“说下去，继续说下去。”因此，目露赞许的看着李牧，见他突然不说话了，吴兆元也是连忙再度催促道。

    因为他没想到自己忽略的这些细节，竟全被李牧发现了，这位曾经的典史之子还真不简单啊，就冲这份见识和敏锐的观察力，自己那将县衙典史之位重新交给他家的打算，就准没错。

    他之前还以为李牧对于这破案一途没什么天赋呢，现在看来，也完全是错看他了，这小子给自己的惊喜实在太大太多了，是真正的英雄出少年，了不得，了不得啊！

    想着，吴兆元对于李牧这位新收的学生是不由越发喜爱了。

    包括一旁的县衙班头周印和仵作葛大，对于李牧的推论，都是相当震惊。

    他们本来先前还有些嘲弄李牧的，觉得他不愧有痴傻之名，在胡说八道些什么啊，现在看来，是完全误解这小子了，这小子恐怕一直在装傻充愣吧。

    之所以在最开始时装模作样的赞同自己的推测，也不过是不想让自己太过难堪而已，这小子，小小年纪，就有如此心智，光冲这份心机和能力，就远不是他爹李成志可比的啊。

    因为李成志作为县衙典史，虽然清廉，但能力却很一般，不然也不会被前任县太爷联合县里的县丞主簿等，扣那么大一口黑锅而却无能为力，最后只能眼睁睁的气病而死，也是可怜。

    要是换做这李牧来做县里的典史的话，恐怕就万万不会出现这般情况了，说不得反而会将那县太爷等坑的找不着北呢。

    “恩师，你还让我说什么啊！”而对于吴兆元的催问，李牧也是不由有些苦笑道：“我已经把我能想到的都说了，这乞丐皮肤光滑细腻，而且他的指甲缝里，连一丝泥垢都没有，所以这恐怕并不是一个常年乞讨为生的乞丐该有的状态，故此学生只不过是有些怀疑他并不是一个真正的乞丐罢了。”

    “嗯，你说的很有道理，这些都是我刚才疏忽的啊！”吴兆元却是再次赞许的点了点头看着他说道。

    “没错，不是乞丐，却偏偏穿着乞丐的衣服，还横死在了这脂粉河畔，这一切不都显得太过离奇了吗？”

    “此人究竟是谁？他的这一身破烂衣服到底是谁给他穿上的？又为何会横死在这里？有意思了，看来现在我们看到的这一切都是人为的表象啊，实则一切都表明，这绝不是一场什么简简单单的意外，而是一场蓄意谋杀！”

    到最后，吴兆元是掷地有声的说道，直接给此案定了性。

    什么？蓄意谋杀？

    而听得吴兆元直接给此案定了性，也是让得一旁那周印和葛大两人有些震惊了，因为两人刚才还推测说此人之死只是一场失足意外呢，可此刻吴兆元却直接推翻了他们的定论，说这是一场蓄意谋杀，也是让得他们有些尴尬。

    不过尴尬归尴尬，他们却也没多说什么，因为一切线索的确都像李牧所说的那样，将这乞丐之死指向了另有阴谋，而并非什么意外，甚至这也的确并非是一名乞丐，是他们被误导了。

    所以到底会是谁呢？来如此处心积虑的安排一场命案，还真是有些头疼了。

    只有李牧，是心中微微点头，觉得吴兆元的定性很有道理，因为他发现的所有线索，都指明此人之死并非什么意外，而是背后另有玄机，只是没想到，吴兆元会这么快将它定性而已，这位县尊大人，做起事来还真是雷厉风行啊，怪不得是一位廉吏和能吏，这份脾气秉性，就是不一般。

    也没理会李牧心中小小的佩服，将此案给定性后，吴兆元又是急忙道。

    “周印，你还愣着干什么？马上去县里调查一下有没有人口失踪，同时，立马发布告示，通知如果家里有人口失踪的可以到衙门口来人尸。”

    因为虽然推断这是一场处心积虑的蓄意谋杀案，但是，尸体是在河中发现的，脂粉河中的河水几乎已经将尸体身上大部分痕迹都冲走了，根本就无从查起。

    就只能先想办法弄清楚死者的身份再顺藤摸瓜，看看能不能查出这案件背后到底有个什么玄机。

    “李牧！”安排好工作部署后，吴兆元也是准备离开了，毕竟他是县太爷，一切的善后工作用不着他亲自去做，自有下面的人去处理。

    因此走之前，他是叫了李牧一声，却发现李牧似乎丝毫没有听到般，愣愣的站在原地，便忍不住提高音量再度叫了一声。

    “啊？怎么，恩师，你叫我？”而听得吴兆元的呼唤，李牧也是猛地甩了甩头，回过头来精神有些恍惚的说道。

    “你这是怎么了？有什么事情吗？”吴兆元是有些关切的看着他问道：“脸色怎么这般难看？”

