山江县。

    大雪在县城上空肆虐。

    寒风凛冽，哪怕是隔着厚厚棉衣也挡不了透骨之寒。

    县衙外刚清理的积雪没过几个时辰又积累了厚厚一层。

    不远处，一位衙役神色慌张，踏着积雪跑到了衙门里。

    “贾大人不好了，驿道出现塌方，雪太大，路走不通了。”

    山江县主簿贾史手持账本，本就心情烦闷的他听见衙役汇报，一不留神手中的账本被他撕烂。

    “怎么回事。”贾史脸色暗沉：“粮车现在到哪了。”

    衙役支吾，噤若寒蝉双腿打抖，看着贾史的脸色胆战心惊：“在……在小向村方向。”

    “小向村……”

    贾史合上手中账本，表情严肃，心中阴郁难以散去。

    小向村离山江县还有六十里地，且不说现在气候本就行进困难，驿道一塌方，好不容易调来的粮食可能会因此被困。

    “现在可还有疏通驿道的可能？”

    贾史皱眉问道。

    “大人，恐怕……没有可能了……”

    衙役双腿打颤，不知是害怕，还是寒冷。

    此时。

    山江县县令葛滔正好闻讯赶来，刚踏进内堂便迫切问道：“县里粮食核对如何，还能坚持多久！”

    贾史闻言转身朝县令葛滔拱手答道：“葛大人，各米铺经统计，如不发生意外坚持到开春应该是没有问题，不过……”

    葛滔点头，大概知晓了粮食数目，抬手制止了贾史后续之言。

    雪灾已成定数，以县内的存粮坚持过冬是没有问题，但县外这几天已有流民陆续逃难到了县里，按照形势，流民只会越来越多，放任不管恐怕会死伤无数，但要是尽数救济的话，说不定整个山江县的粮食加起来坚持不了两个月，甚至更短。

    “汪大人到哪了？”葛滔环顾四周。

    正询问就听见内堂外传来一爽朗笑声。

    “葛大人，路上多有耽搁，这就来了。”

    只见一壮汉领着两个捕头走向内堂，在内堂门前壮汉让两位捕头候在了外面，这架势可比一县之主葛滔大太多。

    内堂里，县令葛滔和主簿贾史二人见状只当没看见，面上不予计较。

    汪大人是县内典史，名为汪正义，名义上是县令葛大人的属官，实际上由西山巡抚钱中书安插在山江县。

    “汪大人，如今形势严峻，为防止县内商贾趁乱哄抬物价，本官有意设范立制，凡趁乱为祸者，以刑代罚，县内商贾向来由你节制，此事还需劳烦你了。”

    葛滔开门见山与典史汪正义商量。

    但汪正义并不接茬，面带笑意，眼珠滴溜一转，看了葛滔和贾史两人一眼，出言推诿道：“葛大人，让下官抓抓犯人可以，维护市场这件事实属心有余而力不足，况且县内事物平时都是贾大人在操持，我建议此事还是由贾大人安排衙役监督为好。”

    言外之意就是不反对，也不配合。

    听汪正义这番回复，葛滔贾史二人都不觉得意外，毕竟在料想之中，不看他只是个典史，官不入流，但县令根本指挥不动，此事他不配合，要么有西山钱大人暗中授意，要么就是嫌麻烦，毕竟商贾身后盘根错节，多多少少都有些来头，不便招惹。

    县令葛滔与主簿相互对视，随后葛滔便说道：“既然如此，那汪大人便去忙吧。”

    汪正义大老远被传唤过来，就是听了一通废话，也不恼怒，还十分恭敬向县令葛大人行了个礼：“那下官便去忙了。”

    说完便转身离开内堂。

    贾史看着汪正义离开的背影忍不住冷哼道：“此人真是奸猾之辈。”

    “不重要。”县令葛滔摆了摆手：“此番只是想看看他的态度罢了，县内事物最终还是你我决断，料想此人即便想使坏，在这个节骨眼上也不敢明目张胆。”

    “葛大人如今可有什么想法。”贾史叹了口气看向县令葛滔，心中多少有些惋惜，毕竟一起共事多年。

    “贾大人，如果事情真的到了那个地步我想你我二人也无从选择。”

    ……

    宅院里，陈道宁摆出怪异姿势，身上热气涌动皮肤通红，雪落于身，极快的速度便会被融化，他不停变化姿势，每个姿势都极为夸张，大约过了一刻钟后，陈道宁才收功吐出一口热气。

    此时此刻，陈道宁体内的气血隐约间已经有一丝凝聚之象。

    “估计明日就能收敛气血，开始淬炼血丹。”

    “不错，你对气血把控之道进展很快，看来这门功法很适合你。”老鬼出言指点道：“血身功凝聚血丹，血丹大成之日足有九牛二虎之力已经是寻常人身之极限。”

    “这么说我现在已经有二牛之力了？”

