瑶瑶已坐上那“敢打”的躯干中空处，外面一层铁甲合上，将她层层包裹起来。铁人敢打的眼睛中射出黄光，便开始移动。戴伦心想：“看来这铁人是个死物，既已不用担心伤人，我稍稍露一手也无妨。”随着众人来到庭院，中途走下木楼梯时，整个空间都在摇晃，头上亦有沙尘落下，可见这铁人重量不小，每走一步都有踩塌楼梯的风险。

    戴伦和瑶瑶、“敢打”入了场。戴伦又对几丈外观摩的郭小梅说：“徒儿，为师测一测你的悟性。”郭小梅疑道：“师父可是要我当场学几招？”戴伦道：“不是。‘天山渡雪’说是只有一招轻功，但其原理精妙，可大有拓展之能。”郭小梅略一沉吟，拱手躬身道：“徒儿不明，请师父赐教。”戴伦笑道：“好嘞，那你们可不要嫌我话多。今天给你们上一课，于天下任何武功的修习都是有好处的。”胡尔丹和郭小梅本就瞪大了眼睛，好把这场比试瞧仔细了，听他这么一说，无不精神一振。

    戴伦也不开始讲解，只先问了一句：“徒儿，你看我昨晚闭着眼睛闪开你的银枪，其中到底是什么原理？难不成我有预卜先知之术吗？”郭小梅道：“师父若说有，我可得高兴坏了。不过师父反问我，那其中定是有其他道理。”戴伦笑道：“你倒是不直接回答为师的问题，尽耍些小聪明。”郭小梅脸上一红，又躬身道：“师父教训的是！那么……那么……便是师父脚上长了眼睛。虽然……说起来有些古怪，可放在师父身上倒也算不上神奇！”戴伦被她逗笑，温言道：“没听说过天底下有这样的玩意儿，定是我孤陋寡闻了。好了，你所说也对了一半。紫烟姑娘，不知你是否可以用下灵视术？”

    紫烟迟疑片刻，便在手上结了个印，又捏了个手诀，点了点法杖，灵眸一震，便使出了灵视术。她道：“使出来了，不知戴少侠有何吩咐。”

    戴伦道：“活人周身有股子能量，我称之为‘气’，以灵视术察看，就是人体周边散发出的一圈光环。”紫烟点头道：“是有的。戴少侠，你的‘气’比其他人的，看上去要稀薄许多，晚辈在灵视方面没什么本领，戴少侠见笑。不过这……”紫烟眉头一皱。

    郭小梅没瞧见她这一皱眉，颤声道：“师……师父，难道你是个死人！？不不，是神仙？”戴伦叹了口气，心道：“我这徒儿太也天真可怜，日后必叫我放心不下。也罢，路上有点牵绊，这才叫人生。”便道：“你师父我的‘气’看不见，不代表没有。紫烟姑娘，你且瞧好了。”戴伦站在原地，身上某处暗暗使劲，只听得紫烟轻呼一声：“是了，我看见了。少侠的‘气’不是没有，而是扩散极远，所以看上去宛若空明，只一稍稍提气，便能看得一清二楚。现下整座庭院里，都弥漫着戴少侠的‘气’。”

    戴伦点头道：“只要学会如何将‘气’从自己身周扩散出去而不断开，便能探知到几里外的动作。虽不那么精准，但在此基础之上，再稍稍聚拢，身周几丈内任何风吹草动就都能准确感知，有如万千眼睛从各个方向视物，无一疏漏。就算有再多银枪铁拳，只需气知，意会，身动，便可轻松避之，那么在施展轻功时精准找到落脚处，更是不在话下。‘天山渡雪’的第一原理就在此。”郭小梅兴奋不已，道：“师父，你这招果真神技啊！还有第二原理是什么呢？”

    戴伦摇摇头，笑道：“也没那么厉害。此招颇费心神，所以昨夜教你那口诀，是以用来练心。心静则神清，神情则气爽。要想抓住这微妙的诀窍，若非撞上奇遇，还得日日修行，积年累月，方有所成。就算如此，若是被人以极近距离偷袭，或是战斗中心神分散，立刻便没了效用。”郭小梅迫不及待地问道：“是！是！那么这第二原理是？”

    那铁人胸前的铁甲突然升起，座位里的瑶瑶脸上露出烦躁之色：“还没讲完吗？‘敢打’可要出拳啦！”说着铁甲又降下合上，铁人脚步开始移动。戴伦笑道：“第一原理用于躲避、探敌，第二原理用于拆招，反击。先看第一原理。”

