四个字，却如一道惊雷当空劈落。

    梅宴琳愣在原地，面色煞白。

    此时萧墨抱着足有半人高、被布里三层外三层裹得严严实实不知道是什么的东西走进来，放在独孤雅荻面前，刻意大声道：“王爷说了，你要是弹得没有那次好，以后别想再碰独幽！”

    独幽琴，是在战火中保存下来的前朝名琴之一，历代皇帝苦寻无果，没想到落在了文如玉手里。自十年前被文如玉在西域商队手里买下，独幽仅仅在太后寿宴上被弹奏过一次，便再没出现在世人眼中。

    独孤雅荻打了个手势，让青竹过来帮忙扶着，将布包打开，里面正是黑红相间、造型流畅的独幽琴。

    三皇子却是无暇顾及独幽，脑海中反复思考着萧墨那一句“那次”，百思不得其解。

    据他所知，文如玉精通琴棋书画，能得他认可的琴师少之又少，若是与他年龄相仿的，只有三个月前去南疆那一趟……

    不待端木逸想出个所以然来，先被悠悠琴声吸引了注意力。指尖抚琴如流水穿石，乐起如碧波荡漾、烟雾缭绕；指尖跳动，乐曲骤然起伏，一时间云水奔腾，似真似幻；曲调拔高，竟如天光云影共徘徊，气象万千变化绮丽；曲声渐弱，便如云雾迷眼，风光难见，令人扼腕。

    曲毕，满座寂静。

    良久之后，只听得文如玉慢慢悠悠吟诵道：“白云寂寂水潺潺，云出无心水自闲。云水不知人换世，至今依旧满溪山。”

    端木逸亦是拍手称绝：“好曲！此曲何名？”

    独孤雅荻只是俯身行礼，并不答话，回身将琴收好；青竹代她向端木逸行礼后回答：“曲名《潇湘水云》，所赞乃潇湘云水奔腾之美景。”

    “《潇湘水云》？为何本王从未听闻过？”

    大皇子同样发问：“近些年，古藤诗社举办的数十次诗会上出现过天下数不尽的古曲、名曲、新曲，亦是从未有过这《潇湘水云》，敢问陈姑娘师从何处？”

    文如玉看向独孤雅荻，见她没有动笔的意思，开口解释道：“灵衡师从南疆乐师，此曲只流传在西南山岭间，所描绘的正是云水奔腾之景。三个月前本王带兵深入十万大山，不料山中瘴气肆虐，将士深受其害。一位南方姑娘给了本王一个救命的草药方子，能解毒气，本王则留下了随身的半块玉佩作为信物，待有朝一日报答恩情。”说到这儿，他起身走到独孤雅荻身边，将手伸向她的腰，在众人的惊叹中解下她挂在裙子上的穗子，展示给所有人看，“本王随身的玉佩上都挂着盘长结，寓意长命百岁，这种结的打法奇特，寻常人家不会使用。”

    独孤雅荻半转过脸去，又悄悄抬眼看文如玉，见他看过来又别开眼神，不愿与他对视。

    文如玉叹气，伸手握住独孤雅荻藏在袖子里的手，放柔声音道：“本王知道你在生气，今日之事实乃迫不得已。洛城流寇作乱是本王清缴不力，就当给本王一个赎罪的机会，嗯？”

    独孤雅荻终于是抬头看他，叹了一声，走到桌边，提笔写：“回府再说吧。”

    梅宴琳却是在意得紧，一小片衣角被翻来覆去地捻着，不一会儿就布满了皱纹。

    明明她梅宴琳才是名动京城的才女，明明她才是自幼受到太后宠爱，得到宫中乐师教导，与太子妃长孙晓燕并称“南北双骄”的天之骄女。长孙晓燕做了太子妃，她若是坐不到镇北王妃的位子上，旁人会怎么看她？

    她身边的侍女凑近了几分，低声说道：“太后娘娘说，那女人尚在守孝，虽然镇北王力排众议要娶她，但是最早也得仲夏才能成婚，在此之前……”

    毕竟太子还坐在上首，若是让他看了自己的笑话去，下次见到长孙晓燕可就没那么好过了。梅宴琳深吸几口气，努力让自己平静下来，继续挂着那温和良善的笑容，上前去握着独孤雅荻的手，温声关心道：“陈姐姐家中出了事，也未曾同我说说，今日请姐姐来宴会是我冒昧了。”

