前方是一片市集，百姓渐多起来。

    人群夹道，两侧欢呼鼓舞，似沸似腾。襄牙忽然停下了。

    “姜夙！”

    魏公子夙，姬姓，姜氏，故称姜夙。

    我看着他从后面抬步，旁边饮茪轻轻打了一下我的手，“回神！他有什么好？”

    “他很像我的一位故友……姿态、动作、看人的眼神……；但是他已经死了。”

    姜夙面容平静，周围人散出一条道来；他身上囚衣镣铐，铁器琅琅，然而步态却很是从容，仿若闲庭信步一般地。此时正是人最多的时候，只是人们的欢呼声渐渐模糊，转而便成窃窃的低语，断断续续的飘来。

    “巨野一战……射伤大王的可是这小子？”

    魏公子夙。数年前徐魏大战，神武骁勇，名闻天下。以前听闻时，我便以为，这魏公子夙当是个壮年大汉，再不济也或是个老头，只是倒未曾料道，原是这样年少英明……我心中暗暗琢磨起来，巨野……三年前……

    “王终于雪耻了……”

    “休谈休谈，小心脖子！张家的你不要命了！”

    “最爱看俊公子落尘泥了，我有机会嫁与他吗？”

    我细细地分辨着风中徐来的声音，闻到此处忍俊不禁——果然爱美之心处处有之不分国界。

    我站在侧边上，看姜夙经过我的身旁，不禁暗暗打量起他；那种奇异的混杂着的感觉却又冒出来了——我自认从未与他相识，却又不知怎的，夙此人，让我觉得熟稔极了。

    走至襄牙旁边，他停下来了。

    “事到如今，你服，还是不服？”

    姜夙微微一动。

    “成王败寇，怎有不服。”他慢慢答道。

    “与我弈棋。”襄牙说。

    他转过眼睛，下意识扫过我们这群女侍，却蓦地顿住——“你，过来。”他抬手一指，眯起眼睛，——这双眼睛长得细细深深。指的正正是我，——一个煞费心机才混入的冒牌女侍。

    我丝毫不担心他会识破我。蝼蚁又怎会有被记住的资格？只是这为老不尊的家伙！竟敢肖想于我！

    两旁花树宛然，群山微风依稀，可是我却顿失了这一番赏景看戏的好兴致。人群中絮语不断，一个小郎君的声音传过来。

    “娘，她好俊，我也想娶……”我绷住脸瞪他一眼。

    结果又一阵声音冒出来。

    “……哇，好生娇俏的小娘子……”

    “红颜祸水啊……”

    “我就见过比她还俊的……”如此云云，我不禁翻了个白眼。木屐高高瘦瘦的，我径自向前走去。

    徐王坐在大辇上，静静等我过去。侍卫们森森肃立着，铁叉尖泛起寒意。越来越近了。我瞅准时机——

    “啊——”

    是我。我在惊叫。我敢说白宫塌在眼前都不会叫我以如此情态忸怩惊呼——该如何形容呢？说是惊弓之雁，却实在辱没了雁的威名，倒不如说是雀鸟；说是花容失色，以我一脸畏缩的样子，也不敢违心称自己是花。我将嗓音狠狠掐高了，脚下一绊便向一侧一摔，果然落得一身好泥，白色的外裳全灰了。

    此地土石稀碎，这一摔又毫不掺假——我的手瞬时便染了血。红艳艳的，落在衣服上。

    我轻舒一口气。低贱的侍者震慑于王的威严害怕地将自己绊倒——虽然不够光彩，但也实在常见。

    不出意料地，耳边传来徐王骂声——“晦气！”说来也是好笑，这位明明以战功登位，却偏偏忌讳见血；自己不修边幅，臭烘烘的，反而甚有洁癖。

    回到队伍中了。迎着一群小娘子的鄙视，我眼观鼻鼻观心，目不斜视，踩着步子跟着进了王宫。

    此处亭台甚美，溪水蜿蜒，是我从未见过的景致。我的裙曳扶过渐浓的芳草，远处是葳蕤的青藤，蔓上爬着白花；周围透出了股野蔷薇的芬芳。时而可见桦林掩映中几许兀出的金殿，铜门青锈斑驳，阶前苍苔点点，庭院里却不是牡丹，反而扎着成堆的野苜蓿，一片如烟。

    除了饮茪被太子钦点为东宫女官，我们一众女奴早与仪仗队分开了，正走过宫里的复道。

    这复道架得低低，似乎上了些年头；我甚至似乎看见那木栏杆上手指的抓痕，与秾奇繁复的纹刻混在一起，奇异的并不违和——似乎它本该如此一般。

    这便是王宫么。

    似乎越走越偏了。

    我漫不经心地打量着；周围的女侍们开始私语，领路的嬷嬷置如未闻。我们这一堆人，应是被带回的女侍中容色最好的；其他女侍似是去了别处，惟我们被单单挑出。本以为是独有些更富贵的去处，没成想……四下里声音极静，连鸟雀也未闻，一种森凉之感从脚后跟爬至脊背。行至一处废殿前，嬷嬷打开锁，道，“都进去吧。”

    这声音嘶哑如鸦。

    直至此刻，饶是再笨的人都发现了端倪。众人迟疑不前。

    嬷嬷动了动眼皮，劣质的脂粉在她的脸上东一块西一块地粘着，滑稽却又不敢令人发笑。我瞥了瞥她的银镯子，心道，假的。

    “不进者死——”

    在略为沉重的死寂中，即便一个老嬷嬷的声音也足可以威严，何况是一个装模作样的老嬷嬷？众人被唬地心头一紧，几个胆小的连忙连滚带爬的跑进去了，再顾不得女儿家仪态。我暗叫不好，忙捏着嗓子喊了一腔：“可是进去更得死呀……”随后闪身藏入人群，这种时候，想来没人会留意我。

    嬷嬷没料到竟还有这一出！历来的女侍，尤其是刚被掳来的，哪个不是战战兢兢，胆小如鼠？一时间竟不知作何反应。等待反应过来，众人心下那还有什么不明！话说是泥人也有三分气，兔子急了也咬人——乍便听一声娇娇喝就地而起，声音虽不若黄钟，却也似杜鹃啼血，鹩鸟扑笼，倒令人震惊得很哩！

    我心头登时大赞——好样的！

    你听她道什么？“姐妹们，咱今日既失了活路，便且与她拼了！”众位小娘子们粉拳顿握，竖柳眉，睁杏眼，齐齐向嬷嬷处涌去，乱胳膊乱腿地向她身上招呼。所谓乱拳打死老师傅，可怜半老七十的怪嬷嬷，一身子骨架似要散了去，被打得魂儿都要丢了——有道是三魂将归地府，七魄欲丧冥幽，可不就这样讲的！众人见状，愈发激动，个个桃腮带红，面颊晕粉，打得薄汗湿了衣服，怎一番香艳景色！我掺在其中，不时划一划水，打上个三拳两脚，竟也打得脸红扑扑的。那个很厉害的小娘子无意中瞟见了我，张了张嘴，竟然不知道该说些什么——我赧然一笑，小声报以耳语：“我自小体弱，禁不得这番厉害场面……不擅长这些……”她鄙夷地睇视我一眼。

    打了有一阵子了。

    嬷嬷奄奄一息，早已疼昏过去，缩水一般地蜷在地上，一动也不动。大家的动作渐渐慢下来，渐渐开始雷声大雨点小，隐带一种不言的焦灼。

    一袭春风拂过。

    “要不要打死她？”

    “……我们接下来怎么办才好？”

    “会不会被发现啊？”