因为缺钱，今年冬至取消大朝会，所有赏赐也尽量减免。

    休沐七天，赵顼哪里都没有去，躲在坤宁殿里与皇后玩了把冬至七天乐。

    赵顼有意叫几个嫔妃一起乐的，被皇后严词拒绝后也就算了。

    既然小小要求都满足不了，走的时候便从皇后那里顺走了一张三万贯榷货务引据。

    ……

    皇帝能七天乐，有些人就不行，比如皇城司暗探八人组，此刻正在安肃门外歇脚。

    “老大，司使大人怎么跟你说的？冬至都不能过急急忙忙赶到这鸟不拉屎的地方。“说话的是钟老五。

    “还不是你，连司使大人都保护不了。“钱老七抢白道。

    钟老五正拿着树枝逗弄老八，听言便伸长脖子准备还嘴。

    “都给我闭嘴！”余都头喝住俩人，转到向书生问道：“老二，这次秦州之行，恐怕得三年五载了。”

    书生一副胸有成竹的模样：“当然，应王安抚之邀，本来司使大人还没决定派哪支队伍的，老五帮大人下了个决心啊。”

    “也好，整天蹲在汴京城里没出息，听说王安抚可是要动吐蕃，说不定还能博个前程。”曹老三孤家寡人一个，外出公干是其梦寐以求的。

    余都头：“那就得抓紧时间，王安抚比我们先出发，希望能追上他们。”

    “老八，把马牵过来。”吩咐完老八又对着剩下几人说道：”出门在外，少说些不中听的话，王安抚什么脾气我们还不知道呢。“

    “说你呢，听到没有？”钟老五撅着嘴对钱老七调侃。

    “啪！”马鞭子结实地落在钟老五的肩头。

    ……

    这时路边的酒肉店走出一位带着遮阳斗笠的青年，身着普通书生的长衫，外面却套着厚厚的袄袍，望着暗探八人组的远去，微微一笑。

    转身来到大堂东面角落的台子上坐下，对面一人抬头便问：“这位小哥，我们认识吗？”

    “李掌柜贵人多忘事啊。”

    书生叫吴鑫，对面人便是皇城司通缉要犯书商李掌柜。

    “吴兄弟这是要将在下抓去皇城司？”

    “要抓你刚才就告诉那八人了。”

    “看来吴兄弟也有难言之隐？”

    “那倒不是，多一事不如少一事。”

    “那现在多一事又是为何？”

    “助你逃出生天。”

    “咳咳……咳咳！”李掌柜本想放声大笑，哪料意识不妥时变成了呛水般咳嗽。

    冷静下来后问道：“你有什么办法？要我做什么？”

    “将夏国在陕西路的谍报网络全都告诉我。”

    “为什么？”

    “因为你想活，我能让你活，还能让你活得无忧无虑。”

    “我为什么要信你？”

    “你见识过我的手段，没有我的参与，你们也不会这么快暴露。”

    “原来真的是你，好，你随我去拿。”

    于是俩人又回到西城的某处宅院，上楼之际李掌柜回头道：“你不怕我就此逃脱？”

    “放心，你去吧。”吴鑫微笑着说道。

    李掌柜转头一手扶住楼梯往上走去，一手置于胸前。

    白光一闪，一柄匕首插入李掌柜的后背，整个人从楼梯上滑落下来。

    吴鑫急速退后几步，又一把匕首飞速插入李掌柜的后颈。

    约莫半刻钟，吴鑫这才走近翻开尸身，李掌柜的右手紧握一把明晃晃的短刀。

    “猪头，谁会傻到把名单做成册子还拿到东京城来。”

    ……

    汴京城东华门外马行街，还是那路边脚店里，还是人声鼎沸。

    “这位兄台，官家最近没出诗词了吗？”

    “官家现在不出诗词，改与大儒坐而论道了。”

    “咦！官家还有这等本事？”

    “你以为随便什么人就能当官家的？”

    “官家论的什么道？那些个所谓的大儒整天之乎者也的烦不烦？”

    “这你就有所不知啦，这次迩英阁论道，官家可是大出风采。”

    “怎么回事？说来听听，正好没钱买下酒菜。”

    “上个月，迩英阁程颢程伯淳给官家讲经，居然不讲武德，讲到一半给官家进谏，请求废除新法。官家无意与其争辩，就让王元泽来应付，谁知程伯淳讲不过。把怨气洒在官家身上，听说要不是王元泽抱住了，都有可能冲撞到陛下。”

    “这么严重，那还不得把他下大狱？”

    “官家何许人也？其心胸岂是你等能理解的，他不但没有责怪程伯淳。还送了在场所有人十六个字。”

    “请问哪十六个字？”

    “敬畏天理、以仁立心、与时俱进、开拓创新。”

    “好！好！好！”

    “还是不太懂，这位兄台你帮忙解释一下，上个月你说官家思春后两天不见你人，干嘛去啦？”

    “就是，这阵子也不见你说话。家里发生大事啦？”

    “那你还不赶紧回去，嫂子一个人在家吧？”

    “去你大爷的！”

    ……

    “官家这十六字有水平！”蔡京还竖起了大拇指。

    “敬畏天理、以仁立心，这是肯定了程伯淳的学问；与时俱进、开拓创新，是对现有变法的支撑。官家手段高明。”蔡卞也赞扬道。

    “官家行的的诡辩，可能吃力不讨好啊，我猜官家得不到这两派的认可。”蔡京刚夸完就变了口风。

    陆佃有气无力地说：“这是为何？”

    “农师明知故问。”蔡京笑着说道。

    见两人没有反应，蔡京娓娓道来：“王参政一直以来在寻求变法的理论基础，之前以《周礼》成为其变法实践的依据，可是对于《周礼》的释义人人都有不同见解。因此我早就猜参政一定会主动制定一套符合变法需求的新理论来。”

    “可惜尚未成形，就被官家一句话把变法划为治标，反而程伯淳的洛学成了本源。”

    蔡卞道：“我倒不这么认为，官家不是简单的和稀泥，官家十六个字里我认为最重要的一个字就是新字，为何？这个新字蕴含变化，理不能变，但事得变。如果都不变那我们岂不是还处于刀耕火种的年代。”

    陆佃眼神亮了一下，思考片刻还是说了出来：“参政刚开始也是很恼火官家的这番话，后来加上元泽他们一起讨论，发现官家给他们指明了一条新的道。”

    “什么新的道？”蔡京蔡卞异口同声问。

    “何必要去争这个理，争这个果，没有外部表现你如何发现这个理，没有外部原因如何能结出这个果。以后各走各的路，说不定哪天还能推翻你这个理呢！”

    陆佃继续说：“王元泽因此还去找官家讨论他们的想法，谁知官家一句话就让王元泽佩服得五体投地，感激涕零。”

    “什么话？”

    “实践是检验真理的唯一标准！”

    ……

    京城里皇家的事情成为饭后茶余的谈资一直存在，多数以取乐为主，作为皇帝你能让众人开心，但无人会为你的悲伤而悲伤，哪怕你高高在上。

    闰十一月最大的喜事是赵顼的长子诞生，宋才人获得连升两级的待遇，变成宋婕妤，这都是高太后和皇后操办。

    十天之后最大的哀事也发生，长子走了。

    此时的赵顼知晓这个娃的生命不过十天，但毕竟是这尊躯体播下的种子，人心都是肉长的，看着宋才人从欣喜若狂到悲伤成河，除了陪伴赵顼想不出任何办法。

    历史的进程已经发生改变，但对于现实的冲击赵顼却无能为力，感慨生命无常的同时，对自己的寿命又隐隐开始担忧。

    ……