家有一老，如有一宝。

    尊老爱幼，自古以来都是悠久的传统美德。有时你可以对一个孩子拳打脚踢，但是绝对要对一个老者报以尊敬，否则老而不死，死而不僵，反惹一身骚。

    次日天不亮，赤生就蹑手蹑脚地偷摸到老瞎子的房门前。不管他是真瞎还是假瞎，谨慎小心都是必不可少的。

    双手放在门上，先是用耳朵贴近，听一听屋子里面是否有动静，得到的结果就是房间里很安静，就连老人的呼噜声都听不到。

    然后才是把眼睛靠近门缝，等到视线恍惚一阵清晰之后，他就看到在陈旧的柜台上，树立着一根拇指般大小，却已经完全燃尽成灰的蜡烛。

    “是谁在外面？”

    正当赤生犹豫着是否要推门进去的时候，一道沙哑的声音，带着无尽的沧桑感，一字一语慢悠悠地从屋子里传出，赤生瞬间被惊出了一身冷汗。

    哪里会想到里面的人竟然在醒着。

    “老夫眼睛不太好，要是有人麻烦你吱一声，老夫去给你开门。”

    话音落下，赤生就听到屋子里响起了一阵窸窸窣窣的声响，那是老人在穿衣下床的动静。

    赤生站在门外，听着屋里的动静越来越大，他的心顿时就慌了，然而正当他寻思要走的时候，忽然听到从楼间传出一阵踏踏的脚步声，这下好了，想走都走不掉了。

    一时间进也不是，退也不是，不知道该怎么办。情急之下，嗯了一声，算是回应了屋子里的老人。

    等到楼间踏踏的脚步声在一间房门前停下的时候，楼层已经没有其他人的身影。

    “咚咚咚。”

    一阵敲门声响起，吵醒了屋内还在睡觉中的老医奴。

    “谁啊？”

    老医奴嘴上虽然问着，但是早已下床，他记得很清楚，数算着日子，今天是上面给他发放每月解药的日子。

    果不其然，打开门的那一刹那，一个男人手里拿着一个小黑瓶，伸出来交给了他。

    老医奴小心翼翼的双手接过，笑呵呵的模样，苍老的脸庞硬是挤出一抹愉悦的红晕。

    男子见状不以为意，毕竟这黑瓶虽小，却不知是多少人盼不来的，老家伙能有这反应，再正常不过。

    “老医奴先别急着高兴，在下前来还有一件事情要告诉你。”

    老医奴被这句话吸引了过去，看着男人饱含笑意的眼神，心里登时咯噔一下。

    “很遗憾的告诉你，此次乙等谴奴令，无一人归还。”男人说话的时候，目光一直观察着老医奴的面目表情，见他先是迷茫不解的一愣，然后才意识到了什么，眼睛惊恐的瞪大，整个人像是被抽空了气一样，仅剩的一点红光也彻底暗淡下去。

    “嘛！你也别太难过，毕竟有一具尸体没有找到，希望……”男人靠近老医奴的耳旁，意味深长的小声说道：“永远不要找到不是，这样您老人家还能留个念想，万一他还活着，说不准逢年过节，就会来看您。”

    男人说完这些话，就头也不回地离开，细长的眼睛瞥了一眼魂不守舍的老医奴，有悲哀，有同情，更多的是冷酷。

    待他走后，老医奴怔怔地看着对面的房门，此时俨然是紧闭着的。

    “孩子，我知道你。”

    “您知道我？”

    站在屋里，面前是一个上了年纪的老者。

    和老医奴不同，这位老者生活很讲究，单是从屋子的摆设就能看出。

    床不是其他奴生房间里硬邦邦的木板床，而是高于地面一尺的架子床。屋子中间有圆桌，圆桌旁边有三只圆凳，墙壁居中的位置是一张平头画案，画案左边是茶桌，右边是供桌，房间的死角旮旯里还摆放着陈旧落尘的香几和枯萎落败的花几。

    很难想象在生活举步维艰的地下，还能见到只有在大户人家才能看到的家具。

    只怕这样的摆设，除了顶楼的那位尊主大人之外，别无第二人。

    面前这位老者曾经多么得尊主的宠爱，也是可以想象的了。

    而他本人看起来，精神头甚至都要比赤生这个年轻人看起来还要足，身坚体正，哪里像是不受重视的样子，赤生都要怀疑老医奴说的真实性了。

    “当然喽，老杨新收的徒弟嘛，他可没少在我面前提及你呢！”

