乾元帝的脸上毫无惧色，目光自上而下，落在摄政王的身上。

    从位置高低来讲，乾元帝的气势是压了摄政王一筹的。

    但是摄政王武功超凡，远非乾元帝这种只练过花拳绣腿、用以强身健体的人可以比拟的。

    摄政王冷冽的目光迎上乾元帝的目光。

    在乾元帝的目光中，他看到了挑衅、不屑、愤恨、讥讽、嘲笑、不甘等种种负面情绪。

    这些负面情绪杂糅在一起，汇入了乾元帝的双目神光中。

    “幼稚。”

    摄政王心中冷嘲，眼中虽然满是凛意，但却没有更多的情感。

    他的五官还是在原来的位置上，没有扭曲，没有偏移。

    他的眼前景象忽然有些模糊，连带着小皇帝的一张俊脸也不再清晰。

    摄政王的目光变得悠远，焦点也逐渐涣散——

    文宗太平帝刘建樟。

    这是他的皇兄，是在位二十年的大康天子。

    刘建樟躺在床上，面色惨白如纸，双唇紫中泛青，形容枯槁，病入膏肓。

    刘建标风尘仆仆地快马赶回京城，一身铠甲直到皇城前才卸下。

    乾清宫外，大臣们跪成一片，正祈祷殿内病榻上的贤明君主平安无恙；乾清宫内，皇后王氏与诸宫嫔妃聚在一起，哭成了泪人。

    刘建标的大脑中一片空白，他无法相信这个每月都与他保持正常书信往来的皇兄，已经出气多、进气少。

    “吾弟……”

    刘建标扑上前来，跪在榻边，呼吸不稳，出声带着颤抖：

    “皇、皇兄……你，你怎么……”

    太平帝刘建樟胸口剧烈起伏，努力喘息着，断断续续说道：

    “说、说正事……立嫡不立、不立长，我死之后，王氏为太后，与你、你一同辅佐正清……”

    刘建标握住太平帝的手，指尖传来皮包骨头的触感。

    他的眼泪大滴大滴地簌簌落下，连连道：“好，好……立嫡子，立嫡子……”

    太平帝嘴角挤出一丝微笑，艰难道：

    “我、我立了遗嘱，你要、要和司礼监掌印一齐念……外面那些人，我、我信不过……”

    他喘了一大口气，继续嘱咐道：“我的遗嘱，保你不死……以后，你就是摄政王……其他皇子，送入、入四圣宗，那、那地方，你也要管……”

    刘建标心念电转，问道：“大供奉怎么办？！他是大皇子的人！”

    太平帝嗤笑一声，引来了剧烈的咳嗽：“皇、皇叔与顾王两家，已经把他囚了……答应我，答应我……”

    刘建标拭去眼泪，坚声道：“皇兄尽管说，臣弟什么都会答应！臣弟现在就可以在此立誓，绝不会觊觎皇位！如果违背誓言，此生不入轮回！”

    太平帝眼神中有些欣慰：“不、不用……若是正清做得不好，你想取而代之，我也拦不了……只、只是你要、要答应我，绝对不要动、动咏伦……”

    “皇上驾崩了！”

    太监那尖锐又悲恸的声音仿佛响彻皇城，乾清宫内外传来了低哑的哭泣声。

    刘建标愣在原地，并不明白太平帝的意思。

    就像是晴天霹雳，击中灵台——

    摄政王的目光重新聚焦，方才的回忆犹如一枕黄粱。

    他看着乾元帝，目光逐渐柔和，嘴角上扬，轻声道：

    “这个问题，陛下直接问本王就可以。二十多年了，本王的心里，只有一个人；此生此世，也只有那一个人。”

    “这个人，是我的妻。”

    高阳公主垂下了高贵的头颅，默默端起酒杯，饮了一口。

    “她姓沈，名雪筠，乳名青青。我们是少年夫妻，虽是父皇指腹为婚，但她喜欢我，我也很喜欢她。

    “我十五岁成婚，十六岁受封西凉王，受封当日，便启程前往封地。她是清河沈氏的嫡女，自幼长在蜜罐里，身体孱弱又娇贵，却一路颠簸，追随我来到西北苦寒之地。边关九年，她没有一次喊过苦，也没有一次喊过累。

