“我懂了。如今皇后病倒，那起小人见舒颜没了靠山，便开始作起妖来陷害她；

    “又由于她平时得罪人多、奉承人少，所以那些高位妃嫔即使知道她是冤枉的，也不愿出手相助。

    “至于本公主，她们连宫中娘娘都不放在眼里，更何况是我？但是那报信的纸条……啊！”伏鸾像是突然想起什么似的。

    对她而言，那封匿名信是此次进宫所有事的开端，是线头。可偏偏每次想到这里，就无法继续，这次她终于有了眉目了，于是吩咐凰宁去敬亭绿雪的库房找一样东西。

    不一会儿，凰宁拿了来，正是阿那瑰所赠的写了《绿绮》的书法。

    虽然全诗与信件内容无一字相同，但是仔细对比汉字整体的结构、笔划和笔锋，可以肯定二者出自同一人之手。

    匿名信的字迹规范、清秀，明显练过一段时日，任谁也不会想到，写信的不是汉人，甚至不是大夏人。

    阿那瑰赠字的目的可能就是为了提醒她，谁是写信人。

    至于她为什么要用这么迂回曲折的法子，伏鸾决定这次不再闷头猜谜，既然知道是谁就当面问个清楚。

    不过眼下最重要的，还是得先把她长久以来关于滇国公主的疑问解开。

    “那凰宁姐姐，为何从长秋宫，不远千里来到滇国，伺候滇国公主呢？”伏鸾边问边收起《绿绮》。

    凰宁再度叹道：“唉，我也是没法子。”

    “难道……又是因为皇上？”伏鸾问道。

    凰宁闭上眼，点点头。

    大夏以“长秋宫”为皇后居所，长秋宫中内官之首便是“大长秋”。不仅宫女和太监要听命于她，长秋宫所有官署也归大长秋掌管。这是其他嫔妃的女史无法比肩的。

    大长秋之位，由凰宁家世袭，仅由女子担任，继承方式不囿于母女或姐妹，只要是同族之人均可担当。她们仅忠于长秋宫，后位更替与她们无关，皇后无权更换人选；即使是皇上，也只能在大长秋的家族里挑选合适的人。

    曾经有一位皇后想把当时的大长秋换成她娘家人，非但没能如愿，还被前朝官员弹劾，说皇后“不遵祖训”，皇上让她“休要再提此事”。从此再无皇后提换人的事。

    所以凰宁作为大长秋，离开长秋宫达六年之久，无论是在前朝还是后宫看来，都是很奇怪的。并且她现在仍居大长秋之位，每月都在长秋宫领俸禄，并未被更换或者罢免。当然滇国公主府的月例，也有她的一份。

    原来当年元泠离宫后，元戎又看上了刚成为大长秋不久的凰宁。凰宁对妃嫔之位并无觊觎，只想做好大长秋的本职工作，只好多番婉拒。最终她只好寻求皇后庇佑。

    当今皇后姓萧，名盈歌，和世祖萧皇后同族。恰逢此时宫中传言，元泠因得罪元戎不得进宫，每当盈歌求证此事，元戎都及其不耐烦，盈歌渐渐也不敢问了。

    元泠当时只有十三四岁，盈歌担心有人借此对她不利，本就想派一人去滇国保护，还未确定人选，如今凰宁不堪其扰，倒不如派她去。皇后便找来凰宁，细说了此事，并以祖训保证，大长秋之位仍是她的，不会有任何变化。

    凰宁犹豫了，毕竟大长秋是家族世袭，若皇后出了岔子，恐怕全族要被问责；可留在宫里，她又担心皇上对她……毕竟大长秋再特殊，也是宫人，也属于“皇上的女人”。元泠作为滇国公主，可以借“程姬之疾”逃避侍寝，而她凰宁即使做到大长秋，也依然要听命于皇上。

    前面几次三番婉拒，元戎的耐心已渐渐消耗殆尽，恐怕再推诿，就要被说“不识好歹”了。君子不立危墙之下，她权衡再三，便决定听萧皇后安排，远赴滇国，做滇国公主元泠的贴身大婢。长秋宫中一应事项，由长御鸾镜代管。

    伏鸾听完，不由咂舌——合着这一屋子坐的三个女人，都是从元戎魔掌里逃出来的。

    虽然她目前没有被元戎冒犯，但是一来，她冒充的是滇国公主；二来，她几乎可以确定，元戎是奔着她来的。

    她又想起绿弥。

    凰宁受皇后庇佑，来到滇国，逃离了元戎的掌控。但绿弥连反抗的机会都没有，她只能一生困在长乐宫里。

    想到回来路上舒颜对绿弥的抱怨，她更加觉得绿弥可怜。

    “到了滇国，公主对我极好。起初我也奇怪，为何荣安夫人会侍奉公主，后来才知道其中内情。夫人若愿意……”凰宁说道。

    姜嫄点点头。“既然公主、宸妃和凰宁姑娘的事都说了，我也没什么好隐瞒的。”

    姜嫄是摩娑人，十三岁时被选入滇国公主府良医所，打了三年下手，没少在旁偷师。当时的良医正见她有天资且肯学，便收她为徒，教她医术，很快她便成为可以独当一面的医女。

    不过刚开始她只能给府上下人看病，直到有一天，公主生了怪病，良医正和良医副都束手无策，无奈素商只得写信给朝廷，恳求朝廷派太医来给公主治病。

    可宫里的太医来了，也连连称奇，说“从没见过这病”、“治不好”，先帝大怒，让太医就在滇国给公主治病，“治不好永世不得回朝”。

    太医没把公主治好，自己倒病了，他妹子天天照顾他。

    太医的妹妹，就是如今掌管尚宫局六尚二十四司的连尚宫——连翘。

    太医生病时，姜嫄认真研读了公主的脉案①，又大着胆子请求素商和公主商量，让她给公主把脉。

    姜嫄素日里给下人看病，也积了些口碑，素商哪有不答应的，便向公主说了这事。

    要说元泠胆子也大，太医都治不好的病，她放心让姜嫄来治。

    不知该说公主好运，还是姜嫄好运，总之姜嫄给元泠问了诊、把了脉，又结合先前看的脉案，自己配了药方，才三天公主就无大碍了。

    她不仅医好了公主，还教连翘认识药材。

    太医病好后回宫复命，告知公主已痊愈，并在先帝面前对姜嫄大加赞赏，先帝便封姜嫄为正二品荣安夫人，当时派去滇国的使节正是太子。

    众人皆不解，不过是册封一个医女，又远在滇国？怎么会派太子过去？

    原来太医夸赞的，不仅是姜嫄的医术，还有她的美貌，太子本就好色，哪有不心动的。

    原先是要姜嫄进宫受封的，但是姜嫄以“要照看公主防止旧疾复发”为由推脱了，甚至不惜不要这个封诰，也不愿离开公主府。

    太子听说此事便灵机一动，主动请缨去滇国，一定要见识一下这个美人。

    元戎见了姜嫄，果然颇有姿色，下完诏书，便想纳她为第一等的太子妾——良娣。

    摩娑人走婚②不成亲，哪怕这会儿太子八抬大轿明媒正娶聘她为太子妃，她也不去。

    更何况是妾？姜嫄直接以“已有心上人”为由拒绝了。

    太子刚要辩驳两句，素商来禀报，公主又病了。