    瑶瑶操控“敢打”，两步踏到戴伦身前，一只铁拳砸将下来，戴伦摇身一闪，竟见那腕臂与他擦肩而过，中段竟伸出弹簧，直直将拳头推出数尺，往庭院地上向下砸出了个大窟窿。戴伦心道：“好险闪过，这拳原本重量就大，再借以机巧推动，力道拳速皆远超人类，差点把雪中客雪大侠砸成大雪花。看来以后还是少显摆些，否则都像这瑶瑶上来就出杀招，可是有些坏了礼数，徒伤两方和气。”朗声道：“第二原理，气至身随，如鬼似魅！”这第二原理，正是以意念牵动气，气再牵动身躯，以达到速度和力量的双爆发，比之铁人的机关巧劲，更要灵活上数倍。只见戴伦横胯一坐，身子低下，便如滑雪一般，由一股看不见的力量牵引着从铁人胯下优雅滑过，仿佛往水平方向坠落。至其背后，又转身飞起一脚，脚底射中铁人敢打的屁股。这一脚自也是由“气”来驱动，突破了一般的物理限制，又快又狠。这一转身又颇潇洒，戴伦斗篷飘逸，身姿灵动，踢得着实漂亮，胡尔丹和郭小梅无不惊呼。

    那铁人敢打屁股上吃了一脚，两腿没站稳，便欲向前掀倒。戴伦接下来一滑更是惊人。他这次不再从胯下穿过，而是脚下划出圆弧，从敢打身侧绕过，又回到了它身前，手掌往上一举，正好将倾倒的铁人前胸托住，掌握处严丝合缝，不发出一点声响，便是比那上善之水还要柔上一分。他这一下并不是出击，而是眼看胜负已分，敢打若倒在地上，以它铁山一般的质量，必受重创，瑶瑶伤心不说，更有可能受伤，自己定不能袖手旁观。至于这一来踹臀，二来救人，有没有给瑶瑶留面儿，他就不考虑那么多了。

    果然，瑶瑶从那铁人敢打中下来后，一脸的赌气：“什么都没看清，就结束啦！大龙哥哥，我生你的气了！”双臂抱胸，好不气愤。戴伦苦笑，哄她说：“瑶瑶，你是没看清，我一直在敢打身前，还没来得及打你，敢打就往我身上摔了过来，我再不出手扶住，大龙哥哥可就要成了肉酱哥哥啦。这次我是不战而胜，你好好检查下敢打身上出了什么问题，怎会突然地倒下，修好了我们下次再比，这次就算哥哥我胜之不武，输你一回好不好？”

    瑶瑶坐在铁人之中，向外视物用的是某种机械系统，自不如肉眼观察，而戴伦速度滑前滑后极快，一不留神还真难辨别他有没有绕过后。饶是瑶瑶聪明伶俐，却也不得不信了他的话，只见他闪开铁人敢打一拳杀招，又稳稳扶住了敢打身躯，功夫定是有的，当下便也敬他三分：“你也是想着勇者的事儿，心里着急？比武是我提出的，可不能耽太久，那样瑶瑶也太任性了。瑶瑶是好孩子，输了自然要认，可不要大龙哥哥你哄我。定是大龙哥哥你太厉害，敢打见到你，不由自主地要跪下来，可让哥哥你见笑了。我下去之后定会好好教训它。”瑶瑶说话间神气活现，颇像个小大人。戴伦心想：“这小孩儿可真懂事。定是紫烟姑娘和小梅教导有方了。”便笑道：“我看不像。敢打‘开山铁拳’威风惯了，打人就从没失过手，这次被我侥幸闪过，心里一时沮丧，失了斗志，这才倒了下来。你可要好好安慰它呀。”瑶瑶大吃一惊：“原来是这样！敢打，对不起，瑶瑶误会你了，原谅瑶瑶吧！一次失败没什么，失败是成功的妈妈，对吧！”说着便轻抚铁人敢打的膝盖，眼中生出怜爱之意。

    瑶瑶不过八九岁的年纪，就要驾着铁人使魔上战场与怪物厮杀，往后不知还要遇上什么挫折，若是能像今天这般开朗，身边亦有良朋相伴，那也甚好。想到此节，戴伦心中不禁有些同情。自己虽然孤身一人，但混迹于市井数月，许多肮脏龌龊之事都已见过，又得了这门‘天山渡雪’心法的好处，对“逍遥自在”四字切身体会，心中便没那些迷惘，遇上什么都不怕。然则勇者一行，所遇艰险必多，撞上生死大事，这小孩儿能撑得住吗？