    老杨？这难道是老医奴的姓氏吗……赤生无意中听闻关于老医奴的信息，对于老医奴的过往他一无所知，老医奴也从未提及过只言片语，想来一辈子都被囚禁在这个暗无天日的地方，过去也没有什么值得怀念的。

    “我有什么好提及的。”

    赤生挠挠头，露出在长者面前的腼腆。

    “倒是您房间里的这些东西，简直让小子大开眼界，即便是以前在学堂里，也是从未见过的。”

    草堂对于赤生而言，就是他到过的最具有排面的地方，一间屋子四个窗户，分外敞亮。一排排桌椅像山一样层层向上，好不壮观。

    “学堂啊，那可真是一个令人向往的地方呢！老夫的第一幅作品，便是有幸得恩师的指点，才成就才艺双全的美誉。

    每日想来，都不胜感慨，虚名无用，虚名无用呐！”

    老画奴说着说着，就忍不住地黯然垂泪。

    赤生虽然不理解老画奴为何会如此伤感，但并不妨碍他耐心地等候老画奴恢复平静。

    “抱歉，老夫失态了。”老画奴擦拭过眼泪，睁着两只暗淡无神的眼睛，伸手一摸，手背触到了圆桌的边缘。

    “孩子别傻站着，快过来坐。

    老夫啊，好久没有遇见年轻的后辈上门拜访了。”

    老画奴举止文雅，在赤生看来，是很有气质的。

    “嗯，好。”

    赤生面对老画奴迎来的热情，微笑着点点头，一屁股坐在了一只圆凳子上。

    不得不说，这圆凳子坐的就是舒服，光滑平整没有坑洼，赤生单是坐着就是一种享受。

    “前辈很喜欢作画吗？”

    赤生扫视房间，发现每一面墙壁都挂着一副纸绢发黄的绘画，看样子都很久远了。

    “那可不！老夫啊，这一辈子就干这一件事，说是老夫的身家性命都不为过。

    可惜人老喽，耳聋眼花，什么也做不成了。”

    赤生能够听出来，老画奴前半句有多么的骄傲和得意，后半句就有多么的无奈和心酸。

    “其实并非如此，最起码前辈您一生作画无数，总会留下几副供世人瞻仰。”

    赤生说着客套的话，却是不会想到自己无意的一句话，竟解开困扰了老画奴十几年的心结。

    “是了——”

    只听得老画奴忽然长叹一声，

    “孩子你说得对，终究还是老夫太执着了。哪怕眼睛瞎了，老夫仍然想要创作出举世的画作来证明自己，实则老夫已经无需自证，更无需执着。

    老夫真是被关久了，忘记了当初作画，不过是想报答恩师的恩情，之后名扬天下，更被朝廷招为宫廷画师，慢慢地心性浮躁，没了当初那份定力。

    唉，刚才还在说着虚名无用，真是羞愧，真是羞愧啊！”

    “孩子，你一语点醒老夫，请受老夫一拜！”

    说着，老画奴身体摆正，冲着赤生施了一个很多年没有施过的弟子礼，此刻看起来动作迟缓，都有一点生疏了。

    然而如此大礼，着实折煞了赤生，心脏砰砰的跳个不停，连忙起身伸出双手将他扶起，神情惶恐地说道：“前辈您这是作何，小子啥也没干，可当不得您如此大礼！”

    “咯咯咯，当得！当得！”

    老画奴挺起腰板，直笑个不停。

    赤生看他心情大好，就见缝插针地说道：“其实小子前来，是一事想请前辈帮忙。”

    “哦，你说。”

    老画奴闻言，特意将耳朵对准赤生，作聆听状。

    “小子想要从您这里拿走一个人的画像。”

    言毕，赤生就看到老画奴脸上的神情顿了一下。

    “他和你是什么关系？”

    “他”自然指的就是索取画像的人。

    赤生不知道老画奴为什么要问这个问题，下意识地顺着思路认真地想了想自己和关美人的关系，好像也没有什么关系，朋友吗？不算吧？就连朋友也算不上。

    “她是我的朋友。”

