那姓范的脸色顿变，怒道：“胡说八道！我与那逃犯赵承志仅有数面之缘，根本不是至交！更不知他去了何处！”

    顿了一顿，毒骂道：“他那个混世魔王，整日价花天酒地、一无所长，原本就不该活在这世上！他那爹爹啊，更是不自量力，也不撒泡尿照照，自己不过是一个小小的总兵，竟敢通敌叛国？哼哼！他们全家早死早好，死了活该！”

    此人姓范，单名一个“胜”字，正是赵承志的狐朋狗友之一。

    前年冬季，范胜遭遇变故，手头甚紧。赵承志得知内情，一口气借给范胜五十两白银，助他度过危机。

    然而，事后范胜只字未提，若无其事。赵承志一来家境甚好，二来面子甚薄，懒得去张嘴讨债，是以亦故作不知。

    昨日，范胜此人尚且与赵承志在醉仙楼中饮酒作乐、把酒言欢。这才过了一日，竟翻脸不认人了！非但如此，还出言不逊，将赵承志全家痛骂一番。

    赵承志念及于此，心下气愤不已，紧紧攥住右拳，恨不得抡起拳头，将这忘恩负义之徒暴打一顿。

    转即又想：“此刻我尚处于逃难之际，官府正四处拿人。我若暴打此人，固然出了一口恶气，但也暴露了自己，枉自惹上麻烦、丢了性命。此举不值得，根本不值得！”

    又自忖道：“爹爹常说，小不忍则乱大谋。此言甚是有理，我须得时时刻刻谨记在心！”

    忆起往日里爹爹赵德昭的一言一行，赵承志愈发觉得爹爹待他甚诚甚好，奈何他自己总是执迷不悟，将爹爹的一番好心当成了驴肝肺。

    赵承志悔恨不已，禁不住抬起右手，狠狠地打了自己一个大耳刮子。

    这一打，响声甚大，真真切切传入范胜二人耳中。二人已然步出十丈之远，听得响声，纷纷转过头来，查探究竟。

    赵承志当即吓得魂飞魄散。

    正心惊肉跳、无可奈何之际，他忽然急中生智，压低嗓门，变声怒骂道：“这只该死的苍蝇！惊乱了老子的美梦！该打！该打！”伸出双手，不住扑打。

    范胜二人见状，纷纷骂了一声“臭乞丐”，皆不以为意，哈哈大笑，扬长而去。

    赵承志暗自苦笑道：“幸亏我足够机灵，以拍打苍蝇之事遮掩过去，否则露了馅，那可大大不妙了！非但我自己人头落地，还白送人家三百两白银……”

    待范胜二人去远，消失于巷道一角，他长长地舒了一口气。

    此刻，“咕咕，咕咕”的鸣叫之声复又响起，且大有愈演愈烈之势。显而易见，那不争气的肚子正高声抗议许久未曾进食。

    赵承志蹙起眉头，寻思：“我平日相交的好友之中，谁人住在近处？”

    左思右想一阵，忽然一拍脑门，道：“哦，是了！魏少简魏瘸子便住在右前方，距离此地不过两里路，我暂且投靠他去，美美地吃上一顿饱饭！”

    说着说着，不禁喜笑颜开，道：“那魏瘸子先前借了我四十两银子，我借此机会正好讨要回来，解决燃眉之急！”

    一思至此，立时来了劲头，麻利地站起身，未顾及拍打身上的尘土，便兴冲冲地朝右前方发足狂奔而去。

    过不多久，到得魏瘸子住处，正遇一人出门。那人走路一瘸一拐，不是魏瘸子却是谁？

    赵承志大喜，当即加快脚步，飞奔至那人近前，连喘三口气，拱手作揖，和颜悦色打个照面，道：“魏兄！”

    魏瘸子蹙眉道：“你，你是？”似乎并未认出来。

    赵承志急道：“是我啊！魏兄！怎么，你不认得我？昨日咱们尚在醉仙楼中一起饮酒呢！”

    他这一番话犹如连珠炮般射出，但为谨慎起见，嘴里始终未吐出“赵承志”三字。

    魏瘸子瞪大双目，将赵承志上上下下、仔仔细细打量一番，轻声问道：“你，你是总兵赵德昭的长子赵承志？”

    赵承志大喜，连连点头，道：“是！是我啊，魏兄！”

    魏瘸子一怔，转即压低嗓门，道：“赵老弟，你家之事我已知晓！速速去我家避一避风头！”

    赵承志万万没想到对方竟然如此爽快地答允下来，当即眼圈一红，泪水盈眶，忙道：“多谢！多谢！”说罢，推开门，兴冲冲地朝院内走去。

    怎料，赵承志方才走了十数步，冷不防后脑勺中了一记闷棍，当即身子一歪，倒卧在地，不省人事。

    赵承志醒转之时，兀自头晕目眩，极不好受。睁眼一瞧，但见自己五花大绑，背靠于一根柱子之上。

    一边苦苦思索，一边喃喃自语道：“我，我这是被抓了么？啊哟，我命休矣，我命休矣！这下，唉，当真神仙难救！”

    环顾四周，只见附近放了不少干柴，左右并无栅栏与狱卒。显而易见，此处并非牢房，而是一间柴房。

    他沉吟道：“然则，这里既非监牢，我又为何待在此处？”苦思冥想了好一阵，方才忆起自己进魏瘸子家避难之时，后脑勺仿佛吃了一记闷棍。

    当即幡然醒悟，道：“该死的魏瘸子，好心接待我是假，报案邀功却是真！唉，我当真瞎了眼！亏我古道热肠，当他是手足兄弟、挚爱亲朋，一直以来真心实意地关照他、接济他，万万没想到这厮原来竟是如此货色！他娘的，这厮恩将仇报，当真猪狗不如！”

    赵承志胸中愤怒难平，不禁破口大骂。骂了一通，胸口恶气吐出，心绪稍稍平和，脑子亦随之渐渐清醒。

    转即自言自语道：“我纵然问候了魏瘸子的十八代祖宗，能把他咒死么？即便咒死，那又能如何？只怕过不了多久，官府寻至此处，我岂非束手就擒？不可，不可，决计不可！我须得设法自救才是！”

    然而，他手足皆缚，身体困住，自救谈何容易？

    心道：“我若会武功便好了，只须用力一绷，便重得自由……”悔恨之余，不由得轻叹一声。

    转即又自言自语道：“赵承志啊，赵承志，这都几时了？你兀自没边没际地胡思乱想！”

    苦笑一声，随即瞪大双目，将柴房仔仔细细搜索一番，终于找到一块瓦片。那瓦片正藏于一堆干柴之下，如若不仔细查看，当真不易瞧见。

    又抬眼一瞧，屋顶之上有一个巴掌大的窟窿。显而易见，那瓦片是从上头掉落下来的。

    赵承志喜道：“天不亡我赵承志！天不亡我赵承志！嘻嘻！”

    竭力伸展双足，去够那瓦片。够了一阵，怎料每次都是相差一寸半寸，为山九仞，终究功亏一篑。

    他又急又气，忍不住叫骂道：“上天啊！你好狠心！你明明施舍了一块瓦片，教我心中燃起星星之火，怎料你又下一场瓢泼大雨，将之浇灭！你若果真要我死，那便让我早点死好了！早死早超生！”