    戴伦稍定心神，抬头一看，紫烟已盯着自己许久，看他与自己四目相对，这才说话：“曹少侠，你这门‘天山渡雪’，确是非同小可。此战旁观下来，晚辈受益匪浅。”胡尔丹和郭小梅早看得呆了，正出神，听得紫烟这话，立刻围上来，皆道：“厉害，厉害！”郭小梅说：“弟子原以为修习师门功夫，自己的枪法不免要落下了，怎生想到这‘天山渡雪’原理深奥精妙，于任何的功夫，都大有助益。有此神功相助，往后枪法修习，也定是突飞猛进！”戴伦哈哈一笑，道：“别看为师行事放荡，收你这个徒弟，可不只是想着卖弄自身，也是有为彼此好好考虑过的。这具体如何修习，往后慢慢教你。”其中还有一节，乃是戴伦瞧着郭小梅对曹英俊太也痴情，若能修得自己这门潇洒心法，一来分散精力，二来心境开阔，于那儿女情长之事也能多放下几分，少吃些苦。

    他突然想起，维密酒馆的酒保昨晚才以“白马会”之名威胁他，去偷那紫烟的法杖。只见那法杖由凤凰木制成，长有四尺四寸，顶端的水晶媒介晶莹剔透，确非凡品。他既已和紫烟吃过一桌饭，自然不可能再行偷窃，可若得罪了白马会，恐怕于日后那件“大事”有碍。心下正没理会处，突然听见门外佣人大喊：“胡老爷！勇……那位少侠醒了！”

    众人皆脸现喜色。胡尔丹大笑着答：“好！晚些时候来军营找我领赏。”又转过头来：“朋友们，还等什么呢？”

    到了守卫的营房外，紫烟偷偷拉住戴伦的斗篷，悄声道：“戴少侠，有一事相商。”戴伦一愣，道：“等见过曹少侠，再说不迟。”众人便进了营房中一个单独医疗室。

    曹英俊平躺在床上，两眼无神地看着窗外。戴伦一眼就看出不对劲，却没能拦住郭小梅。郭小梅扑到勇者床前，大声哭诉：“勇者大人，你可……你可还好吗？大家来看你了。”曹英俊面无血色，没精神地瞧了一眼小梅，干裂的嘴唇蠕动着说：“哦，你们来了。这位是……啊，是戴兄，戴兄也在。快，扶我起来……”脸上仍是无精打采，却有了些笑意。戴伦正要阻止，郭小梅已将曹英俊身子扶起，她突然“啊”地大叫一声，双手颤抖着放开，往后退了几步。

    曹英俊正奇怪，低头一看刚才郭小梅触碰处，原是已经少了一条右小臂。他也“哇”地一声叫出，瞪大了眼睛惨叫，内心又怒又怕，喊声又尖又哑，直直地盯着原先手臂所在，眼泪扑簌簌地滚了下来。过不多时，眼球一翻，又晕倒过去。

    众人相顾失色，尽皆愕然。

    胡尔丹气冲冲地领戴伦出去找那军医。郭小梅趴在紫烟怀里不断哭泣，瑶瑶躲在敢打的身体里一直没有出来，一动不动。紫烟心里早已多少料到此事，又是队里最年长的人，自然担起了照顾大家的责任。她为房间中布下了清心安眠咒，又轻敲敢打的前胸。瑶瑶从敢打中跳出，也和郭小梅、紫烟紧紧抱在一起，久久不能平静。他们四人结伴已久，突遇如此变故，实是如雷轰顶。

    胡尔丹和戴伦找到那军医。军医将昨夜情况如实招来。原来是曹英俊右小臂被刀剑砍伤，失血过多，伤口感染，不得不截断肢体，就将右手手肘以下尽皆切除了。军医说到是刀剑所伤，戴伦才想起，他昨晚并没有听郭小梅说明具体受伤情形，才恍然大悟：这其中必有隐情，紫烟姑娘或许有些头绪。

    待郭小梅和瑶瑶二人稍稍平静下来，五人便找了个空房间详谈此事。紫烟道：“勇者受伤之时，那毒妖鸟被我用咒术绑牢在地上，勇者大人正在和它相斗。当时瑶瑶、敢打和小梅都在上面几层救人，只有我一人在场。我看勇者有些不敌，已被怪鸟用喙牢牢压制，落了下风，便急忙过去相帮。可是已经晚了，那毒妖鸟的喙一啄下去，眼看着勇者性命难保……这时候，突然有刀光闪过，那毒妖鸟整个头颅都被斩断，却连着砍伤了勇者的手臂。”众人惊呼：“在场的竟还有一人？是谁？”紫烟摇摇头：“当时没看到任何线索。这层地牢就如一个宽敞的神殿，其中规则地排列有许多柱子，只有中间一条大道有灯光照明，左右两边探去，全是漆黑一片，又有石柱遮蔽，当时勇者受伤，我着急救治，未能查明。而且……勇者小臂上伤口太深，传送水晶的能量又在救治他人途中耗尽，误了治疗时机……是我该死。”