    独孤雅荻反握住她的手，安抚性地拍拍，松开手给青竹做手势。

    青竹会意，解释道：“我家姑娘说不知者无罪，原谅你了，下次办事情记得准备完善，别再闹出类似的事来。”

    梅宴琳再一噎。

    这女人守孝不穿孝服就罢了，既已穿得一身花红柳绿的来了宴会，就不该怕人议论才是。她不过客气性地道个歉，怎么还顺杆爬上来了？

    独孤雅荻解释完，不冷不热地瞟了故作歉意的文如玉一眼，决定一会儿回去在同他算他胡说八道自己在守孝这笔账。

    文如玉见梅宴琳说不出话，满意点头，上前牵起独孤雅荻的手就往外走：“本王就先带她回去，稍后再去雍华宫同皇祖母说一声。”

    太后就住在雍华宫，她收了文如玉做干孙子，这一声“皇祖母”文如玉自然叫得。

    话都说到这份上了，再阻拦必要横生事端。就连一向闹腾的三皇子都没赶跟上去，转而决定改日登门拜访，更遑论其他人。

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    到了车前，文如玉先是扶着独孤雅荻踩着脚蹬上了车，自己才跟着进了车厢，刚拉好车帘，一回头就看见独孤雅荻的外衫脱到一半，猛地扭过头去：“伤风败俗！”

    独孤雅荻没法儿发声，只能将外衫脱了，写了字条塞到他手里。

    文如玉展开一看。

    “衣衫上净是香粉的味道，没法儿穿。”

    刚看完，又一张字条塞了过来。

    “这裙子是时兴的款式，你出一趟门能见着十之七八，现在倒是在意起来了？”

    文如玉没做声，接了裙子放进柜子里，再将字条塞进箱子待回去烧了，在独孤雅荻身旁坐下，拧着脑袋不看她。

    独孤雅荻看到他通红的耳根，笑了笑，伸出手指碰了碰他的耳垂。

    文如玉像受惊的兔子一样蹦跶起来，又捂着耳朵坐回去，这会儿连脸都红了，憋着一口气压低声音问她：“你做什么！”

    独孤雅荻没摘面纱，借着其遮掩偷偷地笑，写：“看你耳朵红了，担心你。”

    文如玉嘴唇动了动，一肚子的话最后全憋了回去。

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    文如玉能说什么？

    说独孤雅荻有违男女大防？可是他们都订婚了。

    说她不该撩拨自己？要文如玉承认自己被调戏了比让他打败仗还难。

    说她不矜持？她怕不是觉得自己在夸赞她……

    思来想去，开了口只能让自己里外不是人，文如玉索性转移话题：“你见过独幽？”

    独孤雅荻正在摘面纱，闻言手一抖，一把将面纱扯下来，忍了又忍才没摔在他脸上，来不及放下就比划起来：“你不是听过我弹梅花三弄吗？！”

    文如玉干咳一声：“本王只是想再确定下。”

    独孤雅荻无奈，伸手比划：“独幽是几百年前的一位隐居在南疆十万大山中的琴师的琴，辗转流传到高昌皇族手里，被我母亲拿到，带去了西域，又借着商队的手交到你手上……”

    “独幽，是你母亲，带到西域去的？”

    独孤雅荻意识到自己说漏了嘴，避开他的眼神。

    文如玉半眯起眼睛：“你母亲是高昌皇族的人？”

    独孤雅荻看着他，眨眨眼，再眨眨眼。

    “别想糊弄我，是就是，不是就不是。”

    独孤雅荻点头。

    “真是？那么叶权就是故意栽赃你们了？”

    独孤雅荻点头又摇头。

    “是也不是？是一部分，看来高昌内部并不安定。”

    “高昌已亡，多说无用。”独孤雅荻不愿意继续跟他讨论这个问题，至少现在不愿意，“我说过我会来找你，我做到了。”

    文如玉手抬起，似乎想做什么动作，又放下了，慢慢说：“你记得就好。”

    “比起这个，我更在意梅贵妃和梅宴琳。梅宴琳为什么这么执着你？”

    “你不知道？我以为你无所不知呢。”文如玉刻意咬重“无所不知”四个字，眼中带笑。

    独孤雅荻送他个白眼：“皇家的事情我不能多碰。”

    “你该知道，太后姓梅。”

