时令正是小雪前后，河面上结满了冰，乍一看如蓝宝石般深邃，绸缎般滑。只有远处还有几只鸭子在水面上悠闲地游着，不知它们是否不怕冷，还是说毛要比别的鸭子更厚些。

    岸芷在水月镇的小路上走着，看到身上有一点泡沫般的东西，是树上掉下来的吗？没有，每一棵树几乎都是光秃秃的，最多只有一两棵还有不多一点的红叶。迎面走来的人说下雪了，那是一种平稳的情绪，既没有表示出惊喜，也没有失落感。

    她这才抬头往上看去，的确，天空此时飘起雪花，验证着这一点，之前的泡沫就是迹象。如果是小时候，碰到下雪，自是让人兴高采烈，意味着过年即将来到，但现在不同。

    大约十分钟以前，她刚和桂枝分道扬镳，并没有说穿，也没有过多的解释。解释只能是欲盖弥彰，她并没有鼓起勇气来说杜荷也没有看到对方的出现。无论如何，又回到了刚来时的出发点，那两人之间至少有一个说的是不实之词，或者说存在虚构之处，虽然不知是哪一个。

    至于那个沉稳的男人，到现在为止她还不知道姓名，但所有的事情都对的上。连果子也说过，有个沉稳的男人来找兑夫人，老果子对此嗤之以鼻，年轻的果子却认为其中必有不寻常的联系。

    再往后，深夜的罗汉山上，如果她细看的话，但怎能从诸罗汉像中一个个看过去。哪怕是平常在庙中，只有三四尊菩萨像都会让人心存敬畏，更何况是一百多个罗汉。不，她不认为自己可以从罗汉山中仔细地边看边找出线索。

    至于一开始在大厅吃饭时碰到，想来只是那人一时兴起，混迹在人群中吃饭，反正能认出他的人并没有几个，没准从其中可以找到不为人知的乐趣。或者当天他忙于做事，没有时间出去吃饭，也是有可能的；或者打算在众人中一瞥，看有没有新鲜的面孔，或是别有所用，这些都是合情合理的。

    岸芷摇摇头，她来到这里，究竟所为何事？以自己的见识，既没有胆量从罗汉山上逐一看过，又距离长袖善舞更是有十万八千里之远，根本不可能位于随兑二人其中一个的身边。在这里不过是庸庸碌碌地搬着水缸，在默默无闻的同列中，多自己一个不多，少自己一个不少。

    湖水湛蓝而深邃，她想到对方的眼神，还有温暖的手掌。既然如此，当初为什么要拉住自己，任凭随遇而安，物竞天择，也是一种自然而然的解决办法。是了，想必对方如同老鹰抓小鸡般，享受着看一个漏洞百出新手的笑话。他那空旷悠远的罗汉山上，不知多少人有来无回，更何况水月寺那过高的周转率，以不老仙丹作为幌子，怀揣梦想的人们来到此处，见识着大写的虚无缥缈。

    空中楼阁。

    不，绝不止于此。水月寺如同用无数的垫脚石，当然那些人是浑然不知的，化出通天的长梯，只是不知最后的归途是一枚仙丹，还是罗汉山上不灭的罗汉像。

    她现在感觉到寒冷渐渐袭来。大自然千变万化，哪怕一个月前，树叶的胡萝卜素还没有开始沉淀，叶子没有变红，但一个月后，树上已经光秃秃的。如果半个月前注意到河边，想必景色会更加有希望些。

    “萝卜饺子，买萝卜饺子吃啦。”

    “鸡蛋，土鸡蛋。”

    “鸡蛋多少钱？”她机械地上去问，现在回想起来，鸡蛋和果子也没有太多的区别。

    “有十五块一兜的，也有十六块一兜的。”并没有解释差别。

    她也懒得多问，继续在河边走去。

    耳边渐渐回想起之前看过的箴言。

    “天地不仁，以万物为刍狗。”

    “天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。”

    对，守中。她突然想到，既然万事万物都不停地制造着对立面，循环往复，就这么待在当中，也是一个不错的缓冲。因为两端会不断地产生新的力量，而当中可以相互抵消。

    换句话说，位于随夫人和兑夫人的当中，也有一片不为人关注的区域，任何情况下不能太过突出。

    而位于“他”和冬川的当中，哪里都不用去，既不用深入了解，也不用辗转反侧，自然而然即可。因为，主动权在哪？无论如何，主动权不在自己手里。

    一个念头掠过，水月寺的正中，是什么？她倒是从来没有想过这个问题。瞬间如同一份平面图在脑海之中展开。走上长长的台阶，左边的台阶上画着一只仙鹤。再往前，看到一个最初的殿堂，也就是外人来到水月寺的第一印象，四尊天王和三尊菩萨像，其中菩萨像在中间依次摆开，天王像在菩萨像的背面。

    再往里走，穿过院子，是一个很大的饭厅，里边放着最简单的条凳，足够容纳一千多人在此吃饭。饭厅的一边，看上去是几个不起眼的储藏室，吃饭的人们对此熟视无睹，但其中有一个推开后，可以看到拔地而起的罗汉山。

    实则虚之，虚则实之。谁知道罗汉山隐藏在此。

    瞬间她突然意识到，中间不是罗汉山，也不是前殿，而是院子，每天晚上搬水缸的院子。换句话说，她做事的地方，就是水月寺的当中。看来古人说物或损之而益，或益之而损，却是不无道理。最寒冷和貌似基础的活，却是守中的关键所在。

    岸芷陷入沉思的时刻，并没有注意到身后有一个身影正在慢慢地接近。河边没有风，只有几颗光秃秃的大树，然而和深蓝色的湖边相映成趣。

    她看到地面上长长的影子，转过身来。

    “是你。”岸芷有些疑虑。

    杜荷披着长长的厚袍子，站在她的面前，并没有说话。

    “我刚和桂枝见面，她说没有见过你。”岸芷忍不住说，她还是太不老练，仅仅因为别人没有作声，自己就先出牌。

    果然，对方不置可否。