天色更加阴沉了，风也劲了，片片黄叶被风卷起，却难以落地，在空中飘来飘去，感觉马上要下雨了。

    曲明夷走回了厅中，又窝到原来的座头上，众人看他的目光可都不一样了。

    郝摇旗也不吭声，对高沧侯和曲明夷都不道谢，只飞快地套上高沧侯许给他的车，将两个弟兄轻轻扶上车，自己将马车拉出院门，头也不回地扬鞭走了。刘五爷曾经那么恨他，此刻却也提不起一点儿要留住他的意思。

    高沧侯目光空落落地望着马车离开的方向，大家都晓得，若是他内伤缓解，他肯定会去送一程的。

    镖师余大鹏清了清嗓子，说道：“这京师也忒不太平了，又是流寇又是怪物的，刚才这黑衣服的，人不人鬼不鬼的，都不知道是什么东西。”吴老泉给他递了个眼色，他赶紧起身，举了壶酒，往捕快座头上挨去，口里还说着：“幸好有这位快手大哥主持公道，赶走了这怪物，保住了大清朝都城的脸面，哈哈。”

    曲明夷冷冷一笑，倒也来者不拒，举起酒杯，得了一杯酒，一口干下。

    黄宗羲饶有兴致地看着他，问道：“这位小兄弟，看你样子虽是小小捕快，但举弓有龙虎之姿，应也是江湖中人，你知道适才那黑衣人是谁吗？”

    曲明夷看了他一眼，道：“倒要请教先生。”此人惜字如金，但对黄宗羲的态度却带有三分尊敬。

    一个县城快手跟名满天下的黄宗羲说起话来，倒也不卑不亢，也毫无要捉拿他的意思。

    “有长白派的武功家底，许是在辽东长大之人；那惨烈的煞气，要不是跟郝永忠一样久经沙场，一般人何得而来？他显然冲我而来，可看到李闯的人马却忍不住痛下杀手；京畿之地，来去自如，可却要用面具遮面，身法武功上也藏头露尾，故弄玄虚，要不是高兄弟刀法了得，他的墨剑也不会出鞘……这种种迹象，合于一体，我倒是大致能猜出他是何人。”

    曲明夷微皱眉头，只听旁边一个柔和的声音道：“在下早就耳朵里灌满了，说天下儒林之首，原为江左三大家，可惜鼎革之际，三人丑态不堪言，后来又有四人，称‘容城夏峰，昆山顾炎武，二曲李颙，余姚黄宗羲’，学问风骨，远超江左三大家之流；而武林则效仿之，号称有‘水次鲸江，太行连观霜，赤县狮梁，黄山应波臣’四大至尊执牛耳。如今黄先生就在眼前，虽身陷囹圄，武功被废，却谈笑自若，分析精到，适才的琴声更是忧愤中满是杀气，难得难得，传言不虚啊。”

    黄宗羲虽然不在意自己是什么儒林之首，但毕竟听着舒服，更有些吃惊这人竟看出自己武功被废，侧头望去，见说话者身材英悍硬朗，伏案而坐像一只小老虎一般，头戴长冠，身披赭黄色绸袍，看样子年纪还轻，窄脸疏眉，眼睛不大而有神，板着脸是一副拒人千里之外的样子，但笑起来就像撕下了一层面皮，换了一个人，露出一副嘻嘻哈哈的样子，却显得亲切了不少。他打扮得像个商贾，气象却似书生，体格是个武夫，跟小老虎一般，说话却文绉绉的。总之这人身上各种矛盾并存，甚是有趣。

    此人这番话不但令黄宗羲舒坦，一边的吴老泉也格外的有面子，因为他提到的那四个武林魁首中，黄山应波臣是他的师爷，水次帮帮主司徒鲸江则是他镖局子老板单元丰的大哥。

    “岂敢岂敢，这位朋友真是英雄出自少年。既然你如此眼力，自是猜到了那黑衣人姓甚名谁了吧？”

    “得先生提醒，答案已呼之欲出，不若我等各自写下他的名字？”

    黄宗羲颔首，不知从哪里摸出一管毛笔，在茶杯中蘸了一下，在桌上龙飞凤舞写了三个字。

    那青年把玩了几下手中酒杯，拿了根筷子，蘸着酒水在桌上写了一个字。

    吴老泉眼尖，只见那青年写了个“耿”字，而黄宗羲写的是“耿仲明”三字，大吃一惊。

    耿仲明，字云台，四十五岁，辽东人，乃皮岛总兵毛文龙旧将。当年袁崇焕只带随身扈从，深入毛文龙大营，以雷霆般手段将毛论罪处斩，耿仲明其时已艺成，但却为袁督师气魄所摄，手指都没敢动一下。待崇祯自毁长城，杀袁督师以后，这耿仲明改投满洲，凭一身精绝武功和多年累积的兵法，号称百战百胜，屡立战功，十几年前就积功得封怀顺王，以汉人异姓而名列清初三顺王之列，与孔有德、尚可喜并称，在辽东乃至北直隶，威名赫赫。今年更是获封靖南王，最近卢沟桥一带都传遍了他要真个带兵靖南，出征广东。

