来到营房中，郭小梅、瑶瑶等人已从街上回来，房间里吵吵嚷嚷的。戴伦心道：“难不成她们在街上遇到什么事了？”当即走进房间，只听郭小梅叫了一声“师父”，便上前握着他手说：“师父，我们在街上遇到个泼赖，他竟满大街地造谣，说勇者已然身故！”戴伦“啊”了一声，甚是吃惊。瑶瑶说：“大龙哥哥，都怪你非叫‘敢打’留下来，不然瑶瑶刚才已经收拾他了！”戴伦心下一凛，想起胡尔丹和她们一道，莫不是已经惹出事来了，忙问：“胡兄在吗？”

    胡尔丹的短手从地下升了起来：“我在。”作为矮人的他身材矮小，有时候还颇为隐蔽，本应是扒窃的好手，奈何矮人大多是心直口快，万做不得这偷盗之事，或许刚才还在街上大闹了一场。胡尔丹也毫不领会戴伦的担心，气冲冲问道：“雪大侠，你说这贼人当不当罚？”戴伦点头：“自是当罚。可若没人能证明他在造谣，那可坏了。”胡尔丹惊道：“啊呀，忘了这一节。”戴伦扶额：“于是你们怎么对付他？”胡尔丹沉吟道：“叫人抓起来了。”

    戴伦叹一口气，问道：“当时在场人多么？”胡尔丹略一沉吟，也不答话。戴伦看了一眼床上兀自出神的曹英俊，接着小声说：“胡兄，那人知道勇者此刻正养伤，不能露相，这才使坏造谣，就是逼着勇者曝光受伤一事，是要扰乱人心。这一下背后必定有幕后指使，抓是抓不完的。还得想方设法，问出主谋所在。”

    只听得有人“呵呵”轻笑一声，正是曹英俊。他道：“我这条胳膊没了，已成既定事实，早晚都有曝光的一天。又有什么必要躲他？”便从床上坐了起来，露出断截的手臂。“事发虽有些突然，我却也已经接受了。”坚定地看着戴伦。

    戴伦略一愣，点点头说：“曹兄果然好胆识。不过此事蹊跷，怕是与‘白马会’有关，我和他们打过交道，也听闻一些传言，确都不是些善茬。要逼你现身，说不定正是要于公开场合行刺。”曹英俊这一惊非同小可，缓缓地道：“什……什么？他们竟想刺杀勇者？这不是叛国大罪么？”其他人听到戴伦这话，脸上皆现惊惧之色。戴伦神色严峻，道：“‘白马会’在雪漫城势力庞大，怕是……连领主也得让三分。有他这座靠山，‘白马会’想要随便派个人顶锅，也没人敢查。”

    曹英俊听了，心中忧愁，摇摇头，自顾自地道：“本来到这白漫城来，还想着能够带领诸位豪杰万众一心，对抗魔王。怎想到浩劫将至，却仍有这许多人不遵王法，肆意妄为。”戴伦拱手一拜：“在下恳请勇者大人莫要灰心丧气。这个世界还是有不少值得守护的所在。我等全心全意信任勇者大人，任凭驱策，万所不辞。”曹英俊摇头道：“戴兄太客气。这许多人觊觎我的性命，却也不知为何，能否请教一下戴兄？”

    戴伦沉思半晌，答：“曹兄可还记得‘白马会’做的什么生意？”曹英俊道：“你昨天曾说，他们在背后控制雪漫城的冒险家公会，将这许多资源霸占，我当时还不明其意。昨夜我亲眼所见，他们派人强占地牢，控制了地牢产出。不过这也似乎是近期的事，我猜想他们之前，或许就是采取些暴力手段，抢占战利品罢。”戴伦点头：“他们为了争夺‘大件’，甚至是‘神器’，绑架勒索都是常见的。雪漫城作为壮士之路的起点，流动人口众多，许多新手冒险家从这经过，什么都是听凭公会的引导。便有些瞧上了他们的家当，故意将其引至人迹罕见，或是危险至极的地牢，再杀人越货。”众人皆吃了一惊：“居然有这档事。”

