两郡在委郡以南，乌郡和委郡相隔着平行山脉，说是山脉，倒不如说叫丘岭更合适。平行山脉地势平缓，没有很高的山峰，平行山脉往南的乌、苏两郡是大片的平原，只是原始森林密布，如果不熟悉地形，大部队进去很容易迷失方向，这是收复两郡最大的问题。

    另一个问题也开始显现出来。龙虎军和虎军的弟兄们以北方人居多，在这潮湿多雨的环境下，患病的人开始增加。现在还只是少数人，若不尽快解决，军中将爆发瘟疫，这将极大的影响战斗力。这也是李星云尽快将童贞军调走的一个重要原因，是不是童贞军带来的“病毒”？星云不敢确定，只能先把她们调离再说。

    现在全城发布公告，寻求能解决瘟疫的人。公告已经发出去三天了，来了有十几个大夫，到现在患病的人依然不见好转。

    这天，府上来了位道士，道士看上去二十来岁，清秀脱俗，仪表堂堂，道号明心。明心看过将士们的病情后，只开出了一方当地人普遍喝的一种饮料，给将士服下，顿觉神清气爽，一扫污秽之气。星云好奇，问之配方，道士告之，此为“茶”饮，含之即可祛除瘴气之毒。星云千恩万谢授以重金，道士拒收，曰：“出家人有好生之德！”随即飘飘然而去。星云异之。

    自此，茶叶作为军用物资令军队携带，此后，星云的军队竟然有不少人养成了喝茶的习惯。

    在这期间，向导也找到了，是个长年往来于乌郡和委郡作生意的小商贩，三十来岁的壮年，叫张明军，很是精明，以二两黄金为报酬才答应带路。

    万事俱备。

    在收复圣波哥三个多月后，由广庆带队，龙虎军、虎军和天狼军几乎全部出动，从圣波哥出发，翻越平行山脉，直达坐落于马拉河的乌郡首府基米，再由基米到达苏郡的首府利马卡。

    收复基米没费什么功夫。一是基米的守军都被唐果调去，在响山就被消灭了；二是星云在圣波哥的演习传播到基米，剩下不多的守军直接就投降了。

    广庆在基米稍作休整，便开赴苏郡的首府利马卡。原本以为利马卡也会如基米这般轻松，没想到却栽了个大跟头。

    利马卡位于马尼翁和乌卡利江的交汇处，三面环水，只西南一面面向陆地，虽水运发达，但对于攻城的一方来说就不是太友好。

    广庆的部队到达马尼翁江的北岸后，面对涛涛大河，没有急于过河，而是先派了使者前往利马卡城，希望和平占领利马卡，收复苏郡。

    利马卡的郡守叫许望川，是个三十来岁的读书人。他这个郡守不是中央所派，而是唐果任命的，因此感恩于果的知遇之恩，对中央军极度反感，把广庆的使者一顿打，赶出了城。

    广庆大怒，却苦于无船过江，隔河相望着利马卡，没有任何办法，只得向上游进发。

    原来，望川在得知果死后，就一直在积极备战，把河面一切能过河的东西都统一收缴，城池加固，防备加强，粮食也进行了提前储备，士兵加紧训练，就是等着中央军前来。

    广庆军向上游前行了二百多公里，才找到一个河面较窄的地方，用了两三天的时间，临时搭建了一座木桥，才勉强过了河。

    等回到利马卡城下，广庆立即指挥士兵攻城。利马卡城前有宽约五米的护城河连接着马尼翁和乌卡利江，现在护城河的吊桥已经收起，士兵只能伐巨木架于河上，才能过河攻城。而护城河同城墙的距离不足五米，难以用巨木施展破开城门，且也不利于云梯的布置，因此在没有大型攻城器械的情况下，进攻持续了半天，部队伤亡惨重。

    眼看战事无果，广庆只得下令收兵，后退五里扎营。

    当夜，广庆召集高级军官开会，商议第二天攻城事宜。大家一致认为，龙虎军为骑兵，攻城用不上；虎军和天狼军以前基本是平地作战，在没有大型攻城器械的情况下，凭着一腔热血是很难攻破城池的。因此，当务之急是加紧赶造一批攻城器械。这里树木繁多，队伍里有跟着的天机营的人员，也有现成的图样（广庆临走时，星云叮嘱让带着的），制造大型攻城器械也是件很容易的事情。

