肇始之地。

    这里终日寂静，这里空无一物。

    这里是新世界的起点，旧世界的终点。

    这里，燃起了第一团火。

    时隔多年，三位终于重回故地。望着眼前的一切，尘封在最深处的那些回忆又慢慢浮现出来。这一切，都与他们当初离开时没什么两样。

    墓王环视了一圈，周身黑雾弥漫，说：“……气味还是和那时一样。这么多年过去了，除我们以外，有许多生物来过这里，却再也没有任何像我们一样的存在从这里走出。”

    魔女有些狐疑地打量了几眼墓王，忍不住说：“你这骷髅架子还能闻到味道？”

    回答魔女的是墓王的沉默。他转过头来，空洞的眼窝注视着魔女，一言不发。魔女嗅了嗅自己，把一只手臂举到墓王身前，说：“哎，我是啥味道的，你也闻闻呗？是不是香香的？”

    墓王还是一言不发，魔女耸了耸肩，小声嘀咕了一声“真无趣”，也不再多捉弄他。三位就这样并肩前行，沿着他们离开时的那条道路，要回到他们的诞生之所。

    三位走得很慢，可以说是闲庭信步，但看魔女和葛温的表情，显然是各有心事。尽管墓王并不存在表情这一说法，但从他身上众多骷髅头时不时发出的“喀喀”轻响，不难察觉到，他的思绪也并不平静。

    三位究竟在思考什么，在提防什么？就连三位自己也说不清。

    难不成，是在畏惧吗？可三位已经是世间最为强大的存在了，还有什么，能让三位如此不安？

    长子的话语，确实给三位的心中留下了极重的阴霾。

    终于，三位走到了初火燃起之地。那火焰熊熊燃烧，炽烈依旧，看到这一幕的三位都不约而同地松了一口气。葛温更是轻轻笑了出来，幸好，幸好它依然如此炽热地燃烧着。

    只是想着想着，葛温又感到一阵后怕。在初火旁，他们捡到了最初的灵魂，获得了强大的力量。那时的他们太着急了，急于挑战古龙，急于颠覆旧有的一切，急于建立一个崭新的世界，而忽略了赐予他们一切的初火。他们忘了设立禁制就离开了，而在这漫长年月中，更是有不少生物来到此处，试图从初火中得到点什么。幸好，幸好他们一无所谓。不然，那后果是难以承受的。倘若有如希斯那样拥有灵智的古龙妄图覆灭初火，重新恢复旧日的一切，那又会怎样呢？

    幸好，这一切都只存在于他的想象。

    三位在初火旁坐下了，各自思考着自己的心事。而正当葛温沉浸在自己的思绪中时，一个低沉又陌生的声音惊扰了他的思绪。

    “我已经在此地等候许久，而今，终于等到了三位的归来。”

    这突如其来的声音让三位如临大敌。说话的是何人？什么时候来的？为何他们先前没有察觉？

    三位同时从地上站起，望向那声音传出的方向。葛温的手中闪耀着阳光，魔女的周身升腾起了火焰，死亡瘴气从墓王体内喷薄而出。就在同一时刻，他们看到了一双橙色的眼睛，在远处的阴影中凝视着他们。

    葛温眯了眯眼。那是什么生物？它这样注视着自己多久了？难不成从踏进肇始之地的那刻起，它就开始跟随他们了？

    葛温思绪很快，手上的动作更快，硕大的阳光之枪已经在他手中凝聚而成。那生物似乎察觉到了三位攻击的意图，于是从阴影中现身而出，露出了它的全貌。见识到它模样的瞬间，葛温有些错愕。

    那是什么生物，长相如此奇特？巨大的脑袋上长有两颗橙色的巨眼，长条的耳朵从脑袋两侧垂下，皮肤呈现一种诡异的青绿色，体型庞大而狭长，身体从地底黑暗处钻出，看不到尾部。这家伙的长相实在是丑陋至极，葛温见识过世上万族，却从来没有见识过这般模样的生物。

    似乎是惧怕三位的攻击，那生物从显形那刻起就低下了头，表明自己的臣服意图。葛温举起的手渐渐放下了，阳光之枪却没有从他手中消散。他问道：“汝是何种生物？为何说在此地等待许久？”

    见到这生物丑陋相貌的一瞬间，魔女有些嫌弃地撅了撅嘴。她小声问墓王：“喂，臭骷髅，你那什么破鼻子？不是说这里没有其它生物存在了吗？”

    墓王沉声道：“……味道确实与那时一样，没有任何变化。这只能说明……”

