话说那勇者受伤之处毒毒地牢，位于雪漫城东北方向十几里处，尚在黑森林外，是雪漫城附近最有名的地牢。其最深的探索纪录是第十层，记载的关底首领名叫毒狗龙。这一纪录首创于十年前，当时创下纪录的那个十一人冒险家小队一路披荆斩棘，把毒狗龙的头带了回来。毒狗龙的头骨至今还挂在龙临堡领主尊位顶上，空洞的眼孔日夜俯视着每一个前来拜访龙临堡的新手冒险家。

    那支小队的经历也是一则传奇。“壮士之路”的开拓在百年前的浩劫之后启始，而这支小队九十年后才刚发迹，就一跃成为了百年间纸上有名的冒险家小队。一般而言，小队成员的数量是四的倍数，常见的有四人、八人、二十四人的配置。这个传统来源已久，似乎是由每百年就会降临世间对抗魔王的“勇者”带来的习惯演变而来。每个时代的勇者数量不同，最早的是千年前的四人小队，“青”“黄”“白”“赤”四人。后来每逾百年，魔王的数量也逐渐增加，从原来的一位，到百年前的五位，勇者的数量也在跟着增加，直到本世纪，达到十二名之多。

    因为这个传统的关系，冒险家若要组成小队，一般都是以四人为基本单位，视地牢特点，则可能与其他队伍合编为八人、二十四人。这十一人的小队，在当时可谓是世所罕有，偏偏还就过五关斩六将，在冒险家当中出了大名。由于每百年一次的大浩劫已在这世上重复了九次，俨然已是一种历史规律，再加上世界各地都会有预言家预言灾厄的情况，全世界都是将协助勇者打败魔王作为生死攸关的最重大事项，对于冒险的研究更是层出不穷，因此当时这一现象引起了全世界的广泛讨论——这支小队到底有什么样的秘门法宝，竟能胜得过传统的四人小队？

    于是便有学者慕名跟随在后，沿着壮士之路旅行，对这支小队的日常起居、战斗训练、作战战术、装备配置等做了详尽的调查。得知这一小队因人数众多，往往在客店中找不到足够的空房住，便喜欢在城外或林中的绿草地上搭设帐篷，休息整顿。是以自称为“绿茵战将”，后又改称“十一草莽”。而平日里的训练，则是围绕着一颗诡异的皮球。

    十个人围成一个圈，用脚互相传递这颗诡异的皮球，而第十一个人去抢夺皮球，若被这个人抢到，控球的这个人就必须与他交换角色，成为抢球的第十一人。这就是他们的日常训练。这一训练对地牢冒险有什么特别的帮助？十年前，当小队队长被问到这个问题时，他故作神秘地不发一言。

    学者们便仔细观察，果然有所发现：该训练对脚的敏捷、感知、耐力、力量要求都很高。穿着便鞋踢球本就不易，可这十一人在训练时都会穿着重甲踢球，无一例外，这大大提高了训练的难度和效果。久而久之，他们下盘的综合能力已练至极高。后来有人亲眼得见，在攻略大型怪物“角龙”时，十一个人从地穴洞口蜂拥而出，将那怪物团团围住，朝它头上一人一脚，竟把掘地百里不带喘气的庞然大物生生踹死。这描述大概是有些夸张了，根据其他学者较为详细的记忆，他们不是随便地踢，而是把角龙的头当作皮球一样，在十一人脚上互相传递，且用了极巧的脚法，能使“球”上动能不减，越踢越大，直到怪物脖颈撕裂，尸首分离。听说在那场战斗之后的当夜，那处地牢中的角龙举家迁移到了别处，还引起了临近城镇防灾署的注意。

    学者的联合研究发表后，冒险界尽皆骇然，踢巨石般的角龙头都如此，那想杀一人，岂不更是易如反掌？不少人纷纷开始效仿他们，却始终不得要领。要不就是无法配合默契，要不就是不明脚法精诣，学得不伦不类，在外丢人现眼，一来二去，无意间让“十一草莽”的名声又大了几分。一年之内，“十一草莽”已是名满天下。后来，他们找了风盔城的名铁匠，给每人贴身打造了一双专属的大铁靴，铁靴行过之处，留下了壮士之路上最著名的鞋印，皆为追随者所膜拜。有人还用泥巴做个大平面，求他们留下鞋印后，将泥块风干烧制，永久定型，摆作壮士之路上一个观光景点，专向慕名来访的人收取小费。后来此人赚了些钱，便将这些鞋印分作十一块，布置在壮士之路各节点上，再雇十一人专行收费。十年间游客络绎不绝，竟供得他家业小成，使他成了壮士之路上有名的一个富商。

