翌日。

    理司的人跪在太极殿上，他们把头伏在地上，等待陛下问罪。

    司马睿一夜没有合眼，他睡不着，想不透。

    理司的人为了活命，罗列出几个疑点供陛下参考。

    一是，驸马府中的煤油和柴火是提前堆积的，说明夜宴开始前已经有人入府布置，那么何人能出入自由而不被侍卫发现呢？

    二是，黑衣人多攻击以王中军为首的世家官僚，后来的蛮汉多惊扰陛下公主，从招式路数来看，应受命于不同的人。

    三是，夜宴守卫渎职，使得闲人随意进出，如那个武艺高强的白衣男子是敌是友？

    司马睿听着理司的人述职，他皱了皱眉头，“查封驸马府，夜宴侍卫一一问责。”

    昨夜纷乱，他没有看清底下的状况，白衣男子救人杀人之事，他不甚了解。他只看到一抹白色从窗口跳出。

    于是，司马睿要求理司的人对昨夜在场所有人进行问话，记录众人的言行，得出最真实的答案。于此同时，打晕的刺客已经苏醒，司马睿打算亲自问话。

    大狱中。司马睿坐在刑具对面，在昏暗的环境下，他严肃的面容显得更加冷峻。

    满身烙印的男子吐了一口血痰，他抬起沉重的脑袋，蔑笑道，“昏君，狗官！”

    一鞭子抽在他身上，灰白的里衣上多了一条鞭痕，在满身伤痕中显得微不足道。他抬起晃荡的脑袋，“狗官，昏君！”

    他每说一句，狱卒便抽他一鞭子。没过多久，他便死了。狱卒又从狱中提出一个，仍是把他吊在柱子上，打算将烧红的烙铁往他身子烫。

    “住手”，司马睿开口了。他命人将一片羽毛悬在犯人的鼻息前。

    司马睿走到犯人身前，打量着他，“你是猎户？”

    男子没有吭声，仰着头，目中无人。

    “蒋山，莫府山，石头山……”，司马睿念道，见他没有反应，猜测道，“都不是，你不是南郡人。”

    男子依旧没有说话，倔强地扭过头去。但又被狱卒掰了过去，沉重的呼吸将羽毛吹得颤动。

    “溧山？”，司马睿试探性地问。

    男子他不敢看人，屏住呼吸，羽毛静止不动。

    “来人，将溧山猎户全部羁押候审，违抗者斩首”，司马睿下令，他扬袖离去。

    男子没有直接被带了下去，而是在暗牢中走了一圈。狱卒给他安排了一个隔间，不时往里面送佳肴美酒。然后将其余犯人提出去鞭打、折磨。

    最开始的时候，暗牢中还没有声音，渐渐的有人叹气，有人埋怨，也有人辱骂。受刑的犯人铁一般的毅力被击垮，他们疼得叫出了声儿。

    再之后，他们的眼神变得犹豫，同伴之间生了间隙。

    本以为不日便可撬开他们嘴，可没想到的是，一夜之间，暗牢中的犯人全部自杀。于其说是自杀，不如说是有人下毒。

    司马睿浑身一震，他不可思议地望着密不透风的暗狱。狱卒、守卫、小厮，他们都有嫌疑；大臣，世家，皇族，一个也不能相信。忽然，他感到一种无人可信的孤独与无助。

    呈递上来的折子，不知有几分真，几分假。司马睿叹了一口气，他靠在座子上，仔细回想、思考。

    折子上说，刺杀的人是流民，他们对朝政不满，换句话说，他们对修庙尊佛不满。这似乎可解释，为什么刺客对准了王家和他，一个是命令的执行者，一个是号令者。

    司马睿不相信。此案疑点重重，绝不可能是百姓无知的反抗。他召许巽入宫，想听听他的看法。

    “许卿，你怎么看？”，司马睿问道。

    “臣以为背后一人不是凡俗，驸马府守卫森严，怎能轻易进入”，许巽心里一紧。当夜，他知道宗睨进驸马府找东西，可他与刺杀一事肯定无关。

    “守卫已死，刺客又被暗杀，何人有如此之能呢？”，司马睿陷入了沉思。

    “凡能开口者皆已死亡，背后的人也在害怕，这说明他就在身边，一旦查到什么，连他可无法逃脱”，许巽皱了眉头，究竟是何人呢，敢夜宴行刺。

    司马睿似碰到了尖刺，他猛的将手缩回，不可能。

    “陛下，想到了？”，许巽疑惑道。

    司马睿抬起眼眸，黑白分明的眼珠定了定。排除一切不可能，剩下的便是真相。他缓缓敲击着桌案，发出“咚咚——”声。往日的一帧帧画面浮现在眼前，伴随着一声声“咚咚”，如烟消散，似船沉海。

    日渐黄昏，斜阳的光投落在宫道上。左右的高墙，一道明亮，一道黑暗，悬在半空的拱桥，高耸危哉，又遥不可及。

    许巽站在拱桥下面，仰望。这拱桥好似挂在了天边，接住了西沉的落日，又像是诗中的鹊桥，由飞鹊的脊背、双翅搭建。他害怕，这鹊桥也会随日落一起消散，双翅一振，盘旋，消逝在天空中。

