顾月貌回到自己房间，关上门，掌上灯，摘下斗笠，眼前猛然出现个人，吓得顾月貌倒吸冷气。定睛一看，更是震惊，竟是秦桑身边的内侍燕元！

    此时的燕元换了一身常服，悄无声息地坐在凳子上，笑眯眯地看着顾月貌。

    “常侍大人！您……您怎么来了？”顾月貌惊魂未定。

    燕元玩笑地问：“顾师傅，咱家深夜坐你这里，算是夜闯深闺了吧？”

    “……”顾月貌尚未从惊愕中走出来，被这么一问，一时不知如何回答，僵在当场，直勾勾地盯着燕元。

    燕元依旧调笑：“怎么？顾师傅是不是觉得我们这样的人，当不了采花贼？”

    “不！不！不！不敢！”顾月貌吓得连忙跪倒在地。

    “那你是觉得咱家能当？”

    “……”顾月貌实在不知道为何，堂堂的常侍大人要拿他自己和她开玩笑。虽说内侍皆身有残缺，但这种玩笑也只有他们的主子开得，民间之人怎敢闲嚼舌根？

    “哈哈哈，顾师傅，咱家不玩笑你了！”燕元边笑，边把目光从顾月貌身上移开，打量着房间，问：“虹焰坊的烟火远销域外，你家资富足，怎不请个丫鬟伺候左右？”

    顾月貌这时才神魂稍定，从地上爬起来，万福：“回常侍大人的话，更衣梳头这等小事，小女自己做就行，不用别人伺候。”

    “那也该找个丫鬟说说体己话，做个伴儿。”

    顾月貌只好如实答道：“小女平时说的聊的，不是硝石彩粉，就是买卖生意，都是与当家的、伙计们聊的，一天到晚说得口干舌燥，实在没力气嚼舌头，说什么闺房悄悄话了。大人，深夜劳您老人家大驾，可是朔王殿下有事？”

    燕元赞许地点点头：“顾师傅勤俭聪慧，咱家越发欣赏你这小姑娘的气格了。你猜的不错，正是殿下找你有事相谈，但此事机密，殿下希望能和顾师傅单独谈。”

    “机密？”顾月貌脑中空白，她能有什么机密，值得王爷秘密召见？“什么时候？”

    “现在。”

    “现在？”

    “是，现在。”

    深更半夜，顾月貌有些害怕：“那……那我去告诉我家伙计一声……”

    燕元摇头：“既然是秘密，自然不能告诉旁人。”

    顾月貌犹疑了一会儿，最后打定主意：“有劳常侍大人带路。”

    “不是我带你去。驼子！出来带路！”燕元站起身，摆手，一个人从阴影里走出来，又把顾月貌吓了一跳。

    那人是个驼子，不但是个驼子，还是个铁坨子，浑身腱子肉撑得衣衫鼓鼓囊囊，露出来的肌肤，亮着一层油光，显然是个偏门的练家子。他背上绑了一张圈椅。

    “姑娘上座！”驼子半跪在顾月貌身前，椅子高度正好可以让顾月貌坐上去。

    “这……这位先生……常侍大人……”顾月貌可不敢坐。

    “顾师傅，您上去坐好就行，一切交给这驼子。”燕元鼓励道。

    顾月貌只好扶着圈椅扶手，纠结半晌，还是不敢坐。

    燕元走上前：“来，顾师傅，咱家扶你一把。”

    顾月貌被燕元那扶过亲王勋贵的手，扶了一下，也不由得不坐了。

    “顾师傅，既然是机密，你可莫要喊出声来。”燕元在顾月貌耳边嘱咐。

    那坨子站起来，走到窗边，顾月貌心下稍定，驼子下盘极稳，坐在他背上，丝毫不晃。驼子推开窗户，夜间凉风迎面而来，顾月貌打了一个激灵。

    “姑娘抓紧了！”驼子嘱咐。

    顾月貌抓住了椅子。

    驼子抓住了窗框，然后，顺窗户跳了下去。

    这一路如腾云驾雾，那驼子上蹿下跳，穿房越脊，顾月貌唯有双眼紧闭，牙关紧咬。腔子里的一颗心都要跳到天灵盖了。也不知捱了多久，终于停下来。顾月貌犹自颤抖，冷汗直流。

    “顾师傅，来，奴婢扶您……”顾月貌听到熟悉的声音，堪堪睁开眼睛，一时恍惚，怎么还是燕元？

    燕元已经换回了内臣的紫衣。

    顾月貌被燕元扶着下了椅子。

    “多……多谢先生……”顾月貌颤颤巍巍，口齿不清地道谢。

    那驼子听了，对着顾月貌仰起那铁青黝黑的脸，咧嘴一笑，露出一口白牙：“不敢，能给姑娘当回牛马，是驼子的福分。”