    三顺王之中，耿仲明军事不如孔有德，才略不如尚可喜，唯一身武功超凡脱俗，得皇太极亲封“满洲十大勇士”之号。那后金自努尔哈赤崛起之后，所向披靡，纵横天下，兵精将勇，一时冠绝寰宇，满洲勇士个个心高气傲，鼻孔翘到天上，而这十大勇士之号一经颁发，却无一人有异议，可见这十人之强横。这十人有宗室，有国师，有猛将，有御前侍卫，有武林六大势力之一的宗主，也有这异姓王耿仲明，且是十人中仅有的三个汉人之一。

    当然，这十大勇士中最出名的一人，镶白旗旗主，八大铁帽子王之一，身兼皇家宗室和大帅，败李自成，杀史可法，俘南明福王，号称满清开国第一军功，名震大江南北的豫亲王爱新觉罗﹒多铎，却在今年三月十八日暴毙于京师，年仅三十六岁。他死后，顺治皇帝拒绝再递补他人加入十大勇士，因此如今其实只有九大勇士了。这九人不但武功高强，且位高权重，声势早已经盖过了适才那青年所说的汉人四大至尊，甚至号称可以力压九大门派八大世家，大家真是没想到，竟在这小小村店，能见到其中之一的靖南王，虽然他面具遮脸，黑袍加身。

    从他适才展现的惊人实力来看，这满洲九大勇士确实盛名之下毫无虚士。

    黄宗羲哈哈一笑，抬手擦去桌上笔迹，顺手举起一只茶杯，向捕快、锦衣青年和高沧侯环环一举：“黄某一生漂泊，先被称党人，再被称叛军，后又称游侠，也算久经风霜，多见世人，却好久没见到像三位这样年少有为之人了，且让我以茶代酒，敬三位贤弟一杯。”拳拳爱才之心，跃然面上。

    曲明夷起身举杯，二话不说就干了。锦衣青年眼睛一亮，起身微微一躬，口中道：“不才承蒙南雷先生错爱，燕北丰艮丰行庭的便是，干了。”说罢也把杯中酒一饮而尽。高沧侯脸皮有点红，他已调息十八个小周天，气息早平，赶紧也从吴老泉手边接过一杯酒，一口干了，口中期期艾艾地说：“黄先生……抬爱了。”

    吴老泉就跟自己也得南雷先生敬了一杯般，也跟着乐呵呵喝了一杯。

    正说话间，就听一阵暴雨般的蹄声由远而近，却突然在门前一齐止息，显得骑士马技了得，鲁三赶紧跑出去把院门打开，就见四个白衣人牵着四匹骏马慢慢踱进院来。如今已是申牌时分，又阴天有风，院子里本来颇为昏暗，可这四人走进来，院子都亮了一些，当然，那都是因为头一个人。

    这人牵马进了院子，就像院子里突然点了灯一般，这当然不是因为那一身箭袖高挽的白色劲装，那衣服虽然干净却微微有些旧了；也不是因为那赶了长路却一尘不染的靴子，那鞋样式未免有些老了；亦非牵着的白马和银鞍，虽然它们亚赛霜雪般闪亮；也不是鞍桥洞里插着的亮银色小马鞭，即便鞭柄是玉的；而是缘于那牵马的手，还有从手往上看的那张玉面，就像是能工巧匠用同一块和田羊脂白玉雕刻出来的；还缘于那玉面上如同两点黑漆般的眸子，那目光往谁脸上一滚，谁都觉得让秋夜月光劈面照了一下，说不出的舒服愉快，可若下一眼再扫过来，却又像冬日阳光一样暖洋洋了；更缘于她那种十足青春健康茁壮的精神面貌，在这离乱颠沛改朝换代的末日般岁月里，这种精神可不多见了。

    此人分明是个绝色美女，却一身男装结束。她后面三位骑士也都白衣胜雪，前二位是劲装大氅，肋下佩剑，标枪般挺直的腰板，英俊冷漠的面容，后一位一身宽大的白袍，低眉垂眼，看不清长相。