    只不过几年前，这支小队突然没了踪影，终于成为了名副其实的传奇人物。有言道，“某某城中没有活着的传奇”。这前后两者虽然道理不同，可“十一草莽”的传奇，确是举世闻名，让无数冒险家心向神往，且许多人都深感惋惜，感叹“十一草莽”生不逢时，若不是早早隐退，而是待到十年后勇者出世，十一人在旁辅佐十二勇者，这魔王哪怕再来两个三个，又有什么可怕了？

    至于这“十一草莽”与昨夜勇者受伤的关系，戴伦猜测如下：十一人中，有一人住在地牢第九层，昨夜正是他出刀砍死毒妖鸟，救了曹英俊一命，却也不小心重伤了他的右臂。为什么猜那人便是十一人中一人，是因为戴伦实在想不出有谁比那传说中的“十一草莽”还要这般性情古怪又武功高强，才能把群魔乱舞的地牢当作家里的床铺。比之自己睡在马厩顶上，那是不知高到哪儿去了。

    “十一草莽”的故事也是他从雪漫城中听来的，路上他便讲给众人听。

    郭小梅道：“师父，这‘十一草莽’真有这么厉害？可有些夸张了罢？”戴伦笑道：“都是故事传闻，我也是道听途说。不过似乎不少人觉得，要是魔王十年前就出世，正好遇上他们，那今年就已经没勇者什么事咯，哈哈！”紫烟道：“我们几个和勇者也是前不久刚从异界过来，路上也听一些人提起过这“十一草莽”，只是不知详情。今天才知道，世上还有这等高人在。虽然法师和战士作战风格迥异，但听说竟有如此勇猛的战士，我也不免有些心驰神往。”

    瑶瑶却道：“或许也没什么厉害的。我想起一个故事，有一个人向神龙许愿要成为宇宙第一，神龙说，你一生的能量总共就那么多，想成为宇宙第一，那只好让你少活几十年了。说不定这个叫什么‘十一草蟒’的，也是差不多的道理，早就在几年前老死了！”戴伦听了，惊道：“宇……宇宙第一？许愿的这人是谁，野心恁大啊！”瑶瑶格格笑道：“大龙哥哥，你说这人蠢不蠢，要是直接许愿长生不老，日夜苦练，岂不是早晚都能当上宇宙第一。他急于求成，过两年却老死了，练了神功又有什么用？正所谓‘欲什么则不达’么。”戴伦轻拈颔须，眉眼踌躇，道：“这……长生不老违背自然之理，只怕……”瑶瑶一声怪笑，道：“那若大龙向神龙许愿，会许什么愿望？”

    戴伦迟疑片刻，道：“那……自然是希望能将你曹哥哥救出，然后我们一齐将魔王打败，最好能了却千年劫数，还天下一个太平。”瑶瑶摇头，道：“只怕没了魔王，天下也不太平。大龙哥哥，你这愿望未免有些那个什么……鼠目寸光罢？”戴伦疑道：“没了魔王，天下怎么还不太平呢？”随即一想，拍掌道：“是了，还有‘白马会’这样的人在，他们是无论如何要欺压人的。那么许愿让‘白马会’之类今后只行善事，恶小亦止，可好？”瑶瑶微笑道：“瑶瑶不知道。但如果没有坏人，‘敢打’的铁拳没处用了，怕是有些无聊。”戴伦轻声道：“这……耕田犁地，钻井取水，一双‘开山铁拳’化为‘开渠圣手’，既有处使劲，亦能造福民众，没什么不好罢？”瑶瑶听了，大笑一阵，道：“好！有什么不好？‘开山铁拳’都成了‘农夫三拳’啦！”