    这时，拱桥上出现一个人影，她的剪影如同天上的仙女，彩袖飘摇。

    皇宫魏阙，如履薄冰。许巽低下了头，他缓步走出了宫门。

    元安公主站在拱桥上，她目送桥下的人远去。

    朝堂上，司马睿下了一道命令。他赐官周山虞为三品光禄大夫。这一举动引来文臣的不满，他们说周山虞从未做过官，一出仕便是三品，这不仅会引来实干之臣的不满，还滋养了书生的虚荣之心。

    陈太清摇摇头，“陛下，即便是他是驸马之侄，但也不应如此顾眷，此举只会伤了天下文士的心。不仅是文士，一些武将也会忽视兵利，届时，文恬武嬉，对我朝是十分不利的。”

    “是啊，周山虞至建康以来，只在诗会和书苑露过面，拘步在户，如何了解天下事？”，倪匡躬身道。

    “啪——”一声，司马睿右手拍桌，怒视群下。

    群臣纷纷下跪，侍者伏在地上。

    “孤意已定，阻拦者杖杀！”，司马睿起身离去。

    见陛下离开后，群臣才试探性地抬头。年轻的官员连忙扶起长官，三三两两出了殿门。

    倪匡放缓步子，直到与陈太清同行，他侧首问，“陛下这是怎么了？”，自驸马一倒，众人以为周家是再也起不来了，可陛下破天荒的要赐官给一个只会作诗的人，还是三品！

    陈太清努嘴，他艰难着踩着台阶，越发觉得这宫道太长，走起来费劲，“唉，老了，陛下的心思谁知道？老夫我呀，也该致仕了。”

    “中丞哪里的话，姜太公百岁还能辅佐文王呢？再说，您是我朝的定海神针，哪能轻易致仕？”，倪匡笑道。他扶着陈御史一步步走下台阶。

    “有你相扶，老夫走得容易多了，前面，也该是坦途吧”，陈太清眯起眼睛往前看。

    倪匡朝远方看了一眼，高墙夹道相逼，威严的宫道站满了禁卫，“像是坦途，走吧亲家”

    当众人还在羡慕着周山虞之时，又一道御令下到周家。三品光禄大夫将接手夜宴行刺之案，限三日查出真凶，否则算渎职无能惩办，子孙后代罢爵禁仕，贬为白身。

    理司上下松了一口气，这烂摊子终于有人接手了。别说是三品，就算是封做宰辅，也无人想办这个疑点重重，又毫无头绪的案子。即便是有一点线索，不出意外，那人活不过明天。夜宴背后的凶手不是人，是有通天本领的神。

    周山虞手中的诗选落在地上，他有着满腹的疑惑与不解。为何陛下要赐高官给他，查案本是理司的事，怎么又落到他身上了。倘若三天查不出来，受损的是整个周氏。那他岂不是成了周氏的罪人？

    当日，周氏开了宗族大会，四海周姓者齐聚周山虞的府邸。他们也是同样的不解，同样的焦急。

    “怎么个意思？先赏后杀，陛下要做什么？”，一男子握拳，捶向桌案。他两个儿子皆是聪慧有才，倘若做不成官，那活着还有什么乐趣？

    “唉，这赏赐本就是圈套，早该拒官不往，也不至于落到今日田地！”，一男子瞪眼拍腿。

    “哼，谁敢抗旨不尊，只怕是连装都不用了，直接诛九族”，对面的男子冷哼道。

    “说什么混账话！诛九族，你不是九族中人？”，一年纪稍长的男子怒道。

    周耆老一声不响地坐在首座上，他眼珠浑浊，面皮松垮，鬓发白中泛黄。他抬起眼皮，瞟了一眼左边，又瞥了一眼右边。低下的人纷纷噤声不语，垂下了脑袋。

    “山虞，你过来”，周耆老朝他招手。

    周山虞连忙躬身候在耆老身侧，“族老，您请说。”

    “跪下，给他们赔罪”，周耆老令道。他虽老，但精神劲儿还在，不然也不会被抬出来处理此事。

    周山虞感到诧异，但他还是照做了。掀开衣摆，拱手跪在堂中，“连累族人，山虞罪该万死，特此请罪！”

    两侧的人往后缩了缩脖子，他们不是拉衣袖，便是扯衣襟，总归是感到不适。

    周耆老抬手，命人将周山虞扶起来。

    “我等，也该向山虞请罪”，周耆老从座子上起身，将要作揖，却被一男子拦了下来。

    “耆老！您怎能向一个小辈作揖呢？这不是折大家的寿吗？”，男子紧张地说。

    “是呀”，底下的人纷纷应和。

    周耆老一脸严肃，他站在堂上，“周氏一族起于刀笔小吏，经先祖的拼搏，才有了如今的成就。你们只知道邴清做错了事，却忘了他做事是为了谁？”，嘶哑的嗓音在堂中回旋。

    “邴清是我族最勤善，最灵慧的人，你们只知道他是权势滔天的驸马，却忘了他走出州县时才十三岁！求学洛中，功业第一，举荐族人，一百九十六人！”

    两侧的人沉默了，他们错开眼神，不敢与耆老对视。

    “邴清纵然对不起天下，也没有对不起你们！”，周耆老浑浊的眼珠亮了起来，老泪从眼角滑落，他指了指周山虞，“山虞不是邴清，他没有那么聪明，也没有那样的机遇。陛下亲疏，他如何阻拦？反倒是你们，进则亲，罢则远，这是周姓所为吗？”，说道激动处，周耆老咳嗽了起来，干瘦的身骨被震得前后晃动。

