门里头一桶水泼了出来，那人跳着脚躲开，一回头看见两人，眼睛“噌”地亮了，搓着手“嘿嘿”笑着凑上来：“二位要不要买点神药？管你什么病，连吃三天保证药到病除！”

    文如玉正想拒绝，独孤雅荻拿出张手帕垫着，张开手：“给我看看。”

    那人笑得猥琐，从破破烂烂的布包里摸出来个脏兮兮的小瓶子放到手帕上：“我知道你们这些贵族的小姐嫌脏，你擦擦瓶子再看。”

    独孤雅荻依言，擦干净瓶子后看见瓶身上写着三个字：救命丹，不由好笑：“你从哪里弄来的药？”

    那人警觉地缩起了脖子，朝四周看看，蹑手蹑脚走到一条小巷里，朝二人招手。等到都进了巷子，他才凑进了低声说道：“有个高人给我的！高人！瞧见外面那群人没？都是染病的！他们就是喝了不干净的水！吃我这药，管你什么水，随便喝都不怕！”

    “你怎么知道他们是因为喝了水，不是因为吃错东西了？”独孤雅荻起先只觉得好笑，到此发觉不对劲，继续跟着人打着哈哈。

    “那我是有门道的人！你想知道的话……”那人将大指与食指合起来，搓了搓。

    独孤雅荻点点头，一挥手：“绑了，审去吧。”

    墙上跃下几道黑影，瞬息间将这邋里邋遢的家伙五花大绑起来，两根绳子一前一后吊着送进了大牢，跟那倒霉郡守作伴去了。

    这一番折腾耽误了些许时间。等两人再出来，已有身着甲胄的侍卫支起了棚子、摆开桌子，架起火、端了铁锅来熬药，草药苦涩的清香很快弥漫开去，不少人围拢过来。

    端木念借力站到几个木箱堆起来的高台上，一手高高举着玉佩，一手握着纸片卷成的喇叭大声喊道：“我是永煦七皇子！圣人派我来治疫病！我会给大家发药！太医院开的药！每天一碗！喝七天病就好了！”

    底下闹哄哄的乱做一团，有人大喊：“你哪里有那么多药！怎么可能够我们所有人喝！”

    端木念余光瞥见人群外几个穿着干净的侍女、小厮，微微一笑，大声回答：“朝廷会在此地立功德碑！捐赠银、粮、药的人！都能把名字和商号刻在功德碑上！受万人敬仰！捐得越多名字越靠前！”

    底下有了一些骚动，有人挣脱出人群匆匆忙忙跑远了，有人探头探脑要看那玉佩。

    人群里又有人喊：“谁知道你的药是不是假的！”

    “方才城中八家医馆的大夫都看过药方！开的药都换成此方！”端木念嗓子有些哑了，吞了口口水继续喊，“我们发的是药粥！药！粥！镇北王明日亲临芙城，代表朝廷关心大家！”

    听见“镇北王”，底下的人群明显激动起来。端木念暗暗叹气，继续高喊：“想要捐赠的人去郡守府登记！郡守府！”

    “郡守？！那个郡守？！”

    “郡守已经被革职查办！现在是镇北王的部下接管！大家相信镇北王吗！”

    底下有人带头大喊“相信”，此起彼伏的喊声持续了一阵。

    这会儿从街道那头来了辆马车，车夫将鞭子甩得“啪啪”响，众人忙让开路。

    车到了人群中，下来个穿着华贵的年轻姑娘，指挥着侍卫将东西搬下车。其中有个带刀的侍卫大喊：“我们是冬安药铺的！我家姑娘刚去了郡守府！看见了镇北王的令牌！现在将草药搬来给大家！”

    听见这一番话，又自称药铺的人，众人纷纷信了，欢呼着拥挤上前。端木念身边的侍卫一脚将带头哄抢的人踹翻在地，高喊：“排队的都有！作乱的都没有！”

    人群这才渐渐安静下来，长长的队伍从街头排到了街尾。

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    独孤雅荻站在街边看完，满意地点头：“小念学会了。”

    “学会什么？”文如玉不知从哪端了两碗药来，递了一碗过去，“预防的方子。”

    独孤雅荻接了，吹开热气慢慢喝着，被苦得直吐舌。

    “他今日处理得挺好。”

    独孤雅荻笑：“哪是处理，全是演的。人群里喊话的人、侍卫，还有那姑娘，都是我的人乔装的。最后闹事那个我不曾见过，不过找个地痞，挨一脚换一串铜板，有的是人干。”

    文如玉不由一滞，挑眉：“你当真将人带坏了。”

    “若不提前做，真闹起来可不好办。”独孤雅荻笑了下，捏着鼻子将药一口喝干净，咧嘴喘气，“苦死我了。”

    文如玉也是喝完了药，将碗接过，低头去亲她。

    独孤雅荻躲闪不及，仰着头受了，半晌喘着气推他：“更苦了。”

    文如玉笑着放开：“你可甜。”

    独孤雅荻嗔他一眼，扭开脸。

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    人群渐渐稳定下来，不少人拖家带口来领药。端木念亲自站在大铁锅边上，一勺一碗替众人盛出棕色汤底的药粥来，带着笑递给排队的百姓，不时安抚一二。旁边有侍卫拿着纸大声念诸如“喝烧开的水”“勤洗手”一类的注意事项，隔一阵换一个人念。再往城中，郡守府门前同样架起铁锅，前去登记捐赠的富户都能领一碗药粥再回去。不止主街，端木念先前在四方都演过戏，这会儿整座城里支起十余处摊子散药，原先哄闹的医馆门口也安静了许多。

    两人顺着城内走了一圈，看情况已经稳定，这才回去郡守府。

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    牢里的两人远不如暗卫那般铁骨铮铮，不过是拿着烙铁、鞭子威慑一二就软了骨头，摊在地上一五一十全交代了。

    独孤雅荻不想看见那郡守，坐在明亮的大堂里翻着整理好的记录。

    端木念分完药，这会儿借着人少的空档来回报情况，急匆匆一步跨进大堂后不由得放轻了动作。

    独孤雅荻听见动静，放下纸页抬起头，见端木念满脸是汗，神情柔和几分，朝他招手：“坐下歇息片刻，来细细与我解释今日之事。”

    端木念依言做了，用手帕擦干净脸上的汗水、尘灰，想寻口水喝，环视一周竟不曾找到茶杯，一脸茫然地问：“不曾泡茶么？”