    戴伦冷笑一声，道：“还有呢。他们在公会内划分党派，稍有实力的冒险家都随他们调度，看到好欺负的，便假意组队，等拿到战利品时，又全部使诈吞没。那天我与曹兄见到的大宝小宝一事中，使用骰子决定战利品归属的作法，就是白马会首创。实际上他们人手配备一枚魔法骰子，要掷多少点都是自己说了算。出了‘小件’，便投小点，让别人一回；出了‘大件’，就投出大点，装作自己时来运转，将队友都蒙在鼓里。要是有谁不服，这人以后就别想找到强力伙伴组队了，最终还是恍然大悟，腆着脸去赔礼道歉，否则打不到好装备，黑森林一步都走不进去。至于那些本来就有装备的，都被抢了、杀了。”

    曹英俊左臂拳头紧握，向后狠狠往墙上一捶：“我定要挫挫这‘白马会’的锐气，看他们还敢不敢这样目中无人。”戴伦道：“曹兄义愤填膺，我们也是憋了满腔的怨气。不过更气人的，还有呢。”众人皆倒吸一口凉气。紫烟道：“戴少侠，这些事情……也不知是否有谁亲眼见到。”戴伦哈哈一笑：“我混迹于市井数月，平时出地牢也常是和冒险家公会最底端的人一起，听到的这些传言难免不尽不实，都是些传不到宫廷里去的流言蜚语，不敢说于真实性能有什么保障，我们也没和白马会打过官司，毕竟，嘿嘿，明面上查无此会。但暗地里，冒险家们的评价倒是不约而同，也不知道他们是不是合起伙来向我捏造了这么一个‘白马会’，专逗我一个人玩儿，嘿嘿！”紫烟脸一红，道：“胡乱猜测是紫烟的不是。戴少侠莫要介怀。”戴伦摆摆手：“紫烟姑娘说笑。”曹英俊迫不及待问道：“戴兄，还有呢？”

    戴伦道：“‘白马会’的主要生意，本来就是一间‘维密酒馆’，和冒险家公会的拍卖会，倒都是正经生意。可是牵扯到这钱庄……乱象就多了。”众人惊呼：“钱庄？”戴伦道：“钱庄，吸纳外来存银，再贷出去，从中赚个利差。”曹英俊等人相顾而视：“……银行？”戴伦笑道：“这名字不错。银行主要使坏也无关什么高明手段，无非就是收取高额利息，暴力讨债。这高额利息，美其名曰‘金融工具’‘理财产品’，实际上是针对各类人群拟定的霸王条款。我们这儿普通人不懂算术，好多还不识字，都被欺负惨了，贷款前好言好语，心头一热就贷了；后续还款时，对方有凭有据，还不起钱的是百口莫辩。最后闹到领主上面，谁想到领主一句话下来，债务虽免了些，却要在这雪漫城做几十年的奴隶。”曹英俊叹息道：“欺压到平民百姓头上……竟是吃了没知识的亏。这一切都是‘白马会’所作所为？”

    戴伦道：“这‘白马会’的领头角色，我可能还见过一面。”曹英俊惊道：“是什么人？”戴伦摇头：“这话说来可就……有些丢脸，我当时酒醉刚醒，也不知自己怎么地到了龙临堡的大梁上，不巧刚好听到领主与人交谈。这件事先不说，你们只需知道‘白马会’经营已久，势力壮大，不只在雪漫一城，往后或许有的是交道可打。而曹兄你在酒馆把自己的计划说了，今后或要改革体制，号令众人，在雪漫城有一番作为，必然会大大扰了他们原先树立好的秩序，断了他们财路，自然是他们的眼中钉。”

    曹英俊道：“既然如此，我们也不避他。有人行刺，我们防住就是了。白马会一日不除，除魔大业一日不成！”戴伦不置可否，答道：“要从小角色身上追查上去，怕是要使些手段才行。曹兄稍安勿躁，我想到个法子，想先试上一试。胡兄，你能否为我引荐……我是说，让我去看看被抓的这人。”戴伦假装敬辞说惯了，一时口误，惹得大家心中一乐，怒意减了一半。

