这是一个不同寻常的夜晚，有关唐纵的案子，唐易先是在玄衣衙门听到了墨门之说，又在大将军这里听到了千户之说，这两种说法都令唐易难以信服，但又都有至关重要的、不容忽视的线索。唐易一边仔细留意着大将军和老将军细微的表情，一边牢牢记住他们说出的每一句话。这也是唐易多年斥候生涯磨练出的本领，只要他全神贯注地观察一个人，便可以记得那个人的每一个细节。

    老将军用余光看到唐易如鹰一般锐利的眼神，心中涌出一阵寒意，他们父子原本是要从唐易那里打探此案的细节，不料反而被敏锐的唐易得到了不少线索。

    唐易也察觉到了老将军的不悦，满脸忧虑地说：“我原本以为只是有人针对唐纵和关刃，没想到背后竟有如此大的布局，若是有门阀刻意针对王家和千户之位，我们兄弟又能有什么本事逃出生天呢？不管是唐纵，还是我，都只是他们局中的一颗棋子。唐纵陷入如此死局，是我唐家难以跨过的劫数，还恳请老将军与大将军一定要出手相救！若唐家可以度过此劫，他日唐易必以命相报。”

    老将军笑道：“你且宽心，吉人自有天相，唐纵若真是被人当做棋子，就不会这么轻易弃掉，反倒是件好事。眼下最大的麻烦处，还不在唐纵。”

    老将军欲言又止，唐易正要发问，大将军接着说道：“正是如此！我虽在圣上面前力保了唐纵，但若由你和霍同赴楚州调查此案，恐怕结果难以服众。对手既然设下此局，一定是要利用声势把你兄弟二人全都拖下水去，若唐纵迟迟找不到，羽林卫必遭质疑，难免要追责你玩忽职守之罪。如此以来，他们便达成了目的，而我王家在羽林卫也彻底失了势，自然无法再保着你们唐家度过此劫了。”

    唐易瞬间便明白了王家的意思，喝了口茶水，又慢慢放下，对大将军说道：“大将军多虑了，圣上对此案极为重视，怎么会让两个百户为主去楚州查案？我是唐纵之弟，人人皆知，今晚大理寺的林少卿已经提出了质疑，即便有大将军力保，圣上也要顾及悠悠之口，必然是由大将军率领羽林卫去楚州，以我与霍同为副将。大将军为何会以为唐易能得到圣上如此大的信任？”

    大将军接着说道：“依照常例自然是如此，若是明日面圣之时……”

    老将军突然被茶水呛到，剧烈地咳了起来。大将军连忙停下，站起身来，与唐易左右扶着老将军，轻轻拍打着他的后背。

    老将军面色涨红，从剧烈的咳嗽中缓缓恢复，握住唐易的手臂，盯着他说道：“此事错综复杂，胆敢做下如此滔天大案的，必定不是等闲之辈，虽不知是哪个门阀或势力在背后谋划，但既然是针对的王家，我王家一定会应对到底。唐易，你是一员悍将，但是你也要明白，有些事以一己之力是无法扭转的，过河之卒之所以勇猛，是因为他身后还站着半盘棋，切莫逞孤军之勇，让自己成了弃子。你是个聪明人，应该明白这些道理。”

    唐易连忙伏首说道：“老将军放心，唐易知道分寸，明日面圣之时，一定谨言慎行，一切听大将军的语气行事。”

    老将军用粗糙如枯枝一般的手指在唐易手臂上用力握了一下，然后放开手笑着说：“我不妨事，继续饮茶。”

    大将军搀扶着老将军坐稳，回到自己蒲团前落座，对唐易笑道：“你且宽心，楚州之行，只要有我在，局面就在羽林卫的掌控之中。只要由我羽林卫掌握着大局，就不怕有人做什么手脚。你只需心无旁骛，认真搜寻唐纵的踪迹即可，天底下又有什么蛛丝马迹能逃得过唐易的双眼？只要唐纵不死，你们唐家兄弟能度过此劫，一定还有更大的富贵。”