    郭小梅哭道：“都怪我，明明勇者大人受了这么重的伤，我还只顾着在城门外顶撞师父……”戴伦也叹口气，感到痛惜万分，道：“我听闻曹少侠受伤，却……为了争个清白……唉，想来自己能在机缘巧合下学会‘天山渡雪’，正是命运女神要我在当时为勇者救回一条手臂，到头来却是白费这功夫了！唉！曹少侠正值意气风发少年，身负重任，怎么能在这个节骨眼上……我要如何谢罪才好啊！”

    瑶瑶脸有愠色，挥拳跺脚，嘴里不停咒骂：“讨厌鬼，胆小鬼！竟然这么不讲武德，来偷袭曹哥哥。可恶的家伙，我要把你吊起来，打你脸蛋，抽你屁股！”胡尔丹将胡子高高吹起：“伤害勇者，这可是叛国大罪，反人类大罪！我胡尔丹今天立下毒誓，绝饶不了此人，定要将他捉拿住，凌迟处死！”

    紫烟待大家发泄完情绪，缓缓地道：“依我所见，那人原本是要救下勇者，砍中手臂也是误伤。大家或可不要追究了，想好如何安慰勇者才是。”瑶瑶骂道：“谁要他救了？曹哥哥大义凛然，一番苦斗都是为了救下旁人性命，就算是死在毒妖鸟手下，也是为大义而死，总比如今被一个小鬼砍断了胳膊，叫人笑话要强！”紫烟低声喝道：“瑶瑶，不得胡说！”郭小梅哭道：“瑶瑶，那可不能这么说，勇者大人性命尚在，实是侥幸，还得谢过那位无名大侠才是。但……你说的……呜……！”瑶瑶撅起嘴，道：“我说的自然不是从旁人角度，而是曹哥哥自己的想法。他此刻虽是昏迷，心里也一定伤心极了。”

    戴伦心想：“瑶瑶虽然说的残忍了点，却也不假：对一表人才的曹少侠来说，断了胳臂，定是不小的打击。往后路在何方，可是一下没了主意。我可得好好陪住几位，扶持支撑，另外还要盯好了曹少侠，既防贼人二度偷袭，也要……也要担心曹少侠自己去寻短见，否则浩劫一至，世界必将落入魔王之手。”便道：“我原本无意多耽各位时间，可兹事体大，如今看来，往后几日要多多叨扰了。待勇者能起身走路，定下今后方向，我再走不迟。”郭小梅破涕而笑，道：“师父，你说话可不要这么见外了。这时候有你和胡大哥在，我们才叫得救了。”瑶瑶说：“大龙哥哥，你说话可真让人难懂。你定是喜欢大家，想留下来对不对？胡叔叔家的床又大又软，任谁都想多待几天。”紫烟皱眉，道：“瑶瑶，我们本就该去龙临堡里住宿，昨日是事出有因。怎能一直在人家里借住呢？”胡尔丹仰天大笑：“哈哈哈，你们喜欢就好，待上一辈子都行，那是鄙人的荣幸！”

    戴伦见大家心情转好，便也笑道：“瑶瑶说的是，大家都是一等一的好人，我可还真不舍得给其他家伙抢了去。胡兄也帮大忙了，还要请你……让曹少侠在这里休养一阵。领主那边，我们择机知会。勇者受伤的事情，断不可传了出去。”胡尔丹答允下来，就要告辞出门。戴伦道：“且慢。徒儿，外面天气大好，你和瑶瑶跟着胡大哥，去外面转转，打听打听昨晚有没有什么新闻。若是遇上‘霹雳的卢’等人，可千万要忍耐住，回来找为师。为师现在和你紫烟姐姐有话要谈，先不跟上。”生怕二人惹事，又说：“瑶瑶，你将‘敢打’留在此处吧，我待会帮你检查一下。”郭小梅听得“霹雳的卢”大名，心中怒意已起，只道师父是要自己去探查昨夜出刀人的真面目，便领着瑶瑶，随着胡尔丹走了出去。胡尔丹在门外吩咐了军医和守卫几句，便带着两人离开了军营。