    胡尔丹答道：“当然，这边请，我给你指路。”戴伦突然说：“曹兄，我有一事相求。”曹英俊轻轻笑道：“戴兄，我知道，必然是信物一事了。你机警过人，交游广阔，且与平民百姓交情甚好，而我身上挂着勇者名号，做起事来有许多顾忌，许多方面也触碰不到，正需要戴兄你这种人才，卖在下几个人情。戴兄，如蒙不弃，今后除魔大业，还望你戴兄在旁不吝赐教！”戴伦听了，“扑通”一声在床前跪下，颤声道：“勇者大人……戴某感激万分！做牛做马，绝无二心！”

    曹英俊点头，微笑道：“那信物在你身上，便如同在我身上。我们小队一体同心，休戚与共。”郭小梅、瑶瑶、紫烟皆喜道：“是！”胡尔丹摸摸胡子，笑道：“那我也……”曹英俊忍俊不禁，笑道：“胡兄这番帮忙，可是救了在下小命。恩德难报，只好送胡兄几个十恶不赦之人，以胡兄威武，必能揽下好几件大功。”胡尔丹乐开了花：“好极，好极！”戴伦心道：“曹兄慧眼识人，不知何时早已摸清了胡尔丹的喜好。”

    戴伦便走了出去，见郭小梅跟在后面，便等她走上来，为她讲授了几句练功的口诀，叫她有空复诵，找处僻静地方练功。两人接着一起去往关押着造谣之人的营房。路上戴伦突然想到一事，便问郭小梅：“徒儿，当时在场，有几个人造谣？”郭小梅道：“只有一个，在茶馆里独自坐着，对着其他桌胡说。”戴伦点头，道：“听着就像刻意而为。上去抓人，其他人可看见了吗？”答：“看见了。”戴伦道：“那很好。但只怕在城里各处，都已有人在散布消息了。勇者行踪一事，万不可泄露出去，我们身为勇者同伴，在外抛头露面一阵，只怕此处早已暴露，你和两位姐妹得好生守着营房才是。”郭小梅经此提醒，大惊道：“师父说的是，弟子糊涂！”

    戴伦笑着看了郭小梅一会儿，从腰中掏出一件整齐折好的斗篷：“多穿些吧，别着了寒。”又给郭小梅披上，给她原本裸露在外的肩膀盖好，隔着斗篷捏了一捏：“师传宝物，可不能丢了。”郭小梅两腮本已冻得发红，当下更是粉如桃花，乖乖应了一句：“师父，知道了。”戴伦又问：“听说异界是没有魔法的？”郭小梅点头：“可说是完全不同的两个世界。”戴伦叮嘱说：“既有魔法，便有许多意想不到、防不胜防之事，要小心些。这斗篷……乃是我下山之时身上穿的，既能抵御雨雪风沙，又有魔法抗性，专防明枪暗箭，说不定也于练功有益。许久没洗，可能有些味道，嘿嘿。”郭小梅听了，大为受宠若惊：“师父，我……！”本来想说什么师父味道万不可能嫌弃等话，又觉得太过亲昵，一番软语直直停到嘴边，心下却甚是感恩。

    “哎呀，不好意思，”戴伦突然想起一事，“既是师门宝物，那我也得多少拿着，你给我撕一片下来吧，不用太大，方巾大小就行。”郭小梅想到，师父居然要与我共持一份，互作信物！当下脸上红得冒烟，软糯糯地说了句：“……是……是！”小心将手指按在斗篷边上，却任她如何使力，也撕不开来。戴伦微微一笑，又面露愁色，手指轻轻搭在郭小梅指上，轻轻一用力，便合力撕开了一条边。他与郭小梅相距甚近，两脸贴着，讲话也是轻言细语：“你内功功夫不到家，今后有的让为师耽心。”郭小梅此刻哪知说什么话好，全身缩成一块儿，连点头都愣住了。戴伦两手轻按，慢慢撕下来四条边，郭小梅全程心跳咚咚作响。戴伦道：“贴近了才知道，你竟冷得内息都乱了。为师生性驽钝，对你照顾不周，徒儿莫怪。”郭小梅小鸡啄米似地连连点头，又连连摇头，却是一句话也哼不出来，只听得戴伦嗓音沉厚温柔，心中便如万马奔腾。

