弥陀佛！这是哪阵香风把二位贵客送到我这寺院来了！”崔阎罗呸了一声，“方丈，你私藏罪犯可知罪吗？”宽忍惊愕道：“崔东家何出此言？我这般若寺乃佛门清净之地，哪里来的罪犯？”马牧监冷哼了一声，手指渺然道：“这三人就是违法抗命的贼人，你们同堂叙事还说不是同党？”宽忍肥胖的身躯倏地飞起，直接蹦到院中，高声道：“牧监明辨，我思忖此三人行踪诡谲，正在旁敲侧击盘问他来意，不料你们即时赶到，来的正好！来的正好！”

    渺然等三人看他如此丑态毕露，均觉作呕反胃。马牧监双手一挥，五个膀大腰圆的军卒手持横刀便冲了上来，渺然将二股六环锡杖抡起与五人战在一处。这几人原想着一个瘦长和尚还不是手到擒来，孰料横刀碰上锡杖，如遭电击绷飞半尺，瞬间三人被打翻在地。众人大惊失色，唿啦啦又有五人冲上，刀棒并举直取要害。渺然佛心仁慈并不伤他们性命，只是将对方击倒逼退，但观察之下暗道声苦，马牧监有备而来足足带了百十人，其中还有不少手持弩弓，自己一副皮囊安危倒不打紧，只是怕伤了这两个聪慧淳真的小友，他一边奋力御敌一边对清澜交待，“此乃死地，你护好妹子随我杀出去！”

    独孤清澜心知这小小一间禅堂断难抵挡对方势如潮水的攻击，于是抄起一根顶门栓拉着玉薇趁隙跑到门外，沿着禅堂向北是一个圆形拱门，二人向北跑去，那崔东家一双贼眼死死盯着玉薇，见她要逃也不顾宽忍在旁连声高喊，“缠住那贼秃驴！抓住那小娘子！”

    渺然四十年修行功力深厚，但从不轻易与人动手，今日事态危急不由得大发神威，一套达摩杖法使出，东指西打横扫斜挥，将士兵庄丁打的是跌爬滚翻。马牧监见势不妙，右手狠狠下挥，十支弩弓连环发射，霎那间三十枝弩箭向着渺然射去。

    长耳僧一看玉薇清澜奔进拱门，挺身护住二人，双手抡圆锡杖拨打羽箭。他虽功力深厚点穴奇准，但这擘张弩却是连环激发防不胜防，短距近射威力强大，饶是渺然反应迅速护住心胸，肩膀仍是中了两箭。正在此刻，但听到清澜大喊道：“禅师，大事不妙！他们将寺院后门上锁，咱们出不去了！”渺然喟然暗叹，将牙一咬高声叫道：“置之死地而后生，咱们登文殊塔！”

    酉时三刻金乌渐坠，三人艰难闯入般若寺文殊塔中，渺然禅师身中三箭，虽未及要害但亦血流不止，玉薇此刻已放下平阳公主身份，撕下衣袖帮渺然包扎止血。清澜用粗木柱顶住塔门，三道门栓上牢，气喘吁吁问道：“大师，现今如何是好？”渺然此时反而淡然，微笑答道：“唵阿若巴佳呐帝！祈愿文殊菩萨保佑渡过此劫！”

    文殊塔六角五层，高逾百尺，一层供奉文殊菩萨，左执如意右持宝剑，坐骑青狮智慧庄严。二层起每层开六个竖式长窗，塔顶象鼻挑角，悬挂铁铃，内置螺形木梯，攀旋可上。三人沿梯来至三层窗前向下俯望，但见黑压压一群兵卒围拥着马崔二人仰头探望，另有一堆和尚站在宽忍身后向上观瞧。

    那崔东家戟指三人高声喝骂，“兀那秃驴胆大包天，竟敢袒护抗命的罪犯，还不快快下来受缚，否则我就命人放火烧塔了！”清澜紧咬银牙恨恨说道：“这个摧命阎罗忒歹毒，正是他一路撺掇把我们逼到了这个地步，没想到长公主一个家奴竟会如此嚣张跋扈！”

    底下的宽忍住持一听要放火烧塔，一连串的口宣佛号作揖道：“阿弥陀佛！罪过罪过！马牧监、崔东家，我那降龙、伏虎俩位护法马上回寺，他们手段了得，我命他们冲入塔内抓这三人下来，千万不要放火烧塔啊！惊扰了文殊菩萨，可是天大的罪过哪！”

    崔阎罗三角眼一瞪，“窝藏罪犯，还没找你算账，又来聒噪！再啰嗦我大耳括子抽你！”马牧监眼望天边灿烂的晚霞，脸上肥肉抽动，恶狠狠地从牙缝间蹦出一个字，“烧！”