    “回恩师的话，我没什么事，只是有些恶心罢了，毕竟是第一次直面这种尸体，有些不适应。”李牧是苦笑着摇了摇头，脸色有些发白的说道。

    此刻他的眼前还不时浮现出这死尸被河水泡的有些发白浮肿的尸体，的确有些恶心。

    “好了，在衙门口当差，少不得要与这些尸体什么的打交道，以后习惯就好。”吴兆元却是拍了拍他的肩膀，安慰着说道。

    一边说着，也是一边再度一脸赞赏的看着李牧道：“真想不到你小小年纪，心思竟如此缜密，要不是你的话，恐怕我们还真将这具尸体当成一桩普通的意外案件处理了，那罪过可就大了。”

    “所以，正巧为师手下的典史之位悬而未决，你又刚好是前任典史之子，你父亲就是咱们南丰县的上任典史嘛，而且惯有清廉之名，因此有没有兴趣子承父业，继续来为师手下做典史啊？”

    “什么？”当即，听得吴兆元这么说，李牧是没想到他真要突然提拔自己当典史，也是彻底震惊了。

    因为他原本的打算就是考中秀才后就买个县里的典史当当，因为典史主要负责县里的治安这些嘛，可以光明正大的编练乡勇，保护一方平安，所以他便想以此为跳板，偷偷练兵，然后静待时机造反。

    却没先到现在他都不用买官，秀才之位已经到手，现在这吴兆元又要亲自把典史之位给他送上门来，没这么好运吧？真的假的？他不是在做梦吧？！

    而瞧得李牧那一脸震惊，根本不敢相信的表情，吴兆元也是笑了笑，直言不讳道。

    “没错，就由你来当典史，这样为师手下也算有个可用之人，因为之前县里的县丞和主簿都不干净，尸位素餐，只知道搜刮民脂民膏，他们联起手来给了为师颇多掣肘，甚至竟然还想架空为师，所以为师打算将他们都给打发走！”

    “什么？将县里的县丞和主簿都给打发走，怎么可能？！”

    立时，听得吴兆元这样说，李牧是不禁愈发震惊了，心说这吴兆元也太大胆了吧，竟有如此打算。

    而且，他怎么打发走县里的县丞和主簿啊？这两个官虽然都品级不高，只是微末小官，但毕竟也是朝廷命官啊，是由朝廷亲自任命的，吴兆元这一县令可无权罢免，难不成他也想造反吗？所以如此乱来了？

    迎着李牧那一脸震惊和不解的表情，吴兆元也是笑了笑，接着将他引到不远处的一座小茶摊坐下，点了两碗茶后，缓缓道。

    “当然，你放心，也无需担心，为师并不是直接就这样把他们给打发走，而是另有手段和办法。”

    “另有手段和办法？”

    “不错！”说着，短暂顿了一下，吴兆元也是看着他有些惆怅和苦笑的说道；“你还不知道吧，就在今天，为师接到公文，鞑子已经破关了，此刻兵临北京城下，朝廷八百里急诏勤王，咱们的那位巡抚大人已经应召了，是下令咱们江西各县有钱出钱，有人出人，跟着他一起进京勤王！”

    “什么？鞑子已经破关？江西巡抚打算奉诏勤王？”瞬间，听得吴兆元如此说，李牧也是彻底震惊了，没想到事情来的如此突然啊。

    不过想了想，他也就释然了，今年已经是崇祯二年的冬天了嘛，正是在今年冬天，后金鞑子第一次从蒙古绕道破关，也没什么好值得大惊小怪的，只是没想到，这件事竟然还与自己有几分牵扯罢了。

    “对！”点了点头，吴兆元又是一脸愤恨道：“咱们这位巡抚大人打得好算盘啊，咱们江西勤个屁王，等他慢慢悠悠的赶到京城，鞑子早抢完回家了，是黄花菜都凉了，他之所以还如此做，无外乎一可借勤王之民敛财，哪个县要不奉诏，不出人出力，便必须给他一大笔银子，算作勤王的经费。”

    “二来也可彰显自身的忠勇，毕竟南方如此多巡抚，只有他率先奉诏响应，可不是个大大的忠臣吗？到时一仗都不用打，带着人大模大样的到京城走一圈，既能弄到银子，又能得到皇帝的赏识，岂不美哉？”

    便连李牧都是不由连连点头道：“咱们这位巡抚大人确实是有些小聪明啊，只是没用在正道上。”

    说着，李牧也是由衷的对这魏照乘有些钦佩起来，怪不得这家伙能一日之内连升八级，还真有些本事啊，别的不说，就这份左右逢迎的专营之功，就是一般人拍马难及的，属于当婊子又立牌坊了。