    “耆老”，右侧男子站起身来，低头说，“小侄知罪！”

    “耆老，我也有罪！”，一男子跟着起身。

    两侧的人纷纷站起，他们似有愧疚，扭捏，犹疑。

    “好，好的很，如此，我周家才不至于湮没在朝代更迭间，如此，我周家才能繁荣强大！”，周耆老努力提高嗓音，他手掌颤抖。

    接着，周耆老带着一众人等朝周山虞作揖，吓得周山虞退却不能，只好一个个把他们扶起来。

    事后，周耆老安慰众人不要惊慌，他已经有破局之法了。他的办法就是找郦阳长公主。他这七十年不是白活的，从陛下将烂摊子扔给周家时，他便已经知道了事情的原委。

    陛下虽年轻，但这手段倒是了得。想必，这年轻的帝王已经知道谁是幕后主谋了，他只是在逼迫人现身，拿什么逼迫呢？拿郦阳长公主的良心，拿她对驸马，对周家的情谊！

    如果郦阳长公主袖手旁观，那周家一族便就此落魄了，驸马一生的事业便荒废殆尽了；如果她认罪，说出实情，周家或许还有救。皇权之下，手足之间，到底不会太残忍。

    夜中，几尾烛灯在帷幔前摇晃，青瓷瓶中一枝桃花代放，疏影横斜，在纱窗上映出一幅墨图。

    “陛下，郦阳长公主求见”，内侍低声说。

    司马睿放下折子，沉静的面容下隐藏着令人难以捉摸的心。他犹疑，这道门阻挡了残忍的真相，一旦开门，利益与亲情相对，他该如何是好？

    他从没想到，少时倾羡的姑姑既然要杀他。寿宴在驸马府置办，他从未怀疑过，以至于连禁卫都带了几个人。无论官阶，皆可参宴，他也是应许了。没想到，他亲手将刺客迎了进来。

    虽然，姑姑没有直接让人刺杀他，可是，她应该能料到，一位没有禁军的皇帝在危机四伏的驸马府邸参宴，这本身就是变相的谋杀。

    司马睿将印章盖在折子上。这是他为姑姑做得最后一件事，让她去为先帝守灵。

    他走下殿阶，隔着一扇朱红的殿门。他听见姑姑的说话声，在问，为什么不见她。他听见姑姑低唤了一声“睿儿”，然后便消失在了门前。

    司马睿收回了开门的手，在袖中握拳。他一步步走了回去，空荡的殿宇什么也没有。他忽然想到了许府小院，一个狭小而干净的屋舍，还有那个淳朴天真的女子。

    他抬手看了看，没有任何东西遮挡，手心满是光亮。他的心又活了起来，自语，“孤是皇帝，天下万物，都是孤的！”

    许府内。

    许巽在为园中草木浇水，一丛蓝色的花含苞待放，叶子又细又长，花骨朵似一串串铃铛缀于花茎上。这是他从溧山带来的品种，听说原是草原的花朵，长在一片平整的大草原上，在悠悠白云与蓝天下畅快的生长。

    顾雁宁从游廊走来，她走到花前，“清早就不见你，原是在这浇花。”她穿着一身水蓝的衣裙，上浅下浓，渐变似一湾浅海。鬓发上带着冷色珠玉，一枝步摇为娴静的气质添了一丝灵动。

    “刚才我还在想，这花开后是什么样子，如今倒是知道了答案”，许巽眼中带笑，他放下木瓢，净了净手。

    “是何模样？”，顾雁宁将叠好的方棉递予他。

    许巽擦干手后，将她揽到前来，低声说，“像夫人这样，清水芙蓉，绝代风华。”

    顾雁宁脸上漾起一片绯红，假意推搡道，“瞎说。”她微微低头，心里不甚欣喜，对她而言，夫君的赞誉比名贵的胭脂、锦缎还令人愉悦。

    “为夫何时戏言了，夫人本就很美”，许巽正色道。他拉着顾雁宁的手在园子漫步，消遣这来之不易的太平时光。

    陛下有令，谁也不能再追究夜宴行刺之事。许巽也猜到了几分，这司马家的亲情历来淡薄，但手足相残总归不是什么值得宣扬的事。传闻说，郦阳长公主自请去为先帝守灵，无召不得回。这偌大的驸马府也被查封了。

    “月中的家宴，夫君想如何安排？”，自夜宴以来，她总是做噩梦，白日又贪睡，以至于将府中的家宴给遗忘了。

    “全凭夫人做主”，许巽边走边说，“叔伯是要宴请的，但人多嘈杂，我怕你会不喜欢”，没有伯父指点，他走不到今天。至于叔父子女和婶婶，他倒感觉生疏。

    顾雁宁挽着他的胳膊，认真地说，“怎么会呢，夫妇一体，那也是我的叔伯，自然要以礼相待。”

