我将蛤蟆从窗边放走，打开蜡丸里的纸条，上面写着“浣衣局中，朝堂用事。”我即知这是让我查清这浣衣局之人，哪些和朝堂臣子们有勾连。

    真是一波不平，一波又起。我用火折子烧了纸条，便又回到河边，却听南宫亭笑吟吟道，“素知鱼含尺素，飞鸽传书，倒是未曾见过青蛙可以递信的。”

    这姑娘真是冰雪聪明！我摇摇头，故作叹气道，“为什么不肯相信我是真心喜爱青蛙呢……”

    接着，我又问道，“楚姬之事，你有眉目了？”

    “有是有……只是还须你来帮忙。”

    “天下的忙还有白帮的么……你肯让我帮忙，便是肯与我分一杯羹，我正该谢你才是。”我笑答道。

    “前番在袅袅殿当粗使婢，我知晓楚姬有一亲信故旧，极受青睐，当知晓此中秘事，此人不爱财物，唯喜贪杯联句，最常在芍药圃游荡……她此前与我有隙，况且我又不通文墨，便只好由你来请她喝酒了。”

    “她叫什么？长相身形如何？”

    “霍书玉。长圆脸，簪花髻，……”

    洗过衣服，吃过中饭，已是午后了。阳光正好，我提着南宫亭备的酒瓶，沿着野花纵横的小径直往芍药圃去，一只黄莺从眼前擦过。

    我心情甚好，便一时哼了小曲，临到那芍药圃，便有一阵吟哦声传来。

    我听此人唱到，“斗酒可尽诗百篇，如玉书仙舍我谁？劝君莫惜金缕衣，劝君惜取霍书玉。有花堪折直须折，莫待无花空折枝……劝君相逢趁此年，次年年景最佳情。情中自有黄金屋，情中自有霍书玉……”

    不禁心中失笑，这也成诗？

    然而嘴上却放大声音，边走边诨唱到，“我有好酒‘千百色’，直待仙人日下酌！此酒乃非人间酿，条条工序不一般：黄山岭上千秋雪，碧水河中万代流。洪炉膛里烧百日，黄泉岸下土里埋……”

    信口所吟，不能成韵；然而应付这霍书玉足矣。

    果然，闻得此声，前面便飞快跑过来一个胖婢女，头上簪着几朵芍药花，又着一身五彩锦衣，对我一揖道，“我乃袅袅殿侍书大婢霍书玉，可有资格一品你这‘千百色’？”

    我睨她一眼，遂冷哼一声，“此酒乃当与仙人共饮，我历经百难方才求得；你区区凡尘俗女，怎可享得？”说罢，却见那霍书玉眼神陡然一亮，神情反越发热络起来，连连说道，“正是，正是！好酒自当与仙人同饮、花间联句，方才不负！这位妹妹，我观你面貌不凡，”说着她抬手往上一指，忽而压低声音，“必是原先在天上受过文昌君恩惠的！”

    我连忙故作一惊，“此事怎说？”

    却见那霍书玉自若地一笑，“这你就有所不知了，我乃是天上文曲君的女儿下凡转世，生就一双慧眼，自可识得那仙人清奇之气……”她遂拉着我絮叨一番，我连连附和，心想，要是文曲星君天上有知，晓得自己竟有如此一“失落凡间的女儿”，想必不是吐血三升，就要卧床不起、羞于见人了吧！

    “好。我们便趁晚上月色升起，再在这芍药圃对酌不迟！”

    我便告退走开了。到了晚上，我又提酒而至，那文曲星的女儿已早早等在此处，还拿了两个玉做的大碗，我不禁心头敲起阵疾鼓，忽而才想起——我可不会喝酒啊，万一醉在这里，可要怎么收场？然而既已到了，便只好硬着头皮上了，我暗想，多掐自己几下，许便没事了。

    我环顾四周，见月色如银，花月交辉，心中不禁赞道，这霍书玉倒是会选地方，便将早备好的酒倒进二人碗里，打定了主意多说、少喝。

    那霍书玉端起碗来咽了一口，赞道，“好酒！”便又说道，“逢此时节，正当与人来联句！我先来！”

    说着便又灌了几口；这酒本是套话用的，故而烈性极大，我光闻着便要晕过去了，见她喝下半碗面不改色，心头暗暗赞赏。且听她几口酒下肚，便开口吟道，一边不忘摇着头，晃几下脑袋，“我写春色溶溶月……”

    我和她你来我往的接了几句，看她脸上红晕初显，心知时机已到，便开口吟道，“美人如玉鬓如云，几时出浴问君归？”

    便见那霍书玉红着脸微趴着身子想了会，醉醺醺道，“香腮成雪腰袅袅，戌时出浴亥君归。”

    好了，这下知道了，袅袅殿的主人在戌时出浴，然而亥时徐王便会到来。

    我又试探着问道，“何处厢房何许殿，几分秀色几人识？”

    霍书玉又干了一口酒，这下彻底躺倒在地上了，接道，“西厢房里如香殿，秀色藏中无人知。”

