爱德华·加涅特带着夏恩从一侧走到埃德蒙·戈斯身旁。爱德华附身贴耳，和埃德蒙·戈斯低语了几句。埃德蒙·戈斯视线快速地瞥了夏恩一眼，道：“我看过你的作品，夏恩先生。里面的女主角华莎是位可爱的女人！”

    “感谢您的夸奖，埃德蒙先生。”夏恩点了点头，回答。

    “叫我戈斯先生，”埃德蒙·戈斯竖起夹着雪茄的手，又问道，“您最近有写什么新东西吗，夏恩先生。”

    “有。”夏恩回答。

    “那我想，你应该不介意给我们念上一段，让我们都听听吧？”

    埃德蒙·戈斯随意地说道。夏恩看了爱德华·加涅特一眼，后者微不可察地点了点头。

    对方表现出的傲慢让夏恩恼火，但一想到书能增加几千销量，也就忍了下来。夏恩点头表示答应。埃德蒙·戈斯坐起来，让正在说笑的几人安静下来，给他们介绍了夏恩。

    克丽丝娜夫人用手帕遮着半张脸，道：“您不知道，夏恩先生，您的作品让我流过多少眼泪。您的故事实在是太感人了！”

    “谢谢您，夫人。”

    夏恩微微躬身，随后清了清嗓子，诵读了一段《恋情的终结》里的片段：

    “两天前，我有一种如此强烈的安宁、平静和爱情的感觉。生活又要变得快乐起来了，可是昨天夜里我做梦……”

    这一部分是女主角萨拉的日记，讲述萨拉与主角莫里斯分开后，对莫里斯的思念以及幻想，梦境。因此，这一段虽然是萨拉的真实经历，却带有一种梦境般的呓语，神启般的恍惚，从而给人带来更深沉的精神冲击。夏恩一直很喜欢这一段，他相信没有人能拒绝这一情境。

    在场的几人都很有礼貌，手上没有任何动作的静静听着夏恩的讲述。只有听到动情的地方，莉齐才会低声抽泣几声。等到夏恩讲完，几人也仍保持着沉默，直到克丽丝娜夫人发出一声低声沉重地叹息，问：

    “这就已经完了吗，夏恩先生？”

    “是的，夫人。暂时剧情只推进到这里。”夏恩回答。

    “唉，”

    克丽丝娜夫人用手帕擦拭着眼睛，道：“我不知道该怎么描述我的心情。您的文字和故事实在是太感人，夏恩先生。您打算多久出版这本书呢？到时候我一定会第一时间去买来给您捧捧场的！”

    “我也是，”莉齐附和道，“我实在太想立刻知道故事的全部内容了。也许您愿意偷偷地把您的稿子给我看看，夏恩先生。”

    夏恩嘴角泛起一丝苦笑，尴尬地回答：“这恐怕不行，莉奇小姐！”

    “您就别为难夏恩先生了，”爱德华·加涅特从一旁开口，“他很少参加我们这样的聚会，还无法理解您的玩笑。至于夏恩这本书，我们出版社暂定二十天以后发售。到时候，我一定安排人送几本书到您家里，莉奇小姐！”

    “谢谢你，爱德华。”莉齐甜甜笑起来，“到时候我一定要写几句书评，发到每日邮报上捧捧这本书。”

    说着，莉齐看向对面的黑尔，道：“您不会拒绝我的投稿吧，黑尔先生！”

    “我可没权力拒绝您，莉齐小姐。”黑尔将酒杯举在身前，“而且我自己也会给夏恩先生写书评的。这么好的书，可不能被埋没了。‘伟大的作品！强烈的情感和敏锐的观察力令人不安，如同在审判者的注视之下’。您觉得怎么样？”

    “您可真是文思敏锐，慧眼如炬啊，黑尔先生。您这话可太妙了！”莉齐娇笑着，望了夏恩一眼，“您说是吧，夏恩先生。”

    “的确很巧妙。”夏恩虽然不喜欢黑尔，但也不得不承认对方的嗅觉非常敏锐。

    一旁的莫尔森不甘示弱，像是炫耀自己文采一样，也跟着开口道：“如果是我，我会这么写——异常的美丽和感动！它极好的描写了女主对男主以及丈夫的转变，怜悯，恨，蔑视，嫉妒，女主角一如既往的可爱。”

    “呀，您的句子可真是太美妙了，莫尔森先生！”莉齐随即附和赞美道。

    莫尔森礼貌地低头表示回礼。

    夏恩前世是个不擅长和人交往的人，这一世又是个失败的作者。对于这些社交场上的流程，其他人好像觉得习以为常，但夏恩只觉得头疼。那种吟唱式的对话，假笑的应和，都是夏恩无法理解的东西。他端着酒杯站在哪儿，陪笑着并没有多说。

    等到兴致渐去，几人又围在一起吃了冷餐，奚落了几句没来的作者，随后才一一散去。爱德华·加涅特送夏恩回到住所。等到夏恩下了马车，爱德华·加涅特道：“您今天表现很好，夏恩先生。埃德蒙·戈斯对您印象不错。他已经答应会帮您推广新书。到时候，新书销量大概又能增加几千册了。”

    “这都是昂温先生和您帮忙，爱德华。”夏恩感谢地说道。

    “主要还是您的作品实在太美妙了。”爱德华道，“那天我没有告诉您，一打开《恋情的终结》，我就被它迷住了！就连托马斯·昂温也被它震慑住了！昂温先生说，会花大价钱捧红您。您马上就要变成名利双收的大文豪了，夏恩先生！”

    夏恩嘴角动了动，一时竟不知道该怎么回答才好，只觉得脑子里晕乎乎的。

    文豪？

    可能吗，我，可布尔，一位阿尔曼苏尔的臣民，会像玫瑰和亚里士多德一样死去？

    但爱德华·加涅特似乎也没有想夏恩有所回应。他按了按帽子，道：“晚安了，夏恩先生。”

    “晚安，爱德华先生。”夏恩挥手，目送爱德华的马车远去。

    …………

    新书如期发行。

    一大早，书店就人潮涌动，争先恐后。‘我要一本《恋情的终结》’，‘给我一本’，‘我也要一本’。为了买一本书还要靠抢，要排出一条街的长队，这在后世是难以想象的。

    早早的，夏恩就拜托丹尼尔斯买来有书评板块的报纸和期刊。

    这次只有一天的份，却比上次两三天的量还要多。

    夏恩坐在书桌前一一翻阅。