    文如玉神色骤然严肃，独孤雅荻也跟着坐直了身子，认真听着他说。

    “梅贵妃也姓梅，如果太子妃依然姓梅，会发生什么？”

    “外戚专权。”

    “对。太后懂得这里面的分寸，一开始培养梅宴琳的时候就没打算让她嫁入皇家，而是用去拉拢重臣来帮助大皇子发展势力。”

    “皇后和太子不是和梅家不对付吗？”

    “圣人并未多加干涉。”说到这儿，文如玉也是沉默了一下，“圣人没有明显偏袒哪一方，宁国公的嫡孙女做了太子妃，关内候的嫡孙女做了大皇子妃；叶权带着一众文官支持太子，禁卫军就在大皇子手里。”

    “所以两边都要拉拢你，得你者得兵权。”

    “然也。”

    “所以，圣人真正想传位的人，并不是大皇子或者太子。”

    文如玉绷起脸：“你知道你在说什么吗？”

    独孤雅荻笑着用指头点点他的肩膀：“你不会说出去的对不对？”

    “你凭什么这么自信？”

    “凭你不想大好年华变成鳏夫。”

    文如玉挑眉：“想进镇北王府的女人排起队来能绕京城三圈。”

    “可我是唯一一个活着从镇北王府出来的。”

    文如玉继续挑眉：“在本王身边安插了多少人？”

    独孤雅荻：“咳咳咳。”

    “这事儿回头再跟你算账。你认为圣人会立谁？”

    “你觉得会是谁？”

    “三皇子，圣人对他可不是一般的纵容。”

    “我觉得是七皇子。要不要和我赌一把？”

    “赌什么？太轻的注可不行。”

    “就赌……一件事情！若是我赢了，你就得帮我办一件事。放心，是你能办到且不违背道义的。”

    “若是本王赢了呢？”

    “那就……给你一天，对我做什么都行。”

    文如玉显然不太满意：“不对等啊。”

    “你赢不了的！”

    “你就这般自信？”

    “圣人什么时候立的太子？”

    文如玉侧头想了想：“十四年前，太子十四岁的时候。”

    “三皇子和七皇子今年多大？”

    “二十六，本王比他年长一岁。小七……小七今年十六。”

    “寻常立太子一般是太子出生或者七八岁，能识文断字的时候。为什么圣人要到太子十四岁才立他呢？”

    “十四年前，阿逸也十二岁了，小七却才四岁。”

    “你觉得，圣人会不会是想保护谁，才匆匆忙忙拉太子出来挡枪口？”

    “小七？可小七的生母不过一普通宫女，生下小七就不知所踪，全靠宫里的太监宫女轮流喂着才没饿死，四岁那年被划到了良妃名下养着。”

    “谁划的？”

    “圣人在御花园遇到了，亲自划的。”

    “良妃……是不是性子温和，不争不抢，寻常根本想不起来有这号人？”

    文如玉面色骤变。

    独孤雅荻笑：“我再赌一件事，七皇子早晚会被指给你，或者我教导。”

    “何解？”

    “如果我能光明正大站到圣人面前，就是我教导；如果我不能，就是你教导。我记得你的父亲与我父是同窗？”

    “同年的举人，不过我父没能中进士，被人挤了名额。”

    “那就对了。每一任皇帝都会尽力寻找独孤家的人，后人或者传承了才学的人去教导他选定的继承人，这是从高祖开国延续至今的规矩。”

    “本王只知道独孤家先祖曾领兵起义，占据了一半的天下，为了国家安定主动让权于高祖，让其建立永煦。”

    “是的，此后高祖感念于独孤家心怀天下，仁义为先，特令历任独孤家家主担任帝师一职，教导下一任皇帝。圣人虽容不得我父分权，却也不愿意让这份传承断了。我们独孤一脉虽然人丁稀少，掌握的学问可是天底下独一份。”

    文如玉面无表情地点头：“本王年幼时一天听父亲夸赞数十次。”

    独孤雅荻险些被自己的口水呛死，连忙辩解：“不关我们的事！”

    “不关，但本王觉得不爽。”

    “那你想怎么办？”

    “不如……你与本王对弈一局。”

    说着，马车正好进了镇北王府的大门。

    独孤雅荻暗道不妙，一路上忙着闲谈，竟然没注意到马车去了哪里，青竹这小妮子也不提醒一句。