    闻言，魔女心中一凛，她明白墓王想说什么。这只能说明，这生物在此地待了太久太久了，久到它的气息已经与此地融为了一体。那么这么多年过去，它有没有可能从初火中发现些新的什么？或者说……已经对初火做了些什么？

    魔女感到一阵恐惧。她看向眼前这生物，对方低垂着头颅，一副恭敬的模样，说：“我是世界之蛇——芙拉姆特。我是和古龙年岁一样久远的古老物种。我目睹了初火的燃起，目睹了三位是如何拾捡到王魂，目睹了各位是如何击败古龙，创立新世界的。三位的伟大功绩令我心悦诚服，我便决意守在此处，为三位守护初火，并等待着三位的归来，告知三位有关初火的秘密。”

    眼前这自称“世界之蛇”的生物，从其口中说出的话语并没有打消葛温的疑心。相见不过片刻，它就如此坚决地表示忠心，实在难以让人信服。但葛温暂且没有点破，既然这家伙说自己是和古龙一样久远的存在，那有些问题，他需要好好询问一下，而后，再谈论信任也不迟。

    葛温说：“既然如此，那吾问，为何汝目睹了初火燃起却不拾捡灵魂，而是眼睁睁看着如此强大的力量被吾等取走？”

    芙拉姆特依旧低垂着头颅，“大王，世间万族，各有各的生存方式。有的猛兽生来强大，便以猎杀其余生物为生；有的生物生来弱小，却能够团结在一起，以此抵抗捕食者。我虽然存在的岁月久远，但并不代表我如同古龙那般强壮，在那迷蒙岁月中，我也难以保全自身。即便初火燃起，我也深知，就算我捡到了王魂，也绝非能够与古龙抗衡，但我同样盼望着有生物能终结古龙的统治。从那一刻起我就知道，我的使命，乃是在正确的时代，寻找到正确的王者，于是，我便躲在暗中注视着一切。而在目睹三位拥有了强大力量后敢于挑战古龙，我便知晓，我所盼望的存在，终于诞生了。从那时起，我便决心为三位效忠。”

    葛温和魔女以及墓王对视了一眼。魔女问：“那，你所说的有关初火的秘密，是什么？”

    芙拉姆特终于抬起头来。它望向魔女，脸上的表情很怪异，似笑非笑，嘴巴大大咧开，露出它那黄色的大牙。

    “三位此番前来，是担心初火是否会熄灭吧？”

    闻言，葛温心中第一个想法，就是出了叛徒，但下一刻这种想法就被他否定了。最先有这种担忧的是长子，他是葛温最亲近的人，对自己提出这一想法的也是他，他绝无背叛的可能；然后，有知晓这一事件可能性的便是基亚兰，可她是自己的贴身近卫，还阻止了人类的刺杀，无论从何处讲起，她都没有背叛的理由。再然后，便是墓王和魔女，可他们是最后知晓这件事的人，除非二人之中，早就有人有过这种担忧，并提前返回到这儿，和眼前这头大蛇共同商量，以此谋划些什么。但，这也不太可能，他来时观察过，这里许久没有到访过的痕迹了。

    芙拉姆特似乎察觉了葛温心中所想，解释道：“大王多虑了。三位一直与古龙作战，而今才重返这肇始之地，想必是有了这种担忧。毕竟，这世上没有什么是永恒的，连那不朽的古龙都被三位灭绝了，不是吗？”

    墓王冷声道：“你是想说，即便是我们，有朝一日也会被后来者颠覆吗？”

    “墓王误会了。有始必有终，初火没燃起之前，所有物种都认为那混沌的日子会永远持续下去，但火就是奇迹般燃起了，结束了那近乎永恒的黑暗，这是一个时代的终结，也是另一个时代的开启。那也不得不思考，是否有朝一日，火的时代就此终结，黑暗再次弥漫呢？”芙拉姆特说到。

    “……火，还能燃多久？”葛温问道。

    芙拉姆特摇了摇头，“无法知晓。我守在此地数十年，火依旧炽热，不见丝毫颓势。这毕竟是让世界产生分化的无上伟力，我推测，寻常手段根本无法使它熄灭，只能等燃料耗尽，火也将自行迎来终点。”

    “燃料？”葛温疑惑道。他确实忽略了这一点，火的燃起，是以什么作为燃料的？

    “是的。大王，请看火的底部。”

    依照芙拉姆特的指示，三位同时往初火的底部看去，却只看到了一堆灰烬。灰烬原来是何物，已经无从考证了，但葛温还是敏锐的从那灰烬中发现了什么。他眯了眯眼，终于分辨出了那是何物，不由得失声道：“那是……骨头？！”