    正在商议着，突然营内失火，望川的叛军偷袭营地，好在军官们还未卸甲，各回营地稳住，就这样还是出现了百十人的伤亡。而叛军见好就收，偷袭完后安全撤离了。

    接连的失利令广庆暴跳如雷，想要明日继续攻城，被姜波和赵文峰苦苦劝住，还好李广庆没有失去理智。

    波道：“我观许望川今日守城，一板一眼颇有章法。我军今日有士兵攻上城头，若能再有十余人上去，便可稳住阵形，打开缺口。许望川没有给我们机会，一方面压制后续人上城，另一方面孤立上城之人，让我们痛失机会。由此可见，此人乃我军大敌。明日我军可做佯攻，加紧制作攻城器械，我瞅准时机射杀此人，此城可破。”

    波是龙虎军出名的神射手，广庆和文峰都觉得此招可行。

    第二日，天狼军一队人马佯攻，龙虎军和虎军压阵，波寻找着合适的机会和方位。望川见天狼军攻城人数锐减，且喊杀声震天，却不像昨日那般拼命，心中起疑，不免警惕起来。正疑惑间，忽听得尖锐的破空声，下意识的身子一蹲，头盔被箭射了出去，不由得惊出一身冷汗。

    波见一击不中，便知失了先机，没奈何长叹一声，广庆下令鸣金收兵。

    广庆也没奈何，只得令天机营加紧制造攻城器械。

    当晚临近黄昏，广庆被一阵战鼓声惊扰，以为敌军又要袭扰，便披挂上阵。到得阵前，却见城墙之上，望川把那战鼓敲得震天响，却是城门紧闭，不见一个人影出城。见中央军穿戴齐整出来了，望川却是把鼓槌一扔，直接走人，不敲了！

    这可把广庆郁闷坏了，六七千人不够让望川折腾的。当即安排了二百多人，对着城墙之上破口大骂，直骂得口干舌燥，望川就是不开城门。

    骂了一个时辰，看看天色已晚，不得已只得收兵。到了戌时，又一阵鼓响。没有办法，攻城又攻不动，又不能再折腾一次，广庆便命人在营外巡视，只要敌军一出城，便放炮为号，众将士不解甲，时刻准备迎敌。

    如此隔一个时辰城内鼓响一次，及至丑时，众人已习以为常。折腾了一天，困意早已笼罩了每个战士，不少人已经进入梦乡。

    广庆只是打了一个盹，睡梦中忽听得火起，惊醒过来时已是马嘶人喊，知是敌军杀过来了，赶紧出帐上马迎战，却见阵营里乱成一锅粥。文峰打马过来，架着广庆就走，混乱中两人退却了十多里，才算稳住神。

    及至第二天天亮，这才收拢了队伍，回到营地，却是新造的攻城器械被烧了个干净。广庆不由得叫苦不止，只得下令后退三十里驻扎，并写战报给星云。

    此时的星云正凭栏依窗饮酒，鳄霸立于身旁侍候。自收服鳄霸后，在没有外人的时候，鳄霸基本呆在他的身边侍候着。这个侍候人的活儿，最初鳄霸是极不乐意干的，在和星云较量了几次，被彻底打服之后，乖乖地当起了跟班。星云外出，他有空闲之时就在后花园练武，一直没敢放他出去，唯恐他那个鳄鱼的形象吓坏当地百姓。

    外面淅淅沥沥地下着雨，这雨已经连下了三天了，不大不小的，只是潮得令人发霉，也正映了星云此时的心情。

    每到一处，他就派人打听南夷山，至今仍无任何消息。此时的青衣，应该怀孕有七八个月了吧？肚子应该很明显地变大了，不知道她行动方不方便，又是谁在照顾她。

    星云望着窗外的江面，用力甩了甩头，尽量抛开这些思绪，奈何却怎么也摆脱不掉。

    正在烦闷间，忽听得天空连续几声闷雷。闷雷过后，天边出现两人打斗，边打边从江面下游向上游过来。

    离得近了，却是叫明心的道士和一个白衣女子在缠斗，明心一路退却，白衣女子紧追不放。只是见那白衣女子似乎不曾下杀手，明心似乎也是在躲避。

    星云定睛看去，那白衣女子满身妖气，有蛇身隐隐显现，知是蛇妖，且是个大妖，他竟也看不出她的修为。便问鳄霸：“你可知此江可有这样的蛇妖出没？”