    “夫人，多谢”，许巽停住脚，凝眸望着身侧的人。

    “哎呀，夫妻之间说什么谢字，真是生分！”，顾雁宁嗔道，她举袖佯装要打他。伸出的手被他握住，拉到身前。

    许巽一手握着她的手腕，用她的袖子遮过脸，一手揽住她的腰，低头吻她。

    顾雁宁闭眼，脸颊红得发烫。她本以为夫君是个谦谦君子，没成想这般肆意深情，这可是在园子里，万一有侍者路过呢。

    路边的树枝遮住了这对有情人，枝头上绽出一朵粉花。

    楼阁耸立，水声潺潺。铜铃声在风中发出“叮当”声，使人躁动的心得以平静。

    苏隐决定要去陆家抢人。她本想使个计谋将角儿弄回自己身边，可又找不到何时的时机。夜宴上，她见陆夫人将侍女推到身前挡剑，便知角儿决不能呆在陆府，保不齐何时被推了出去。

    姬妾的身份不能直接进入陆府，否则就是自取其辱。苏隐已经打探到角儿在哪了，陆琅将她放在了膳房，威逼利诱地“囚禁”她。那么，天气回暖，膳房失火也不算难事。

    苏隐从马六借了几个人，这些人艺高胆大，去世家放个火什么的，倒是简单可行。光纵火不行，还得劫人。在建康城里劫人，一旦被巡兵发现，那些江湖人的嘴不一定严实，倘若供出了她或者六品堂，一切都完了。

    “风铃，后天是灯会吗？”，苏隐问道。街市的灯会热闹而繁杂，纵火劫人，皆是易行。

    风铃将几枝梨花插在瓷瓶中，白绿相间，雅致非常。她欣赏着自己的得意大作，“是呀，花灯如昼，外面可热闹了，但府中戒备森严，不能出去。”

    苏隐感到诧异，她问，“为何不能出去？”，去年在陆家的时候，陆府没有值班的侍女都出去赏灯了。

    “就是因为外面太热闹了，中军才闭府的。夫人你想呀，里里外外的闲杂人等，在人群拥簇下走来走去，这岂不是很危险？”，风铃将换下来的枯枝用绳子系着，打算送到膳房当柴火，顺便端些小食进来。

    苏隐沉默了。从溧山到夜宴，她亲眼见到王中军被刺杀，这一路走来倒是少不了风雨，也为他处事积攒了不少经验。人群吵嚷的地方确实危险，但她又不是王家人，刺杀也不该找她。

    想到这里，她记起来城外遇刺之事。苏隐自我安慰道：不会的，除了王家，没有人会杀她。

    夜宴之后，王邺查过那个白衣男子，可是什么也查不到。他对拙功的探查能力表示质疑，“建康城就这么大，怎么会查不到呢？”

    拙功一脸无奈，他两手一摊，“邺公子，小人连地砖都翻了，或许，他就是江湖野客，路见不平，拔刀相助。”上次夜宴，他为了保护中军，肩臂被划了一刀，可见除了攒钱，还应该勤练刀剑，在王家做活，真是太不容易了。

    “一个叫无闻的江湖野客冲入殿中，救了本公子的人，然后在她的提示下跳窗逃跑！”，王邺拍着桌案。无闻，无闻，他到底是谁？

    拙功努嘴，“公子可以直接问，夫人之言比小人翻砖要来的高效”，他知道邺公子为什么不问，因为窘迫。身为夫君，在危难之际没能保护自己的女人，反倒事后去吃醋追问。如此，愈发显得无能且小气了。

    王邺紧握拳头，想了一阵，又松开了。“白先生呢？”，他问。

    “白先生十日前就走了”，拙功答道，看了公子想找白先生测算女子心事。

    这几日王邺心里难过的紧，他想去找她，但又害怕见到她。只要一见到她眼眸中荡漾着自己的身影，他便心生恼意。好在，主母丧期间，不能同房。

    主母逝世后，作为兄长，他也需过问起这个同父异母的妹妹。妹妹王荼自出生起便很少出门，以至于他都快忘了她的样子。直到再次见到那只淡金色瞳孔，他才恍然记起。

    妹妹就是因为这个瞳孔，被父亲禁足府中，带着金纹面具，不以全貌视人。倘若不是郦阳长公主之令，她不会出席夜宴。

    入夜，窗外传来风吹竹林的簌簌声，月光落在屋脊上，如同铺上一层银纱。

    苏隐穿着单衣，披着长发，坐在案前沉思。夜宴之事告诉她一个道理，永远不要指望男人会救你，在危险下，权衡中，片刻的犹豫都可能成为刺向胸口的剑。

    即便是无闻，亦是如此。他随心所欲，可以救你，也可以杀你。所以，她必须有属于自己的人，无论是侍者还是侍卫，尽管，救你不是出于情谊，而是出于职责。

    三月初九，街坊花灯纷纷高挂，形状各样，有青蟹灯、莲花灯、鲤鱼灯，还有八角灯。湖中也飘起了河灯，一盏盏，好似星辰入海，随波起伏。

    苏隐坐在酒楼上，看着热闹的人群穿梭其中，女子遮面揽裙，男子挑灯相伴，低语，嬉笑。那一双双眼睛里有无尽的欣悦，那笑容漾到了嘴角，好一个花灯会，为有情人提供表达爱意的机会。

    既然王府紧闭大门，禁止出入，那她便夜宿酒楼，明日再回。苏隐喝着热茶，她知道自己在冒险，但不入虎穴焉得虎子？只要过了今夜，角儿就会回到她身边。

    苏隐让风铃在门前守着，只要邺公子一来，她便按照固定的话，说夫人睡下了，不想见人。虽不能保证万无一失，但应付王邺是完全可行的，近日他不喜欢去她那。

    按照约定，当侠客纵火后，将会趁乱把角儿带到东市上，这一带临近彩楼巷，也最为繁华。苏隐趁机带角儿逃走，藏在酒楼中。旦日，再带回郁金堂。

    “呦，碰着个仙女”

