忽然，惜花觉得情况有异，原来马车驶了多时，却总不见驶出郊外，惜花正在狐疑。只听“嘎”的一声，马车一下子停了下来。惜花猛的醒过神来，放下兆凌，跳下车来，看那车夫面色有变，正待询问，只见那车夫的容颜顿变！车夫厉声开口道：“叛逆！认得伏镇么！”“大师兄！”

    “师傅当年就是被腾龙国的奸贼席贡所害，才无辜殒命，成为仙鬼，你今为了前世孽缘，竟在腾龙国做官！你这个逆贼！看我的手段！”惜花受了大师兄一掌，立时倒地。“你的灵力呢？怎么这么弱？”“我——”“你不用说，待我算算！啊！是不是我上界久了，算的有误？啊？你！你这个无耻之徒！你为什么人卖命，我都可以原谅你，自打你屈死后遇到师傅，师兄我一直待你怎么样？你摸着胸脯想一想啊！你怎么，会帮这个昏君啊？你！我杀了你！你不仅在他手下当官，你还动用所学本事去救这个昏君的儿子！我，我杀了你！”大师兄说着，对着倒在地上的惜花打过去。

    这时，兆凌忽然对着车外喊：“道长，住手！”原来他被刚才那一掌震出的声音惊醒，急忙喝止了大师兄。费了很大劲才从车上下来，跪到伏镇面前，“道长开恩，饶了我姐夫吧。我姐夫没有干过伤天害理的事啊。我都是个快死的人了，姐夫对我恩同再造，我情愿替他受死！”“凌弟，闪开！姐夫没事的。师兄，你朝我动手吧！”

    “道长，你不要，你不要听他的。你一定要杀的话，就杀我吧。我心甘情愿！”“你肯辞官么？”“不肯。”“你原不是这种人，怎么，如今全变了？”“我的娘子是公主，我不能辞官！”“你可以带他逃走啊！”“偷偷摸摸，君子不为；况且千福是皇上所爱，我带她走，父皇会伤心的。”

    “你是为了那个昏君！好，好！我成全你！”大师兄一掌劈下去，把兆凌震在一旁，兆凌仍然想往惜花身上扑，可他只看见一道红光，从惜花的心胸处冲天而出，反把大师兄震开了。大师兄负痛，站起身：“师傅，你就是偏心，当年我向你讨要内丹，你就是不给。想不到连这宝贝，你都给了他呀！”大师兄说着，大哭，哭了一阵，转面对惜花道：“叛贼，我今天收不了你，可是你等着，他日只要你做一点越矩的事，我一定联合另两位师兄，一同来收了你！”叶惜花的大师兄伏镇说着便隐去不见了。

    “姐夫！姐夫！都是因为我啊。你为了我，你的灵力失尽，为了我，你得罪了大臣和昏君，为了我，你师兄也不饶你，姐夫，你为了我这病入膏肓的人，你值得吗？姐夫，你醒醒，我还要报答你的呀，只要你醒过来，我今后，什么都听你的啊。”兆凌抽泣着，只听惜花微笑道：“真的？你真的会听姐夫的话？那姐夫要你今后不许自暴自弃，好好活着，你也听？”惜花说着，从地上一跃坐起。双手把住兆凌的双肩：“放心，我大师兄心眼实，我根本没事！你问我为你做事值不值？我是你什么人呢？来，我抱你坐到车上去！回家了。”

    等兆凌下了马车，来到牡丹宫驸马府门前，抬眼看时，才知道得宠与失宠的区别，但见：门前是整青砖，铺一条御道一趟平；过御河，百转回廊百盏灯，穿廊过，玉石桥下，荷千朵，度石桥，才见紫府朱红门。门两侧，门花雕琢牡丹影，门上有，十八金钉耀眼明。门前摆石狮一对威风烈，不怕这风刀雪剑寒光凌！门两侧有一幅对联：解危济困真仗义，甜言蜜语假文章，中间挂着画圣驸马叶惜花手书：“牡丹宫”三字。是魏碑风骨。

