“不说话就倒酒磕头罢！自诩文宗流传？呸！”白然没耐心看他们盯着这几字。

    “我不识得此字，磕头便是，但你先解了此字，我就乖乖为你斟酒，磕上三个脆声响头！”

    白然回道：“你还不配知晓，你们那元尾喜庆上，有个什么飞江夺舟，若是你家主子准我下水参与。我倒是可以考虑告诉你这是何字。”众人闻言诧异，元尾喜庆虽是荣国大典，但此节日历来尊卑无间，全民共庆。飞江夺舟更是不限渔民走卒、商贾贩夫、达官显贵。定国又无此节日，这歹人为何钟情此赛。

    申扬道：“你非我国人，为何要乞求飞江夺舟之位。”

    “乞求？你就当我是乞求，我一早听闻你们元尾节，现下正好碰上了，要是一个定国人在你们荣国人的节庆上出尽风头……嘿嘿。”

    “你怎知我会准许？”

    “我知你不敢，毕竟荣国无人更无胆。”

    明知此是白然的激言，申扬不以为意，略作思量后，放声道：“你就算参与，也是陪衬货色——准你不难，两件事，其一，此字是何解，细细道来。”

    “若你答应我，我当然告知此中之精妙，不作隐瞒。”

    申扬指了苏青虹续道：“其二，她磕头戏言，一并作罢。”

    白然笑道：“我怎会与一女子深作计较，在飞江夺舟上出尽风头岂不快哉。”

    申、白二人言罢，击掌为誓。事情出乎众人意料，风闻荣国王室嫡长子申扬，乃是宽厚仁慈之人，今日看来传闻不假，就算此定国人如此妄为，申扬竟至与这无信匪类盟约，分不清其是量大雅行，还是懦弱可欺。

    白然本就难以应付，朝中大人们还交代乌飞简要顾其周全，连月看押期间，自己倒好似找了个活神仙伺候。乌飞简怨气连连，今次又见白然气焰难灭，妄言得逞，咬牙心道，宗子大人倒是轻飘飘几句话，扮得一副雅量大人模样。依我之见，白然如此羞辱，只求宗子大人下令，就算严刑痛打一番，或是斩下这厮一指一手，只要保了他一条狗命交差，想来朝堂也不会怪罪宗子。何至于要准他这些那些无理要求——哦，为这女子倒是解了困，这女子生得妖艳，吃菜时却不从旁伺候宗子，还能上桌一同吃菜，与宗子大人举止倒不像主仆。唉，以后荣国要是交与宗子，以他这文弱之相，纵容后宫想来是一定的，荣国势微，前途难料啊。乌飞简这番思忖后不免轻叹了一声，一双灼目射向苏青虹。

    此时苏青虹双目谢意深切，正看着申扬，暗自忖道，要是公子不出手，就要被这贼人折辱了。于是谢道：“谢公子为青虹竭虑。”

    申扬豪气顿生，回道：“不妨，在我荣国地界，辱没你便是辱没我，我定当力阻。”遂指了桌案上水迹未干的字，问向白然：“此字何解？”

    白然跨了两步，与申、苏同桌而坐，坦然摆了一番架势，笑道：“也不难，这女人说你们荣国文宗渊源，三岁孩童也能知晓诸多道理，那这便是定国五岁小儿玩意，说不上什么高深——两句一字，那一句就是字的一半……”苏青虹心忖，不错，与我推测无二，确是一句一半，此字结构不是左右就是上下。

    “先拆第一句，失首冤囚，这失首失首，失字无头，就是箭矢的‘矢’字。冤囚二字，既是错关好人，那沉冤得雪，人去牢空，便是单剩一个‘口’字……”苏青虹恍然，原来第一句拆了两字。

    “第二句更好说，誓破荣国——你荣国国姓申，申字乃是长枪贯日之形。”白然边说边沾了茶水，在案面先写了大大的一个“日”字，再重重写了一竖，贯穿“日”字。“誓破荣国，是我将来之愿，你国姓现下还是申，所以我长枪未至，单留‘日’字。上知，下日，就是智慧的‘智’——此字赠你，多点智慧，少当草包。”白然娓娓道来，临末指了苏青虹出言戏弄。

    众人一听，白然所述八字不仅狂妄之极，图谋荣国，谜底甚至肆意轻言国姓，其心当诛。

    “狗贼狂言！”寒光划过，白然坐着的一侧，桌角掉落。余众定睛一看，乌飞简怒极，声发步至，闪身到白然近前，抽刀砍断桌角，那白然却面无惧色，岿然不动。

    申扬神定声切道：“此次飞江夺舟，我同你一道，同川搏击！”

    白然回道：“悉随尊便。”

    “宗子大人身份尊崇，江流险象，不可轻试啊！”乌飞简放刀跪劝。

    “不妨，江流险象，众所周知，假若落水溺亡，只怪不通水性，胆识逊色，也怨不得旁人。”申扬一语双应，似是慰劝乌飞简宽心，又像是说与白然。

    白然假意道：“谢宗子提点。”

    “飞江夺舟得有帮手，梭舟少则八人驱使。为彰公正，我从上辽官军当中，召百名精壮作桨夫，你先从当中挑选帮手。”申扬大度道。乌飞简听申扬如此安排，心道，宗子大人莫不是起了杀心，要借此竞赛良机，江上行舟时，嘱人将这枭首投入江中？若是如此，我如何跟朝堂交代。还不待乌飞简劝诫申扬三思。只听白然推诿道：“不必，我战场杀敌无数，此不过孩童嬉闹场面。你准我银两，我在上辽城里自会寻些叫花、走卒、渔夫，有他们当帮手便可。”

    申、白二人诺下此约定，乌飞简见申扬神色郑重，也不敢提劝进之言，依了申扬的训示，自行押解白然一同离去。亲卫嘱咐店家收拾破碗破桌，再上一桌饭菜，申扬换了桌，与苏青虹一同吃饭，脸上已没了刚来的兴致，寡言少语匆匆扒拉了几口，便叫亲卫结账。店家怕事，哪敢接银两，亲卫不说好话，硬塞银两与店家后，跟上申、苏二人脚步离开。苏青虹瞥见塞与店家的二两饭钱，心神游至自己卖身所得的十两银钱，暗自感伤，自己竟只换得这齐风楼几桌饭菜，人命轻贱至此。