淮王府这几天灯火通明。这些消息灵通的地方官员，早就又一次入府拜会，热闹程度比王妃生日之宴更甚。

    淮王府并非只有林复与林谨两名男丁，林谨还有几位胞弟以及两位妹妹，只因年纪皆小，众人的目光就一直只锁定在林复与林谨两位长公子身上。

    林复与林谨对于此次选举也已知悉，二人听闻之后，各有思量。

    待众宾客散去，淮王爷就带着管家回了书房。他们刚坐下尚未交谈，林复就站在门口求见。

    淮王爷忙招其入内，然后对管家点头示意，管家忙起身出门，将书房门顺手关上了。

    林复坐下后，也不婉转迂回，开口即道：“父王，您打算如众人所谋，送礼给首辅高大人吗？”

    淮王爷心中其实并无定夺，他当这富贵闲人已经多年，朝局难测，他一直不想涉入其中。但是，这次的诱惑实在太大，就算自己定心多时，仍难免有所希冀。

    他回道：“这也是方法之一，不过也不是万全之策。”

    林复望着淮王爷犹疑难断的表情，问道：“父王，如果您是高大人，您会选择淮王府吗？”

    淮王爷思量片刻，答道：“为何不可呢？陛下向来对本府恩赏不断，本王与陛下乃是少年之交，比起其他藩王，本王与圣上的感情向来要深厚很多。”

    感情？听起淮王爷提及这二字，林复似乎又回到两岁多时，那个白茫茫的雪地里。彻骨的寒冷席卷周身，心中的寒意铺天盖地涌了上来。

    明知一个三岁不到的孩童哪能犯多大的错，不过是被人陷害罢了。淮王爷却毫不怜惜地命他罚跪于雪地。接着就听信所谓的高人的缪论，狠心将他送入寺庙。

    林复在庙中当小和尚的那几年里，淮王爷从未踏进庙中来看望他。如若不是圣上命他归府，恐怕父子二人今生也不会再重逢了。

    林复归府后，他与淮王爷除礼节问安外时，能见上几面外，平日里淮王爷除了对他时不时地责罚外，二人几乎从不交谈。

    而如今，淮王爷却在林复面前，谈起他与长安皇宫里的圣上少年之交，一丝讽刺的讥笑挂在林复嘴边。

    烛光照着林复冷峻的面孔，淮王爷看着他，突然有几分走神，眼前的这张脸，与他生母多么相似！一样美得摄人心魂，却又同样冷若冰霜，全然不似在他身边生活了多年的亲人，更不似亲生骨肉。想起来，简直比陌生人更疏离几分。

    不知从何时开始，这个向来被他刻意忽视的长子，已经长得比自己还高半个头了。

    林复定定地看了淮王爷几眼，这才收敛了心神，开口回道：“父王，复儿劝您不必讨好高大人，因为无半点意义。”

    淮王爷惊讶地看了林复两眼，问道：“这是为何？”

    林复坐了下来，回道：“因为我的母妃乃当朝皇后娘娘母家的宗亲，高大人之妹乃宜贵妃。此次选举，乃宫中所起。最终所定，仍归宫中。皇后娘娘向来与宜贵妃不睦，多年来二人明争暗斗，两位娘娘身后的宗亲们早已注定是宿敌。故此，高大人绝不会选淮王府。名单最终由内阁所拟，他当然不会自找麻烦。”

    淮王爷听得此言，心中一沉，白日里与宾客所谈之时的万丈豪情，瞬间就被泼了一盆冷水。虽不至全然无望，但心中已有颓废之感。

    淮王爷半晌无语，心中无言地叹息一声，才缓缓说道：“后宫之争，乃妇人所为。现下所争的乃是大局，高大人也不至于与妇人一般见识吧？”

    林复冷然回道：“父王，政见不和，尚有和解之日。然而有些事情，将永无和解之时。”

    淮王爷听得此话，大感吃惊，问道：“你此话何意？难不成你与高大人什么时候结了仇不成？”此话才出口，淮王爷就知道是自己多想了，林复连高大人的面都没见过几次，何来结仇？

    林复不想多答，只肯定地回道：“总之，于公于私，所选之人都不会轮到我。二弟也会因我母妃受牵连，否则以二弟之材，入得朝堂，想必也会有一番作为，此事我只能愧对二弟了。”

    淮王爷听得林复这番言辞，他才发现，这个已经被自己刻意忽视了多年的儿子，已远不是那个母妃去世后，痛哭着扑向自己的无助孩童了。

    淮王爷被林复此番言语说得心中难免有消沉之感，心情沉重地挥手让林复出了书房。

    至深夜，淮王妃坐在梳妆台前，用银梳梳理着她满头秀发。淮王爷站在她身后，爱怜地抚着王妃的如墨乌发，将林复所言复述给了王妃。

    王妃听后，一边继续梳妆，一边缓缓说道：“王爷，复儿是臣妾看着长大的，王爷您知道的，臣妾一向待复儿视若己出。“

    淮王爷赞同地说道：“那是自然。”