    因兆凌是偷偷脱逃出来的，惜花先不敢惊动仆从，到门口，方有人来接，是千福带着三十八婢女，五十余仆从，一同在那里迎接他二人。叶惜花要将兆凌交给千福，兆凌忽然要下跪。夫妻两个立刻扶起，知他疲倦，不要他说什么，立刻迎入东大院中。东大院与西殿情景，自是不同，按下不提。

    惜花马不停蹄，也不调息，深夜里径直奔皇宫内宫去了，走前他找出那日写的那张谕旨，又翻找书柜，找出一本国史书来，还从自己胸口将西殿里那张画取出，让鸳儿送到东大院去了才罢。

    到了皇宫内院门口，宫门早已下钥。守卫不肯让惜花进去，惜花只得硬闯。守卫见他坚定，只好放行。

    到了宫内，惜花想往絮妃宫去，迎面撞上一个小太监，正是与小蝶相熟的徐公公，惜花那日曾听公主说起，后来又曾经见过。“徐公公！”“驸马爷，小的参见驸马爷！”“徐公公，本宫我深夜闯宫，只为见驾而来。”“驸马爷，见驾往‘修道宫’，往那边去。”

    “以往父皇不是都在妫皇后宫中吗？”“哪里，”徐公公忽然声如蝇蚁：“驸马爷，说句掉脑袋的话，妫皇后一年也只有十几次得见圣颜。”“那这么说，剩下的日子，父皇一直在修道？戒绝女色？”“哪里！皇上在修道宫蓄养数百处女，每三日更换一批，宠幸不断，逍遥如神仙呢！”“那我怎样才得见到皇上呢？”“您只要说，是有关‘长生’的事，就是了。”

    惜花只觉得后背一阵阵发凉。走到修道宫，只对内侍说有“长生秘术”奉上皇上，那内侍平素也曾受过惜花的恩惠，立刻通报。书君帝传旨，命叶惜花书房晋见。

    “臣叶惜花见驾，皇上万岁！”“连父皇都不叫了？”“臣献秘术，是尽大臣本分，不敢徇私。”“好，有何良方，快快讲来！”“皇上，臣闻仙家之术，心诚则灵，请皇上先准臣参奏重臣！”

    “你没有参劾之权啊，好吧，你且说来。”“臣参奏太师郁高，蛊惑圣聪，戕害龙体！”“此话怎讲？”“皇上且容臣细禀，臣还要参奏丞相席鹰为虎作伥，隐瞒事实！”

    “你深夜前来，就为毁谤大臣？今日你且讲出道理来，若说不出道理，定不饶你！”“臣出此言，绝非有意毁谤大臣，乃实有真凭实据！皇上请看！这是臣从画苑旁边的崇文书馆，检出的一本孤本《国医集成》！”

    “哈哈，这《国医集成》朕的御书房也有，算什么孤本？”“这本书的确是孤本！皇上，您的书里，一定没有八卷256页后的‘附则’一段。”“只一小段文章，无伤大雅嘛。”

    “这关系甚大！皇上，该书‘附则’记载，‘红铅丸：初服食，则人面白，神采奕奕，似有养生之效，继服之则步履沉有倦怠意，盖红铅本含微毒，服之久，则积存于体内，必至危重，此所以天下求长生者往往寿夭之故耳。’皇上，此书乃腾龙医圣李贤宝所著，圣上不可不察！臣参席鹰，是因他组织修史，竟删减重要史实，实在是不忠不义！至于郁高，臣风闻，席鹰丞相修史，他位在其侧，分明知道有此一段，还要蛊惑圣聪献上红丸炼丹之术，可恶至极！”

    “郁高席鹰，怎敢欺君！”

    “既然圣上也认为他们是欺君，就该放出太子！”“不行，朝令夕改，朕的颜面何存？”惜花听了这一句，悲不自胜，他将前日兆凌用过的丝帕呈上，道：“父皇，大殿下现已病重，若再不延医诊治，只怕难好。父皇的铁线金钩书法，儿臣仰慕已久，臣这里临摹一幅，父皇赏脸垂鉴，如果得蒙指点一二，儿臣感激不尽。”书君帝最喜欢人家夸他书法好，从惜花手里取过那张谕旨来，一看竟是仿得极像！再一看内容，是将兆凌废为王爵，着在驸马府养病无旨不得入宫云云。