    耳边传来一声戏弄，苏隐没有理会，她自顾自地饮茶，不时朝窗外望去。

    “咦，这位美人好像见过”

    “见过？你每瞧见一个都这样说！”

    “真的，在哪里来着，真是愚笨脑子，想不起来了！”

    “再敲打，也是枉然，你的脑袋让风沙给塞满了！”

    “哪里是风沙，分明是美人”

    “哈哈哈——”

    面对醉汉的调笑，苏隐默不作声，此刻只希望他们赶快离开，不要耽误她的正事。

    一个男子直接坐在对案，他将一盏花灯放在案上，笑道，“美人，我们见过。”

    苏隐瞟了一眼灯，又瞧了一眼灯旁边的脸。一张略黑而精瘦的脸，眼眸中闪动着扬厉之色。他是武将？武将更不能惹，无礼放肆，做事不计后果。

    “你认错人了”，苏隐冷淡道。

    耳边又哄起一阵嬉笑，好在他们言语粗鄙，并没有真正动起手脚。

    刁协不死心，他继续说，“一个小吏结亲，你从王家马车上下来，你忘记了？”，当时，他见众人围在马车旁，以为是王中军亲自来了，没成想是个白面公子，刚准备离开，又瞧见一个美人下车。

    提到王家，面前的一群人缄口不言了，他们忽然收起了笑声。也有人拉扯对案的男子，劝他不要招惹。

    见她不说话，刁协将花灯往前一推，“送你了美人”，然后他和好友离开了，留下爽朗的大笑声。

    苏隐紧绷的神经终于放松了，她吐出一口气，瞥了一眼花灯，里面似乎有藏头诗，但她并不想触碰此灯，更无兴致解诗。

    忽然，她听见一声箭鸣，又是一声。成了，陆家膳房着火了。苏隐站在窗前，专注地盯了街市上的一切。

    “拙功？”，苏隐惊呼。她在人群中看见了拙功的身影，自遇刺后，他总是握着一把快要生锈的剑。

    有他在的地方必定有邺公子，看来风铃没能藏住。

    一披着藏青披风的男子站在一花灯架在前挑选花灯。神情专注，口中念念有词。他就是王邺。

    不对，见他从容平静，不像是知道她在外面。他或许是想买花灯当做赔礼哄自己开心。苏隐猜测着。

    这时，远处的湖面上传来一阵箫声，绝美的舞姬在湖心中跳舞。街市的游人纷纷朝湖边涌去。王邺依旧在选灯。

    一辆马车停在柳树下，驾车的人四处张望。见等的人不来，他索性将马系在柳树上，自己去看舞姬跳舞。

    马儿的尾巴甩掉了行人的花灯，行人咒骂两句便走了。可花灯就地燃烧了起来，燎到了马儿的尾巴，顿时马儿弹起前蹄，一阵嘶鸣。

    这嘶鸣声引起了苏隐的注意。那辆挂着“六”字灯笼的马车就是六品的，那么里面的人也一定是角儿！见马儿挣脱了缰绳，在人群中飞窜，苏隐戴上斗篷，急忙下楼。

    马儿撞到了灯架，花灯摔在地上，像一个个火球。马儿受惊，拉着马车横冲直撞，吓得人们纷纷逃窜。拙功拔出长剑，护着公子往后撤退。

    苏隐扒开人群，想上车扯住缰绳，可马匹烈性，左右摇摆，愣是没碰到分毫。她从腰间掏出匕首，紧紧盯着马匹的脖子，杀了它，它就不会乱动了。

    正在她犹豫之际，一个玄衣男子踩着行人的肩臂，飞身扯下一块酒旗，单手一抛，酒旗落在马首上，遂即飞到马车上，一手扯缰，一手按住马首，似乎在和马儿说话。

    众人见疯马被制服后，纷纷鼓掌，投去赞许的目光。

    “火烧尾巴，哪能不疯！”，刁协安抚着马匹，等候主人来领。

    苏隐本不想和他打交道，但见他身后的马车上有角儿，她也只好妥协。

    “公子，这是我的马车，多谢驭马”，苏隐收了匕首，走到马车一侧。她背对着人群，害怕被发现。

    刁协露出惊喜的神采，他抚摸着烧黑的马尾，“美人，我们真是有缘！”

    “请将马车归还，今日之事，定当登门拜谢”，苏隐作揖道。这话是她乱说的，身为姬妾，怎么可能去男子家登门，这样说，不过是以解燃眉之急。

    “关中的女子就是狡猾，这话你自己都不信，何必说于我听”，刁协大笑道。

    苏隐心中气愤，眼看角儿就在车中，她却不能直接带走她。

    “美人，你跟我吧！那王二子有什么好的，恐怕连剑都拿不动，哈哈——”，刁协笑道。王中军年轻时也算个叱咤沙场的人物，虎父无犬子，那倒未必然！

    刁协跳下马车，朝她走去。

    苏隐往后退，她又将匕首掏出了出来。现在，她倒是怀念自己的那快青印，这样就不会有人骚扰她。

    “匕首？哈哈，来，往这插！”，刁协指着自己的心窝，朝她逼近。他一把抓住她的右手，轻轻一拧，匕首掉在地上。又一手接住了她捶来的拳头。

    “美人，跟我吧？”，刁协真诚地发问。只要她点头，别说什么王家，就是陛下，也得让一让。

    身后传来一句话，“跟你，你配吗？”

