次日，府中按素商前一日的吩咐，换了一批仆妇和侍女，备了全副仪仗来接元泠回府。

    元泠换上了大夏公主的常服，将绶印佩在腰间。许是身体未愈，脸色看着比前一日还差了些，不住咳嗽，不得不用帕子掩着嘴。

    仆妇和侍女们在院子里跪了一地，谁敢抬头。

    凰宁搀着公主上轿，姜嫄对为首的仆妇说：“先不急回府，公主要探望一位故人。往东走五里半有个村子，到那儿就抬着轿子进去，其余人在村外等候。无需喝道张扬。”

    说完，姜嫄也跟着上了轿。

    轿子抬起，“公主”才将帕子放下，自然是伏鸾。

    早起梳洗装扮时，凰宁已嘱咐多遍，回程路上尽量别说话，防着点抬轿的人。虽说这些粗使丫头和婆子们根本连公主长什么样都不知道，还是小心为上。故而她只能摸摸绶带、把玩金印。

    印身正方，上有蛇钮盘旋，细看蛇身还有鳞纹；印面用大篆刻有“滇国公主”四个字。

    这就是滇国数百年来代代相传的滇国公主印。

    伏鸾原以为元泠只是避祸才不敢进宫，所以找了自己做“替死鬼”，代她进宫送死。可现在看来似乎不是这样。

    印绶是公主唯一能彰显身份的标志，可以认为，印绶在谁手上，谁就是真正的滇国公主；尤其是金印，甚至可以直接调动滇国兵马。伏鸾想不到元泠会信任她至此，她就不怕她起了歹心，鸠占鹊巢？

    临行前，元泠笑着对她说：“传说东汉孙坚以传国玉玺为质，向袁术借了兵马讨伐董卓。我的印绶虽比不上玉玺半分，可总算在你手上，这下你该相信我的决意了。”

    可孙坚有去无回啊……

    这句话伏鸾始终未说出口。

    正胡乱想着，到地方了。姜嫄却先一步落了轿，随行的丫头里有几个机灵的，忙跟了上去。

    “荣安夫人借给你母亲复诊的缘故，去看看她醒没醒；若她没醒，咱们可以下轿，你探望探望她；若她醒了，则要等荣安夫人伺候她服了药、睡熟了咱们才好进去。我知道这样委屈了你。你如今更换了装束，虽能瞒过众人和你妹妹，可怎么改头换面也瞒不过母亲。若被她发现了……”凰宁小声说道。

    “我知道的，我悄悄进去看看就走。若是原先在府里做事，是万没有机会探望母亲的，如今不仅能亲自探望母亲，还有姜嫄姐姐帮着治病，我再放心不过的。”伏鸾点了点头。

    凰宁掀起帘子的一角，看到姜嫄向她招手，便和伏鸾下了轿，来到木楞房前。

    同样是木楞房，伏鸾的家就比元泠的家寒酸许多，不过摩娑人家里有的经堂、火塘等一应俱全。

    伏鸾站在窗外，用团扇遮住下半张脸，往祖母房看了两眼，并未进去。母亲还没醒，一名侍女带着两个妹妹玩，妹妹背对着窗户，看到有人来了，转头往窗外看了一眼，并未在意；家里收拾得干净整洁，已有新鲜做好的朝食放在桌上，另有两副用过的碗筷，估计是妹妹们刚吃完饭。不远处飘来一阵药香，想必是侍女在厨房煎药。

    屋里的侍女看到“公主”来了，刚要行礼，伏鸾摆了摆手便走了。

    “下次再见母亲不知要过多久……更不知……是否还能再见到母亲……”伏鸾心内叹道。

    三人打道回府，一路无话。

    是夜，伏鸾辗转反侧，不知前路有什么等着她，天将将亮才勉强入睡，可一直在做梦。

    先是梦到母亲和妹妹在家中做好饭菜等她回来；又梦到一股青烟拔地升天；青烟尽头凤凰陨落；凤凰落地后不见踪影，却有个人披头散发躺在地上……

    伏鸾在梦中走啊走，怎么也无法接近地上的人，似有树叶挡住视线。她还未看清该人是男是女，就被凰宁叫醒了。

    她知道她的旅途开始了，从现在起，她就是滇国公主元泠，她要暂且把原先的身份放在一边。

    接下来的四十多天，伏鸾一行人从“彩云之南”的滇国，浩浩荡荡来到了大夏都城长安。

    一路上，在凰宁和姜嫄的帮助下，她对宫中情况了若指掌，甚至到了如数家珍的地步；除了太后遗诏、长信宫牌、公主印绶，她还随身带了元泠平日里练的字，每晚临睡前都模仿练习，现如今她的字迹已经能以假乱真了，她还写了两封信提前送出去。一封是给宫里，告知皇上她四日后进宫面圣。至于让不让进宫门，到时候只好见招拆招了。离皇宫越近，她的心就越忐忑。

    谁知临近长安城时，伏鸾收到一封未署名的信。与其说信，其实只是一张字条，上面写道：“舒颜，安芭，私通，诬陷，速来”。