    书君帝想了许久，提笔添个封号“隐王”用了玉玺，将御旨掷下书案，道：“不看我爱女面上，断不饶你和这逆子！下去！”惜花拾起谕旨，唯唯而退。

    次日，书君皇帝传下旨来，郁高革职，着在府中闭门思过；席鹰降为内史，仍伴驾左右。正是：除恶务尽古明训，奸贼逢源又复生。

    且不提兆凌到了牡丹宫，惜花夫妇对他万分体贴，与他悉心调治。

    且说郁高受了惜花参奏，被贬在家，心中不忿，郁、席二人因一段过往私交极好，可谓“一损俱损，一荣共荣”，那日席鹰到郁高府上看望郁高，郁高在席鹰面前，说起自己对叶惜花恨之入骨，咬牙切齿。

    席鹰道：“郁太师，你急什么？您只是暂时出不去，不出三日我就让你出去，这次当个国师可好？”“丞相，真能如此，我当万分感激，不吝厚报啊！”

    “只是，驸马他现正得宠，一时动不得，等着吧，等他做出错事来，定叫他万劫不复。”

    “不知丞相，现在先对付何人？”“那叶驸马绕了一大圈，不就想保兆凌？他与兆凌，有什么感情？无非妄想将来那病秧子翻了身，他好有拥立之功！可笑他一个两姓旁人，仅靠妇人裙带，竟动这个念头！我们何不先动了兆凌，一步步再收拾他？”

    “可你已被降为内史了？”“不离开皇上，这说明什么？在家里，等着当国师吧！”“是，下官静候佳音。”

    席鹰到了书君帝的书房，不意书君帝兆迁，竟对这个奸贼满面堆笑：“丞相，来，坐到朕的身边来！”

    “罪臣不敢，罪臣已被降为内史，不敢再让陛下以丞相相称了。”

    “哎，这些都是做给天下文墨之士看的，在朕的眼里，只有你一人能做丞相！朕是不想让你太累，才降了你的官儿。这不，丞相的空缺也没人干不是？”

    “臣受之有愧啊！”“不愧，朕和惜花及画苑的同道中人都讲过，你那“画扇”一段佳话！”

    “陈年旧事，亏圣上还记得！”

    “忘不了喽！想当年，朕当庄王的时候，在幽地受苦，好容易得闲，走在大街上。见一个卖字画的贩子，捧着一把纨扇，在那里叫卖。朕看那扇面，画一枝兰花，真是妙极！”“当不起。当不起。”“哪里，朕看，到如今也只有朕的女婿能和你相提并论！”

    “不敢，臣老了，画坛书坛，都是年轻人的喽！”

    “不，朕在，谁敢说咱画得不好？哎，当时朕用了一整月的俸禄，买了那个扇面。到后来，郁高爱卿，呈给朕一幅《御驾图》，朕看笔法似曾相识，拿出那扇面比对，确定是同一个人。于是朕就说要见贤士一面，郁爱卿告知，才知道那人就是你啊。”

    “是呀，臣先前虽有微功，但得亲近圣主，还赖郁大人之力啊。”

    “是啊！”书君帝拍拍席鹰的肩，“所以你也不能忘了他呀。”

    “可他现在府中闭门思过呢？”

    “他也该反省一下。与爱卿饮酒，如饮醍醐，甚是畅快！走，喝一杯去！”

    宴会厅，歌舞升平。红娘绿女，妙舞清歌。“陛下，臣大胆，为陛下您，奏一曲《阳春白雪》如何？”“哈哈哈哈，这女子会弹奏琵琶，原不稀奇，这男子弹琵琶竟如此精妙，恐怕天下只有席丞相一人吧！准！”

    席鹰弹完一曲，书君帝拍手附和，席鹰趁书君帝高兴，急忙说道：“陛下，臣有个看法，不知当讲不当讲？”“讲！”“臣闻，无论是桀纣昏君，还是尧舜明君，到驾崩时，都成黄土一堆。不如现在，乘陛下春秋鼎盛，就及早行乐，岂不逍遥快乐！”

    “爱卿说的对，朝政的事，交给你们去办，朕也省心！”