    郭小梅跟在后面，小心问道：“师父，若是魔王除了，天下太平了，让你为自己许个愿，会是什么愿望？”戴伦心道：“小梅定是想到曹兄了。史书记载，勇者暂时打退魔王后，都会回到异界。而对这勇者伙伴的归处却是不曾提及。若魔王败后，他二人便永无相见之日，最终是苦了她这情痴。我也没什么别的想要，仅剩一点私心，也就是愿我这笨徒儿能与曹兄白头偕老，永世相伴。”这一节却不便在紫烟和瑶瑶面前说明，他便道：“为自己许个愿，那也是愿身边人人开心自在，和谐安康。有福同享，再没有比这更能让我感觉爽快的了。”郭小梅点头，小声道：“师父真是好心肠。我……徒儿也愿师父永远潇洒自在。”戴伦哈哈大笑，道：“承你美意，从现在开始就是了。”

    却又想到了玉儿师父。若能让玉儿师父从玉石中脱身，也是好事一桩。不过戴伦也觉得不必着急，来日方长，前路上定有机缘等待。又问三人：“你们都有什么愿望？”紫烟微笑道：“日长路远，说这些还早了。”戴伦笑道：“有志者事竟成。志向所在，也体现人之个性喜好，彼此之间稍作分享，也可当作增长见闻嘛。”紫烟道：“戴少侠说的是。小女喜欢漂亮花卉，若能在某处包下一片花田，那当是极好的。”瑶瑶嚷道：“我想跟‘敢打’到处旅行，惩奸除恶！”戴伦笑道：“好极了。瑶瑶小小年纪，气概不凡啊！将来必定是个大侠。只不过，你现在不就在四处旅行么？”瑶瑶笑道：“对呀。所以说，现在就挺好的，瑶瑶喜欢，嘻嘻！”郭小梅悄悄往身上拉紧了戴伦送的斗篷，道：“我……我也喜欢。”

    戴伦苦笑一声，心道：“两个毛头小孩，乳臭未干，功夫尚浅，还一点危机感没有，可苦了紫烟姑娘了。”便道：“也不知道像‘十一草莽’这等英雄，又会想要些什么呢？希望今天运气够好，能遇着一个，若能说服他进入队伍，那雪漫城中多少‘白马会’会众也拿我们没办法了。”

    走了半个时辰，差不多是正午时分，终于到了毒毒地牢外。戴伦转身对众人说：“若是‘十一草莽’不小心砍伤曹兄，那么请他帮忙救回曹兄也合情合理。不过听闻他们十一人个个脾性古怪，又是武功盖世，不得不小心。如果可以，我本来还想自己进去，但我一人实在没什么把握，还要请你们在后掩护照看。”紫烟道：“戴少侠，勇者小队一体同心，休戚与共，就不要同我们说这些玩笑话了。”戴伦笑道：“对，对。那就一起走罢！”说着，戴伦拉开了地下通道的铁门，带着众人往阶梯下走去。

    毒毒地牢的内部像是个墓穴，据说在上古时代，地下这些巨大建筑就已经存在，那是不知多少年前的历史了。到了一千年前，魔王带领众怪物进入世界，这才把这些地方占据。魔王死后，建筑底下的怪物却没有消失，反而像割草一般春风吹又生，竟不断为这个世界提供来自魔界的宝物，成了各个国家的生产总值。有物理学者指出，若是整个世界的质量因魔界涌入异物而不断增多，或许昼夜季节更替的速度都会发生改变，又或是使得月亮坠落。总之，由于没人能进入任何一个地牢的最深处，魔界、魔王、勇者、异界的详情对这个世界始终是一个秘密。

    第一层的关底首领名叫毒蘑菇，生了两只人眼。越往上的楼层怪物越弱，况且郭小梅等人昨夜来过一次，现在更是轻车熟路。正欲摆好阵型进入战斗，谁料想戴伦一个闪身向前，踏入高空，抬起一脚，往毒蘑菇头顶一记“秋月坠江波”，腿如新月划空，脚底优雅精准有力地撞上蘑菇头，震得地牢天花上沙尘抖动，众人脚下好似风起江摇。那毒蘑菇甚至没有醒转，就在顷刻间化成了毒蘑菇片，再起不能了。

