清晨，燕沧海在聂政出发去郡署办公后，也离开了伯府，沿着记忆中的路线，来到了盛宝昌。

    街道上虽然已有菜贩沿街摆开摊位叫卖，但盛宝昌应该是刚刚开门，里面的伙计大多哈欠连天。

    一名伙计见来了客人，迎上前问道：“这位客官，可是要换现银吗？”

    燕沧海暗道这伙计虽然睡眼惺忪，但观察力还算不错，自己没拿包裹，在这伙计眼中就成了要来换取现银的顾客。

    燕沧海摇头，说道：“我要买消息。”

    伙计目光一凝，把燕沧海带到离大门口远一些的位置，细细说道：“客官，咱盛宝昌是有这项业务，但是收费都不低，一条消息五两银子起步。只不过为了照顾江湖上的一些贵客，也可用您的消息来换我们的消息。”

    燕沧海背过手去，说道：“我明白你的意思，我可以用银钱买。”

    伙计点头，问道：“好的，客官。您能描述一下您所需要的信息吗？”

    燕沧海道：“乾元元年，中原江南郡郡守，燕云。我要他的全部资料和消息。”

    伙计道：“好嘞客官，您稍等，咱去去就回。”

    不多时，那伙计回来，将燕沧海带到一间小屋，屋中坐着一个面容清癯的中年男子，留着短须，正专心致志地抄录东西。

    伙计轻声道：“这是我们店的执事，您的需求他已经了解，接下来您跟他说就可以了。”说罢，伙计转身出了屋子。

    执事没有抬头，用沙哑的声音说道：“我姓张，你叫我张执事就可以了。”

    燕沧海坐在了他的对面，“张执事，刚才伙计应该已经把我的需求告诉你了。”

    张执事点头:“你要燕云的全部资料和消息，没问题。他是朝廷命官，虽然已经死了十几年，但资料还是很多的，一时半会，无法全部找齐。”

    这是意料之中，燕沧海道：“我可以等，找到多少，给我多少，我边看，你们边找。”

    张执事抬头看了燕沧海一眼，似乎没有想到此人这么固执。他没有否定这个提议，而是说起了价格：“你要付得起相应的价格，才能看到那些资料和消息。”

    “多少钱？”

    “八百两。”

    燕沧海眉头紧皱，没想到价格居然这么高。

    张执事见他面露难色，道：“当然，你可以用有价值的消息来换。”

    燕沧海深吸一口气，说道：“可以，那就换吧。”

    张执事点了点头：“你的消息价值几何，由我判断。如果价值不够，你也可以继续拿钱来凑。”

    燕沧海默不作声。

    张执事继续问道：“你要提供什么消息？”

    燕沧海道：“文道元。”

    张执事愣了一下，觉得这三个字有些熟悉，但一时之间竟想不起来。

    燕沧海补充道：“‘返璞归真’文道元。”

    张执事瞳孔收缩，停下了手中的笔。他站起身走到燕沧海身前，张口欲言，又折返回自己的座位，激动地说：“快请讲。”

    “他没有死，现在隐居在山里，活得好好的。”

    张执事感觉自己的心跳仿佛漏了一拍，片刻后，他恢复了一个商人应有的精明和谨慎，“这个消息，你如何得知？”

    “你问我？”燕沧海一脸疑惑地看着张执事，见张执事点了点头，燕沧海道，“这得加钱。”

    张执事哽了一下，说道：“好，我接下来可能会问多个问题，每个问题我给你五十两，问完之后我会综合判断你所提供的消息的真假与价值。如果是假的，今天你要看燕云的资料，只能掏钱了。”

    燕沧海耸了耸肩，“我是在山里偶遇他的。”

    “在哪？”

    “就在东海郡，具体的地方我不能说。”

    “但你要知道，这是空口无凭！我也可以对别人说‘文道元还活着’，但他们信吗？”

    燕沧海道：“我明白，所以我带了一件东西，让你们亲自做个判断。”

    张执事喉头抖动，问道：“什么东西？”

    “文道元的一幅字，很新。”

    说着，燕沧海从胸口的夹层取出来一幅叠的整整齐齐的书法作品，展开铺在桌面上。

    张执事双手颤抖着接过字，看了半晌，叫来一个伙计，将这幅字带了出去。

    张执事道：“我已经让他们去鉴定了。如果这幅字是真的，那么你的这条消息，可以完全抵扣获得燕云资料所需的银钱。”

    燕沧海道：“你还问了我几个问题，我说过，你要加钱的。”

    张执事点头，“没问题，我可以准备一千两的银票给你……”

    燕沧海眯了眯眼睛。

    “如果公子的那幅字被鉴定为文道元的亲笔，那么我可以赠予公子一面令牌，但是要请公子留下姓名和画像。只有我们盛宝昌认为有结交价值的年轻人，才能够获赠这枚令牌。而且有了这枚令牌之后，公子可以在需要的时候寻求我们银号的帮助。”

    燕沧海沉吟片刻，点头表示没有异议。

    张执事继续抄录着，燕沧海则闭目调息，两人无话。过了大概半个时辰，一名伙计匆匆走来，向张执事说道：“张执事，结果已经出来了。确定是文道元的字迹，而且纸张和墨迹都是近两年的。”

    张执事眼中闪过激动的光芒，强作镇定道：“好，你们抓紧把燕云的资料和消息都找出来，要快！”