    唐易答谢道：“我之前从未想过此事可能与争夺千户有关。多亏老将军与大将军指点迷津，才让唐易豁然开朗，不然只怕还身在一片迷雾之中，竟然还真的相信了玄衣衙门的鬼话。”

    大将军笑道：“你这么一说，我还真想问问你，今晚玄衣衙门的裴庆说了什么鬼话？”

    唐易冷笑道：“玄衣衙门的裴大人竟然说他手底下有个捕快，发现了一个叫墨门的门派，专门刺杀我朝各个门阀的青年才俊，这个案子也是墨门所为。”

    唐易“墨门”两字出口的一瞬，老将军双目中突然闪过一丝慌乱。老将军连忙望向唐易，发现他的眼神正若无其事地从自己面前掠过，瞥向了大将军。

    唐易也只是看了一眼大将军的神情，便又迅速收回目光，端起茶盏，缓缓地喝了一口茶，问道：“大将军可知墨门是什么门派？”

    大将军没有与他对视，强作镇定道：“什么墨门？我从未听说过。玄衣衙门办案向来是妄加揣测，屈打成招，没有真凭实据，若实在破不了案子便推脱嫁祸给什么门派，也是常理中的事。不知道这次又是哪个捕快破案无能，编造出如此奇闻？”

    唐易笑了笑，说道：“裴庆手下有个亲信，名叫宫武的，说是跟踪了一个叫墨门的门派很多年，与他们当面交过手，还说我朝近几年来所有的刺杀案子都是墨门所为。”

    大将军听后大笑，道：“我早知玄衣衙门那里不会有什么像样的线索，果真如此。”

    唐易却突然忧虑道：“玄衣衙门不但没有真凭实据，还编造如此奇谈怪论误导众人。不知道这个案子是不是跟他们有关？玄衣衙门爪牙遍布九州，能量通天，心狠手辣，若真的是他们在兴风作浪，只怕唐纵会凶多吉少。不知玄衣衙门是否与王家有什么过节？”

    大将军笑道：“玄衣衙门里都是些什么货色，也敢招惹我们王家？楚州之行我会亲自坐镇，只要有我在，他们玄衣衙门起不了什么风浪。”

    唐易随着他笑了笑，又突然面色冷峻道：“老将军，大将军，还有件事情很是蹊跷。玄衣衙门发现羽林卫护送的圣旨、御赐都已不见，莫非凶手是为了御赐而来？还有，事发次日楚王府突然闭门谢客，消息全无，玄衣衙门也不知详情如何。此案会不会牵扯到楚王府？”

    老将军和大将军听到楚王府之事，神情中又是一丝难以察觉的慌乱，唐易依然只是轻轻一瞥，便又端起茶盏慢慢喝了一口茶。

    “我觉得不会，”大将军也喝了口茶，沉吟道，“御赐无非是御酒和一些严遵礼制的贺寿礼，绝不值得冒如此风险。楚王府就更不可能牵扯其中了，羽林卫护送圣旨和御赐本就是为楚王贺寿而去，楚王府没理由会向羽林卫动手。”

    大将军还欲说些什么，突然听到老将军叹道：“人老不以筋骨为能，夜已深了，我也甚是疲惫，明日你们二人还要入宫面圣，需要养足精神，今晚便到此为止吧。唐易，你要记住，王家与唐家一损俱损，一荣俱荣。”

    唐易只得站起身，向老将军行礼道：“多谢老将军提点，明日面圣，自然是全听大将军吩咐。”

    唐易又望向大将军道：“我们兄弟二人跟着大将军征战多年，大将军是最了解我们的。我唐易是个有仇必报的人，若是我哥能安然无恙倒还罢了，若是有人胆敢害他性命，不管他是谁，背后有哪家门阀，我唐易一定一刀一刀刮了他！”