    “……”这话把顾月貌唬地一愣。

    燕元轻轻挥手，那坨子便融进了黑暗中，燕元转过头，温和地对顾月貌说：“顾师傅，咱们站在这里，奴婢陪你定定神儿。”

    说着就握住她冰凉的小手，还真就耐心地陪着她。顾月貌感到一股暖流从燕元手中传来，渐渐镇定了下来。

    过了一会儿，燕元觉得她不再颤抖，就松开她的手：“顾师傅这边请……”

    顾月貌被燕元引着，转进一个别院。别院中灯火很足，可看见院中形式布局十分雅致，白墙绿柱，顽石茂松，院中的这般造景，让那十分的雅致中，透出七分刚健。

    院中幽静，顾月貌只见到一个佩刀的护卫懒散地站在院子里，和燕元点头示意。

    “唔！赵大哥，这幅字写得妙啊！”秦桑的赞叹声传来：”我来看看……嗯……水陆并驱，正奇互用，爰分四路，并协一心，焚其刍粮，薄其巢穴……赵大哥，你……你这是想起以前的事了？”

    “写……写写……师傅说……我写写……好……我就不疯……”

    燕元示意她稍等，自己走上台阶，禀道：“殿下，顾师傅到了！”

    “快请！快请！”

    燕元轻轻推开门：“顾师傅请。”

    顾月貌深吸一口气，走到房里。走到房里，便看到了不可思议的一幕——

    北朔亲王已经换下蟒服，穿了一身上好的绸衣，腰上系着围裙，挽着袖子，给赵飞梧磨墨，赵飞梧头发蓬乱，脸上、手上、胡子上，衣服上皆是墨迹，而且满地都是他那舞凤游天的“飞梧书”。

    “顾师傅，你来啦！”秦桑抬头招呼她。

    顾月貌看着这副打扮的王爷，一时也不知道该下跪还是该万福，竟怔怔立在了那里。

    “顾师傅你自便，容我先送赵大哥回去。”秦桑毫不在意地说。

    “殿……殿下……民女……”

    “呵呵，顾师傅请自便，我去去就回！”秦桑说着，便携起赵飞梧的手，绕过顾月貌，一阵风似的走了出去，燕元从外面轻轻把门带上。

    厅里只剩顾月貌一个人了，半晌，她才镇定下来，今夜对她而言，真是充满了惊喜、惊讶和惊吓。

    此刻她绞尽脑汁也想不通秦桑为何要找她，还是在三更半夜，还说是机密。她能有什么机密？最多是虹焰坊密不外传的烟火配方，这种事情，还需要王爷亲自过问吗？

    想不通便索性不想了。顾月貌把目光投向了满地“飞梧书”，这一看，不要紧，那些惊喜、惊讶、惊吓便都变成了惊叹、惊呼——

    “世间竟还有这样妙的字……“

    顾月貌弯下身，捡起一张来看，越看越奇，越看越喜，越看越觉得妙，便一张张都捡了起来。那一幅幅字，表面上华丽流逸如花团锦簇，却又有着松风竹骨的高格，拨开那层雅俗并驱的气韵，透纸而出的是铁马冰河的峥嵘！赵飞梧前半生的戎马刀光，尽现其中！

    这样好的字，顾月貌怎么看也看不够，从地上捡到案上，终于看到秦桑刚才念的那张，拿起那张，又发现下面还放着一张，是四个大字——炫如烟花璀璨，末尾转笔，也如烟花消逝一般回味悠长——

    “丽火璨花”！

    字如画，画如字，仅仅四字尽显神州书法之妙境！

    顾月貌被震住了！

    整理在手上的一叠字，全飘了下去，她激动地双手颤抖，捧起那张“丽火璨花”……

    也不知站了多久，看了多久，燕元打开门，秦桑回来了，还是那副打扮。这次燕元没有关门，而是立在门边。

    顾月貌一个激灵，那张“丽火璨花”也飘到了地上。

    “民女该死！擅动了王爷的东西！”顾月貌慌忙跪下。

    “顾师傅，免礼！免礼！”秦桑快步上前，伸手扶住她，没让她跪下去，转头看到满地的字，笑道：“顾师傅要是喜欢，都送你便是！”

    “王爷，不敢！”顾月貌惶恐地说。

    “什么王爷不敢？我有什么不敢？”秦桑失笑。

    “民女失言!”