    楚姬住处本是一处宫落，而宫室极多，这袅袅殿乃是主宫，只是不知这沐浴的汤池设在哪里。现在我知晓了，是在如香殿的西厢房，可惜霍书玉也不能知道其中详情。

    我又和她对了几句诗，便告别了。只是这酒我也喝了几口，不曾想竟后劲极大，便走起路来歪歪斜斜，左歪右扑，已显出几分醉态。我微眯着眼睛摇晃着走回去，途径一处僻静地，忽见前方两点灯火亮光，似乎有人在说话。

    “魏王甚为挂念你……写信……”

    咦？魏王？这兄弟俩不是有仇隙吗？我混沌的脑子想着，左支右绌地向前挪了几步。这时，前方蓦地“噌”一声清响，眼前寒光闪过，我连忙跌坐在地上，勉强定睛一看，姜夙的那个容长脸侍卫忿忿地收了剑，道，“是你！”

    我坐在地上，也不起来了，只笑嘻嘻答道，“是我！怎样？我可是文昌星下凡呢……二位可要听我吟诗？”

    “你醉了。”姜夙说道，他立在夜色中，居高临下地看着我。我看他朝那侍卫说，“辛涂，你先回去。”便缓缓蹲下身子，直视起我的眼睛。慢慢开口，似乎诱哄道，“你为何来这徐宫……是何人指派了你，竟辛劳至此？……可曾受了威胁？”我看着他，不禁伸手拽住了那黑色氅衣。月光明朗，周围野花醺香，真让人沉醉；这双眼睛低垂着望着我，似幽深又似多情，似寒星又似深渊，在夜色里明明灭灭，教我辨不清神情，——真是可恶。

    这样看着我，到底是在问询我的安危，还是在套我的话呢？

    我松开了拽着的氅衣，一下躺倒在地上，顾自让自己睡着。

    此夜无梦。

    第二天，我发现自己在涣衣局的厢房醒来，窗户大开，我的脖子上又多了几个蚊子的新包。不禁暗松一口气，——还好昨日让自己睡着了，要不然不知要被探出多少事情呢！

    我梳洗起身，便去了南宫亭的厢房，欲与她说昨日的情报；却见一个女婢正在她的屋子里说着什么，面容颇为秀丽，身姿苗条。

    “沟熙，你来了！”

    南宫从椅子上一跃而下。“婉春，你先回去，我还有事相商。”那个名叫婉春的婢女跺了跺脚，撞一下我的肩膀，径出门去了。

    我不禁扬了扬眉毛，“即便厚此薄彼，也不要这么明显吧！”

    南宫亭走过来，笑道，“我和婉春交情多年，论起厚薄，自是她比你厚，和她便无需讲客套了。”

    是吗，总觉得那婉春生气了。我收起心绪，和南宫亭通了消息。

    “这么说，只要戌时前潜进如香殿，亥时前离开便可……？”

    “说得容易。”

    我从南宫亭那里走出去，便见一女子立在门侧，——正是婉春。她一把拽住了我，将我拉至她的厢房，“哐当”关上了门。她背对着我，声音清凌凌道，

    “你也是爱慕保哥哥，才要和亭妹妹凑近乎吧！”

    什么哥哥妹妹的……南宫保、南宫亭？我不禁失笑，便耐下性子解释，“我和南宫兄妹本不熟悉，只是确实是有事相商，这位姑娘你误会了。”

    却见她猛地转过来，双目微睁，眉毛竖起，道，“保哥哥那样好看，哪个女儿不爱他？你休要口是心非。”

    揪着不放就无聊了啊。无奈之下，便胡诌道，“我已经有情郎了，他容貌似玉，貌美如花，自然不会另喜欢你的保哥哥。”

    正说着，我的脑中却忽而蹦出来姜夙的样子，他眼眸深深，唇角带笑……怎么想起这家伙了，简直阴魂不散！我连忙甩开思绪。

    “是吗？”婉春的眼睛一闪一闪，又问道，“我不信。你是徐人吗？里埔有规矩，不与徐人通婚。”

    “我么，我来自远方。”我有些不耐烦了，正要转身，却无意间的，瞥到她案台上有几道青白的鸽子粪，便心下生疑——这婉春当是我的同行吧？我瞅了瞅她的桌子，上面光秃秃的，只有新抄的诗经，写着“桃之夭夭”云云……不知这新发现的同行是为哪家做事？

    只听耳边又响起她的声音，“你既不爱宝哥哥，那因何来这浣衣局？”

    我不再理她，遂走出了房门。喜欢人是自己的事情，老扯着别人问东问西算怎么回事？只是这一趟也不算白来，她的桌子上有鸟粪……

    夜里，我从床上爬起来，推开厢门。月光散落在地上，一片如雪。我顶着这满头的清辉，直爬去了婉春的窗户底下，等着捉鸟——上辈子小时候，捉鸟掏蛋玩火爬墙……身为一代熊孩子大王，这等事向来少不了我，只是如今长大，没想到竟还要重操旧业，不禁心下一叹，不知时日既久，业务生疏了没有？

    夜里静悄悄的，时不时传出一阵野猫的跑跳声。

    我蜷在这窗下，等了一个时辰；春露湿重，微微沾湿了我的衣裳，可是在这静谧的春夜里，我不禁懊恼起来，——别说是捉鸟了，即连根鸟毛，也都未曾看见！