来婡觉得不可能发生的事，偏就发生了。

    次年三月中旬，宝丫和傅春玲就走了。

    四月末，宝丫就死了。

    快的不可思议。

    来婡坐在膳房的角落里，吃着东西，头也没回，耳朵却支棱起来。

    听着那个来报信的小宫女和张姑姑说：

    “这事儿也怨不得旁人，娘娘抬举她，让她进殿伺候，谁知道她手脚那么毛躁，言语也不谨慎。

    娘娘想着小惩大诫一下也就算了，谁知道她那么不中用，竟吓死了。

    张姑姑，你也知道娘娘的脾气，平日里我们都要小心再小心，出了这种事……我们就是想帮她也没法子。

    这银子，您还是拿回去吧，好好安葬了她吧。”

    “不，是这孩子命薄，怨不得别人，这阵子也劳烦你们了，拿着吃茶吧。”

    张姑姑推拒了一下，看着怪伤心的。

    那小宫女也没再推辞而是说：

    “这会儿应该还没送出宫，姑姑若想见一见应该还来得及，叫人好生安葬了，总比烧灰填井要好。”

    “我知道了，多谢你了。”

    张姑姑道了谢，那小宫女就从后门出去了。

    来婡小心的回头，张姑姑站在光里，脸上的神色模糊，看不太清楚，但从嘴角上扬的弧度上看……她似乎……并不怎么伤心。

    是她眼花了嘛？

    来婡在她转身的时候回过头，把饭填进嘴里，却突然听到一声呼唤：

    “你跟我来。”

    一只手悄无声息的搭在来婡的肩膀上，隔着夏日单薄的纱衣都能感受到上头散发的冷意，吓得她一个激灵。

    “是……”

    ……

    来婡闷着头跟在张姑姑身后走在宫道上，不言不语的。

    走了好久，张姑姑突然说了一句：“宝丫没了，我记得你们关系不错，带你来见她最后一面。”

    “啊！”来婡低低的惊呼一声，做出吃惊的样子，又真心实意的问道：“怎么会？好端端的是怎么了？”

    张姑姑：“能怎么？宫里就是这样，一不留神出了岔子，就送了命。”

    张姑姑回头看了她一眼：“到了。”

    来婡抬起头，只看到旁边宫殿门前的匾额上写着安乐堂三个字。

    院子里有种压抑而衰败的感觉，地上有几株枯草，一个瘦弱的小公公正在拔，廊下坐着几个年纪很大的公公，隐约间还能听到屋里的咳嗽呻吟声。

    张姑姑说这是宫里安置无家可归、年老、生病的宫女和太监的地方，要是不幸死了，要么由惜薪司出柴，交由净乐堂统一焚烧，大多填入枯井，要么地位高些，由工部出木料，内官监给棺木，拉去乱葬岗安葬。

    这是宫里多数人的归宿。

    张姑姑叫她在院子里等，自己进了正堂不知说了什么，过了一会儿，一个小公公引着她们往后门边的一处不起眼屋子里走去。

    “姑姑可快着些，一会儿净乐堂的就来拉人了，总不好误了时辰。”

    “一会儿就好，只是见一见，劳烦你等一等。”

    张姑姑对他很客气，还从袖子里递了块碎银子给他，那小公公一下子就好说话了许多：

    “姑姑请，总要好生告别才是，人来了，我会提醒姑姑的。”

    小公公打开门，退到一边儿，一股沉沉死气扑面而来，来婡下意识绷紧，努力抑制才没有退后。

    跟在张姑姑身后往里走。

    “欸！”小公公伸手拦了一下。

    张姑姑回了下头：“她跟我是一起的，让她进来吧。”

    来婡这才跟着进去。

    这像是专门放死人的屋子，几张破桌子上搁着人，宫女太监都有。

    宝丫在其中还算明显，因为比旁人圆润白嫩些，又是倒着放的，脸朝下。

    而且裤子褪到了脚边。

    屁股和大腿已成了一片烂肉，血淋淋的。

    来婡小时候看过家里厨房的仆妇杀猪，用刚割下来的肉做丸子，那馅剁起来，红红的摊在菜板上……

    小惩大诫……这是小惩大诫？

    来婡后脖子都麻了一下，好像寒毛都立了起来，手脚都是凉的。

    宝丫的眼睛还没有合上，下巴和嘴边儿都是血，葡萄一样乌溜溜的眼睛失去了光泽，变得灰蒙蒙的。

    “曾经，我也是这样，在安乐堂里等过死……”张姑姑幽幽的叹息着。

    来婡盯着宝丫的眼睛，脑子里乱糟糟的，念头纷杂，最后捋出一个疑问：她当时在想什么呢？

    有没有像她一样，憎恨送自己进宫的家人？

    张姑姑和宝丫长得很像，但她比宝丫老的太多了，比许多同龄人都要老。

    在宫里许多年，只做了直殿监的管事姑姑之一，她的日子应该过的不怎么好。

    张姑姑的话只说了半截。

    衣衫都没给宝丫整理一下，就对来婡道：

    “走吧。”

