张承奉再次接见龙家兄妹，是在与罗通达议定了出兵的规模以后。

    一见面，龙突骑就迫不及待的问道：

    “使君可是有了决定？”

    龙姬也随之注视着张承奉，眼神中满是希冀。

    张承奉颔首道：

    “龙家跟随先祖征战四方，功勋卓著。

    今日有难，我又岂能袖手旁观。

    二王子请放心，范长史正在准备钱粮，罗司马也在为我集结将士，明日一早，便可发兵。”

    龙姬闻言，喜得心花怒放，而龙突骑也终于松了口气。

    “敢问使君，此战准备征召多少将士？”

    龙突骑拱手问道，龙姬同样屏息以待，这是如今兄妹二人最关心的问题。

    张承奉稍作沉吟，透露道：

    “共计五千将士，其中牙兵一千，沙、瓜二州外兵各二千。”

    别看只是五千兵马，足以使龙突骑大喜过望。

    河西不比中原，别看疆域广阔，但恶劣的水土环境养不了多少人。

    张承奉抽调一千牙兵与四千外兵东征，几乎是只给沙、瓜二州留下了最基本的防御力量。

    龙突骑哽咽答谢道：

    “危难之际，使君施以援手，今日的恩德，突骑永世不敢忘怀。”

    张承奉从主位上起身，上前将龙突骑扶起，认真道：

    “挟恩图报，并非君子所为。

    但我能够压服众人的反对意见，却是因为二王子承诺在解肃州之围后，龙家举城归附。

    还请二王子不要让我失信于人。”

    龙突骑闻言，双手扯开自己的衣裳，袒露胸膛，正色道：

    “突骑愿与使君割心前之血为誓！使君若能解去肃州之围，突骑必以臣礼侍奉使君，他日若敢生出异心，让我死在乱刀之下！”

    张承奉拍案叫好，当即命人取来短刀，亲自持刀割破龙突骑的前胸，取其心前血滴入酒中。

    随即，又反手在自己的前胸划上一道小口，张承奉用酒器接住从伤口处渗出的血液。

    “突骑以诚待我，我亦待人以诚，今日你我歃血为盟，共饮血酒，张某立誓，愿与突骑共享富贵，有违此誓，让我死在天雷之下！”

    说罢，二人相视大笑，共饮血酒。

    在处理过伤口之后，张承奉吩咐亲随，将龙家兄妹带去礼宾院休息。

    自己则在府衙内等候范欺忠的消息。

    他已经派遣亲随张澈前往瓜州向张文彻通报消息，让他做好战争准备。

    征召将士的文书也已经一层层的传达下去。

    如果范欺忠不能够解决钱粮危机，这一切都是在做无用功。

    黄昏时，范欺忠满脸喜色的跑了回来。

    张承奉见他这般神情，也不由露出了会心的笑容。

    范欺忠双手奉还归义军节度使印，激动道：

    “下官不负所托，已经为使君筹措了足够的钱粮。”

    在张承奉等候期间，范欺忠豁出了老脸，怀揣着节度使印，挨家挨户的拜访沙州豪族。

    豪族们见张承奉并不是要逼迫他们捐献，只不过是暂时拆借，并且许诺秋税入库后归还，奉上一成息钱，纷纷慷慨解囊。

    他们倒不是在意这一成的息钱，而是张承奉都做到这个份上了，若还是捂紧了口袋，一毛不拔，即使将来遭受报复，也没有人同情。

    其中不乏有人爽快的表示无需立下借据，甚至并不需要张承奉归还，但都被范欺忠一一回绝。

    最难还的就是人情债。

    人情债有大有小，豪族们临时出借钱粮，只不过是小人情。

    若是改借为捐，则是大人情。

    张承奉不愿意欠豪族们这么大的人情债，因此坚持让范欺忠以拆借的名义筹措钱粮。

    而范欺忠也清楚张承奉的想法，故而拒绝了豪族的捐献。

    张承奉从范欺忠的手中接过权印，朗声笑道：

    “我若能得肃州，当为范长史记首功！”

    ......

    给张文彻送信的，依然是张承奉的亲随张澈。

    快马疾驰二百余里，张澈又一次在深夜来到了瓜州。

    瓜州城门紧闭，由于东面的肃州正在经历战争，张文彻加紧了夜间的防备。

    张澈快马奔来，惊动了城楼上的看守之人，他喝止道：

    “来者止步，速速通名！”

    城楼上的守军张弓搭箭，只等看守之人下令。

    张澈大声表明身份：

    “我是张澈，此前曾经来过瓜州为使君送信，今日奉命前来，是有要事通报张刺史。”

    看守城门的军官让将士们先将弓箭撤去，随后让人放下一个吊篮。

    张澈坐上吊篮，登上城楼，军官见果真是他，也松了口气，当即留下将士们继续守卫城楼，自己则匆匆为张澈领路，前往张文彻的府邸。

    张家管事得知是敦煌急信，也顾不得张文彻此时已经就寝，赶忙代为通传。

    张文彻是穿着寝衣接见的张澈。

    看着张承奉在信上所写的内容，张文彻眉头紧锁。

    哪怕内心并不赞成张承奉介入回鹘与龙家的战争，但张文彻还是遵照张承奉的指示，为他在瓜州征召两千将士，同时向肃州派遣斥候，打探情报。

    以免张承奉来到瓜州的时候，对前线的情况两眼一抹黑。

    不过，张文彻也有自己的坚持，他当场为张承奉写下回信，希望能够把劝说他回心转意。

    归义军已经有十余年没有经历过战争的洗礼，战斗力究竟如何，张文彻心里根本就没有底。

    这一次，张文彻没有开口要留张澈在瓜州过夜，而是郑重其事的叮嘱道：

    “你务必要赶在使君出兵之前，将回信奉上，不可在途中耽搁。”

    虽然清楚张承奉不可能会因为自己的劝说，而放弃出兵，但张文彻还是抱着那万分之一的希望。

    张澈有此前疾驰一日一夜，不眠不休的经验，信心满满的拍着胸脯向张文彻保住：

    “张公尽管放心，卑职必定会在明早回到敦煌，为张公送上回信。”

    在张澈走后，忧心忡忡的张文彻也没有了睡意。

    但在这样一个特殊的日子，难以入睡的又何止他一人。

    远在沙州，许多得到征召的将士，或是激动，或是忐忑，哪怕是作为节度使的张承奉，也是直到后半夜，才架不住疲惫，昏昏睡去。