    待伙计离开屋子，张执事从旁边的柜子里取出来一面做工精美的金色令牌，放到燕沧海面前。

    燕沧海拿起令牌，饶有兴致地观察起来。这是一面椭圆形的令牌，纯金打造，正面雕有貔貅的花纹，正中间刻着“盛宝昌”三个字；背面则在底部刻着“东土叄零壹”的字样。

    燕沧海问道：“我是东土第三百零一个被你们相中的人吗？”

    张执事摇了摇头，道：“我们银号在每座城池只有一家店面，每家店面配有二十面这种令牌，是有编号顺序的。而我们店的令牌编号，正是从三百零一到三百二十，所以公子是第一位获赠我们店令牌的人。”

    燕沧海有些无语，“就因为文道元的消息？”

    张执事露出坦诚的笑容：“盛宝昌的消息网，规模之大、能量之强、反应之迅速，超过公子想象。昨日就有专人汇集了公子的信息送到我这里。公子武功高超，在琅琊山以一敌六救下了聂伯爷的公子哥，自然天资惊人，但并不值得我们投资。可您居然带来了文道元的真迹，所以我们有理由认为您与文道元存在特殊的关系。”

    燕沧海道：“你们怎么认为，不关我的事。我还是得强调一遍，他和我只是偶遇。我不希望出现一些风言风语，不希望在之后的合作过程中，听别人说起文道元和我有什么特殊关系。”

    张执事点头，“这个您放心，盛宝昌不会自掘坟墓的。其他人听到的，只会是文道元隐居东海郡的消息。”

    不一会，两名伙计各搬着一摞档案放到了桌子上。

    燕沧海挑眉：“这么多？”

    张执事道：“这是自然。燕云是一郡郡守，如果他没有战死在金陵城，是很有可能进入长安的决策中枢的，他的个人经历、行为影响、关系网络都非常庞杂，在这些资料里，我们对他的生平经历进行了简单的梳理和归纳，并且标注了未经证实的信息。跟您透露点内情，当年，燕云也接受过和您一样的金色令牌。”

    燕沧海翻开一卷档案，认真读了起来。

    “燕云，字朴存，建元十二年七月生于东土渤海郡蓬莱城治下燕家村，乾元六年，吴王起兵造反，燕云死守金陵城，死于乱箭之中，时年四十二岁。

    “燕云少有才名，四岁识千字，六岁能作诗，十二岁通过院试成为生员，十四岁中举，十五岁会试落榜；太平元年，燕云十八岁，入长安城第二次参加会试，高中会元，殿试中因言辞激烈，被新皇列为一甲第三。

    “……入翰林院，封正七品翰林院编修……太平三年，任兵部职方司从六品员外郎，随兵部左侍郎林冉视察西域西山郡，与西山郡节度副使高汝龙结识，相谈甚欢，回京后被林冉就此事秉明天子，贬为礼部膳部司从七品主事……与太常寺少卿沈自如交往甚密，多有诗文应和。”

    燕沧海抬头转了转脖子，看着奋笔疾书的张执事，不禁出神。

    “没想到父亲居然是文曲星下凡，十八岁就高中探花！”

    即便已经过去了几十年，但燕云的科举之路，还是顺遂得令人眼红。要知道，各郡各城并不缺乏年过半百的秀才、甚至是七老八十的童生，像燕云一样不到二十岁就考过会元、还名列一甲的人，在大康的百年历史中可谓凤毛麟角。

    “燕云性情豪爽，不拘小节，与江湖中人亦有来往。乾元元年，燕云任中原江南郡郡守，武林‘六绝’之一文道元随之赴任。”

    燕沧海盖住档案，抬头问道：“我可以把这些带走吗？”

    张执事摇头：“不能，这是盛宝昌的规矩。”

    燕沧海颔首，振作精神，认真看了下去。

    ……

    夕阳斜照，聂政坐在书房中批改文卷。

    一名布衣男子腰挎长剑，推门而入。

    聂政头也不抬，问道：“怎么样？”

    布衣男子拱手道：“回伯爷，下面的人在山中搜了一日一夜，终于在玉皇峰找到了人。”

    聂政笔尖一顿，置笔抬头道：“怎么样？”

    布衣男子道：“找到他之后，我让手下待命，带着王熙、周南等四人登上峰顶。那人正在睡觉，察觉我们上来，还拿出了两盘腌肉。我开门见山，请他来伯府一见，他不同意，于是王熙四人便将他围住，没想到他们四个竟然连剑都没能拔出来，就倒在原地。”

    “我没有看到他出手，自然严阵以待，只是……”

    聂政目光如炬，盯着布衣男子道：“只是怎样？”

    布衣男子低下头，“我出了两剑，然后剑就到了他的手里。”

    聂政看了一眼他的腰间长剑，若有所思：“你不是刀圣的亲传弟子吗？”

    布衣男子抱拳汗颜道：“伯爷，说句不好听的，只怕我师尊亲至，也不是他的对手。”

    聂政背上寒毛乍起，一股冷意自后颈处传遍全身。

    “燕沧海那边呢？”

    “今天清晨便去了盛宝昌，待了大半天，刚刚才回府。出府的时候身上没带东西，回府亦然，并无异样。”

    聂政平视前方，微微眯眼，眼神有些迷离。

    他敲着座椅扶手，喃喃自语：“燕沧海，燕沧海……只怕这东土又要掀起一阵血雨腥风了。”