    来婡：……

    “是。”

    宝丫是个好人，可来婡不是。

    这也是张姑姑带来婡来的原因，跟她那个蠢侄女不一样，来婡是个聪明人。

    知道该说什么话，做什么事，该和什么人结交，又不起眼。

    比起那些毛手毛脚，把心思放在脸上的小姑娘的，张姑姑更喜欢来婡。

    只有这样的人，才能在宫里活下去。

    “听说你是个孤儿？”

    来婡心里纠结了一刹那：“是。”

    反正说了他们也帮不上忙。

    “以后别去明光宫扫地了，跟着我吧。”

    “是，多谢姑姑。”

    大楚的皇城分为——未央、长乐、明光、建章四宫。

    皇帝和皇嗣住在未央宫。

    太后、皇后和嫔妃在长乐宫。

    内府诸库、二十四衙门，宫女太监们的住处，不受宠的嫔妃，大多在明光宫。

    建章宫在长安外，是行宫，未央宫有直通建章宫的飞阁辇道。

    去明光宫那边扫地，实在不算什么好差事。

    跟着张姑姑倒是好一些，只伺候她，听她的差遣就是了。

    张姑姑跟永宁殿冯昭仪那儿的夏姑姑是旧相识。

    五月初六是夏姑姑的生辰，张姑姑叫她去给夏姑姑送贺生的礼物。

    算起来，这日正好是宝丫的头七。

    夏姑姑是个面容和善的女人，收了东西说了句：

    “替我多谢你家姑姑记挂，你告诉她过几日我得了闲，去找她吃茶。”

    “是。”来婡看着很乖顺，“夏姑姑要是没有旁的吩咐，那我就先告退了。”

    “别忙着走……”夏姑姑叫住她，要说什么。

    这时一个有些面熟的小宫女进来，附到她耳边说：

    “姑姑，娘娘叫您过去呢。”

    “好，我知道了，”夏姑姑看着来婡道，“你跟她去，吃些点心再走。”

    “多谢姑姑。”

    来婡知道这是赏她，跑腿儿总没有白跑的道理。

    夏姑姑走了。

    那小宫女道：“跟我来吧，我叫梨云，杏雨梨云的梨云，你叫什么？”

    “来婡，姓来，名女来。”

    若是不识字，只怕听不明白，好在能说出杏雨梨云的人，多半识字。

    梨云点点头：“这名字和你挺相衬的，宁静美好。”

    “姐姐谬赞了。”来婡不好意思的垂下头，实际上脸都没红一下，毫不心虚的接受了这个赞扬。

    梨云只是随口一说，宫女大多都一个样，安静乖顺，行规蹈矩，没什么区别。

    梨云带她去了永宁殿的小厨房，拿了叠樱桃毕罗和一盏卤梅水装在食盒里递给她。

    “我还有事，你拿回去吃吧，东西就不用送回来了。”

    “是，多谢姐姐。”

    来婡接过那个小巧的食盒，心情不错的往后门走去，还没出门就被人捂着嘴，拽到了一边。

    “来婡是我。”

    是傅春玲，她穿着下等宫女的衣服，脱去了粗使宫女的服饰，可手里仍拿着个大扫把，手心也还是很粗糙，

    “你怎么在这儿？”赵春玲有些吃惊。

    来婡：“我替张姑姑送东西。”

    “什么东西？”赵春玲追问。

    “贺生礼物，给夏姑姑的。”来婡轻声告诉她，也问了一个问题，“春玲，宝丫是怎么没的？”

    傅春玲神情恍惚的看向她：“来婡，你记着，在宫里不要相信任何人。”

    答非所问。

    傅春玲恍恍惚惚的走了。

    什么毛病这是？发癔症？

    来婡皱着眉打开食盒，卤梅水洒了大半。

    来婡：这是什么感觉？

    哦，是我的心……

    我的心好痛哇！！！

    这是什么见鬼的祸事！

    来婡痛心疾首的回直殿监去了，转告了夏姑姑的话，张姑姑道：

    “知道了，你去歇一会儿，中饭过后领几个人去把安乐堂那边收拾一下。

    还记得路嘛？”

    “记得。”