    半个时辰后，柴山架起菜油浇上，几十名军卒人人手持火把静待号令，以宽忍为首的般若寺僧侣战战兢兢叩首哀求。那崔阎罗扯着嗓子喊到：“你们仨人听着，赶紧下来随我们回沙苑，否则大火一起，人塔俱焚！”

    文殊塔上，玉薇神色凄然，双手合十面对渺然道：“大师，为了我让你受累受伤了！我决未想到王土京畿竟然会有如此无法无天的污吏恶霸，现今别无他法，只有我下塔见贼，方可保你和清澜哥哥平安了……”清澜知她准备出塔表明身份震慑宵小，低头黯然无语。

    渺然尚未回话，忽见底下两个人影如大鸟一般飞起，瞬间便跃上了一层塔檐，再两翻便站在了三层塔窗之外。伍人隔木栅对视，只见是两个瘦瘦的僧人满面皱纹看不出年纪，他们注视渺然立掌施礼道：“贫僧宽仁，般若寺降龙护法。”“贫僧宽恕，般若寺伏虎护法。奉主持方丈法令请大师仨人随我们下塔！”渺然目睹他们飞升之术，知其功力深厚，反而激起骨子里的傲气，立掌回礼道：“贫僧若是不答应呢？”两僧冷冷回道：“那就不要怪我们失礼了！”说着两拳两掌同时击在木窗栅上，渺然大袖挥出将玉薇二人送至一旁，右手锡杖抡起将飞进塔内的窗栅击飞。

    渺然怕在塔内搏斗伤着玉薇二人，一记一苇渡江，人杖合一冲出塔外，降龙伏虎两边分立，三人在文殊塔三层檐脊上斗了起来。降龙罗汉双拳如锤，拳法威猛刚烈；伏虎罗汉两爪似钩，虎爪钢勾铁划。渺然敌逢对手豪气干云，施展绝技达摩杖法力敌二僧。

    这俩位罗汉原是兄弟二人，同州府朝邑人士，自幼家贫如洗，父母遂将其送至般若寺收养，上任主持法名慧觉，承传佛教密宗衣钵，对兄弟二人关爱有加，教他们识文断字诵经习武，俩兄弟天生慧根默默修炼，师父圆寂后以寺为家一步步升为掌院护法。今日早出巡视寺产，黄昏回寺听闻方丈急唤捉拿罪犯，遂飞身登塔与渺然战在一处。

    降龙罗汉拳似奔雷大开大阖，伏虎罗汉爪像钢勾啸风烈烈，二人围着渺然各施绝技招招抢攻。长耳僧渺然自幼在熊耳山下的空相寺修炼，师承达摩祖师禅宗一派，虔信“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传”的禅门宗义，苦修三十年终成一代宗师。佛法大成的同时，武功内力亦与日俱增，三十六路达摩杖法精妙绝伦，七十二式拈花灵犀指炉火纯青，佛法武功既成遂行走江湖遍访名山，交智友结慧缘，于诗词歌赋棋酒书画均有涉猎感悟，十余年来踏遍天阙山山水水，但觉修为日渐精进。此次同州访友之行，未料奇变陡生，竟至此番境地，面对俩位罗汉的猛攻，渺然聚气凝神见招拆招不落下风。

    降龙罗汉一记“龙潭乍破”，右拳击向渺然面门，左手紧握，大拇指从食指中指间翘出点向对方膻中穴。渺然看他指法精妙，右手锡杖逼退伏虎攻势，左掌拍出承消其右拳劲力，迅即大拇指翘起与对方左手拇指碰了一碰，霎那间二人身躯都是晃了一晃暗自钦佩。不同之处在于渺然背靠塔身瞬间消化指力，降龙却是身后悬空，电击之下摇摇欲坠。

    伏虎罗汉见势不妙连忙一个虎扑跃起拉住兄长，甩向塔身西侧。他旋即两爪连环击出，“双虎探穴”眨眼间攻出十二爪笼罩对方胸腹。渺然正面对他一人，豪气顿生！将锡杖插入塔檐，左拳右掌分花拂柳回击十二招，招招破敌。伏虎罗汉一声虎啸，三十六路金刚虎爪手分筋错骨抓穴掏心连绵不绝，一记“虎绕虬松”，左手两指抠向渺然双目，右手五爪抓向对方肋下；渺然怒喝一声“来得好！”右手握拳砸向对方二指，左掌立刀切向伏虎手腕，他这招“雪岸折梅”又刁又狠，正好克制对方攻势。