    松了手，收好斗篷碎片，戴伦往后退开，只想：“晚些时候给玉儿师父做件衣服，嘿嘿，那可是相当有趣。不知是做成艾斯维尔热带草裙，还是做成塞罗迪尔的宫廷礼服？”想到那情形，不禁嘿嘿地笑出声，却让郭小梅看得呆了，不知他是何用意。

    戴伦见郭小梅总盯着自己，也是不解，道：“去吧，曹兄还得你多看护。为师先去审下那造谣的。”心下又想：“这斗篷要是多几件可好了，给紫烟姑娘，瑶瑶，曹兄都穿上一件。可惜只有一件，那还得给我最疼惜的这个傻徒儿。也不知道她会不会犯了傻，会把斗篷送给曹兄穿去？徒儿啊徒儿……”

    郭小梅答应下来，走开后，玉娃娃在戴伦怀中冷笑一声：“嘿，你竟借师徒之名，对你徒儿行这般秽乱之事。拜我为师，不会也是瞧中我的姿色，要与我乱伦？狗贼！”戴伦大惊，道：“玉儿师父，你……你话不能乱说呀。什么不三不四？我做什么了？你又有什么姿色了？”玉娃娃道：“我没什么姿色？真是虎落平阳被犬欺。今后不要你这弟子了！”说得煞有介事，戴伦急道：“师父三思！我……徒儿刚刚撕了这一片下来，就是想着只有这等宝物，才配得上给美若天仙的师傅制衣穿。”玉娃娃一听，倒是有些吃惊：“当真？”又清清嗓子，说：“哼，我才不稀罕这么小件的。你早晚得给我从这破石头里弄出来，给我穿上人间的霓裳羽纱，那才算得上孝敬。”戴伦答道：“是，弟子一定尽心尽力。”心中暗道：“我倒是好奇的很了，玉儿师父这般尖酸刻薄，不知生的是怎么一副模样？若是不比这玉娃娃可爱，声音也变得粗哑难听，那……那还有些亏了。”

    戴伦又道：“师父，稍等要请你相帮。你能否见机行事？”玉娃娃问：“见什么机，行什么事？”戴伦嘿嘿一笑，道：“捉弄坏人，玉儿师父可感兴趣罢？”玉娃娃喜上眉梢，又佯作矜持之态，道：“哼。走着呗。”

    到了牢房，戴伦把玉娃娃拿出，对几个守卫说：“勇者信物在此。”众守卫皆惊道：“勇者之证寻回了？”戴伦道：“正是。此信物上雕有‘天山玉小妹’，全世界仅此一块，今后见此信物，如勇者亲临。各位兄弟辛苦了，且外出休息下，让我来审几句。”守卫惶恐，答应着出了门去。玉娃娃轻声咬牙道：“你倒威风了。”戴伦笑着答道：“勇者信物寻回一事，我们也得找人传出去。信息战就是这么打的。再说，我是托了‘天山玉小妹’的威名，自然威风得紧。”玉娃娃冷笑一声，没搭理他，心中却神气万分，直变得飘飘然起来。