    老将军望着目露凶光的唐易，笑道：“不错！斗志勃发！这才是北疆狠如虎狼的唐家兄弟！”

    唐易向二人跪拜行礼，然后转身离去。

    唐易已然离去，老将军却面色铁青。

    大将军转身望着父亲的面容，默然不语。

    老将军厉声道：“你太鲁莽了！竟犯下这么多次错误！”

    大将军额上渗出汗珠，道：“我看他未必会察觉什么。”

    “未必？”老将军冷哼一声，道，“他突然说出墨门时，连我都觉得意外，那一瞬间心神不宁，恐怕他已经看出了我眼中的异样。”

    大将军道：“父亲如何得知？”

    老将军叹道：“我也不能确定，只是他本来正望向我，我心神不宁的一瞬，他突然又向你望过去。我觉得蹊跷。”

    大将军辩解道：“若是说他一瞬间有所察觉，还能若无其事的掩饰自己的察觉。这也太难以置信了。”

    老将军突然神色坚定地说：“你说的对，他在掩饰自己的察觉。他一定是看出了什么，他是唐易，只是一瞬就足够了，更何况我们有太多露出破绽的瞬间。”

    老将军不见了刚才的矍铄，老气横秋地转过身，喃喃说道，“你一定要记得我的话：第一，永远不能让别人知道你在想什么；第二，犯了错要立刻去想应对之策，而不是侥幸以为这个错误别人看不到，不要低估任何人，尤其是唐易这种人。你是王家未来的阀主，你一个大意，对于王家就是灭顶之灾。”

    大将军垂首道：“父亲教训的是。”

    老将军叹道：“墨门，已经不再是秘密了。玄衣衙门还知道多少事，圣上又知道多少事？现在又加上一个唐易，楚州之局势，恐怕已非你我所能控制。”

    大将军突然道：“唐纵之事，是墨门失手还是？”

    老将军冷冷道：“不要总把别人想得太蠢。”

    大将军默然不语。

    老将军又道：“楚王府一直没有消息，不知道楚王在谋划些什么。”

    大将军说：“这几日，王家散在外面的耳目被除掉了不少，现在来看，应该是玄衣衙门做的。”

    老将军望着方桌上的棋盘，叹道：“这局棋已经输了。既然输了，理所当然要被人吃掉几个子，不要舍不得。”

    大将军也望着棋盘，小心翼翼地说：“那他会不会想要吃掉我们所有的子？”

    “所有的？”老将军冷哼道，“他还没有这么好的牙口。他的处境比我们可要难多了。王佑，你要记得，只要定北关还在王家手里，王家就倒不了，无非是吃进去几个棋子，吐出来几个棋子的事情。”

    “是！”大将军点着头。

    “墨门，墨门……”老将军抓起一把棋子，握在手里，一边喃喃说着，一边步履蹒跚，向内室走去。

    唐易回到屋中之时，天色已经快亮了。

    他轻轻合上窗子，这一夜他听到了太多的话，这些话中的每一个字，说话人的每一个神情，他都要细细回忆。

    他闭上双眼，轻轻走在屋子里，手指划过屋内的每一件桌椅器具。这是他的家，他最熟悉的地方，天亮之后，他便要离开。此去之后，是生是死，尚不可知。

    他的指尖突然碰到了木桌角落的一只玩偶。他拿起玩偶仔细抚摸着，这是他儿时最喜爱的玩具，这只小小的木马，是唐纵用一把小刀一点点为他削出来的。他把木马握在手里，把玩了好久，才小心翼翼地把木马装进行囊。

    唐纵啊，唐纵，你究竟是生是死？

    墨门啊，墨门，你又究竟是怎样神秘的门派，能让老将军和大将军如此心神不宁、讳莫如深呢？

    天刚微微亮，就听到了隔壁父母和弟弟妹妹说话的声音。通常是母亲先起床，去院中的灶房，忙碌着饭菜，然后会听到父亲总也好不了的咳嗽声，每天早晨都是如此。随后是弟弟和妹妹叽叽喳喳的喧闹，从里屋一直传到院子里。

