《学院》期刊：“这个时代最感人的小说，无论在哪种语言都是如此。”

    “《恋情的终结》是我读过最寒冷刺骨的爱情小说，它赚走了我所有的眼泪。”

    “埃勒里·夏恩是毫无疑问的天赋作家。我们正看到一颗文坛新星冉冉升起！”

    “一部引人入胜的杰作，一个关于信仰的精彩故事！一部超越爱情类型的小说！”

    “新颖的故事结构，超一流的文法！谁还能够阻止埃勒里·夏恩登临王座？”

    …………

    一页页翻去，仿佛听到一个个声音争先恐后的在耳边嘈杂地惊呼，真是热闹非凡。

    夏恩看到这些文字时，眼中看到的不是赞誉，而是不断上涨的销量和金钱。书评和舆论会影响书籍销量，这一点不言而明。他仿佛亲眼看到了人们排成长队在书店里购买他的书。

    丹尼尔斯端着红酒站在床边，道：“我今天去买报纸的时候，顺便问了你的书。夏恩，你敢相信吗，竟然这么早你的书就已经被人抢购一空了！首印三千册啊！好多家书店都已经一本不剩了！大家就像疯了一样在抢购你的书，这真是太匪夷所思了，夏恩！”

    丹尼尔斯的激动溢于言表。他是那种会为朋友的成功感到高兴的人。

    夏恩不动声色地点了点头。上次《克雷杜克夫人》还没有这么大的营销，尚且会一售即空，更何况这次的书预热了大半个月，被各个报纸轮番吹捧。

    哪怕是个陌生人，从未听过夏恩的名字，看过他的书，现在也会对《恋情的终结》有几分兴致，想要买来看看。

    “怎么看你一点也不激动啊，”丹尼尔斯摊开双手，来回踱了几步，道，“你小子不会是在和我装大师吧？我们俩之间至于吗？”

    夏恩扭转椅子回过身，道：“我不会在朋友面前装腔作势的，丹尼。只是这种事情太过稀疏平常了，我实在激动不起来！”

    “操！你果然装起来了！”丹尼尔斯狠狠喝了一口酒，骂道。

    夏恩无语苦笑，只得支开话题道：“埃德蒙·戈斯那个家伙虽然喜欢装腔作势，故弄玄虚，但他的确很有影响力。甚至连爱德华兹都给我写了书评！”

    “埃德蒙·戈斯很有名，”丹尼尔斯道，“他们都说他和很多名作家有私交！”

    “或许吧，但我不喜欢这个人，”夏恩耸了耸肩，“他告诉我，他很喜欢《克雷杜克夫人》的女主角华莎……我不知道该怎么说，他甚至连女主角是谁都不知道。”

    丹尼尔斯刚想开口。这时，嘟嘟嘟，一阵急促的敲门声响起。‘不会是艾琳娜夫人吧。’这个念头随即在瞬间升起……她会找到这里来吗。夏恩是有些怕她了。他望着房门，脸色有些难看，默然想着。

    丹尼尔斯看了夏恩一眼，走过去打开门。门外是胖胖的托马斯·昂温和爱德华·加涅特。

    丹尼尔斯没想到会是这两人，怔了怔让开位置，道：“请进！”

    “哈哈，我们不请自来有些冒昧了！”托马斯·昂温大步走进房间，迎向夏恩，握住后者的手，道：“我把十本样书给你送来了，我的大作家！你应该还不知道吧，首印的三千册已经销售一空！三千册！足足三千册，一经发售即宣布售罄。就连萨克雷的《名利场》都没有过这样的待遇。这绝对是伦敦出版史上绝无仅有的情形！”

    托马斯·昂温热情顿挫的语调，振振有词的发言，同样的话由他说出来，比丹尼尔斯有感染力得多。夏恩感觉自己的心脏竟都加快了几分，脸颊也变得红扑扑的。

    “这都要感谢您和爱德华先生，埃德蒙·戈斯先生！”夏恩的反应还是很谦逊。

    “还是得你写的书好才行，”

    托马斯·昂温重重地拍了拍夏恩的肩膀，“不然再好的门面，客人进来吃了发现厨子的手艺不好，不也转身就走了吗！”

    几人附和地笑笑。爱德华·加涅特把十本样稿放到桌上。托马斯·昂温掏出信封，压在样书上，道：

    “这是你的版税，你收一下。”

    “谢谢。”

    夏恩看了一眼，顺手收在书里夹起来。三千册，5先令，百分之二十五的版税，如果夏恩没算错的话，应该是187磅左右。夏恩现在也算是小富之家了。

    感觉这么多钱揣兜里完全放不住，就像会烧手一样。

    “除此之外，我还有一件事情，”托马斯·昂温稍微收敛了几分笑意，严肃了些，道：“我很看好您的写作前途，这一点相信爱德华都告诉过您了。因此，我打算和您签一份专属作家的合约。”

    “合约？”夏恩望了丹尼尔斯一眼，有些困惑。

    “合约内容主要是这样的。你的书，我们出版社会花大价钱负责推广和销售，给你的分成也是百分之三十五的超高版税。”

    一跃从临时工变成正式工的感觉。这么急不可耐地就要来拉拢人，昂温可真是急性子。

    “那我需要承担什么责任呢？”夏恩问。

    “你吗？没什么的，”昂温哈哈笑着，“只是接下来的五本书，优先在我们出版社发行罢了。”

    是吗，仅此而已？……听上去很有诱惑力。大价钱的推广，更高的分成，而只是把原本就要发的书给昂温出版社罢了。本来夏恩对出版这一块就不太熟，其实他也没考虑过要更换出版社。

    “你觉得怎么样？”夏恩还在踟蹰，昂温迫不及待地搓着手催促。

    “冒昧的插一句话，”却听丹尼尔斯从旁说道，“这五本书是专属签约，还是优先签约呢？”

    “这有什么区别吗？”夏恩不解地询问道。

    “专属签约，就是你的书，必须优先由我们出版社发行。”爱德华·加涅特从一旁回答道。

    “而如果他们觉得书不行，那本书就会直接废掉。”丹尼尔斯端着酒杯，说道。

    昂温背对着夏恩，厌恶地瞪了丹尼尔斯一眼，又回过头满脸堆笑对夏恩，道：“像你这样优秀的作家，又怎么可能会有书被拒绝呢。你放心，夏恩，除非有特殊情况，我不会允许那种事情发生。”

    夏恩的心里仍旧疑虑重重。他或许可以完全相信自己的实力，但托马斯·昂温真的有这么信任他吗？

    如果真是昂温说的这样，那这个专属签约存在的意义是什么呢……夏恩默默地在心里摇头，道：“我恐怕无法接受您的条件，昂温先生。”