    戴伦蒙了口鼻，走入牢房深处，见到那人被绑在柱上。戴伦细看，竟是“恶灵终结者”洛伦斯。此人面孔塌陷，身材精瘦，四五十岁年纪。被称为“恶灵终结者”，乃是由于曾经屁股被恶灵咬住，直逃到地面上。那恶灵无手无脚，只一个白发大头漂浮空中，一晒到太阳，便瞬间化为灰烬，刚好给路过行人瞧见，场面壮观精彩之至，便给洛伦斯留下这么一个称号。照理说，恶灵和其他怪物不同，它们生在地牢，长在地牢，死后也要烂在地牢中，是没理由跑到地面上来的，于是众人猜想，洛伦斯洗澡时定是用了名香料，在屁股上狠狠擦拭一番，故意引得恶灵如此喜欢他。又有人接着说，该不会是他腚上有疮，日夜上药，弄得一股药香味儿，这才让恶灵舍命相求。他自己说，则半句不提屁股，只说自己如何如何勇猛，旋转跳跃，那恶灵被他耍的气急败坏，这才着了道。是以江湖上另有人送外号“药罐屁舞者”，他以为是什么“耀冠辟武者”，听着还颇得意。

    “啧啧啧，这不是‘恶灵终结者’吗？”戴伦生怕他已发觉“耀冠辟武者”五字的秘密，便以此相称，怕就怕虽遮了口鼻，日后却被认出。见洛伦斯不答，只是两眼无神地前望，他又问：“你是绝不会说出谁指派你，对吧？”洛伦斯摇头：“无人指派。我也没有造谣。”

    洛伦斯没什么其他功绩，就连“恶灵终结者”的名号，说来都像是众人讥刺于他，他自己不知罢了。这样的人，得了‘白马会’些好处，造个谣而已，也不是死罪，那自然是赚到。不过戴伦可不是什么大善人，怎会白白放他走开？

    戴伦“嘿嘿”一声。

    洛伦斯紧张起来：“你，你想做什么？谁派你来的！”

    戴伦仰头大笑，道：“哈哈！‘白马会’派我来的。原来答应你的事，有点记不清了。倒是想起你很多坏事来。嗯，现下决定……”

    洛伦斯倒真有些相信。因为能将守卫支开，还故意遮掩面目，不是“白马会”还能是谁？而且“白马会”这名字，也不是那么常见，这人张口就来，更是让他又多信上半分。他颤声道：“决……决定什么？”

    戴伦笑道：“我看，你是把勇者杀了吧。”

    洛伦斯正缚在桩上，两腿一软，身下涔涔有尿流出：“没有！冤枉啊！你不能造谣！”

    戴伦心中不屑道：“我不造谣，你不造谣，那倒好得很了。可是现在叫你收回，未免有些突兀。”便一逼到底：“整座城只有你一人说勇者死了。你叫我怎么想好？”洛伦斯道：“昨天夜里，在毒毒地牢中，勇者奋力勇战毒妖鸟，救了多少人，大家都深感大恩，可就是没人亲眼见到勇者回来，在城里都担心得很。我断了手臂，在茶馆中等诊所排号，恰巧听到其他人说，那勇者没有信物，不知是真是假，且就随他去罢。我一听，实在气不过，便骂道：‘辅助勇者当是大荣幸，你不主动请缨也就算了，勇者大人见义勇为，你们却如此狼心狗肺，只怕勇者早就死在下面，后悔都来不及了！’”

    戴伦一惊，心道：“竟有此节？”问他：“你确是说了‘只怕’二字？”洛伦斯吃痛哼哼一声，摇头道：“没有。我说的是‘勇者肯定是死在了下面’。不知军中怎么来了些人，说我造谣，把我捉了起来。”

    戴伦心中摇摆不定，暗忖：“若他讲的是真话，那可是冤枉了好人。徒儿啊徒儿，怎地这么鲁莽。可我也不能鲁莽，总得探实口风才行。”又故作镇定，道：“你……这确实是造谣啊。下次说话注意点。”想不到什么方法探他口风，便道：“兄弟，我坦白跟你讲吧……”

    这时有一尖锐女声窜出，正是玉娃娃：“啊呀呀，这不是‘恶灵终结者’么。你可知我是谁？”洛伦斯听见有奇异女声从不知何处传出，四处张望不见人影，竟更吓了一跳：“会……副会长！”玉娃娃骂道：“什么会什么长的，我是你奶奶！”洛伦斯奇道：“奶奶……你……你怎么在这儿？你的声音怎么变成这样！”玉娃娃心中得意，道：“做了鬼，那自然是要年轻些。你怎么不学好，去加入那‘白马会’作甚？”