    伏虎罗汉瞬间变招“虎尾鞭松”，身体猛然下蹲，左手三指弹出，抓向渺然肚腹，右手虎爪插向对方石门穴，右腿支撑左脚扫向渺然下盘。长耳僧气沉丹田劲贯双腿，右脚一招“韦陀金刚腿”踢向对方左脚，左掌自上而下斩向对方脖颈。伏虎罗汉不及变招，两手托起招架对方手刀，左脚硬碰硬接了渺然一记右脚。两人都是内外兼修的高僧，两脚相碰恰似金石相击，伏虎蹲踞聚气双爪架住手刀，但觉一股凛冽劲气劈下，他运转罡气死死撑住，但左脚被渺然踢中之后身体失衡向东旋转背脊暴露。长耳僧抓住这电光火石的一瞬，右手拇指食指圈环，在他背脊风门穴轻轻一弹，伏虎罗汉如遭电击，身体蜷缩向东跌倒，虎爪抠住塔砖喘息不已。

    渺然观二僧悲苦面相武功招式，知其并非奸恶之辈，出手点到即止。刚想运转周天调息片刻，便听闻降龙罗汉吼道：“师弟可否打紧！”一股强风劲气从右侧扑来，左右二拳直击胸肋，这招“黄龙直捣”看似简单却是刚猛无匹；渺然不敢大意，贯劲于臂双手紧攥，一记“金刚伏魔”击出，四拳直撞宛若翻江倒海，二僧都觉手疼臂麻，胸腹隐隐作痛。

    渺然拳法蕴含禅宗心诀，降龙拳技涵养密宗法门，两位高僧修炼佛教禅密宗派内功均已至炉火纯青境界，此刻放手一搏，可谓棋鼓相当势钧力敌。渺然内力虽较降龙罗汉略胜一筹，但吃亏在身中三箭血流不畅，身躯晃动退了一步；降龙退了半步丹田聚气，一招“龙飞九天”两掌幻化一阳一阴拍了过来。渺然一看对手武功卓绝步步紧逼，把心一横，舌顶上腭气游任督二脉，右手拇指翘起点向降龙左掌心，左手食指伸出点向降龙右掌心，此乃他拈花点穴手的绝招“阴阳昏晓”！

    电光火石间，掌指相交。降龙左掌为虚右掌为实，渺然右指用阳左指用阴，二僧阴阳相抵掌强指坚，各催内力以命相搏。那一霎，降龙罗汉但觉掌心劳宫穴劲力源源不断涌入，他用尽平生功力抵御，虽说掌力浑厚，但渺然以拇指少商穴、食指商阳穴运气冲刺双掌劳宫穴，降龙片刻间已成强弩之末。

    在此危难关头，伏虎罗汉一声大吼，“师兄莫慌，我来助你！”渺然知其发声乃是有意提醒，心底暗念一声“阿弥陀佛！”撤了双指，回身应对伏虎攻势。

    正当三人在塔上鏖战之时，突然文殊塔下燃起了雄雄大火。原来还是那崔命阎罗担心夜长梦多，撺掇马牧监赶紧放火，如能将人逼出那是最好，如若不能索性一把火全都烧死，事后安个匪徒入寺盗宝，般若寺僧人护寺殉难，马牧监率部拼死拿贼，匪贼自知难逃生天，畏罪放火自焚。如此一来还可向朝廷申领嘉奖，保境安民之功或可官升一级。马牧监一听是眉开眼笑连连点头，不顾宽忍方丈苦苦哀求，勒令放火烧塔。

    大火雄雄燃起，映红夜空。文殊塔第五层，平阳公主李玉薇脸色苍白花容惨淡，眼望着身旁独孤清澜清秀的侧颜，忽然间脑海中浮现出一个念头：“真没想到，我竟会和他死在一处……”独孤清澜此刻仰望夜空，星汉灿烂月似娥眉，太白金星灼灼辉映，心内感慨万千，“人生无常世事难料，吾欲为月旁长庚光耀世间，谁承想火中一栗无声燃尽，今夜若能侥幸生还，决不再浑浑噩噩虚渡此生，管他是非对错黑白曲直，搅天动地轰轰烈烈活一场！”

    一双小儿女在文殊塔顶各怀心思感慨人生，下面塔檐上三位高僧也已是止住争斗互诵佛号。渺然眼望塔下腾腾烈焰，双手合十道：“南无阿弥陀佛，贫僧渺然，杭州虎跑寺住持，敢问二位大师既奉命来擒我三人，为何下面肆意放火连你们都要烧死？”降龙答道：“阿弥陀佛，方丈只言有朝廷缉拿的罪犯藏匿塔中拒捕，命我师兄弟前来捉拿！如何不问青红皂白便放火焚塔取人性命，我实不知缘由？”伏虎续道：“阿弥陀佛，我们三人激战百余合，大师出手光明正大刚直无邪，绝非歹人！”渺然回礼道：“我那俩位小友谈吐非凡正直纯真，只因言语触怒了沙苑牧监和崔东家，便被胡乱安了罪名一路追杀至此，我原想宽忍方丈佛门高僧必会主持正义，谁承想竟与那污吏恶霸同流合污！两位大师肯否与我齐心协力救他们年轻人逃出生天？”降龙伏虎对视一眼，无声点头。