    唐易脱下穿了一天一夜的锦袍和软甲，躺在床上。

    不多时，门外便有一个还流着鼻涕的小男孩悄悄推开门，探入脑袋来看。

    “二哥回来了！二哥回来了！”小男孩一跃而起，扑到他的身上。屋外不多时又飞奔而来一位小女孩，圆溜溜的双眼，那张小脸上永远是红扑扑的。

    唐易装作刚从睡梦中醒来，一脸笑意。

    他无意去听弟弟妹妹究竟说了些什么，只是微笑着抚摸他们的头顶。孩童总是无忧无虑的，唐易很怀念自己也是孩童的时候。

    在家里的每一天，都有一个这样的开始。只是这几日，唐易不太敢望向唐纵经常坐的位置。

    父亲照例乐呵呵地倒了碗老酒，母亲照例边摆上饭菜边唠叨些家长里短。弟弟妹妹照例一左一右地围着他喧闹。唐易也如往常一样沉默寡言。

    “老大呢？还没回来？”父亲喝了一口酒，放下碗，随口问道。

    “还没。”唐易答道。

    “这次出去挺久的。”父亲说道。

    “是。”唐易答道。

    “你这次在家能呆多久？”父亲问。

    “今日便走。”唐易答道。

    “嗯，忙些好。”父亲叹道。

    父子两人不再说话，都默默地吃着饭菜。

    “这些天说媒的都快要把门槛踢破了，等这次回来，说什么也要把老大的婚事定了。”母亲笑着说道。

    唐易笑了笑。

    母亲笑着往唐易碗里夹着菜，“老二也不要着急，你哥的婚事办完就是你的，爹娘都惦记着呢！”

    “嗯！”唐易笑着点点头。

    “婚事不能着急，一定得选个好人家，”父亲一边喝酒一边说，“我们是行伍人家，在军屯里没什么，可是在朝堂上是被人看不起的。一定要找一个读书人家的女儿，咱们唐家不能世世代代都去北疆拼命，孙子们将来还是要去读书的。”

    “是。”唐易说。

    “老大要是有老二这般省心听话就好了。”母亲笑着说。

    从记事起，所有的麻烦永远都是唐纵惹的，父母的责骂也永远都是对着唐纵的。而对他，父母总是慈爱有加，甚至带着点客气。他一直在想，如果父母也像对待唐纵那样对他多些打骂该多好。如果他面对父母的慈爱也能如唐纵那般心安理得该多好。

    那样或许他就不会发现，自己只是一个养子了。

    “你最近几天怎么总有些心事？”母亲总是家里最敏感的人。

    “没有。”唐易突然紧张起来。

    “我可不信，一定是有什么事。”母亲不放心，走过来，温柔地摸着他的头。

    故作镇定，对于唐易来讲并不是件难事。可是他抬眼却突然望到父母已经布满皱纹的脸和越来越多的白发，喉中便像是被什么东西卡住了。

    “是有关千户的事吧？”父亲突然说道。

    唐易心中一惊，道：“父亲也听说了千户的事？”

    “我就猜到是这件事，”父亲笑得有点得意，“你当军屯里是什么地方？哪家的亲属不打听打听军中的事？我跟你说吧，这军屯里茶余饭后传的，怕是比你们知道的还多。”

    唐易哑口无言，脑中一片空白，生怕父母已经知道了唐纵的事。

    “唐易，你总是喜欢把事情藏在心里，”父亲说道，“千户的事，爹早就听说过。该是你的就是你的，你不要自己在心里过意不去。你大哥他根本就没有做千户的能耐，别人不清楚，爹倒是清楚的很。你能当这个千户，比让你哥当，爹娘心里还要欢喜。不管是谁当，都是咱们唐家光宗耀祖的大喜事。”

    唐易心中突然一阵轻松，又夹杂着一阵难言的温暖，眼眶也潮湿了起来。