    陈道宁握了握拳头，确实感觉比之前更为强横。

    “理论上是这样，实际上受制于筋骨皮脏腑髓，能发挥出来的劲力和能承受的劲力并不能达到极致。”

    “行了出去走走。”陈道宁理了理衣物推开院门。

    自山江县大雪至今，算算时日已经有半个月了。

    连续下半个月的大雪，要是不及时清理，哪怕是房屋也会被大雪掩埋。

    好在衙门每日都有安排人手清理积雪，尽管如此，县中这几日仍是有被大雪压塌房屋的事件发生。

    县内街道上，几乎已经看不见行人，酒肆茶楼却丝毫没有受到影响。

    路过一间米铺，此刻正有百姓在买粮食。

    “店家，前几日明明才五钱一斗，今日怎么又涨到了八钱。”

    几位百姓围在米铺门前吵吵闹闹，就粮价上涨一事和店家争论。

    那店家也不理会，冷眼看向几人，脸上就差写着“爱买不买”四个大字。

    正好有捕头经过，靠近米铺，周围百姓纷纷围上。

    “李捕头，县里粮价上涨，你们衙门就不管管吗？”

    “是啊，李捕头，这样涨下去谁还吃得起。”

    李捕头脸色难堪，被邻里街坊围成一团不知如何解释，他就是一小小的铺头，哪来的权利管这档子事，只得推开百姓进了米铺。

    百姓们还以为李捕头是要给他们做主，却不料李捕头进去后丝毫不问粮价上涨一事，反而问起店家：“前几日听说你这里有人散布谣言，此事衙门极为重视，要是还有人乱起口舌你就到衙门去寻我，切不可听信谣言。”

    李捕头简单吩咐几句拔腿便走，留下百姓在米铺门前面面相觑。

    “这是什么意思。”

    “我就知道当差的没一个好东西。”

    “走，我们去衙门找葛大人，让葛大人为我们做主。”

    百姓们义愤填膺誓要为自己讨个公道。

    不远处，陈道宁默默看着这一幕并未做声。

    离开米铺，陈道宁寻了一家酒肆，向店家讨了几杯酒水，便独自一人坐在桌前自饮。

    兴许是气候恶劣，酒肆十分热闹，相邻数桌讨论的都是如今这大雪成灾的事。

    “已经几十年冬天没有见过这般大的雪了。”

    “可不是，从我出生起至今还没遇到过。”

    “要是继续下下去，这日子该怎么过啊……”

    “听说前些日子住在杏巷的刘氏被活活冻死了，你们听说过没。”

    “刘氏？那不是大户人家吗？怎么还会冻死。”

    “唉……还不是因为那刘家少爷好赌，败了家产，家中的宅子早就输没了，要是换往常，说不定还能过活下去，今年这天气，冻死也不是什么奇怪的事。”

    酒肆里人们七嘴八舌，从县头讲到县尾，大小事宜一一道来，事无巨细，就好像亲眼目睹一般。

    说着说着，突然不知是谁起了头，又聊到一些鬼神之事上去了。

    “我听说这次雪灾可不是天灾，而是人祸。”有人悄悄向邻座低语着。

    “狗屁，明明是雪灾，跟人祸有什么关系。”

    “嘘！小声点，我听人说不止是我们舟山地界，那南江各地都糟了灾祸呢。”

    “怎么说？”

    周围一些客人也听到他们的言语，纷纷凑了过来。

    陈道宁同样挑起眉头，向那人看了一眼。

    “说了你们不知道，南江这几年一直在做一些伐山破庙的事情，你想啊，那些庙里住的都是谁？都是些神仙，神仙的庙被推了，当然会降下灾祸。”

    “还有这种事情？”

    “当然这都是我听说的，不然你想，西山那边为什么没灾没难，反倒是咱们这边和南江遭了灾？”

    酒肆的食客里面自然不乏清醒之辈，听见这种话纯当无稽之谈，但更多还是说话不着边际的酒麻木，不管是真是假，反正说的都是一个鼻子两个眼睛，将人唬的一愣一愣的。

    陈道宁在一旁暗自皱眉，心中疑惑：“老鬼，我看这些人说话似乎别有用心，不知是不是错觉？”

    “什么错觉，明显是受人指使，你可知流言猛如虎？看似闲言碎语，但不知不觉中就在百姓心中种下了一颗种子，一旦全县的百姓都认为天灾乃鬼神所为之时，届时官府就失去了威信，不仅如此，当所有人都开始求神拜佛时，这里的人道气运便会被削弱。”

    老鬼说着说着，好似有所明悟。

    “我看这事情非比寻常，说不定要不了多少时日，一些妖魔鬼怪就要出来搞风搞雨了，我劝你这几日好生修行，尽量不要外出，提早练成血丹，至少能有些许自保之力。”

    “有这么严重？”

    “恐怕比你想的还严重，不过如此大的谋划，究竟所为何事还不好说，说不定等你到了南江才能了解事情原委。”