    来婡不记得，但她一会儿就去打听，而且她有理由怀疑，张姑姑用清扫安乐堂这事儿做了人情。

    直殿监掌各宫殿及廊庑扫除事，可皇宫这么大，总有看顾不到的地方，偏僻和不紧要之处难免疏于清扫。

    安乐堂的人又不多，自己也忙不过来，有人帮着打扫一下也是好事。

    可她没心思寻思这个。

    一块进宫，都是粗使宫女，旁人也就罢了，偏是不起眼的来婡不声不响的巴结上了张姑姑，现在还能管着她们，大家面上热络，嘴上不说，心里可不服气。

    干活的时候就故意拖拉，来婡冷眼瞧着一棵草她们都要两个人拔，像是打定了主意觉得她不能怎么样。

    还真是不了解她。

    来婡慢腾腾的走过去，弯下腰伸出白皙瘦弱如枝丫一样，只有层皮裹着的手。

    轻轻一拔就把草薅了下来，看着讪讪的撒了手，蹲在地上，两个表情有点儿不自在的人：

    “茯苓，采菊，我平日里怎么没发现，你们这么娇弱啊？

    一颗草都拔不下，怎么？它咬人手？”

    来婡拎着草尖把根部对准她们抖啊抖，土簌簌往下落。

    “啊！”

    “哎！你干什么啊？”

    茯苓惊叫一声站起来，采菊揉着眼睛直接嚷嚷出声。

    来婡瞅准时机捏着她的下巴就把草往她嘴里塞：

    “我干什么？我倒呀问问你想干什么？

    张姑姑叫我领着你们，你不服气不同她说，倒鼓动着大家跟我作对，你是有什么倚仗这样厉害？

    你叫！接着叫！在旁人的地盘上这么大喊大叫，莫不是存心丢直殿监的脸，要不要你再叫的大声一点，把人都嚷嚷出来，让赵公公来领咱们回去？

    都是两个眼睛，一张嘴，怎么偏你就比别人多个心眼儿，你想害我办不好差事，也得打量打量自己有没有那个能耐，我捞不着好，你们也甭想舒坦！

    索性，大家一块玩完！”

    来婡的声音不高不低，手底下的采菊都被她按地上去了，那团草硬被来婡塞进她嘴里。

    来婡捂着她的嘴，指着她道：

    “你今个要是服我，把它嚼嚼咽下去咱们什么事儿没有，你要是不服，就盼着张姑姑能为了你要了我的命，不然，今后你可时刻留神，睡觉都睁着只眼！”

    这就是个疯子！

    来婡的指甲都快戳到采菊眼珠子上了。

    茯苓被吓得退了几步。

    采菊怎么也想不到，来婡看着瘦弱，劲儿却不小，手跟钳子似的。

    “你，你这样不怕被张姑姑责罚？”柳儿小声说了一句。

    “规矩我记得比你清，你说两个人打架，哪个能全身而退？

    我可以把你们通通拉下水，不怕的只管去告状好了，横竖也是你们先惹事。”

    “这……”柳儿还想再说，交好的人拉了她一把。

    “别惹她了，这就是个疯子，宫里哪有这样的……”

    宫女争强斗胜，从来不在谁能打上，一言不合一通老拳，可不就是疯子。

    正常人，谁跟疯子一样啊。

    “都不说话？那这活还干嘛？”来婡柔柔的问了一句，手下的劲一点儿不松，采菊被捂的都快翻白眼了。

    大家七七八八的说着：“干。”

    来婡：“你们没吃饭啊？重说，这活能不能干？”

    “能！”

    “那还不去！”

    听着勉强齐刷的话，来婡打发了她们回过头，手挪了挪松开采菊的鼻子，只捂着她的嘴，指甲戳戳她的下眼睑，温柔的问她：“那你呢？吃是不吃啊？”

    采菊屈辱的流下两行泪，沙子和苦涩的草在牙齿间咯吱作响，喉咙吞咽了一下。

    来婡心满意足的撒开手，噗嗤一声笑了起来：

    “好姐姐，我跟你开玩笑呢，你怎么还真吃了呢？

    快起来，别生我的气，你要不惹事，哪儿能来这么一出呢，等回去我给你斟茶赔罪好不好？

    说真的，我还是喜欢你刚刚偷摸看我时，得意洋洋的眼神，还当你想跟我打一架呢。

    唉～可惜了，竟……不是。”

    来婡的遗憾瞎子也能听出来，可手上却拿着帕子，细心的给采菊擦干净了嘴边儿的土。

    采菊惊恐的看着她：疯子，真是疯子！

    刚刚有那么一会儿，采菊觉得她会把自己眼珠子抠出来。

    可等晚上回去了，来婡又跟没事儿人一样，还拿了樱桃毕罗分给大家吃。

    “咦，采菊，你怎么不吃呀？凉了点儿，不过还是脆的，你不尝尝嘛？”

    采菊：……

    可能是因为宝丫不在了，张姑姑也搬到更宽松的屋子去住了。

    采菊就是想偷偷摸摸的告状去，也没机会，只能忍气吞声的接受来婡的示好。