杨来到谷地领已经四天了。

    沙利·多纳特男爵派出的斥候早被他发现，少年凭着神术的高速度轻松甩开跟踪者，那些斥候还在韦农河沿岸到处搜寻的时候，他早已抵达了蔓谷城。

    然后，斩杀过恶魔的屠魔人在蔓谷城美轮美奂的花海前被难倒了。

    起初他并不在意这些摆设一般的花朵，相信自己只要一直往前走就能进入城堡。但当他踏入花海后，一种奇异的感觉逐渐弥漫于杨的身侧，身前身后都是花的芳香，抬起头时都有飞舞的花瓣遮掩了阳光的指引，回头却看不见来时的踪径，茫然四望只见姹紫嫣红，东南西北都难辨认，城墙所在的方向更不得而知。

    这种奇异却并非来源于魔法，圣徽和银剑都没有反应，，似乎谷地领的先民只是利用百花本身的特性和独特的布局结构，就打造了这样一座难以破解的迷宫。杨差一点就被困死在花海之中，最后只能用剑一路劈砍花丛，硬生生在花海中毁出一条路，才得以脱身出这迷宫陷阱。

    之后几天杨一直寻找着突破花海的办法，但始终一无所获，不得不在城外茫然徘徊。他尝试过跟踪帕维尔家族的卫兵，反而差点被察觉。

    师父让我把吉昂姐弟带回提勃列斯，现在却连蔓谷城都进不去，我该怎么办呢？

    自信心遭到严重打击的屠魔人少年颓然坐在河畔，清澈的河水照出了一张愁眉苦脸。他对着落日苦思冥想，红彤彤的夕阳自顾自坠下地平线，理都不理少年的苦恼。反倒是几只晚归的乌鸦聒噪鸣叫着，好似是在嘲讽他的无能。

    两把银剑插在河岸上，伴着晚风轻轻摇晃着。

    杨若有所感，目光跟着乌鸦的飞行轨迹缓缓移动。

    “乌鸦……”

    杨猛然起身，拔出鸣荡的银剑。

    斯温·杰里柯也是为了吉昂姐弟而来的……他此刻应该就在蔓谷城里，这些乌鸦可能就是他的魔法，跟着乌鸦走，或许就能够找到进入城堡的道路！

    想到这里，杨立刻拔起银剑，指向天上的乌鸦。

    “正义常在，黑夜将明，信念如故，我心澄明。”

    他诵着宣道会的圣号，银剑发出乳白色的光芒，这是附近有魔法力量的证明。

    那些乌鸦果然是巫师召唤的！

    朝阳下飞行的乌鸦几乎成了杨的指南星，他再度进入花海，靠着夜空中的乌鸦引路，竟然轻松突破了困扰他好几天的百花迷宫，抵达了第一道城墙下。

    为了避免成为迷失于花海中的敌人的指示物，蔓谷城的城墙并不高，杨动用神术轻松翻越过去。

    难题迎刃而解让他心情十分舒畅，脸上不由得露出笑容。

    只是这笑容在他落地时便尴尬的凝固在脸上。

    城墙后面又是一片看不见边界的花海，而此时乌鸦也不见了踪影，他再一次找不到脱离百花迷宫的道路了。

    杨·达雷斯顿时暴跳如雷，拔出剑来劈砍着周围的郁金香，无情的摧残了这些美丽的鲜花。

    实际上，鲜花教堂就在他一公里外，以他的速度只需要一分钟就能抵达。

    但黑夜中他没能看到教堂的秩序十字圣徽，而在暗中勾引他落入百花陷阱的斯温就在鲜花教堂中，于使徒彼列的雕像前虔诚祈祷。

    鲜花教堂是一座圣殿级的大教堂，供奉上主、八圣灵和诸位使徒。由于圣教禁止为上主塑造偶像，只以秩序十字的标志作为象征，所以教堂正中央只摆放了八圣灵的雕像，周围则环绕着较小一些的诸位使徒的雕像，墙壁上的浮雕记录了圣徒的事迹。

    作为彼列派的信徒，斯温自然跪在使徒彼列的雕像前虔诚祈祷。

    彼列派所信仰的使徒彼列是圣教中极具争议的一位圣徒。北地领下级教士出身的彼列，前半生是抗击第三次混沌入侵的英雄，只身进入瓦尔哈尔封印了混沌裂隙，阵斩混沌恶魔的统帅“龙魔督军”巴雷克，终结了第三次混沌入侵，其功劳几乎不逊于生前登圣的圣达洛斯。上主降下神启，敕封彼列为使徒，教宗博尼法斯一世曾想邀请彼列加入宣道会，并暗示这位新晋使徒可以继承圣达洛斯的地位，但意外的被拒绝，他放弃权力和名位，回到北地领的松恩教堂，继续做一名普通的传道者。