    淮王看着铜镜中的淮王爷，继续说道：“复儿因身世所困，臣妾并不怪他。之前臣妾并非无此思虑，只因藩王身份所制，谨儿兄弟几个并无致仕之可能。但现下圣心转寰，并非全然无望。再者谨儿品性高洁，聪慧孝顺，臣妾自然也得为他们思量前程。”

    淮王爷不解地问：“那爱妃的意思是？”

    王妃突然将手中的银梳往妆台上一丢，盈盈跪下，轻啜起来。

    淮王爷忙心疼地上前搀扶道：“爱妃这是何意？赶紧起来说话！”

    王妃执意不起，泪流满面地回道：“王爷，臣妾所思，乃大逆不道之事，不敢直言相告，还请王爷恕罪！”

    淮王爷急道：“现下只有你我夫妻二人，爱妃何事不能直言？爱妃无需顾虑，但说无妨，本王绝不怪罪。”

    淮王妃仍跪地不起，半晌，才缓缓道出心中所思：“王爷，臣妾在京中待字闺中之时，就听闻宜贵妃娘娘当年才得宠时，皇后娘娘曾用雷霆手段惩罚过贵妃娘娘。她们嫌隙多年，永无化解之日。”

    淮王妃抬头看淮王爷一眼，见他认真在听，便继续说道：“请王爷细想一下，此次不管入选的是哪五个藩王之子，这些年来，藩王们在京中六部之中都无半点人脉。若想登大位，必先倚仗高大人。将来新朝之时，高大人又会是股肱之臣。”

    淮王爷不答话，只用眼神示意淮王妃继续往下说。淮王妃想了想，又道：“将来若有一天宜贵妃想与皇后娘娘了结前仇，皇后娘娘的宗亲们都难免受牵连。故此，臣妾思虑，复儿与谨儿此次能否入选还只是近忧，为了家族后世，远虑也必不可不思啊！”

    淮王爷惊闻此言，急得来回踱步思量。他与林复的生母黎氏虽是年少夫妻，但相处时日终不过一年多，而与这继王妃已生活十多年，并育有三儿两女，夫妻情份，孰轻孰重，自是一目了然。

    淮王爷沉声问道：“爱妃既思虑至此，定已有谋划，说出来让本王听听。”

    淮王妃见淮王爷面上并无所怒，十多年的夫妻相处下来，早知他是一个喜于形色之人，便继续道：“王爷，您的胞弟熙王爷，他的正妃无所出，现膝下只有庶女三位。熙王爷与王妃虽伉俪情深，但王府无子，终归有遗憾。如王爷您愿意，可否上书请奏，将复儿过继给您的胞弟？”

    王妃终将自己心中所想娓娓道来：“一来，您一向看重手足之情，此举可延胞弟家血脉。王爷有所不知，熙王妃在闺中之时，曾与内阁中中一位大人的夫人素有往来，只要复儿过继过去，将再无性命之忧。”

    她看了看淮王爷的脸色，似乎并无怒意，她忙急着道：“二来，不管将来朝局如何，我们淮王府再也不会因为皇后娘娘而受牵连。其三，谨儿如果仕途亨通，反而可保复儿平安富贵。”

    淮王妃听后沉思起来，淮王妃接着说道：“王爷，臣妾如此打算，若说臣妾无一点私心，肯定是不实的。但臣妾之私心，无非是为顾几个孩子的前程，也为顾一府人的安危。”

    她将双手轻轻搭在淮王爷膝上，眼中波光闪烁：“王爷，臣妾是真心为复儿着想，只要高家继续持政，复儿仕途必定艰难。复儿也无心入仕，他所求仅是一生富贵平安而已。王爷，您仔细想一下，臣妾所虑是否可行？”

    淮王爷听后，表情肃穆地将淮王妃扶了起来，转身出了房门，对于可或不可，没有说出半字。

    不出几天，李管家悄悄来禀告王妃，淮王爷今日突然让自己送了一份大礼以及一封密函送至熙王府。淮王妃听闻后，端着燕窝轻喝了一口，只淡淡地回了一个“哦”字，就不再言语。李管家知趣地马上退了出去。

    他才出去，淮王妃就将手中的燕窝一饮而尽，露出了再也掩不住的笑容。

    令各位藩王感到惊讶的是，他们送给高大人的礼物，高大人居然一概不收，高大人反常的态度如此坚定，是因为背后高斐给的建议。

    父子俩人虽然不收礼，但对每个来客倒是客气得很，这让众人更是惶然。

    他们从高府左右人等的口中也打听不出所以然，因为此五人的名单仅由高大人父子二人暗中定夺而已。

    这些人又转向内阁其余三人处打探，另三人也皆答无可奉告，周转一圈下来，大家皆无所获。