    鲁三手忙脚乱地拴马，那少女却自顾自走进厅中，那俩劲装青年紧紧跟随着，那白袍人却袖手站在马棚前，似乎马比人好看。

    店伙们忙着收拾桌子，屋里又要点灯了，忙了一气，那女子和两个劲装男子已经居中落座，恰好就在黄宗羲一桌的旁边，那女子的一双剪水双瞳，也多落在那桌之上。

    宽袍男子在院中站了会儿，刚要回身进屋，就听门口一阵马嘶，接着一辆乌黑色篷子的马车就停在了门口，赶车的是条大汉，一晃之下看不清面目，这等天气却衣衫单薄，衣襟敞开的胸口像是铁打的一般。车帘一挑，下来两个人，前头是一个佛青色袍子到脚面的人，大帽燕尾，肋下佩刀，四肢修长，甚是高挺清瘦，鹤般体态；后面是一个儒生打扮之人，身材瘦小但挺拔，头戴儒生巾。二人都脸罩青纱，走进厅中，找了清静的一角坐下。众人还待多看两眼，却都被后面那车夫吸引了，只见他头戴一顶自来旧窄沿毡帽，洒着不长的一绺凤尾线红穗子，一身黑衣，甚是肥大，粗布织就，用一条青布搭膊扎住腰身，脚下趿着一双洒鞋，衣履甚是单薄，胸口敞开，肤色黝黑，恰似镔铁，虎背熊腰，乱发横眉，英气逼人，他看来也就二十多岁，自顾自从马车上取下一个木鞘，随手放下，就在院中坐地。

    此人处处随随便便，只帽子上的红穗子鲜艳夺目，干净整齐。

    那白袍男子这下不急着进屋了，负手转身看这大汉，大汉也抬头看他，见面前这人年纪比自己要轻上几岁，宽大白袍未束腰带，头戴白色儒生公子巾，后垂鸢尾红穗子，腰悬佩剑，目若寒星，鬓似刀裁，看装束仪态都文质彬彬，可当眼皮垂下双眼微眯之际，目光闪动间就似有把钢刀刺出。

    此人处处精精细细，可脑后的红穗子却褪色的厉害，似该更换了。

    二人目光在院中相遇，竟像有形有质的两把兵刃在空中相交，隐隐有火星迸溅一般。

    厅中人看去，只见二人年龄都不到三十，风华正茂，一个白袍一个黑衣，一站一坐，一个负手一个支颐，都是彪躯英挺，煞是好看。

    懂点行的人却看出，在渐渐入暮的天光里，在北方树木凋敝的疏阔院落里，这二人虽然只是随便一站一坐，却一个如白龙向天，一个如黑虎踞地。

    刘五爷本来想去拜见一下黄宗羲，可看到这些人之后，却觉得口干舌燥，屁股发沉，赶紧喝了口酒，连酒凉了都没感觉到，他哪里知道，院中这二人年纪虽轻，却惊才羡艳，早已名动天下震烁公卿，乃不世出之人物。

    不知谁轻叹了一声：“下雪了！”

    只见几点雪花似柳絮似洒盐似纸屑似梨花，突然出现在已黑的院落上面的天空里，黑的白的各偏一色，按理说应格格不入，格外醒目，但看上去却似黑白融为了一体，恰似院中这黑衣白袍。

    忽听砰的一声，大家忙把目光转回厅中，只见那男装白衣少女正拍着桌子，一迭声让酒保打酒上来，看她学着男子的粗豪做派，大家不觉好笑。

    鲁三弄完马回来问菜，白衣少女开口就是一大套：“随便吃点儿吧，你听着：吴一山炒豆腐、田雁门走炸鸡、江郑堂十样猪头、江南溪拌鲟鳇、施胖子梨丝炒肉、张四回子全羊、汪银山没骨鱼、管大骨董汤、鲃鱼糊涂、孔讱庵螃蟹面、文思和尚豆腐、小山和尚马鞍乔。做得好本姑娘有赏。”

    鲁三张大了嘴答不上话，还是王掌柜过来解围，说不知您是哪本书上看的名菜，小店是一样没有，我们挑好的给您上吧。少女点头作罢。

    随着酒保忙上忙下，外来客都纹风不动，继续添茶上菜打酒，而村中闲人即便再爱看热闹的，也都走光了，当地人只有刘五爷还在，他干脆又让鲁三热酒换菜，倒要把这自己一生中最传奇的一天看到底。今早出门喝茶时，他又何曾想到，竟泡到了堪堪点灯时分，而更隐隐预感到，好戏才刚刚开始。

    的确，光那少女就有的看了，只见她先倒了杯烧刀子，结果喝了一口就蹙起眉头，四顾看了一圈，眉头挑了挑，旁边一个白衣劲装男子又招呼伙计热绍酒上来，这次那少女喝得眉开眼笑了，至于菜嘛，她先是皱眉看了看，后来似乎暗下决心，右手一伸，抄起一条鸭腿，在面前比划了半天，也没有下嘴，看得刘五爷都想替她啃一口了。

    另一个劲装男子笑着给她布了几筷子细菜，她撅着嘴却看也不看，干脆一口往鸭腿上咬去，按理说啃鸭腿的吃相决不会好看，但她却是个例外。

    厅中闹闹哄哄的，单元丰朝吴老泉打了个眼色，吴老泉心领神会，站起来高声说：“兄弟们都吃饱了吧，快快去后面店房打个盹，三更天我们出……”他话音未落，变化已来。