上官婉儿与如莲带着身体虚弱的李若仙一路奔忙，到达裴州时，竟发现此处已然战火连天。三人在近郊徘徊，大半天过去了，目之所及皆是延绵的火光与惊天的火雷之声。三人正不知如何是好时，远处传来踢踏的马蹄之音。上官婉儿与如莲立马赶着马车退至路边，三人皆为普通妇女装束，她们低着头，暗暗加快了行驶速度，希望能避开这队来路不明的人马。待走近了，上官婉儿估摸这队人马有五六千人，皆身披铠甲头戴蓝缨，那领头之人双目炯炯，积石如玉，列松如翠。他手持一把双煞牛头戟，单手持马挺进，岩岩若孤松之独立。

    上官婉儿一眼就认出了这个身影，是那月下共饮月蝎酒，三尺红绳共此生的温情暖意，是那年少同窗，倚门回首，却把青梅嗅的稚嫩情窦。

    “麓哥哥！”上官婉儿大喊一声，马上的人猛然回首，四目相接之间，天地恍如无物。经历了盘峡惨败，从阎王手里捡回一条命来，过去不以为然的一切好似都突然宝贵了起来。久别重逢，在这惨淡的境遇之中竟然还能碰到他，上官婉儿管不了那么多，她只想再度拥他入怀。

    薛麓翻身下马，铁甲碰撞的声音浑厚而悦耳，他飞速向着她跑来，二人牢牢抱紧，他的铁甲冰冷潮湿，他的吻落在她的脸庞，上官婉儿觉得这一切美好得像是一场回光返照的幻梦。

    “婉儿你怎么会在这里？为什么好好的和亲随军突然变成了叛贼？如莲姐，你怎么也在这？到底发生了什么？”薛麓握着上官婉儿的肩膀，看着品如莲和刚从车里下来的李若仙，面色焦急语气急切。不等三人回答，他又将上官婉儿紧紧搂入怀中，好似要将她嵌入自己的身体，他声音微微颤抖，喃喃地说;“不重要了，回来就好，还在就好......”

    短暂的温情过后，三人跟随着薛麓的先遣部队一路绕道裴州城后方，从南城门进入了主城。薛麓告诉上官婉儿，自她离开洛阳后，家中高堂逼迫他与茂国公家结亲，他不愿意，可圣命难违，恰逢此时听闻和亲随军叛变，斩杀公主，突厥以大周和亲不诚为由大肆侵略，樾王趁机北上勤王作乱，他便毅然从军，离开了家。

    圣上派出南北部各十万大军，但未曾想到大军刚出了洛阳便得了瘟疫，二十万大军只能暂缓前行。向南讨伐樾王的十万大军由右威卫大将军率领，由于大军无法前进，便派遣他带六千人马为先遣部队，一来侦查裴州战事，二来这些没有沾染疫病的将士们可以作为裴州援军加入战斗。

    上官婉儿也将盘峡一役的真实情况和这一路的风霜如实相告，薛麓听罢，久久地沉默了。他紧紧握着上官婉儿的手也骤然变得冰凉。良久，他抬眼望着她，忧虑地说：“婉儿，如此一来，你可知......”

    “你不用说了，我都知道。圣上早就因为劄子一事对我起疑，如今盘峡一战已然变成随军通敌谋逆，青州主城也因我官印而沦陷，就算和睦公主在御前为我辩驳说出真相，以她的身世圣上恐怕也只会冷眼相待。暗中谋算我的人明显是要将我所有的路统统断绝，使我万劫不复。何况如今我又出现在裴州要塞，此番我隐姓埋名便罢，可我的性子偏偏不能如此，这四年的游历我看到了太多天下疾苦，民不聊生，若此战我袖手旁观任由鞑虏践踏家国，那我便不是上官婉儿了。”