    想着，望着面前好似一点都不担心崇祯安危的吴兆元，李牧有些惊奇之下，也是忍不住再度问道:“虽说如此，那恩师，你就一点都不担心朝廷和陛下的安危吗？”

    摇了摇头，吴兆元是不假思索的道：“朝廷亡不了的，陛下也不会有什么大碍，你我无需太过的担心，因为凭借北京城的坚固城防，鞑子是肯定不可能攻破京师的，只是北直隶各县必大遭蹂躏而已，唯一倒霉的，就是那里的各县百姓，以及辽东经略袁崇焕了。”

    “说不得会像你爹一样，被那些人推出来当替罪羊，当然，恐怕东林党内阁也会就此倒塌，到时又不知道是何人上台组阁了，毕竟咱们这位陛下的心思可是很难猜的。”

    “嘶！”望着面前侃侃而谈的吴兆元，自己的这位老师，李牧试不由愈发震惊了，心中的惊讶之情简直难以掩映。

    因为李牧对于这些情况的得知，完全来自于后世的史料，可吴兆元呢，却完全根据一些朝廷的塘报和公文，便将未来的局势给分析了个七七八八，这份对于信息的敏锐把控和对时局的分析，也远超常人了啊。

    怪不能他能成为明末的第一廉吏，而且还出淤泥而未染，没被其它奸臣所陷害，得以善终，也是有所本事的。

    没错，吴兆元对于时局的分析，几乎完全正确，首先，鞑子的确攻不破京师，北京城只是有惊无险而已，其次，袁崇焕还真倒大霉了，被推出来当替罪羊，没多久，便被崇祯下狱给千刀万剐了。

    最后，崇祯还真借着这次机会，降职、罢免、外放、辞退了近两百位京官，又连续提拔了好几十个像魏照乘一样的科道言官，加上之前刚即位时清理的两百多位阉党，崇祯可以说已经彻底掌控朝廷局势了，管你什么东林党阉党，都被他一举给打趴下了。

    当然，至少崇祯是自己这样觉得的，他也确实想要励精图治，但可惜，还是步子迈的太大扯着蛋了。

    他虽然提拔了诸多年轻官员，但这些家伙本就是科道言官出身，就知道胡乱放嘴炮，四处攻击人，跟个泰迪一样日天日地，半点办事能力都没有，比之东林党还不如呢，是愈发将朝政搞得一塌糊涂。

    而魏照乘的进京勤王也的确是一出闹剧，他先是借着勤王的名头在江西各县敛财，威逼要么出钱要么出力，而各县实在不想陪他折腾，便都打发了一笔钱财了事，魏照乘是狠狠的借此大发了一笔。

    到最后，他是只募集到了两千多南昌卫提供的早已腐朽不堪的卫所兵，以及一些实在没钱州县提供的一千多乡勇，总计兵力勉强达到了四千，便急不可耐的带着他们进京勤王去了。

    并且走在半路，江西总兵便直接撂挑子不干了，躺在南康府装病不肯走，因为明眼人都看得出，这样一帮跟叫花子一样的军队哪能打仗啊？

    怕是还没见到鞑子，就要先跑的一干二净了，而他身为江西总兵，是武职，是要亲自上前拼命的，可不像魏照乘一样，身为文官只需要在后方远远看着就行，要知道这些年和鞑子打仗，北边已经死了好几个总兵了，他可不想成为下一个，所以直接不干了。

    紧接着南赣总兵也来了，说南赣突发匪患，有反贼闹事，以一时半会走不开，请巡抚大人见谅。

    没办法，魏照乘只得自己带兵孤身前往，可是他们带的钱粮却不多，因为魏照乘虽然借勤王之名搞到了许多银子，但却并没有多少粮草，再加上他为了彰显自己忠勇走得急，根本没什么时间去调配，所以走到半路就粮草告急。

    于是便只得跑到南京去讨要钱粮，幸好得到了魏照乘背后恩主陈于廷的资助，不然，别说进京勤王了，恐怕这帮勤王大军自己就要率先闹事。

    紧接着，在南京得了粮草补给后，勤王大军继续赶路，可在路过淮安钞关的时候，竟又被守关的主事索要过路费，还真是天子百姓一视同仁，毕竟你进京勤王关我钞关什么事？就是神仙来了也得给买路钱。

    于是勤王大军为之大喜，直接就打着进京勤王的名号，把淮安钞关大抢了一通，然后立马撒丫子开溜，个个都趁此赚翻了。

    一直到崇祯三年二月初，鞑子都快抢完回家了，这魏照乘率领的勤王大军才堪堪走到山东德州，不是闹剧是什么？

    亏得崇祯事后还大加赞扬了魏照乘一通，要真知道实际情况的话，说不得把他皮剥了的心思也有了！

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