在梅府正堂，梅念念缠着梅夫人说：“娘，您就让女儿去四方酒楼吧，我在家都快无聊死了。”梅文说道：“那怎么能行呢，四方酒楼里人那么多，三教九流，鱼龙混杂，出点意外咋办？”

    梅念念说道：“哥，凭什么你们男的出门没事，我们女的出门就会出意外。”梅文一脸无语地问道：“自古只有以来，人贩子拐卖的少女和儿童的，哪有人拐卖成年男子的？”

    梅夫人说道：“念念，你哥说的对，就没人会拐卖成年男子，你还是老实在家休息吧。”梅念念想了想说道：“那我穿上男的衣服不就行了吗，这样不就安全了。”梅文说道：“不行，女扮男装成何体统？再说了，你一说话别人也能听出来。”

    梅念念说道：“那我保证，有外人的时候，我一句话都不说。”这时，梅员外和管家，来到了正堂，梅员外笑着问道：“你们娘仨又在商量啥呢？”

    梅夫人说道：“老爷，你快管管念念吧，我是管不住了。”梅员外板着脸问道：“念念，怎么又惹你娘生气了？”梅念念拉着梅员外的胳膊，撒娇地说道：“爹，我想穿着男装，去四方酒楼，听未来姐夫说书去。”

    梅员外甩开梅念念的手，说道：“别叫我爹，女扮男装，你还真敢想。是谁，给你出的这个馊主意的？”梅念念指着梅文说道：“是哥，是他说没人拐卖成年男子，我才想到把自己打扮成男的。”

    梅文一听，脸都绿了，说道：“这跟我有什么关系，爹，您别听念念胡说八道。”梅员外摆摆手说道：“文儿，你先去准备一下，明天咱们要出发，去下山村。再多带五千两，为父觉得铅既然能做成活字，肯定还有咱们不知道的其他用途。”梅夫人说道：“文儿，要好好休息，正事要紧，自己的身子也要紧。”

    梅文说道：“知道了娘，爹，那孩儿就去了。”说罢，就往账房去了。梅文为了早点攒够银子，为清漪姑娘赎身，每次家里给他的零用银子，都存着不花。每次去账房支取银子，都会多拿十两到二十两，由于钱也不多，梅夫人以为是儿子缺点零花钱，并没多说什么。

    他还把《相思》《窦娥冤》《山坡羊.潼关怀古》《咏梅》《竹石》等全部抄录下来，挑了些落魄或贪财的同窗，低价批发给他们，再让他们转卖到江宁，临安等其他经济更发达的城市。才短短几日，梅文就攒下了七八千两。

    清漪姑娘和梅文，通过小翠，互有书信往来。清漪姑娘的信中，大多写的都是相思之苦，自己希望能早日赎身等等。而梅文传递的信中，也只是安慰清漪姑娘，自己正在努力筹钱，叫她不用担心。自己现在已经接管家中的生意，等攒够银子，就去给清漪姑娘赎身。

    梅员外也是受不了梅念念的死缠烂打，于是说道：“这样吧，夫人。就让晴儿和念念一起，穿上男装，咱们一起去四方酒楼吧。”梅夫人说道：“念念，你去把你晴儿姐叫来，咱们一起去。”梅念念开心地说：“谢谢娘，还是娘最好。”梅员外吃味的说：“合着爹就一点都不好了。”梅念念笑着说道：“爹也最好。我去找晴姐了。”

    梅晴和梅念念，换好男装之后。梅员外乘坐自己的轿子前往四方酒楼，梅夫人带着女扮男装的梅念念和梅晴，乘坐马车紧随其后。赶路的途中，梅夫人交代道：“晴儿，今天为娘带你出来，就是想让你看一眼自己的夫婿。等到了四方酒楼，万万不可言语，被人识破身份。”

    梅晴说道：“多谢娘，晴儿知道了。”梅念念笑着说：“晴儿姐，这都是我的功劳。要不是我非要出来，”梅夫人咳嗽一声，说道：“咳咳，念念哪有女孩子跟你一样死缠烂打，没脸没皮的。多跟你晴儿姐学着点，女人还是温婉些好，当心以后嫁不出去。”

    梅念念说道：“嫁不出去，我就陪着爹和娘过一辈子。”梅夫人说道：“可别，我们老两口，不愿意被你黏上。”梅念念遭到了亲娘的暴击伤害，然后就不说话，一直从车窗的缝隙，看外面休宁城的街景。

    梅夫人对着梅晴问道：“晴儿，最近都在家做些什么？”梅晴说道：“回禀娘，我除了帮黄姨娘带少游，就是跟着两位周姨娘研讨音律。”

    梅夫人说道：“以后许家的家业，越来越大。做了当家主母，不能只会一些唱歌，弹琴，带孩子。操持家业，相夫教子才是你该做的。”梅晴说道：“娘说的是。”

    梅夫人笑着说：“你也不必紧张，趁着没嫁人之前，往后你就跟在我身边，学着府中的产业和家里下人的管束。不然嫁过去，两眼一抹黑，惹人笑话。”梅晴说道：“多谢娘，我一定跟着您好好学。”