    刁协松开手，他转身见到一张熟悉的面孔，“王二公子，天黑风紧，不在家养着，出来做什么？”

    “城中多犬吠，前来息声”，王邺不动声色地说。他看了拙功一眼，拙功将剑拔了出来。

    刁协瞥了一眼剑，又是大笑几声，“哈哈，拿一块烂铁吓唬谁呢？”，他的眼神忽而变成了刀，坚毅，果决。

    “取你狗命，足够了”，王邺正色道。

    苏隐趁机走到马车旁，掀开车帘一看，见角儿倒在马车上昏睡，额头碰得青肿，嘴里还塞着布条。

    等她回头，才发现拙功和男子打了起来，没想到平日懒散的拙功，竟是个剑客。

    远处传来了巡兵的脚步声，接着将几人纷纷围住，为首的巡官喊道，“何故打架斗殴！天子脚下，放下刀剑！”

    二人打得不可开交，王邺在一旁观看。

    一个巡兵朝长官说了几句话，巡官面色忽变，他赶紧走向前去，“二位不要再打了，刀剑无眼，小心呀！”，一个是王家公子，一个是刁家少将，他才上任半年，可千万别出岔子。

    “拙功”，王邺轻唤一句。拙功立马收了剑，退回到王邺身侧。

    “这才好嘛！灯会热闹热闹，不要伤了和气！”，巡官满脸笑意，派巡兵将二人隔开，免得又打了起来。

    本以为此事就此作罢，远处却传来几声吆喝。仔细一看，是一群穿着暗银色衣着的府兵在寻人。他们拦住了行人的去路，问话，打听，打量，放行。

    苏隐心里一惊，这不会是陆琅寻了上来吧？

    “贵府怎么了？”，巡官主动寻上去问候。

    银袍男子道，“有人在府中纵火，已往府衙报案。”

    “那就好，现在是找纵火犯吗？”，巡官问道。今夜真是繁忙，拉完架后，还要帮着找纵火犯。

    “纵火者是一名女子，微胖，身着木黄衣裙，为陆府家厮”，银袍男子一五一十的说。

    苏隐听后，连忙收回眼神，角儿被污蔑成了纵火犯。

    “这马车上是何人？”，银袍男子问。

    “我的妹妹，她生病了，不能见风”，苏隐扯了一个谎。在说谎方面，她天赋异禀。

    “来人，搜！”，银袍男子一脸狐疑。

    “不可，女儿家重名节，怎能随意进入！”，苏隐喊道。无论怎样，她都不能让人搜马车。

    银袍男子围绕着马车转了一圈，见马匹烧了尾巴，更加坚信自己的猜测，“夫人，得罪了！”

    “住手！”，王邺低吼。他已经在一旁观测了许久，发现她一直护着马车，想必马车里的人是那个叫无闻的人。即便是恼火，他也不想见她受人诘难。

    “王公子，小人也奉命行事，还望行个方便！”，银袍男子作揖道。

    刁协在一旁也看明白了，这个马车上或许是美人的情郎，苟且被人发现了，这才藏在马车里。他同情地看了一眼王邺，见他头上散发着绿色的辉光。

    “不方便，人家都说了，还在这废话！”，刁协一把扯开苏隐，自顾自地守在马车前，“我看，谁敢？！”

    巡官见状，也打起了马虎，“大人你看，这马车里确实是夫人的妹妹，不是那个纵火女婢，女子的清白要紧，对吧大人？”，他真是感到头疼，这一伙人分分合合，关系混乱。

    银袍男子无奈，握剑退后。

    “呦，都在呢？”，远处传来一个轻蔑的声音。一个披着长衫，摇着扇子的男子走下了船。

    “怎么都似吃了毒药一般，脸色这么难看”，陆琅衣襟上沾了胭脂，面颊也有红唇印记。

    银袍府兵朝他耳畔说了几句话，陆琅眉头微蹙，将扇面一合，指着马车说，“夫人，这就是你的不对了，他可是王家二公子！”，他又将扇子对准王邺，面露同情，“二公子你都不喜欢，你知道这建康城有多少女子想要嫁给他吗？你倒好，竟然，竟然——”

    众人噤声不语。银袍男子一脸疑惑地望向陆琅，刚刚他说得不是这呀？

    面对众人眼光的拷打，一股怒气堵在心口，苏隐紧握拳头，她想扑上去将陆琅打一顿。谣言中伤的不只是她，他还伤了邺公子，邺公子最护王家名声，陆琅此举，无异于脱衣鞭笞。

    “你住口！”，王邺怒了。他脸上乌云密布，袖中的拳头早已青筋暴起。

    陆琅假意用扇面遮住面庞，挥挥衣袖，让众人散去。可众人的好奇眼神无异于求知，炽热，兴奋。

    “陆公子，倘若你说错了该如何？”，苏隐眼圈泛红，强装镇定。

    陆琅迟疑了一下，继而说道，“本公子愿裸身游湖。”

    “游湖？”，苏隐冷哼一声，“你要向公子赔罪！”