    宽忍方丈率领百余名僧侣跪伏于地不停叩首，口宣佛号：“唵阿若巴佳呐帝！文殊菩萨恕罪！”马牧监与崔东家被士卒家丁簇拥着仰望火中高塔洋洋得意哈哈大笑。忽然间，夜空下烈焰中一阵噼里啪啦巨响，一尊硕大无匹的文殊菩萨五色尊像从火光中升腾而起，慈悲安祥目视众生，在场诸人瞠目结舌惊愕不已，僧侣们更是吓得涕泪横流顶礼膜拜。

    片刻间菩萨尊像升天不见，大火中文殊塔一层大门轰然打开，一股烈焰被气流吸进塔内，熊熊火光中三个身影蹈火而出，布衣僧袍笼罩佛光仿似金刚罗汉，渺然居中左降龙右伏虎，锡杖挥起掌力劈出，塔门处的柴山火海被击飞上天，三位高僧须眉尽燎僧袍褴褛，浴火涅槃身披金光，站立在众人面前。

    马牧监脸上肥肉抽搐口不能言，还是那崔东家反应过来，脸歪口斜狂吼道：“疯僧魔现，快快射死他们！”几十名士兵手持弩弓对准三僧，听候牧监发令。正在这千钧一发时刻，忽听到一个尖厉的声音响起，“给我住手！”众人循音望去，但见一位身着绯色箭袖圆领开胯袍衫的中年女子站在庭院门口，身后站着三十名锦衣宫廷护卫。

    马牧监一看她服色气势及护卫穿挂便知来头不小，连忙躬身迎上叉手施礼道：“请问上官在何公衙办差，为何事深夜至此？”那女子神情倨傲，冷冷道：“我乃天阙北衙禁军护卫首领，奉圣旨办事，路过此地见火光冲天，你是何人，为何带兵对付这三个僧人？”马牧监一听是朝廷大内禁军首领，心惊肉跳腿肚发软，“咕咚”一声双膝跪地，颤声回秉道：“不知上官驾到，有失远迎！我乃沙苑牧监马长鸣，在此缉拿罪犯。”“哦！这三个和尚僧袍褴褛满面火泡，显是刚刚从烈火中逃出，如何便是罪犯？”马牧监一看她见事如此清楚，硬着头皮一指塔顶道：“回秉上官，他们是从犯，主犯藏匿在这文殊塔顶，实乃穷凶极恶之徒，下官实在是迫不得已，方才命人放火逼他们下塔投降。”

    那女子顺手指方向随意望去，瞬间浑身一震，五层古塔上两个纤细人影在夜风中向下凝望。她毫不迟疑脚尖点地凌空飞起，三个起跃来到塔前，在众人惊呼声中，不顾熊熊烈焰，直接冲进火中，三个弹指后，便见她从塔顶伸出头来，欣喜至极喊道：“速速给我灭火！”

    塔下北衙禁军迅速闻令而动，三十柄横刀出鞘冲向柴山火海，不顾烈焰焚身，硬生生在渺然三僧冲出的地方劈砍出一个豁口。看呆了的僧人们首先反应过来，提水扛土的帮忙灭火。马牧监此刻已是瘫软在地，不知如何是好，崔东家眼见事已至此，撤又不敢，心存一丝侥幸，指挥兵卒帮忙灭火。

    一刻钟后，塔门口的大火被完全扑灭，只剩塔后半个火环余烬尚燃。娥眉新月映射下，东边是马牧监为首一群同州吏卒，西边是宽忍、渺然引领的一群僧侣，塔门口处三十名发须焦黄锦服破烂的禁军龙武卫握刀肃然侍立，众人眼睛紧紧盯着那黑洞洞的文殊塔门，既是在等待三人现身，亦是在等待命运的宣判。

    绯衣女子首先出来，其次是独孤清澜，二人分立两旁，众人瞩目中，李玉薇身沐佛光一步一步走出文殊塔。那女子丝毫不顾地面污秽双膝跪下，三十名侍卫随即手握刀柄单膝跪地，皎皎月空下，便听到那女子朗声说道：“臣北衙禁军朱翼彤护驾来迟，请平阳公主殿下恕罪！”

    在各种惊诧、恐惧、犹疑、敬畏、欣喜、安详的目光注视下，平阳公主李玉薇面如秋泓双手合十轻声道：“唵阿若巴佳呐帝！文殊菩萨保佑！”