    如果彼列的人生就这样在卡格拉克山脚下平淡的结束，他死后大概率会蒙主宠召，登临圣位，成为和圣达洛斯一样的圣灵。

    但无常的命运总是喜欢用出人意料的结局玩弄历史。

    第三次混沌入侵时，巫师们曾与彼列并肩作战，当猎巫运动在北加尔如火如荼进行时，他亲自出面劝说宣道会，只身前往利维坦岛传教，感化了许多巫师皈依圣教。而当圣教准备“进军利维坦”时，彼列又亲自前往提勃列斯公开为巫师们辩护，并且公开质疑圣达洛斯的主张。

    他这一系列离经叛道的行为，使得教宗塞比尼昂四世在内的宣道会成员们无法容忍，教宗发现彼列已经沾染了魔法，一位上主的使徒居然拥有来自恶魔的，塞比尼昂四世当即下令逮捕彼列，不愿意背弃信仰的使徒束手就擒，被绑上了火刑架。

    然而行刑过程中发生了意外，当审判的火焰燃起，彼列临终祈祷时，另一位使徒阿斯塔瓦带来了上主的神启，宣布彼列无罪，紧接着又宣判彼列永远不准登圣，无法进入天国。

    没有任何一个教徒可以违抗上主的旨意，虽然阿斯塔瓦带来的上主旨意很令人疑惑，但教宗还是遵照旨意释放了彼列。此时彼列已经没有了容身之地，对信仰也产生了前所未有的迷惘，最终，他走上了追寻真理的道途，孤身前往瓦尔哈尔，进入恶魔的巢穴混沌界狩猎恶魔，就此在历史上失踪。

    因彼列信仰上主的巫师们从此自称彼列派，将这位愿意用生命保护自己的使徒视作是信奉对象，秉承他对待魔法和混沌的态度，谨慎使用来自混沌恶魔的力量，以自己的方式维持信仰和理念间的平衡。

    此时斯温背后的墙上就雕刻着“回归松恩”和“彼列受审”两幅浮雕，这位曾常年缺席圣教供奉的使徒，在列王纪475年的海尔根大辩论中终于得到了正名，雕像回到了教堂的供奉行列中，慢慢被人们所接受与承认。

    当然，信奉圣达洛斯的宣道会仍旧不认可彼列的使徒身份，就像他们一直以来对巫师的敌视那样，这些狂信徒无比的固执。这座鲜花教堂中既然供奉了使徒彼列的雕像，也就证明了萨拉蒙大主教确实和宣道会不是一路人。

    “衣衫褴褛、赤裸双足的使徒彼列，

    愿您仁慈的目光注视着我们，

    庇护虔诚的信徒远离无序和邪恶。

    我将遵从您的教诲，

    慎用我的力量，唯行义举；

    慷慨我的善良，爱人如己；

    守护我的同胞，不避死亡。

    我将成为黑暗中守望的夜枭，

    我将成为保护信仰的利剑，

    用我的羽翼抵御混沌的侵扰，

    用我的胸膛传播您的福音，

    直到涤净此世之孽，

    直到荡平无常之诡，

    直到熄灭永痕之伤，

    直到您行在这地上，一如您行在天国。”

    斯温背诵着彼列派的誓言，这是每个巫师学徒在从苏克森魔法学院毕业时都会立下的誓言，表明继承使徒彼列的理念：慎用魔法、慷慨善良、守护同胞。

    萨拉蒙大主教来到他身后，这位年近六旬的大主教头顶全秃，只有脑后幸存了几缕头发，腆着的大肚子比孕妇更夸张。如果不是他身上大主教的绯红法衣，这幅模样看起来就像是市井中的粗鄙屠户。

    斯温站起身，面向萨拉蒙大主教，在胸前划了彼列十字，口诵圣四文字，萨拉蒙大主教也以相等的礼节回礼。

    “晚安，斯温爵士。”大主教说道，同时抬头看了眼使徒彼列的雕像，“已经很久没有人向这座雕像祈祷过了。”

    “使徒彼列为人类和圣教奉献了一生，却从不想要任何回报，他不应该受到如今这样的待遇。”

    “您认为不公平？”萨拉蒙大主教笑了起来，转过身指着墙上的两幅浮雕，“‘人生来即是不平等的。有生来跑得快的人，有生来貌美的人，有生在富贵之家的人，也有体弱多病的人，也有愚昧不可救药的人。’”