    “我对她不住，我要给她更多、让她幸福。她想回家探亲，我抽不出身，便派贴身护卫去送，没想到却传来了噩耗。

    “我陪着她，经历了十次盛世春华，欣赏了九轮仲秋明月。还差一个仲秋之月，就是十全十美了……天地之数，以九为极，古人诚不欺我啊！”

    摄政王握住酒壶，站起来，喉头滚动，将整壶酒一饮而尽。

    饮毕，他将酒壶重重向上抛出，却见那酒壶轻飘飘地划出一道诡异的弧线，落在他自己的桌上。

    “本王讲这个故事，不希望陛下能有感同身受的心酸，只是希望陛下能体察本王的难处，不要再往臣的心口插刀子了。本王这一生，所有的一切，都奉献给了大康，不敢、也从未辜负先皇和祖宗。”

    摄政王高大昂藏的身形屹立于殿内，强大的威压不经意间流泻出三分。殿内众人，俱是陷入了沉默。

    在丹陛大乐中，摄政王踱步来到殿门口。

    他回过身子，深深看了一眼低头不语的高阳公主，而后微微侧目，朝西尔维娅招了一下手。

    “意兴阑珊。西尔维娅，我们走吧。”

    西尔维娅站起身来，走到摄政王的身后。

    摄政王双手合于前胸，衣袖掩住眉眼，躬身道：“陛下，本王身体抱恙，先行回府了。”

    乾元帝面色僵硬，磕绊道：“好、好！皇叔注意身体！”

    摄政王再度前倾上身，看也没看王瑜墨夫妇，径直转过身体，拉住西尔维娅的一只手，迈出了乾清宫的门槛，走下露台，踏上了甬路。

    殿内众人的耳畔，都传来了沉郁、缓慢而清晰的吟哦声：

    “重过阊门万事非，同来何事不同归。梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。”

    “原上草，露初晞，旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。”

    此词吟罢，摄政王的身影已经消失在乾清门外，徒留殿内贵人们一片寂静。

    王太后叹了一声，认真道：“摄政王的痴情，属实令人闻之神伤……皇帝，你说你招惹他干什么？”

    乾元帝不置可否，看着王太后，半晌无言。

    王太后继续道：“他若动怒，便是雷霆！你我众人，在他眼中，只怕是蝼蚁……”

    乾元帝抬手笑道：“母后，您这是说的哪里话？您儿子是九五之尊，若论蝼蚁，他才是蝼蚁。况且，他绝不会动手，也绝不敢动手。”

    高阳公主面无表情，清丽绝伦的面孔散发着生人勿近的彻骨寒意：“陛下就如此确定皇叔不会动手吗？”

    乾元帝乐了，夹起一块羊肉片，送入嘴中：“确定，非常确定！朕已经不是当年那个小孩子了……”

    “还是那么幼稚。”

    高阳公主敛起嘴角的不屑，长身而立，对着王太后躬身一礼，说道：“母后，儿臣身体有些不适，先回府休息了。”

    她没有同乾元帝道别，在获得太后的允许后便自行离去了。

    一场家宴，菜都没有上完，已经走了近半的人。

    太后意兴阑珊，盘膝坐了片刻，也回宫了。

    此时月上梢头，现出又亮又圆的真身。

    ……

    乾元帝挥散了升平署的乐伎戏班，起驾回了乾清宫。

    王瑜墨没有走，而是与夫人一路跟着一同到了乾清宫门口。

    他在外面候了片刻，终于等到了皇帝贴身宦官传召。

    “王大学士，陛下要见您。”

    王瑜墨颔首，上身微躬跟在小宦官身后，步入了乾清宫。

    龙椅上，乾元帝百无聊赖地翻着一本厚厚的奏折，没有抬头。

    王瑜墨站在殿内，屏气凝神，颇有几分泰然自若。

    “舅父，皇后的妆奁准备得怎么样了？”

    王瑜墨没有抬头，拱手道：“回陛下，此事由摄政王会同礼、工二部堂官办理，进展的详情臣并不知晓。”

    乾元帝沉吟了片刻，将那本奏折扔到王瑜墨脚前。

    “舅父，你看看吧。”

