暮色沉沉，晚风瑟瑟。

    县衙刑室中，白昼里被捕的刺客像一块破布般弃在地上。

    他身上的止血纱布缠得乱七八糟，但好歹血是止住了。

    萧逖带着一身夜露寒气坐在一张偌大的太师椅上，倾着身，一手搭在膝盖上，另一只手握着火钳，漫不经心地翻动着炭炉中烧得通红的木炭。

    四周静谧，唯有碳火发出噼噼剥剥地响声。

    四肢百骸有了暖意，他这才扔了火钳，往椅背上懒懒靠去。

    昏迷的刺客发出一呻吟声，有醒来的迹象。

    萧逖瞟都未瞟一眼，懒懒接过狱卒递过来的茶碗，杯盖拂去茶叶，抿了一口茶。

    动作优雅至极，仿佛此刻并非是在刑室，而是在雅致包间听曲品茶。

    刺客终于动了动身子，庄福上前探去，回头道：“刺客醒了。”

    他的话打破了诡异的气氛。

    萧逖眼皮稍抬：“醒了？那就接着招吧。”

    刺客睁开了眼睛，趴在地上，干裂的嘴唇颤了颤，发音道：“我能说的都说了，已无话可说。”

    萧逖将碗茶递给身旁的狱卒，慢慢地踱步到刺客身边，居高临下的看着他。

    下一刻，他抬起脚踩在刺客腿部的重伤处，冷声道：“问什么答什么。”

    污浊的纱布上再次被渗出的鲜血浸湿，黑衣刺客疼得表情狰狞，却仍然咬紧牙关。

    萧逖微微摇头，似是觉得可惜，然后脚尖微旋，慢慢加重力道。

    “你说你们二人劫持苏家马车只是想找苏家要赎金，嗯？”

    “啊——”一声惨叫，刺客口齿不清地道：“是……”

    “哦。”萧逖显然不信：“绑架只需将人藏在城内便可，何必非得不要命，去闯城门？”

    刺客颤着双手按在自己的腿上：“城里的人都认识苏小姐，所以才想将她藏在城外头。”

    萧逖收回了脚，在他身侧蹲了下来。

    “想得倒是周全。”像是赞赏，后一句画风陡转，寒气森森：“杀人闯城，死有余辜！”

    话音刚落，一柄匕首就扎穿了刺客的手掌。

    速度快得甚至都看不清他是如何出的手。

    瞬间，刺客发出凄厉惨叫。

    萧逖拔出匕首：“废了一条腿，一只手，还剩下一条腿，一只手。不急，慢慢来，正好我们可以将所有的刑罚用一遍。”

    刺客面部扭曲得似人非鬼，“杀了我吧，杀了我吧。”反复说了几遍就晕了过去。

    萧逖让人将他泼醒，再施以酷刑，自己则踱步到了大牢外等候。

    对于刑讯，他向来都没有过多的耐心，因平日所抓之人所审之人都是已掌握了确凿罪证，若是嘴硬不招则刑具用上，械、镣、棍、拶、夹棍，还没有谁能经受得住全刑。

    等他喝完了一壶茶，庄福出来回话。

    原来刺客扛不住招了。

    “你知道他们是听命于谁？竟是那药堂东家郑书桓。叫他们去杀过几次人，被杀的人身份他也不知道，就只管拿钱做事。”

    庄福一屁股坐到萧逖对面，继续道：“这郑书桓背后还有个神秘人，但是他从没见过。前几天这神秘人也来到了这里，郑书桓派了他的亲信过去保护，而安排给他俩兄弟的任务就是挟持苏家小姐出城。”

    说道这里，庄福嘲笑道：“你还说过那宗二人精，我看哪里精，分明是蠢！明知是你守城门，还派两人过来送死。”

    萧逖摇了摇头：“他没想那两人真的可以出城，他们目的也不是让他二人出城。”

    庄福嘴巴张得很大：“那宗二的目的是什么？就是为了让两人送死？”

    萧逖沉吟片刻，才慢吞吞道：“让他人送死，这个倒像是他能做出来的事。”

    庄福愣了半晌，“他是疯了不成?”