    薛麓看着她，他觉得这四年时光的空缺好像让他有些不认得眼前这个女孩了。她身上的天真与娇柔好像洗尽了铅华，蜕变成了赤血丹心的人中豪杰。“婉儿，你觉得，如此处心积虑谋算于你的，会是谁？”

    上官婉儿紧紧皱着眉，摇了摇头。薛麓抚了抚她的后背，摸到了突起的脊骨。他心疼地搂住她，没有再说什么，而是暗暗打定了主意。

    裴州都督甄山眉与裴州刺史热情而仓促地接待了众人，此时城门外刚熄了火，两方军士正在僵持。裴州守军只有五千，而对方有整整两万人马，还有大型攻器，裴州将士们浴血奋战拼死搏杀才硬是坚守了五日，可如今士兵折损严重，可用兵力不足两千，加上薛麓的六千人马也不过七八千，而黄昏前樾王必然再攻，裴州眼看着便要失守。

    “如今还只是先遣部队，若再过些时日剩下的八万主力军来到了裴州，那是无论如何都顶不住的。”上官婉儿在城墙后门楼上来回踱步，忽然灵光一现，捶手道：“我有一计。”

    “婉儿，你有什么办法？”薛麓赶紧问道。

    “下令数点火雷，敌军人数众多，我们兵力甚少，无法与其打持久战，只能一举歼灭。”说罢，将计策说与在场将官。

    众人面面相觑，此计谋虽然急智过人，但是却太过冒险，一旦失败后果不堪承受。将来万一陛下怪罪下来，在场众人乌纱不保。谁都不愿意承担这样的责任。

    气氛正僵持，有将士来报说南门聚集了些投诚的北狄高手，众人一头雾水，怎么北狄高手会突然出现在裴州？

    甄山眉知晓北狄擅用暗器，恐怕有诈，正犹豫，将士又说：“领头人名叫戈日勒，这是他的身份玉牌。”

    “戈日勒？”上官婉儿不敢相信自己的耳朵。

    “你识得此人？”薛麓问道。

    甄山眉见了玉牌急张拘诸，赶紧下令：“赶紧将人请进来！”

    上官婉儿见他如此反应，接过玉牌一看，瞠目结舌，玉牌上赫然篆刻着北狄王的图腾。他竟然是北狄新王？上官婉儿如同泥塑一般愣在原地。薛麓半天没等到回答，不解地看着婉儿。

    很快，戈日勒来到了屋内，他穿着鹿绒长衫，腰间系着五色石做成的纽带，踩着翻皮的黑靴，头发用断骨系在脑后，他的眸子仍然深邃阴鸷，目光如利刃般划过每个人，眉目如剑，唇角微微扬起却看不见丝毫笑意，只觉得孤傲凌人。

    见到上官婉儿的一刻，他停住了，眸子中跳跃着燃动的火光。他向在场众将官见礼，但目光却凝望着她，不曾离开。

    甄山眉见他诚意不浅，原本要将他的人手编进后卫之中，但上官婉儿张口直言道：“戈日勒带来的都是北狄高手，不可轻易浪费。不如将他们安插在普通部队中，到时候明枪易躲暗箭难防，这样才能配合方才的战略，将两万大军一举击败。”

    甄山眉有些为难，戈日勒站起身行礼：“愿听芯儿姑娘差遣。”

    芯儿？他为何叫婉儿芯儿？薛麓看着戈日勒和婉儿，心中浮起疑云。

    这时，城墙猛地一震，敌军大型攻器试投的火石正中城墙，土石坠落之声令人心惊。甄山眉与刺史对视一眼，局面实在不容乐观，也只得起身：“那便如此。”

    计划按部就班地进行着，上官婉儿派人将火雷按照地图归置，疏散百姓，忙的不可开交。薛麓瞄着戈日勒与上官婉儿商量排布北狄高手你一言我一语的样子，脸色又蓝又绿，那叫一个精彩。刚要上前说上两句，前方探子来报，樾王兵士已经重擂战鼓，战争一触即发。