曹朔的一生在凡人中极不平凡。

    十八岁状元及第，官拜行州怀寿知府，此后数年，境内业兴人逸，不曾有饿孚半道，穷困潦倒者也。如此政绩，自不可能是天作，乃人为也。

    哪怕是老友提酒前来的夜半，他也是在审理文书。

    “老曹！莫看啦，再看你那眼睛要坏掉咯。”陈辕的脸红得像烂熟的苹果，他醉的不轻，身上的酒味重得像堵墙，但曹知府脸上一丝不悦也没有。

    “老陈，别喝了，再喝我真怕你吐在我的公文上。”

    “那你喝！，真是，老子难得来找你喝酒，大半夜的还忙那些破事，老子都没说什么，你倒埋怨上了！”

    “好好好。”曹朔苦笑了一下，端起酒碗一饮而尽。

    “最近生意可好？”

    “好......也不好！我跟你说，那个彭展廷，又带着他们家那个没出息的上我这闹事了。妈的，他自己管不住自己那小偷小摸的儿子，我帮他教训一下他还不乐意了还，已经闹了三天，我实在没忍住，老子连着儿子一起揍了。嘿，你真该看看那两个家伙被街坊围观的表情，乐死我了。嗝！唔......我的好知府大人，要是那个二混子上你这敲冤鼓，你可得替我做主啊。”

    “我说你怎么想起我来了，原来是来告状啊。”

    “诶，可不能这么说，我主要是来喝酒，其次，发个牢骚。公堂上知府大人切要秉持公正，陈某绝对不会吐出半个字的不满！”

    “行了行了，油嘴滑舌。”

    曹朔把公文撤下，两人不紧不慢地喝，有说有笑地聊。

    一直喝到东方泛白。

    第二天，曹朔确实要处理他们俩之间的事，只不过现在，是他的朋友成了受害者。

    烟尘还在飘扬，热闹的街道缺了一块，人群在窃窃私语，他们的小心翼翼，就好像眼前狰狞、破败的废墟随时会醒来，将凡人吞噬。

    陈辕的店铺毁了，彻彻底底地毁了，就在大庭广众之下，就在吸一气，再吐出去的时间内。

    毁的很简单，他的店铺被举得高高的，再重重摔下，十数丈的房屋登时像木制的玩具一样粉碎。

    陈辕是当场见证的，崩坏的瓦片砸到了他的脑袋，他像根细长的棍子一样立刻倒下，血流了一地，但他哼都没哼一声，哭都哭不出来。

    哪怕曹朔登门去看他时，他的脸上也是一脸麻木。

    怀寿人第一次知道，知府发起火来是个什么样子，那一天，知府回衙门的路上，没有一个人说话，没有一张窗开着。

    曹朔问遍了周围的每一家，每一户。没有一个人看到。

    光天化日之下，没有一个人看到。

    他们不说，但曹朔在问之前就已经知道了答案。

    只要稍微查一查，就能知道，彭展廷如何把自己的妹妹卖到山上，而那山上又是哪门哪派。

    只是曹朔动身的前一晚，知州大人来了。

    桌上没有酒碗，只有茶盏。

    “曹弟呀，算周某求你，这案子，万万不可再查了。”

    “大人喝茶。”

    “你可不要糊涂，再查下去，别说你眼下的位置，就是颈上的人头，都未必保得住。这上仙做的事，我们如何管得了？上仙......”

    “大人。”

    知州闭嘴了，曹朔的眼里是一柄不可折的拙剑。

    “曹某愚钝，不知我的位置，我的人头，有何金贵。我只知有人，在我大轩朝的土地上，公然犯我大轩朝的法律，不说自觉伏法，竟逃之夭夭，更威慑坊众，不得作证。此去，乃是为正法而去，纵死，已是为正法而死。多说无益，大人请回吧。”

    无言，蟋蟀贸然地打搅两人间的清静。

    知州走了，茶凉了。

    第二天，鎏玄门的山门下，站着一位世俗中来的县官，连带着两位衙役，一位扎着头巾，一位额角有疤。在他们身后，立着一块木板，昭告着鎏玄门下某弟子所犯罪行。

    此举甚至惊动了朝廷。圣上传他入宫。三天后，他回去了。那位弟子下狱了。

    就在官府抓犯人伏法的那天夜里，曹朔在天台上一个人喝了一夜的酒。

    一夜无云，一月无星，一人无眠。

    没有人知道曹朔在朝廷上如何辩论，如何应答。他周围的人只知道回来后，曹朔更不爱说话了，他的脸上开始长灰白的胡子了。没有任何消息，但曹朔让家仆们收拾好家当，结过雇金后尽数遣散。等了数日，谪书下来了。

    这个世界究竟怎么了？为什么好人一句话都说不出来，坏人满嘴的伶牙俐齿？为什么强者连一点弱者的想法都不曾考虑？为什么有人明知道什么是对却偏偏做错？为什么他按书上说的做了，耳边却尽是骂声？为什么？

    为什么他还没有死去？明明神仙要他去死，皇帝要他去死，为什么他还没有死去？

    他一直在问自己。离开怀寿的时候在问，路上遭劫的时候在问，下榻旭城，放下士大夫的架子去做苦力的时候在问，晚上躺在床上，因为阵痛的腰而呻吟时也在问。他找不到答案。但他只知道他不能死，死便是屈服，便是溃败。他不能死！

    那日我没有死去，今日我岂可去死？！

    忽然，曹朔从被钝器击中的眩晕中睁开眼睛，恍惚的神经在瞬间扯紧。猛挥臂，那匪徒一脸得逞的神情被一分为二。

    “大哥！”

    “大哥！我还以为你死了！”

    “护好镖，随我杀出去！”

    曹朔手提一把大刀，脸上是已凝固的暗红血迹，背上插着两枝箭。身近九尺的他带着十数人，两架马车愣是在不断冲过来的山匪中向前迈进。

    “操他妈的，你们干什么吃的？！堵上啊，妈的货要跑了！”

    “掌柜的，不是不想堵，堵不住啊......”

    “操！”

    烟尘和血四起。最后只有一道烟尘，向最近的县城奔去。

    夜里凉爽，曹朔躺在客栈的床上，不敢乱动，身上大约有十一处创伤，有两处险些伤及脏器。

    在这个夜晚，他的神思忽然回到那个站在鎏玄门门下的午后，他还记得那天的太阳很热。

    如果再给他一次机会，在知道会有人要他死，要他就算活也不得好活的情况下，他还会站在那吗？

    他会。