    戴伦轻轻落地，回头一看，确认首领已经死亡，又对众人道：“走吧，这里我熟。”紫烟瑶瑶自是大吃一惊，郭小梅更是兴奋无比，道：“师父，你一定得教我这招。”戴伦道：“不可大意。先检查一下周围的小怪都死了没。”众人一看，更是吃惊，刚才这一脚的劲道直通地砖，本不足为奇，却不知怎地兀自回响不断，生成的震波已经强烈到将四周的小怪尽数震碎了。她们这才明白，戴伦抢着出手，并不是好出风头，而是这招若是不出得早些，待她们走近了，只怕脚上会被震得筋脉错乱，血肉崩裂。见此一招，三人无不震惊感叹。紫烟道：“小梅，遇此良师，不可不学啊。”郭小梅叹道：“只怕……只怕师父真的是个仙人，我是怎么都学不会的了。”戴伦一愣，随即回神，掏出一把匕首，往自己手指上轻戳。见到血滴渗出，郭小梅急道：“师父，你这是？”戴伦笑道：“我若是仙人，怎么会被戳出伤口来？”哪知瑶瑶叫道：“你是仙人，自然想流血就流血，想不流就不流，我们怎么又知道你不是在装糊涂？”戴伦挠挠头，苦笑道：“这倒是有些解释不清。可要是我把这手臂砍下来，却也好像……”

    “不行！”只听见有人喊了一声。正是玉娃娃。

    “咳咳！”戴伦赶忙大声咳嗽，道，“却也好像有些不妥呀！那就算作仙人吧！好了好了，赶紧走！”余人明明听见有一女声，好在地牢内声音回响，反倒听不出这声音是从哪里发出。三人只得面面相觑，不多过问。没走两步，戴伦肚子中咕咕大叫。他笑道：“你们看，仙人总不会饿得肚子叫罢？”瑶瑶道：“异界有奇人异士会讲腹语，操控自如，就好像腹内藏有一人。你作为仙人，会讲腹语也很平常罢？”戴伦笑道：“那请瑶瑶告诉我，我要怎么证明自己不是仙人？”瑶瑶道：“你虽是仙人，自然神通广大，却有一件事控制不了，那就是别人的嘴。你是不是仙人，也不是你来说，别人说你是那你就是了。”戴伦道：“我是怕你小梅姐姐望而却步，不想从我这学武功了。你多叫我一声‘仙人’，她心里就多一分胆怯。”瑶瑶笑道：“原来是这样。这是小梅姐姐想多了，既然是仙人，那想让你学不会就学不会，想让你学会也就学会了，有什么难处？”戴伦哈哈大笑，道：“说得好，这下小梅不得不认真学了。”瑶瑶又道：“哪用怎么认真学？你是仙人，叫她学会就学会了。我建议小梅姐姐天天睡大觉，以逸待劳，嘻嘻！”郭小梅一听，大惊失色，急道：“不，不……弟子怎敢……”紫烟皱眉道：“瑶瑶，皮痒了不是？”戴伦微笑着摇摇头，不再说话。

    到了下一层。这层的首领叫做毒天狗，长相怪异似猴，绝技是向冒险家投掷毒果。毒毒地牢中所有首领都有使人中毒的招数，虽然难度不大，所要求的防毒解毒措施却是要用真金白银砸下去的，是所有冒险家最讨厌的地牢之一。戴伦为了省钱，此次前来就没有给自己准备防毒物品，神奇斗篷又给了郭小梅，因此他不得不先发制人，打些一招毙命的招数。

    面对毒天狗，他本该使出“一怒冲冠”，将那毒天狗的头给踹飞，却也觉得这招使出来有些血腥，对瑶瑶和小梅影响不好，便将毒天狗扔过来的毒果子用斗篷一一揽住，再一起摔砸过去，刺痛了毒天狗的眼睛，叫它哇哇乱跳。这时戴伦便隐蔽脚步，叫众人与他悄悄从毒天狗身旁溜过去，却没想到“敢打”脚步声轻不下来，被毒天狗一下听见，瞄准了瑶瑶扑将过去。戴伦一看，大叫不好。眼见毒天狗爪风凌厉，就要把“敢打”拦腰斩断，瑶瑶操控“敢打”矮身闪过，反向扑出，抓住了毒天狗的猴尾巴，绕过肩头一个纵摔，叫那毒天狗半个脑袋都撞进了地下。毒天狗呜咽几声，众人看时，已是脖颈扭转，脑浆迸裂，一命呜呼。