    “行了。”秦桑摆摆手，弯腰就去捡地上的纸——

    “欸？殿下！殿下！奴婢来捡！”燕元跑过来。

    顾月貌也来不及说话，急忙弯腰帮忙去捡。

    三人把“飞梧书”都捡起来后，秦桑拿过他们手里的，把三人的叠在一起，抽出那张“丽火璨花”放到最上面，递给了顾月貌。顾月貌诚惶诚恐地接过：“多谢殿下！”

    “小事！”秦桑回身一屁股坐在书案后的椅子上，指着对面：“顾师傅也坐！燕元看茶！”

    燕元答应了一声，转进屋里端茶去了。

    “殿下，民女站着便好……”

    “让你坐，你就坐！我能吃了你不成！”秦桑佯装抱怨。

    顾月貌只好溜边坐下。她偷眼看秦桑，见秦桑此时一双眼，亮亮晶晶，澄澈见底，透着热忱和诚挚，心中戒心便去了大半。

    “顾师傅哪里人？”秦桑和蔼地问。

    顾月貌没想到秦桑会问这么寻常的问题，心中转念如电，这种问题早在负责烟花事宜时，就被礼部派下的人，盘查了一百八十遍。兴许是客套吧？但一个王爷有什么必要和她客套？

    最后，顾月貌只好老实答道：“民女盈阳城里生人。”

    “顾师傅，虹焰坊里是谁主事？”秦桑又问。

    “我娘。”

    “令尊呢？”

    “我爹……”

    秦桑看着她，点头。这时燕元把茶端来了。

    “有劳常侍大人。”顾月貌赶紧站起身，将“飞梧书”放到桌子上，双手接过茶。

    “顾师傅，客气。”燕元眯眯笑着，又退回了门边。

    顾月貌轻轻抿了一口茶：“我爹在我十岁的时候就不在了。”

    “不在了？”

    顾月貌只好把重复了无数遍的话再重复一遍：“我九岁之前，爹娘是靠练摊儿玩儿烟火手艺谋生。我九岁时，家里攒了点钱，爹娘想盘个门面，开个烟花铺子，但本金还差许多。一天我爹被一个人叫出去好久。天晚才回来，爹告诉我们，那人是从京里来的。我们家以前有一个远方亲戚，在京里当了大官。那人籍籍无名之时，曾得到过祖父的施舍，如今飞黄腾达，他便派人来北朔寻我祖父。”

    “倒是个知恩图报的。”秦桑赞许地点头。

    “是朝廷和陛下慧眼识人，唯才唯德是举。”顾月貌小心地迎合，继续将家事道来：“可我祖父那时，年迈痴呆根本行不得远路。只能我爹跟着那人去了。我爹说，他此去定不会空手而归。四个月后，票号真的给我娘送来了五十两的银钞。票号的伙计说，是官家血雁书寄的函，指名道姓要送到我家。后来我爹也来信了，问我娘收到钱了吗，若是收到钱，先把铺子看起来，他说他在京城，看到京城烟花戏法更为独特，他想再等一个月回家。”

    秦桑插口道：“我一路北上两个多月，他一个月后动身怎么也得三个月才能到家了，那令尊三个月后可回来了？”

    顾月貌轻轻摇摇头：“没有，我爹没有回来。收到那封信，又过了一个月，我爹又来信了，说他马上动身，很想念我们和祖父，如果看到好的铺子，不要错过机会，不要等他回来，要立刻先盘下来。”

    “原来这便是虹焰坊的由来，俗话说‘积善之家，必有余庆’，是顾太公积了德，便有了报偿。”

    顾月貌听了秦桑的话，瞬间双目泪盈盈，悲伤地说：“余庆？是么？殿下是这般想？虹焰坊值千金，又何足贵？终不如眼前人。殿下可知，虹焰坊为何叫虹焰坊？”

    “同天上鸿雁罢。”

    “不错，鸿雁当归，我爹自那次走后，再也没有回来过。那封说动身的信之后，我爹又寄来了一封信。”

    “还有信？”秦桑讶然。

    顾月貌注意到秦桑奇怪的语气，定定看着他。

    秦桑端起茶：“好茶……顾师傅，请继续。”

    “那封信是说，出巨鹿横渡大怒江，大怒江水涨，又掀了一条船。但他思念我和我娘、祖父，却只能在江边苦等，现在终于能出发了。这就是我们收到爹最后一封信。想来是我爹思我们心切，没有等风平浪静。后来我娘千辛万苦拉着我，到了怒江渡口，一打听，那个时节好几条船都掀在了河里，别提民船了，官家船也掀了。哎……“

    秦桑用茶杯遮掩着，嘴角不禁翘了起来。心道：”军械局也忒会做局。”

    “顾师傅你可想念父亲？”

    顾月貌没有点头，也没有应声，无声的泪珠已经说明了一切。

    秦桑看她的样子有所感触，他此来北朔，又何时才能再见自己的父亲？

    两个人都低头沉默了一阵。燕元在旁边看得有些心焦，想着怎么打破沉默。

    但顾月貌率先开口了：“殿下找我，就是为了听这些的么？礼部已经……”