    “《启灵书·教谕第七》。”斯温的信仰虽然是彼列派，圣教经典依旧背得滚瓜烂熟，马上便说出了这段经文的出处。

    斯温对经典的熟悉让大主教颇为高兴，觉得这是位虔诚的巫师，接着问道：“我们该如何理解上主这段教诲？”

    “不可愤世嫉俗，这等愚人必会被恶魔蛊惑；不可好逸恶劳，唯有勤能补拙。”

    “说得很好。”大主教点头，“但那生来便残疾或夭折的人，又该如何？”

    这回斯温没能马上给出答案，他熟读经文，但神学终究不是他的专精，又暂时猜不出大主教的想法，于是保持了沉默。

    “这便是所谓人的命运了。”大主教叹了口气，在胸前划秩序十字，“世间便是这样的不公平，这是自然法则，即使是上主也不会改变。若是人人都公平，那么世界的秩序便要崩溃了。”

    这种说法斯温是头一次听到，他愣了一下，按捺住好奇心，没有追问。

    “您的智慧令我敬佩。”

    萨拉蒙大主教面带笑意看着斯温。

    “您不必奉承，如果我没猜错的话，杰里柯家族是希望拥立约洛王子，以对抗特拉维耶家族吧？”

    斯温反问道：“教宗冕下是决定支持特拉维耶了吗？”

    “教宗冕下秉持上主的圣意，平等对待世人。”萨拉蒙大主教微笑说着和刚才截然相反的话。

    “彼列派也虔信上主……但总有人将我们视为敌人。”斯温叹了一口气，“宣道会肯定不会和我们站在一边。”

    “既然如此，杰里柯家族完全可以退出这无意义的争端，化解不必要的冲突。”

    富态的脸上挂满笑容，虔诚的心中却不无试探。

    但乌鸦已早一步潜入阴影之中，埋伏在更深更难被发现的地方。

    “您刚才说，上主的圣意是平等对待世人，即使人生来是不平等的？”

    “正因为不平等，所以才更需要平等的对待。”

    “那您会平等对待杰里柯家族吗？”斯温突然问道。

    萨拉蒙大主教马上意识到了他的言外之意。“我不愿意干涉，但是，避免战争保护黎民，这是我们等侍奉上主之人理当履行的使命。”

    “如果有人要刺杀吉昂姐弟，您会不会干涉？”

    萨拉蒙大主教微微皱眉，没有马上回答。

    “我得到消息，特拉维耶家族已经派出刺客来刺杀卡特琳公主和约洛王子。”

    “您是从哪里来的消息？如果这是真的，我自然会尽力保护两位殿下，可说实话，我不认为尼古拉斯殿下会做这种事，我见过他，那是一位很有王者风范的皇储，不会用这样的手段。”

    大主教语气恳切，不似作伪。

    斯温反问道：“您说会保护两位殿下？”

    大主教失笑道：“难道我会害两位殿下吗？”

    “刺客名叫杨·达雷斯，您知道这个名字吗？”

    萨拉蒙的笑容僵住，面色微变，看来他确实知道杨·达雷斯。

    “您说杨·达雷斯是刺客？这话可没有真凭实据，我难以相信。”

    “我从德维德斯出发，在金砂城第一次听说了这位屠魔人的消息，又在往圣教堂与他打过照面，交手了一次。十多岁的少年，神术水平和剑术却相当高超，让人印象深刻。”

    萨拉蒙大主教的面色一点点沉下来，虽然斯温还是拿不出证据，但他心里却相信这是真的了。他知道杨·达雷斯这个人，也知道杨背后的是谁，刺杀这种事情确实是那位的做事风格。

    可即便如此，他还是不能承认。做出刺杀这种事情，会极大影响教会的声誉。

    “看来您对教会还是有不小的误解……”大主教叹了口气，脑海里竭力想着说辞。

    但斯温却没有给他这个时间。

    “接下来我就要去花泉宫保护两位殿下了，如果您要阻拦的话，现在就请吧。”说罢，斯温不等大主教答复便转身离开。

    看着斯温一步步离开教堂的背影，上了年纪的大主教知道斯温是在逼自己表态，要袒护宣道会还是保持中立，他必须马上决定。

    宣道会真的派人刺杀吉昂姐弟？刺杀的事情必须阻止，卡特琳和约洛是吉昂家族最后的血裔了……这个斯温就是看准了这一点，相信我一定会帮助吉昂姐弟。

    使徒彼列的雕像就在身侧默默注视着大主教，大主教也如有所感一般扭头，向面容坚毅的使徒彼列寻求答案。

    最后他叹息一声，对着斯温的背影说道：“我不知道您要做什么，但刚才我说了，上主教诲我们平等对待世人，我会公平对待所有人，鲜花教堂保持中立。”

    斯温松了一口气。

    “感激不尽。”