    “是自负。他自视甚高，视世间一切都在他股掌间，人命贱如蝼蚁。这次闯城门就是向我们挑衅。”

    庄福恼怒道：“狂妄小儿，不要让老子逮到了，若老子逮到非得……”

    “他有没有说药堂的那三人是怎么死的？”

    庄福咽下骂人的脏话，呼哧坐下，“他不知道。说离开药堂的时候，郑书桓他们都还好好的。”

    萧逖点了点头，像是早料到了如此。

    至于他们离开后，药堂里面的情况如何，还是要去问当时在药堂忙活的其他人。

    于是萧逖起身，打算去前堂看看，衙差们是否已将药堂其余伙计都带过了过来。

    通往前堂的廊道上，萧逖远远就看见等候在那的吴县令了。

    “禀萧将军，下官已审完苏琬琬主仆二人，这是她们的録供。”吴县令递上招册，“他们是遭贼人胁迫，也是受害者。”

    他话停在这里，讪讪笑了两声，小心翼翼地续道：“苏小姐收了惊吓，下官见她着实无辜，正好苏家来人接她，就放她先回去了。萧将军不会怪罪下官自作主张吧？”

    “怎会怪罪，吴大人本就是这冶川县的父母官，当然做得了这个主。”

    吴县令听出了反讽意味，忙表忠心：“冶川县在镇北管辖内，下官怎敢妄自称大。萧将军若是需要再问话，下官立即派人押她过来。”

    “不必。”萧逖看着他道：“吴大人对这位苏姑娘格外体恤，莫非这苏家就是皇商苏家？”

    吴县令带着几分讨好道：“正是那皇商苏家，这苏家除了是富商，还是积善之家，我们冶川县的百姓敬重他们。所以苏姑娘出了事，下官不敢久留她在衙门，也是考虑到这一点。”

    “吴大人办得好。”萧逖赞他，但语调里却没听出多少真心的意味。

    “苏姑娘的心疾是先天的？”

    “是，我们冶川县很多人都知道这事。每月十五苏琬琬都会因这病去青囊堂开药调理，然后去城外的观音庙烧香，多年来一直都是这样。”

    这次却差点出了事。想到这里吴县令一阵后怕，怕的不是苏琬琬香消玉殒，而是怕她香消玉殒后苏家怨怼，断了县里的捐馈。

    萧逖眉头微蹙，“怎么不是去医院找大夫调理，而是去药堂？”

    吴县令道：“萧将军有所不知，青囊药堂的老板郑书桓曾也是大夫，苏姑娘母亲的病就是他一直在看的，苏琬琬发病后也是他在看。况且这打娘胎里带出来的病怎么可能治好，只能用贵重汤药养着，每隔一段时间来药堂抓些补药。”

    萧逖眯眼回忆了下，“几年前我曾见过苏家主母，她那样子倒不像是有心疾之人。”

    “那位不是苏姑娘生母，苏姑娘生母林氏生并非苏家主母，而是一名小妾。呃，也不对！”吴县令否定了自己说的话，“也不是开始就是妾的。”

    萧逖讶然：“苏琬琬的母亲曾是正夫人？”

    吴县令见缝插针拍马屁道：“大人真是厉害，一猜就准。”

    原来苏琬琬父亲苏维与同村的林氏成了亲，为了生计他在县里谋了个当马倌的活，不久他就展现出了他的经商天赋。借着他东家资助他的一些银两，几年时间就开了自己的马场，成了一名马商。再后来，他生意越做越大，还娶了旧东家的女儿为妻，之前的正妻林氏就成了下堂妻，以妾居后。而林氏福薄，苏家发迹后身体就一直不好，终在她女儿苏琬琬七八岁时病逝。

    萧逖将手中的供词展开。

    上面记录着苏家主仆到药堂没多久就被人用刀架在脖子上，后面按照歹徒的要求上了马车，其余事一概不知。

    他看完后将供词交还给吴县令。

    忽然，胃部一阵绞痛，他强忍下不适，面色淡然道：“青囊药堂的其余伙计这会差不多到衙门了，烦请吴大人对他们一一审问清楚，务必问出青囊药堂闭门前发生了什么事。”

    吴县令挺胸道：“萧将军放心，卑职一定办好。”

    吴县令走后不久，宁灏就过来了。

    他远远地见萧逖按着胃部，立即飞奔过来：“少主您这是胃病发作了？”扶他在长廊的美人靠上坐下，才发觉他脸色已十分难看，忍不住念叨：“您这几天都没好好吃饭，这旧疾不发作才怪。现在无论再发生什么事，您都要先去用膳，属下在旁看着。”