    “顾师傅，你父亲健在！”秦桑脱口而出。

    顾月貌瞪大了眼睛，震惊极了。

    “他……他在哪里？”

    秦桑站起身，顾月貌也跟着站了起来。

    秦桑一字一字，如重千钧——

    “隐姓埋名，为国铸剑。”

    “……”顾月貌显然不太明白。

    “你父亲一切安好，这些年一直在军械局，他就要回来了。亲口告诉你们母女令尊的下落，是父皇在我出京之前，亲自交代给我的事情。”

    秦桑说完，向燕元点点头。燕元捧来一个精致的漆盘，上面是一封信，封上：“月儿亲启。”

    接下来的半个时辰，顾月貌浑身颤抖地将那封信看了一遍又一遍，秦桑和燕元并没有打扰她，都耐心地等着她。终于顾月貌将信捧在胸口，期待地看向秦桑——

    秦桑却避开了她的目光，看向案边的灯盏：“这信还不能留。礼部已经将你和你母亲的一切都告诉我了，在上阳商量许久，才决定将你父亲的下落告诉你们母女。我相信，以你和你母亲的性格，是不会到处乱说的。”

    顾月貌只好又将信拿到眼前，大颗泪珠滚落到信上。松烟墨遇水本就不会晕染，但在顾月貌看来，是那字舍不得她，就像父亲在信里对她的不舍一样。

    见顾月貌迟迟不肯动，秦桑只好硬起心肠将信从她手里抽走，放到烛焰上，再放到笔洗里。

    顾月貌的难过似乎是让他感同身受，秦桑疲惫地坐下来：“顾师傅，你还有什么需要，本王一定满足。”

    顾月貌也回过神来，听了秦桑所问，她第一想到的居然不是父亲，而是罗大炮，是罗大炮的那番“利国利民”的话！

    “殿下，民女确实有件事情。”

    “请讲。”

    “我想在庆贺白毛港落成时，放一场北朔最盛大的烟花！”

    秦桑惊呆了。

    良久。

    秦桑再次站起来，目光果决而坚定，看着顾月貌带着泪痕的双眼，郑而重之地承诺：“本王答应你，你父亲归来之日，便是白毛港落成之时！”

    顾月貌也勇敢地直视秦桑，胸口起伏，似有千言万语，但最后只是点点头，对秦桑深深一礼，转身欲离去，却被秦桑叫住。

    “顾师傅，您的东西。”秦桑将赵飞梧的字递给她。

    顾月貌千恩万谢地接过来，扫了一眼，忽然心有所感，将“丽火璨花”收了起来，其余的还给秦桑：“我想这些是那位狂客留给殿下的。”说罢，万福，走出门去，燕元随即跟上。

    燕元猜想，这小姑娘应该是不会再怕做驼子的圈椅了。

    房间里就剩下秦桑一个人。

    “给我的？”秦桑摇摇头，轻笑，看来顾月貌还没注意到他的赵大哥其实是个傻子。不过这姑娘还是识货的，赵大哥的字的确是天下独绝。

    秦桑拿起来一张张欣赏——

    “倚剑东冥势独雄，列岛今在指挥中。岛头云雾须臾尽，天外旌旗上下翀……”

    “致远鼓楫冲重围，万火丛中呼杀贼……“

    “再照水陆之兵险易不同，战斗之间利害尤别，其水战固为不易，至於陆战，锋刃既合，身手相接，彼死则此生……”

    “霜角一声草木哀，云头对起石门开。朔风边酒不成醉，落叶归鸦无数来……”

    “……”

    秦桑翻看着，一颗心怦怦直跳，他也感受到了什么！忽然扔下了那叠纸，亲自从架子上搬下了那个装有铁印金刀的长匣。

    揭开盖子，之前被他卷好的《北境诸国舆图》也在里面，秦桑拿出那张图，展开，镇纸压好。拿起笔架上最粗的狼毫，在笔洗里习惯性地洗了一下，这笔之前赵飞梧用过，笔洗里还有灰烬，秦桑不在乎，又打开了一旁的朱砂盒，饱蘸朱砂。

    在那张舆图上，秦桑写下了一个贯天彻地的大字——

    “米”！

    黑红相间，如铁与火！

    不多时，燕元回来了，见秦桑执着笔，瘫坐在椅子上，双眼微阖。燕元便转头看向书案——

    “殿下……这……”

    “把这个送回上阳，给父皇。”秦桑用笔指着舆图。

    “是用血雁书吗？”

    “不用，普通驿马即可。”

    “呵呵，殿下，好大的字，似乎是好大的事情。”

    “是好大的事情，所以急不得。”