    戴伦听到洛伦斯说“副会长”三字，心下一怔，还觉得捞到个大的，又见玉儿师父拐弯抹角，说自己是什么奶奶，还觉得玉儿师父太淘气，既撞了大运又坏了大事，结果听到玉儿师父以奶奶自居，帮着他质问洛伦斯，一波三折，搞得他忐忑不已。

    洛伦斯哭道：“奶奶，孙子不孝，实在是挣不到钱，处处受人排挤，这才加入‘白马会’，只为在雪漫城混口饭吃啊！”玉娃娃竟骂道：“他妈的，你这不肖子弟，白养你这么多年！他妈的，真是晦气。”戴伦听玉娃娃学自己骂一口“他妈的”，心中暗笑，又想：“不好，也不知他奶奶是不是这样骂人！玉儿，要问赶紧问呐！”

    洛伦斯被玉娃娃装神弄鬼痛骂，也不敢还嘴：“奶奶，是他们欺负我……”玉娃娃哼了一声，哇哇叫道：“你这狗娘养的。把他们名字告诉我，我去咒他们，替你出气。”哪知洛伦斯竟又发抖，道：“奶……奶奶，你可别，他们神通广大，惹不得啊！”玉娃娃道：“你奶奶我升了天，被上古女神选作了九仙女，有什么事，那都是让上古女神出手，你怕什么？”洛伦斯破涕喜道：“奶奶，居然有这等好事，真是祖坟冒青烟啦！”玉娃娃骂道：“少废话，奶奶时间有限，有话快说。”

    洛伦斯道：“会长的名字不知道，引荐我进去的是‘狮子斩’威尔伯，副会长是一个女人，有隐去身形之能。奶奶，我提这威尔伯不是要你教训他，是……是你你可千万别找他麻烦，他是个好人。就是这副会长天天使唤手下欺负我，是最大的坏人，我最怕她！”玉娃娃不悦道：“什么好人坏人，‘白马会’中竟还有好人？这威尔伯我也认得吧，他是你奶奶我二舅的三姨的邻居的曾孙的同学，他那也算好人？”洛伦斯恨不得解脱绳索，拜倒在地：“威尔伯大哥是千真万确的好人，他……他也是在里面密谋反对‘白马会’的，总是被人欺压。奶奶你神通广大，请行举手之劳，也帮帮他罢！”玉娃娃道：“你再不给多点线索，这阴间找人可是难找的很。你先把那几个欺负你的名字说出来。”

    洛伦斯道：“‘霹雳的卢’卢修斯，‘汗血宝驴’吕阿哥，‘踏雪乌鸦’雅耳禄。”玉娃娃“咦”一声，问：“最后一个没搞错吧？”洛伦斯道：“大家都这么叫的。”玉娃娃恨不得自己点点头，道：“好了，这些名字虽然长的很，但这位雪大侠肯定是记住了。”洛伦斯这才想起戴伦：“这位，就是雪大侠？”戴伦无奈笑笑，道：“在下‘雪中客’，大侠不敢当。”玉娃娃又留下一句：“这位雪大侠是我在阴间找了九天九夜才寻得的绝品奴……仆从，奉你奶奶我的命来为你撑腰，你随意使唤罢！我走了！”洛伦斯忙摇头：“不敢不敢！奶奶一路顺风！”

    戴伦听玉儿师父让洛伦斯使唤自己，生了好大气，却也憋住了，谁叫自己贪玩，认了这么个师父呢？他笑眯眯地给洛伦斯从木桩上面解了下来，一面忍住不为自己徒弟郭小梅的莽撞道歉，一面在想那个有着“隐去身形之能”的白马会副会长，心中想：“若是雪漫城中还藏了这么一个神偷，那‘大事’可有些不好办咯。”