    陆琅凝眸，他扇子一合，“好！”，他倒要看看，在她心中，是王邺重要，还是胖丫头重要。

    “走”，王邺走到她身侧，低沉的嗓音藏着莫名的伤感。他不知道自己在害怕什么，总想着要逃离这个地方。谣言和事实，他选择不去探究。

    “邺公子，相信我”，苏隐想去拉他的衣袖，但见他似有抗拒，便转身朝马车走去。

    刁协让了路，今夜发生的事，比在彩楼巷有意思。

    “角儿，醒醒”，苏隐在角儿的耳畔低唤，见她没有反应，苏隐拔出银簪，往她的中指刺去。

    角儿感到一丝疼痛，她睁着恍惚的睡眼，见小姐就在眼前，她想大叫，但被小姐捂住。

    “角儿，你是我妹妹，你知道吗？”，苏隐低声说，她谨慎地盯着车帘，生怕被人掀开。

    角儿尽管听不懂，但麻溜地点点头。

    苏隐将她的木黄衣裙解开，扔到脚底，在解下她的头发，见长发披肩，她才放心。

    在众目睽睽之下，苏隐掀开一角车帘。人们看到一个身着单衣的女子，披头散发地倚在车壁上。虽看不清脸，但身形确实是个女子。

    刁协也往里面看了两眼，叹了一口气，心想，真没意思。不过，这也说明美人还是很坚贞的，他又重新燃起爱慕。

    苏隐掀开车帘，站在马车上，不卑不亢地说，“陆公子，请吧？”

    陆琅看了她一眼，兀自摇摇头，他走到王邺身前，“多有得罪，邺公子”，随后他将扇子一合，用扇柄拍打王邺的肩臂，意味深长地看他一眼。

    “本公子要裸身戏水，谁与同行啊——”，陆琅大步离去，爽朗的笑声在暗夜中起伏。

    苏隐见众人渐渐散去，她疲惫地坐在马车边。这一夜，真是够累的。好在，角儿回来了。

    一路上，王邺也没有多问。但苏隐觉得二人之间似乎存有误会，从夜宴回来他就变了，总给人一种疏远之感。苏隐心里一紧，她才住进合香苑，可不能这么快就失宠。

    “公子，我们自小相伴，情义深厚，见她在陆府受苦，我实在不忍，这才出此下策的”，谎言中掺和些真的东西才令人信服，何况她真是和角儿一起长大的。

    苏隐示好似的去拉他的衣袖，却被无情拒绝。她无奈地端坐在一侧，说些好话吧？男子都爱听。

    “公子，你今夜出来做什么？”，苏隐发问。

    “买灯，你呢？”，王邺答道。他自知有点明知故问，但还是想听她怎么说。

    苏隐低头，磨搓着手绢，“您不都看见了吗，解救姐妹呀。”

    御车的拙功没忍住，他笑了一声。不愧是王家姬妾，纵火劫人，还能自证清白，实在有王中军的遗风。

    见王邺不言语，苏隐又说，“公子买灯做什么？”，她明知故问，将身子朝他那边移动。

    “漫漫喜欢，她不能出府，做兄长的自当代劳”，王邺回答。

    “唉——”，苏隐故作哀伤，她弱弱地说，“我还以为公子是送给我的，是我自作多情了。”她真想抽自己一巴掌，不敢相信这恶心的音调出自她口。

    王邺手指微动，他一本正经地盯着她，企图从她眼眸中寻到真相。古人诚不欺我，女子千变万化，似狐妖一般。她站在马车上自证时的果决，逼迫陆琅打赌时的谋算，与她现在的讨好恳求，哪个是她？

    “看什么，妆花了吗？”，苏隐摸了摸脸。

    “无闻是谁？”，王邺直截了当地问。

    苏隐早就准备好了托词，她沉思半刻，“山匪，官兵剿匪后便流落到了城中，我见他可怜，施舍了些钱财给他，没想到他会出现在夜宴上”，她叹了口气，继续说道，“他会些拳脚，但改不了盗窃的恶习，或许是瞧上了驸马府的珍宝。”

    王邺听了觉得在理，这城中乞儿多半会些拳脚，而且手脚不干净。“偷盗总归不好，不如招到府中，凭他的功夫，做个护卫绰绰有余”，他不是真想招募，而是问出下落，普通乞儿难道拙功会看不见？

    招到府中？苏隐千百个不愿意，她可不想天天见到他。

    “不了，府中有拙功就够了，招募贼匪，有伤王家颜面”，苏隐劝道。

    “你倒是处处为王家着想”，王邺看着她，眼神充斥着打探。

    苏隐咽了口水，挤出一个笑容，“妾应该的。”她本想缓和关系，可眼下这境况，如同柴火受了潮，半天点不着，还呛人一嘴烟。

    马车听了，正当苏隐奇怪怎么这么快就到了时，才发现这不是王家，而是一个点着灯笼的酒楼。

    酒楼里传出阵阵歌乐，几个蒙面女子倚栏招揽，声音温软，姿容窈窕。这不是简单的客栈，更不像单纯的酒楼，这是妓馆吧？

    苏隐停滞不前，她疑惑地看向王邺，带她来妓馆是什么意思？威胁她？她感觉受到了侮辱，想甩袖离开，却被抓住了手腕。

    “过了戌时，府中闭户，连我也进不去，你想睡在马车上吗？”，王邺问道。他声音冰冷，暗含不满。

    “我宁愿睡在车上，也不进去！”，苏隐挣脱开，她气冲冲地朝马车走去。真是荒谬！街市客栈林立，非要住什么妓馆，他分明想羞辱她的同时，自己再消遣一番！

    王邺望着她离去的背影，双拳紧握，喊道“由不得你！”，他跟上去将她扛了起来，一路折腾，把她带到楼中。

    此时，拙功正在接马车里的女子，见此景况不禁赞叹，能将邺公子逼得动粗，真是少见。

    角儿刚下车，见小姐被人抗进楼中，大惊失色，“放下小…姐姐！大胆流氓！还不放下——”