    待房间无旁人后，紫烟松了口气，一个踉跄，差点摔倒，幸而被戴伦及时接住。紫烟站直身子，柔声道：“戴少侠，小女……不，晚辈在此谢过了。”说着便深鞠一躬。戴伦忙不迭扶起，笑道：“姑娘言重。我能为勇者尽犬马之劳，本就是福分。一路上照顾两个孩子，你很辛苦吧？小梅虽然懂事，却天真烂漫过了头；瑶瑶聪明机警，小孩子脾气可是不小，定是调皮捣蛋惯了，两个都不是让人省心的主。”他一句不提曹英俊，乃是怕紫烟耽心。紫烟听他对两个孩子观察仔细，甚是上心，且体谅自己难处，顿时心头一暖，心道：“这人真是好极。”便点头道：“戴少侠心明眼亮，体贴入微，小女感激不尽。”戴伦笑道：“没有的事。也不知适才你说有事相商，是指哪一件事？”紫烟摇了摇头，轻声道：“戴少侠自己已经说了。”戴伦道：“啊，原来是这档子事。我在雪漫城也没什么其他事，这几天就和你们时时相伴，把该做的事做了，更有许多机会向几位姑娘请教学习。至于……至于后面有没有多的缘分，姑娘不用担心，一切自有天意。”

    紫烟点头：“你这么说，我心里就轻松多了。两个孩子尤其让我放心不下，请戴少侠帮着管教了。”戴伦道：“自然。妹妹们活泼好动，绕在身边，我也有伴儿，正好解解积了好几个月的闷。何况我已是小梅师父，更有责任照拂爱护。”紫烟终于笑道：“戴少侠厚德载物，真是雪中送炭。大恩大德，小女难以报答。”

    说话间，门外突然军医来报：“病人醒了！”戴伦紫烟喜出望外，立刻前往。只见曹英俊已经靠床坐起，脸上颇有些寂寞神色，见到两人到来，眼角虽有泪痕，却微微一笑：“戴兄，昨夜今日定是你照顾我这几个妹妹了。”

    戴伦见曹英俊状态好了不少，喜道：“说来可真是缘分了。我昨夜机缘巧合，已收了小梅为徒，不过今天早上才和紫烟姑娘、瑶瑶相识。曹少侠，你大难不死，定是九圣灵、上古女神保佑，另外还得算上你对三位姑娘一路照顾保护，老天感念你的功德，不忍你折损性命。”曹英俊轻轻点头：“戴兄过奖了。几个妹妹都还好吧？”紫烟道：“大家还好。只是适才有些伤心。眼下值班卫兵长胡尔丹胡大哥正带她们逛街。”曹英俊笑道：“没事便好。晚些时候，也要谢过胡大哥、大夫，和几个守卫兄弟。戴兄，你竟收了小梅妹妹为徒，在下听着可是新奇得很呐。这其中必有趣事，你可得好好跟我说一遍。”

    戴伦便将昨夜，今早之事都大致说了一遍，曹英俊听着连连点头。戴伦讲完故事，换了个严肃语气，问：“曹兄，昨夜伤你之人……你可有瞧见是谁吗？”曹英俊呆住半晌，道：“没有。但如此高手，才当得起勇者的名头啊。我身无绝技，落得个早早退场的下场，也是合理。”戴伦摇头：“万不可再这么说了。十二勇士缺一不可，上古女神选中曹兄，也不可能是率性而为。曹兄莫要自弃。”曹英俊咳嗽一声，笑道：“信物都丢了，算不得数啦。”

    戴伦突然想起，便从怀中将那玉娃娃拿了出来：“曹兄，你看这个，可是你的信物？”曹英俊见了，大喜道：“戴兄，你在何处帮我寻来了？我还说再也拿不回来了呢！”戴伦脸上失色：“曹兄，这正是你昨日和我在酒楼下作别时，从剑穗上拔下来的呀！”

    曹英俊皱起眉头：“这……这可怪了。难道我昏迷太久，记忆丧失了吗？我剑穗上的，应该是一块不那么特别的玉佩。怎么会……”紫烟从曹英俊随身物件中拿到那柄配件，其上确无红色剑穗。但见这玉娃娃上下各串了红色剑穗，真也猜不到其中道理。

    曹英俊道：“这……信物上下应当是没有剑穗才是。怎会如此？”戴伦细思片刻，道：“紫烟姑娘，曹兄，你俩且在此等候，关于这玉娃娃，我有些事情要确认，去去就来。”说着便走出军营，飞上某处房屋顶，找了个僻静处，将那玉娃娃举在手中，兀自骂道：“妖怪，还不快快现身！”