    郭小梅轻念“天山渡雪”口诀，踏步向前，纵身入空，举枪过背，对准了毒天狗的胸腔砸将下去。只听得几下肋骨碎裂声，银枪一搅，毒天狗五脏俱裂：银枪一出，又撕开一道尺余宽的伤口，鲜血喷泉般从中涌出。

    戴伦拧眉，心想：“这‘天山渡雪’心诀，原是用来养气固神，是一门绝顶潇洒的武功，给小梅一使，倒像是屠夫剁肉，虽精准却粗鲁，实在是我所料不及。大抵心境对招式影响很大，就算是一百人使这‘天山渡雪’，也是人人不同。小梅定是心中对白马会恼怒，怒气经由心诀延至枪身，才会使成这般模样。”便喊道：“它已经死的不能再死了。走罢！”

    郭小梅却不收势，道：“师父，还有几只小怪潜藏在暗处！”戴伦摇摇头，道：“首领都这番惨状，已经把小怪们都吓死啦。”郭小梅道：“师父，除恶务尽。”戴伦头也不回，向下一层的关口走去，边走边摇头。瑶瑶笑道：“大龙哥哥，你可别说自己心软了。对付这些怪物，哪用得着留什么情？”戴伦并不答话，也不摇头了。众人看戴伦已经走远，附近小怪也一直潜藏不动，便只好跟上。

    戴伦也并不完全清楚自己在想什么。他所使神功虽然厉害，却从未真正动手取谁性命，包括怪物。今天其实是他第一次在地牢中杀怪。过去几个月陪同其他冒险家探地牢时，自己从来只做辅助角色，并不参与直接的血肉厮杀，适才踩死了几块蘑菇，他的良心便已如窒息一般。目睹郭小梅和瑶瑶杀怪之后，他第一次在这个对抗魔王就是正确的世界里，感受到了一丝迷茫和孤独，却不得不继续前进。

    戴伦不禁联想到那个砍伤勇者的神秘人。他若住在地牢中，要如何对付这些怪物？来一个杀一个，那些怪物自然怕他，他便能够待得舒坦，这是最容易想到的。可若……可若真的有什么办法，能与这些怪物和睦相处，那他戴伦今天必须请教请教。

    又一连闯过了几层。因为是白天，一路上也没遇到别的冒险家。戴伦始终默然不语，也不出手，只是沉思。郭小梅等人也不多问，自行将那几个首领小怪都解决了。他们一直来到第九层的门口，郭小梅道：“昨晚是毒妖鸟一直追着勇者大人，我们的阵型才失了效果。这次和昨晚勇者大人的计划一样，瑶瑶你去抓住它的尾巴，吸引注意，紫烟姐姐法术支援，师父你……”戴伦举起手：“先别说话，也别靠太前。”说着便凝神细听。

    若是第九层当中真住着某人，毒妖鸟不可能对它毫无反应。而且戴伦也很好奇，白天时候没人在这地牢里，那怪物们都在做些什么。于是他踮脚走到铁门旁，悄悄往内窥视。

    “拿酒来！快点！”

    戴伦瞧见，大殿中央仿佛有一人。又瞧见有个巨大的身影从右边大殿深处往中央挪动。他看仔细了，是毒妖鸟。毒妖鸟长舌正悬在头前，卷起了一个大酒坛子，两只鸟爪一步步地小心走向前，把那坛子轻放在地上，旁边就有一人席地而坐。那人耸了耸鼻子，伸出一只铁掌，径直戳入了坛壁，四指在内扣住，轻一提手，就将那大酒坛子举到嘴边，咕咚咕咚地将其中液体喝下，喝得酣畅淋漓，豪放不羁，宛若以酒洗面。待酒全部喝完了，他“啪”的一声将坛子往地下摔碎，大喝一声：“爽！”却把一旁的毒妖鸟砸晕在地，那人浑然不知。