    拙功捂住了她的嘴，低声道，“瞎说什么呢？虽说是有点流氓，但人家是夫妻，夫妻之间的事儿，你做妹妹的就不要掺和了！”

    角儿瞪圆了眼睛，“夫妻！”一年不见，小姐嫁人了？天啊，这嫁得是什么人呀，蛮横无礼，连许公子一半都比不上。

    拙功见眼前这个胖姑娘生龙活虎，两靥红嘟嘟的，骂起人来正气十足，与她姐姐苏夫人很是不同。“走吧，找你姐姐去？”

    “多谢！”，角儿点头，她真挚地道谢。连楼牌都不看，提起裙子往楼里钻。

    歌台暖响，温声软语不绝于耳。胭粉色的帷幔从二楼垂到地面，一个个妙龄女子穿梭在醉客之间，倒酒，扶杯，拦腰，抚摸。一声声笑语在楼中荡漾开来，娇嗔，离座，旋转到下一位客人怀中。

    “怎么样，学会了吗？”，王邺坐在二楼，举杯慢饮。

    “妾身愚笨，学不会”，苏隐按压着心底的恼火，她斟满酒，一饮而尽。

    “我以为你想学呢？”，王邺抬眼看她，转起酒杯。“她们戴了面具，装成男子喜爱的模样，一颦一笑，都不是真心的。”

    苏隐见他意有所指，顺着他的话说，“也不见得，我看那笑既美，又真心。”她试着朝楼下望去，见一美人曳裙流转在男子间，笑得开怀，笑得畅意。

    王邺捏着酒杯，他招来小厮，耳语了几句。不到半刻，楼下那位美人便上楼来了。一股浓郁的花香扑面而来。

    “公子召奴家何事？莫不是要玩酒令”，女子挑眉一笑，用余光瞥了苏隐一眼。

    王邺问她，“你喜欢他吗？”，他指着楼下的一个男子，此人正与友人划拳。

    女子犹疑半刻，忽而一笑，“逢场作戏，奴家不喜欢，可奴家见了公子，就不是做戏了，真真的喜欢”，她想往他身上倚，但被一杯酒隔开。

    “你知道我是谁吗，就说喜欢我，倘若我是城外贼匪，朝廷罪人呢？”，王邺将酒杯放在桌案上。他虽是在问舞妓的话，看的确是苏隐。

    女子见二人眉来眼去，也猜晓了大概，原来啊，自己不是走运，是倒霉被拉过来劝和的！她才不要做好人，调侃道，“原来公子和楼下的人一样，也是来求真心的，你们真是自欺欺人，肚里都有了答案，还在这问！”

    “哼！耽误老娘时间！”，女子气愤，瞪了一眼喊她上楼的小厮，骂骂咧咧地下楼了。

    王邺愣了片刻，他举杯将酒水饮尽。

    隔着帷幕，苏隐见角儿在吃东西，桌案上摆了许多点心，拙功笑嘻嘻地在一旁看着。拙功那个财迷也舍得花钱，真是稀奇。

    “公子，别喝了”，苏隐将酒壶放到一侧。照他这么个喝法，肯定得睡到明天下午，万一被中军大人发现了，她岂不是也一同受责罚。

    王邺觉得自己变了，以前平静温良的他去哪里？现在他动不动就恼火，还迷上了酒，更可怕的是，他与叔叔共情了。

    苏隐见劝不动，便想将拙功招来，可拙功简直不看她。没办法，她只好问小厮要了一个房间，将王邺扶到房中。

    妓馆的房间布置比较简单，但色调诱人。苏隐将他扶到床上，掀开被子发现一些器具，各式各样，她面颊发红，顺手将器具扔到床底。

    起身一看，床头还有几本书。不用看，一定是些污秽之物。她顺手将书也扔进床底。

    什么气味？苏隐觉得有点闷，还有点燥热，她瞅见一个香炉，烟雾缭绕地在吐香。她又走去把香炉灭了。这下总算是清净了。

    苏隐见他醉倒在床上，嘴里不知在说些什么。二人已有夫妻之实，她也不顾忌什么，直接脱了他的衣服、靴子，给他盖好被子。

    在得知角儿睡在旁边的屋子后，苏隐松了一口气。她脱了衣服，缩进被褥中。这劳累的一天总算是要结束了。

    正当她准备闭眼睡觉，一只手伸了过来，揽住了她的腰，将她往里一拽。

    彼此的气息相融合，炽热的，霸道的。

    “你…不是醉…醉了吗？”，苏隐趁喘气时挤出一句话。

    耳畔传来一个低缓的声音，“你必须是我的。”

    苏隐忍着痛，她本想说些什么，但丝毫没有言语的机会，只能以迎合求得安宁。可她越是求安宁，越得不到。房间闷热，床笫上一片湿热。