    最终，赤生撒了一个谎，然后老画奴沉默了许久，说了一句稍等，就出去了一趟，回来的时候，手上不知从何处拿来厚厚的一摞图画。

    最终的最终，赤生在中间的某处，找到了一张刻印着五官的画像，正是关美人。

    旁边用红笔写着一行正规的楷字，大概是她的名字吧。

    事情一切都很顺利，直到临走的时候，老画奴说了一句，

    “保重，小子，以后若有机会，就代老夫去看看秦岭的烟火。”

    此时的赤生不明白这句话饱含的深意，只当是老画奴临别的赠言，赤生回了句一定，便趁着四下无人之际离开了。

    留下老画奴一人，面带安详的笑容，望向对面。

    此时老医奴正站在门口，他看不清老画奴的面容，却也知道他是在笑，而且这笑容，和他昨晚的笑容一样，皆是心愿已了，再无遗憾。

    因为到了这个年纪，他们都是同一类人。

    呼哧呼哧

    黎明破晓，天色悄悄亮起，赤生混在出去作工的疵奴队伍里，偷偷出了楼，在一个趁人不注意的地方，迅速的逃走了。

    奔跑在茂密的林子里，有着草木的遮挡，就算有人追来一时半会儿也追不上，而这一时半会儿，就足够赤生逃之夭夭了。

    “跑这么快，姐姐都差点追不上你了。看样子，事情是办成了？”

    赤生气喘吁吁，穿过一堆灌木丛的时候，那个女人的声音意料之中的响起。

    正前方的林子里，周围群树环绕，构成了这附近最隐蔽的区域。

    赤生之所以不意外，便是因为这个地方是他们两个人事先约定好的地点，事成之后，到这里汇合。

    赤生站定，双手撑膝弯腰，缓了好一会儿，喘息声稍微，便向关美人伸出手来。

    关美人双手抱胸，耐心地等了片刻，见赤生向她伸出手来，心情不由得大好。只因为赤生手上的东西，正是她想要的。

    张开画卷，关美人上下扫量了一眼，满意地点了点头，袖口一挥，将此画卷收了起来。

    美眸扫量赤生的上下，带着似笑非笑的神情。

    “走吧，姐姐言而有信，答应你的一定会办到。”

    关美人转身欲走，却听到赤生拒绝的回答。

    “不行，我不能就这样走了，我还要回去。”

    “噗嗤！回去？你是想笑死姐姐吗？你哥若是知道他费老大劲把你拉扯大，一心带你离开这破楼，你却想着回去，哎呀！你哥就算是有两条命也不够你折腾的。”

    “你爱咋咋地，老娘可不是你的老妈子。先说好，既然你执意回去，那咱们之间的账就一笔勾销，从此你走你的阳关道，我过我的独木桥，互不相干。”

    关美人左手叉腰，右手撩起额间的垂落的秀发，斩钉截铁，分道扬镳的主动权是拿捏得死死的。

    “好。”

    赤生也许会犹豫，但是绝对不后悔。

    关美人深深地看了他一眼，似乎是在给他改口的机会，直到赤生一言不发，关美人也不再留恋，和她说那样，转身离开，互不相干，没有任何犹豫。

    等到她走后，赤生才转过身，往回踏出一步，深呼吸口气。自从那天被老医奴救活之后，他就一直按照他教的法子呼吸和说话，久而久之，他能够清晰地感觉到身体发生的某些变化。

    就好比握紧拳头的时候，手上青筋凸起，手臂上的肌肉会变得膨胀，奔跑的时候，小腿有力，身体轻盈，呼吸的时候，一口气比常人多数倍。如果这还不算什么，那么只能说这还没有到达他所能承受的极限。

    破釜沉舟，人总在逆境的时候，爆发出自己的潜能。

    目视前方，稳定心神，沿着来时的路，赤生跑了回去。

    而此时的冥阳楼，正迎来一场史无前例的大清洗。

    “尊主。”

    顶楼的房间里，灯火通明，老者穿着宽松的寝衣，站在长条凳，八仙桌前，桌子上铺展开一副山水画。

    炯炯有神，目光如炬，一幅画被他看得不下十遍，而每一遍，又都能看出不同的意境来。

    “妙啊，真是妙啊。”

    老者完全沉浸在自己的世界中，浑然忘记了站在门外，静等禀告的剑臣。

    “去吧，告诉他，我不会亏待他。

    记住，动手的时候，给他一个痛快。

    人老了，经不起大的折腾喽！这才看一会儿，眼睛就酸了，罢了罢了，今天就先看到这里，来日方长，来日方长！”

    老者满腹牢骚的时候，映在门上的人影已经不见了。