张秀兰写完之后问道：“夫君，这铅笔和橡皮是做什么的。”刘启铭回答道：“铅笔就是用铅做成的硬笔，写字和绘画都很好用。橡皮就是用来擦掉铅笔写的错别字，节约不少纸张，还能避免一整张返工。”

    张秀兰说道：“有了这两样东西，以后咱们家能减少不少的花销。”刘启铭说道：“不光是咱们家，以后全天下的孩子，读书学习的成本都会大幅度降低，识字率整体大幅度提升。”张秀兰欣喜地说道：“夫君，这可是造福万家，功德无量的好事。”

    刘启铭说道：“还有呢，制作橡皮的步骤如下：准备一些橡胶粉和硫磺，比例大约是十比一，也就是说，每十克橡胶粉需要一克硫磺。你可以根据自己想要做的橡皮的大小，调整用量。将橡胶粉和硫磺混合均匀，放入一个小锅中，加入少许水，用小火加热，不断搅拌，直到形成一种黏稠的糊状物，这就是橡胶浆。将橡胶浆倒入一个模具中，模具可以是任何你想要的形状，比如方形、圆形、心形等，你也可以用一些小玩具或者饼干模具作为模具。注意，模具要涂上一层油，这样可以防止橡胶浆粘在模具上，方便脱模。将模具放入烤箱中，用一百五十摄氏度的温度烘烤约十五分钟，这样可以使得橡胶浆和硫磺发生化学反应，形成硫化橡胶。取出模具，等待冷却，然后从模具中取出橡皮，你就可以使用你自己制作的橡皮了。”

    刘启铭喝了一口茶水，继续说道：“这种方法制作的橡皮，质量比较好，但是需要注意以下三点：1.橡胶粉和硫磺都是有毒的物质，操作时要戴好手套和口罩，避免接触皮肤和呼吸道，同时要在通风良好的地方进行，避免产生有害的气体。2.橡胶浆的加热和烘烤过程要控制好温度和时间，不要过热或者过长，否则会影响橡皮的弹性和柔韧性，甚至会导致橡胶浆燃烧或者爆炸。3.橡胶浆的颜色是深棕色的，如果你想要做彩色的橡皮，可以在橡胶浆中加入一些食用色素或者水彩颜料，调整颜色，但是要注意，颜料的用量不要太多，否则会影响橡胶浆的粘性和硫化反应。”

    张秀兰写完之后问道：“夫君写完了吗？口罩和手套，又是何物呢？”刘启铭说道：“都是防护用具，对了咱们应该把防护用具也做出来，再拿张纸。”张秀兰又找来一张纸，刘启铭画出了手套和口罩的样式，尺寸和规格，交到张秀兰的手中。

    张秀兰把手稿收回自己屋子就直接睡了，刘启铭回到自己的柴房，幻想着明天拿到技术转让费的场景，内心始终平静不下来。过了一个时辰，才睡了过去。

    时间已经到了亥时正，许大由已经讲完了《窦娥冤》，许大由躬身行礼，说道：“诸位，诸位！明天开始，许某要给大伙讲新故事，还请大伙继续来捧场，多谢，多谢。”

    台下的一位公子哥说道：“哎哟呵！许大爷，您总算是要换个新故事了。能不能先说说，明天要讲什么故事呀！”许大由说道：“这可是商业机密，诸位天色不早，且先回去休息吧。”

    等到人群散的差不多的时候，程大牛小跑到台前，喊道：“许师兄，俺是程大牛，是你师弟。”许大由根本不认识程大牛，于是问道：“这位程兄弟，许某进学之时，并不记得有你这位同窗。”

    程大牛说道：“跟上学没关系，下山村，咱是下山村的同门师兄弟。”许大由问道：“哦？程兄弟，你有何凭证？且让许某先过过目。”程大牛从怀中，拿出来一张拼音教学的稿纸，递给了许大由。许大由并未学过拼音，于是说道：“这些奇怪的字符，许某并不认识。等明日见过恩师，咱们再相认吧。”

    程大牛无奈地说道：“那成吧，明天等你从师傅那儿，拿到新故事，咱们是兄弟再相认也不迟。”许大由惊喜地说道：“你真的是我的师弟呀！”程大牛问道：“你现在怎么确定，我是你师弟了？”

    许大由笑着说：“呵呵，外人根本就不知道，我的故事都是从恩师那边拿来的，除非你去过恩师家和他的关系十分亲近。”程大牛高兴地说道：“师兄，你们读过书的花花肠子可真多。”

    这时，来福从二楼下来，说道：“大姑爷，老爷和夫人请您上楼。”许大由说道：“这位是我师弟，给他拿份茶点，记我账上。”许大由又对程大牛说道：“程师弟稍等片刻，待我见过老泰山，再回来找你。”

    来福带着许大由去了天字三号上房，程大牛就在大厅吃着茶点，等待着许大由。进了房间之后，许大由行礼问安：“小侄见过梅伯父，梅伯母，见过两位贤弟。”梅晴第一次见到未来的夫婿，一时羞红了脸。梅念念听到许大由喊自己为贤弟，噗嗤笑了出来：“哈哈，你这个书呆子，还贤弟，笑死我啦！”