    王瑜墨不明所以，郑重其事地将奏折捡起，翻阅起来。

    “皇帝冲龄践祚，允宜择贤作配，正位中宫，以辅君德而襄内治。今有琅琊伯、东海郡郡尉聂政侄女聂氏诗屿天赋祥瑞、淑慎端庄，着立为皇后，特谕。

    “钦奉孝宁太后懿旨，皇帝大婚礼仪，典则崇隆，允宜先期预备。一切应办事宜，着派摄政王刘建标，会同礼、工二部堂官，详稽典章，敬谨办理。

    “臣摄政王刘建标等谨奏为奏闻请旨事，恭皇帝大婚皇后需用妆奁，前经臣等酌拟款项数目奏准在案。惟查数目较繁，亟应预为恭办。所有妆奁单内朝冠、凤钿、首饰、玉器等项均系由内办理恭进；御用朝冠、凉冠并木器、铺垫、门帘、帐幔、皮张、衣料绸缎，及妆奁内陈设金银器皿，拟请由广荣行购办；分赏王妃命妇袍褂料等项，以及前经准纳采、大征礼应用缎匹拟请分交江南织造、苏州织造、杭州织造，限于乾元二十年腊月之前一律办齐，解京以备应用……”

    王瑜墨一脸茫然地快速翻完了这本厚厚的奏折，里面的具体内容虽然是第一次见，但是大概的条目他都清楚，之前的朝会上，摄政王和礼、工二部的尚书都已经禀明圣上了。

    他抬起头，行礼问道：“陛下，恕老臣愚钝，这本奏折里的内容，摄政王和礼工二部的堂官都已经悉数汇报过了，陛下让臣再看一遍，却是何意？”

    乾元帝闭上眼睛，靠在椅背上：“朕真是有一位好皇叔啊！”

    王瑜墨嘴角微微上扬，低声答道：“陛下，时候未到。”

    乾元帝站起来，拾起桌上的茶碗，衣袖一挥便扔到了大殿的角落里，摔得粉碎。

    “他居然敢威胁朕？他是个什么东西，居然也敢威胁朕？他以为这是哪里，是他的王府吗？！”

    王瑜墨老神在在，双手插入衣袖中：“陛下，六大军镇的总督并不都是我们的人啊，这件事得慢慢来。”

    乾元帝冷眼扫过，寒声道：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？刘建标多活一天，朕就睡不了安稳觉！左无涯这种骑墙派，能拉拢就拉拢，拉拢不了就除掉。”

    皇帝说罢，也不听王瑜墨的辩白，径自大步走出了宫门，只留王瑜墨一人站在殿中露出苦笑。

    ……

    紫阳宗内，不老峰上。

    不大的小屋里，坐了四个人——

    齐东城、钟傲、李出云，还有燕沧海。

    四人围桌而坐，桌子上摆了几盘炒菜、一盆炖肉、一盆蛋花汤，每个人面前还放着一个小瓷碟，瓷碟内是两块月饼。

    齐东城率先拿起筷子，说道：“吃吧，抓紧吃完，抓紧赏月。”

    李出云迟迟没有动筷，看着对面端着碗扒饭的燕沧海，开口道：

    “沧海，你还是不愿行拜师礼吗？”

    燕沧海碗口一低，露出了剑眉星目。

    不行拜师礼，便不是真传弟子，始终只是记名弟子。

    燕沧海与李出云两人目光相接，在半空中僵持了十几个呼吸。

    齐东城不满道：“吃饭哪！你们干什么？”

    燕沧海低头，瓮声瓮气道：“我有师傅了。”

    齐东城忍不住用筷子敲了一下燕沧海的脑袋：“老夫当你第二个师傅，你一点都不亏！不提这事了，快吃！”

    吃饭是为了活着。在这种场景下吃饭，燕沧海生平头一次。

    同桌而食的三个人，本与自己是注定的陌生人，却因为紫阳宗论道大会，有了更多的联结和因果的纠缠。

    不是陌生人，比陌生人更熟悉了彼此，甚至可以算作是半个同门，但燕沧海还是感觉自己有些格格不入。

    擂台下的齐东城，是个玩世不恭、和蔼可亲的长辈，没有恃强凌弱、以大欺小，只不过喜欢开开玩笑。

    以致于某一刻，燕沧海真觉得，如果自己不是燕云的儿子就好了。