    梅念念问道：“娘，那你之前怎么没想着教晴儿姐。”梅夫人说道：“之前，谁能想到你晴儿姐，会嫁做正妻。教了不该教的，她一个高个子，如何在矮檐下讨生活。”

    梅晴说道：“念念，娘对我已经很好了，之前确实也用不上，学了反而招灾惹祸。”梅夫人笑着说道：“还是晴儿懂事，念念你什么时候能不让娘操心，真是上辈子欠你的。”梅念念说道：“您把我许配给秀夫哥哥，我以后再也不让您操心了。”

    梅夫人无奈道：“娘当然乐意，可是人家书香门第，能看上咱们家一介商贾吗？”梅念念说道：“不试试怎么知道，您让爹去找陆师爷要秀夫哥哥家的地址，再去上门提亲不就行了。”

    正在坐着马车，赶夜路的陆秀夫，突然打了一个喷嚏。陆举问道：“少爷，您没事吧。”陆秀夫说道：“也许是家里有人想我了，咱们现在到哪了？”陆举问道：“车夫咱们现在到哪了？”

    正在赶车的车夫说道：“前方往东南再有二三十里，就到建康府江宁县了。”陆秀夫疲倦地打着呵欠，说道：“都五六天了，还没有出江南东路。到了江宁县，随便找个客栈睡一觉，继续赶路。”

    轿子和马车到了梅府的后院，胡掌柜行礼问安：“老爷好。”梅员外下了轿子说道：“今天夫人带着两位侄儿，想来瞧瞧热闹。你去安排一间上房，备好茶点，不可怠慢。”

    胡掌柜将梅员外，梅夫人和两位女扮男装的公子，带到了二楼的天字三号上房。下人们摆放好了茶水和点心，梅员外就把他们打发走了，只留下了来福陪同。

    来福静静地，给四人端茶倒水。忙完就站在一旁，一动也不动。梅员外越看来福越顺眼，就说道：“来福，老爷我有事要问你。”来福行礼后说道：“老爷您问，小人不敢有所隐瞒。”

    梅员外说道：“老爷我也不知，该从何问起，你就把这三天，许家的所见所闻，都说一下吧。”来福说道：“启禀老爷，许公子人品端正，谦虚温和。许老爷为人豁达，懂得取舍。只是，许夫人就有些吝啬了，久贫乍富，闹出了不少事情。”

    梅员外问道：“哦，那你说说，这个许夫人都闹出哪些事，许家又是怎么处理的？”来福就把许夫人订亲又退亲，克扣工人伙食，差点被工人拆了屋子的事情，原原本本说了一遍。

    梅夫人说道：“老爷，这个许夫人，如此市侩。咱们家何必要和这样的人家结亲，我看还是算了吧。”梅员外问道：“来福，许老爷他们又是怎么处理的。”

    来福夸赞道：“许公子那是临危不乱，许老爷也是大肚能容。父子俩一唱一和，就把问题给解决了。现在许家所有的事，许夫人都不再掺合了，就在家洗衣做饭。无聊了就去给城外的难民施粥，挽回点声誉。”

    梅员外点头说道：“如此也好，人贵有自知之明。你把详细的经过都说一遍。”来福就把这三天，所有跟许家有关的事，全都复述了一遍。梅夫人也点头说道：“咱们这个亲家公，倒是个知晓大义的。也罢，既然亲家母，从此不再过问家事，这门亲事，倒也不是不能结。来福啊，一会儿楼下说完书，就把许公子请上来吧。”

    来福答应道：“是，夫人。”梅员外介绍道：“这位是大小姐，往后就是许家的正室。来福，小姐出嫁之后，你就做许家的管家吧。”主仆有别，来福并未去看梅晴，连忙跪下磕头谢恩道：“多谢老爷，多谢夫人。小人万死不辞！”看到来福的表现，梅员外和梅夫人也就放心了。

    此时下山村张家，四人洗过牛奶浴之后，刘启铭又让张秀兰拿来笔墨纸砚，刘启铭画出来铅笔和橡皮的图纸，说道：“娘子，接下来我说你写，铅笔的制作过程：1、铅笔板加工。2、铅芯以石墨与黏土按一定比例配好。3、铅芯加工方法，一种是混合法，另一种是油浸法。4、刨槽机将铅笔板刨削，在用胶合剂将铅芯和铅笔板胶合起来。5、外观装饰。”

    刘启铭喝口水继续说道：“橡皮的原料主要原料是橡胶，橡胶是一种天然的弹性物质，它可以从一些植物的树液中提取，比如橡胶树、橡皮树、漆树等。橡胶的分子结构是由许多碳和氢原子组成的长链，这些长链可以相互缠绕，形成一个三维的网络结构。这种网络结构使得橡胶具有很好的弹性和柔韧性，可以在外力作用下变形，而且可以恢复原状。橡皮的原理是利用橡胶的摩擦力和粘性，将书写材料的颗粒从纸张上剥离。”