    梅员外喝道：“念念，住嘴。还嫌不够丢人吗？”梅夫人说道：“贤侄莫怪，也怪老身没管教好自己的女儿，非要吵着来听书。老身也是无奈才出此下策。”梅念念止住了笑声，就和梅晴去了屏风后边。

    梅员外见瞒不住了，索性说道：“贤侄，老夫只是比较心疼自己的女儿，想让她看一眼自己未来的夫婿。念念旁边那个正是小女梅晴。”许大由说道：“父母皆有爱护子女之心，小侄自然晓得。今日，小侄只见到了两位梅家的公子，其余的都没看见过。”

    梅夫人见许大由仪表堂堂，印象本身就不错。听了许大由的话，更是十分满意。于是招呼道：“贤侄快坐，来福快去再上些茶点。”来福出门之后，许大由坐到梅员外旁边，梅员外看到许大由袖口，露出了小半截纸张，问道：“贤侄，你的袖子里面是什么？”

    许大由反正也不认识拼音和声调，就掏了出来递给了梅员外，说道：“岳父，这是小侄的师弟，来和我这个师兄相认，拿给我看的。老实说，恩师他学究天人，这些奇怪的字符，小侄一个都不认识。”

    梅夫人也被勾起了好奇心，站起身和梅员一同观瞧。梅员外问道：“不知，你师弟可曾离开了酒楼？”许大由说道：“我给程师弟安排了一份茶点，人应该还在楼下。”这时，来福端来了一份茶点进屋，放到了桌上。梅员外吩咐道：“来福，去将楼下的那位小哥，请到这里。老夫有事相询。”

    来福答应一声：“是，老爷。”于是小跑下楼，去大厅请程大牛。梅员外和梅夫人，又问了一些许家的事情，许大由心知他们肯定已经问过了来福，于是就老老实实地回答。梅员外和梅夫人，见到许大由如此实诚，对他更加放心起来，三人相谈甚欢。

    程大牛被来福带到天字三号上房门口，来福先让程大牛等候，自己进屋通报道：“老爷，程小哥就在门口等候。”梅员外说道：“把他带进来吧。”来福出屋将程大牛带进来，程大牛第一次进天字号上房，不时地东张西望起来。

    梅夫人颇为不悦地说道：“程公子，非礼勿视，还请先坐吧。”程大牛是个半文盲，只听懂了后半句，直接就坐到了许大由的旁边。梅员外问道：“程公子，我是你许师兄的未来岳丈，可否请教你几个问题？”

    程大牛也不客气，拿起茶点，边吃边说道：“那你问吧，俺保证不隐瞒你。”梅员外强忍住心中的不悦，微笑着问道：“小哥做何职业，又是如何识得我家贤婿的？”

    程大牛说道：“哦，俺叫程大牛，全家都是打铁的。恩师他老人家，见俺打铁打的不错，就收俺为徒了。今天早上去了下山村一趟，恩师说的，让我尽快和许师兄相认的，也好互相有个帮衬。”梅员外见茶点快被程大牛吃光了，吩咐道：“来福，快去多拿些，再炒几个菜，别慢待了程公子。”

    来福去取茶点，梅员外又问道：“程贤侄，这纸上的字符，可否教教我们？老夫没别的意思，着实好奇罢了。”程大牛无所谓地说道：“现在村子里的小孩子，恐怕全都学会了。您想学，俺也很乐意教的。”

    梅念念又没忍住，笑了出来。梅夫人喝道：“知恩，少游不得无礼，你们早点睡觉，不许打扰爹爹谈正事。”梅念念停住了笑声，梅夫人解释道：“后面是我们家老三和老四，小孩子不懂事，程公子见笑了。”

    程大牛人看着憨，但又不傻，刚才的笑声分明就是个女的。程大牛也懒得揭穿，说道：“小孩子嘛，调皮一些也正常。”梅氏夫妇，还以为程大牛好糊弄，悬着的心放了下来。梅员外又追问道：“贤侄，可否现在教教老夫？”

    程大牛说道：“你们什么都别问，先跟我读几遍，全部记牢。生母：波，泊，末，佛，得，特，呢，了。韵母：啊，沃，呃，一，屋，於。声调有五声，平调和一，宜，以，易。”许大由和梅氏夫妇，都跟着读了两遍，记得八九不离十了。

    程大牛夸奖道：“你们读书人真聪明，才两遍就能记住。接下来是认字，跟我读，知凹赵，七一安钱，丝温孙，了一李。”三人跟着读了一遍，越读越是心惊。梅夫人惊叫道：“这也太可怕了，就算来个不怎么认字，看着拼音就能半蒙半猜。”

    梅员外全身都是冷汗，一语不发。心想：“以后的世道，恐怕再无不识字之人，我等世家豪族，该何去何从？”