    “不曾闻，可能是从别的地方跑来窜门的。”鳄霸笑道。

    正说着，两人打斗着向着江的上游飞去，一会儿便没了踪迹。

    “那道士于我有恩，我便去看看。”星云放下酒杯，向着二人消失的方向追去。

    “我也去！”鳄霸随即跟上。

    不多时，两人追上来，见明心和那白衣女子不再跑，仍是缠斗不止。

    “明心！你这般厌我，就为我是妖？”那白衣女子不愤道。

    “非也。众生平等，若我因为你是妖就厌你，岂不是着了相？”明心不紧不慢地说。

    “就讨厌你这种假仁假义的样子！”白衣女子一边愤恨道，一边手中剑加快了攻击速度，快得几乎不可见，而明心似乎仍不紧不慢地拿着拂尘招架着。

    星云见状大骇，如此速度，早已超越了他的眼力，知道二人修为远在自己之上，看来自己是帮不上什么忙了。

    “两位前辈，你俩如此修为，何事不能放下恩怨，非要打打杀杀的呢？”星云隔着百米距离喊道。

    “小娃娃，没你的事，不要轻易招惹事端！”白衣女子冷冷道。

    “哈哈哈。”明心手中拂尘突然加速挥舞，拨开白衣女子手中的剑，跳出圈外，“施主，就连你口中的娃娃都知道不要打打杀杀的，你又何必强迫于我。”

    白衣女子语塞，星云靠近了些，道：“两位前辈，小子宅院就在附近，如若不弃，去喝杯酒如何？”

    “好，好，好！”明心笑道：“上次走得匆忙，未曾痛饮几杯，今日补上。”又对那女子说：“我俩也打斗多时，且讨杯酒，解解渴，如何？”

    那女子犹豫了下，“哼！”了一声，终是答应了，当先向星云飞去，星云赶紧引路。

    四人回到江边，鳄霸忙着去拿酒上菜，三人分主次坐下。

    “敢问二人，因何争斗？”

    二人不语，分别扭过头去。

    “不方便说就算了。我们只管喝酒！”星云笑道，又吩咐鳄霸，“把我珍藏的‘百花露’拿来。”

    鳄霸应着，找出“百花露”给三人分别满上。

    “小爬虫，你也坐下来吧。”那白衣女子道。

    鳄霸看看星云，星云道：“坐吧。”鳄霸高兴地咧着嘴：“好来！”

    明心端起酒杯，尝了口：“好酒！当是百种鲜花所酿，果然是‘百花露’！”说完一饮而尽。

    酒过三巡，都有了些酒意，那白衣女子本就不胜酒力，此时更是打开了话匣子：“本尊白雨露，乃千年白蛇。”看向星云，“你也看出来了，小娃娃，不简单啊。”

    白雨露继续道：“十多年前我遭遇天劫之时，差一点儿没渡过去。关键时刻这老家伙出现了，替我挡了最强的一道天雷，他也因此受了伤。你别看他现在看着二十多岁，其实已经三四百岁了。”

    “那明心前辈岂不有恩于你？你就更不该。。。”星云奇道。

    “不该恩将仇报？我正是想要报恩做他的道侣，哪知他死活不肯。我一出现他就跑，这都跑了十年了！难道我就这么令人讨厌？”白雨露恨恨地说。

    “十年前我救你，那是上天有好生之德，并非我要求你报答什么。你又何必这么执着？”明心笑道。

    “我们妖就这么简单：你对我好，我就要报答你；你若害我，我便与你生死不休！我没有你能看得上眼的法宝，只能以身相许，做你的道侣。”

    星云听得这一番话，心里直翻白眼，这什么逻辑？同强买强卖有什么区别？再看那女子，这才注意到她的容貌，却也明眸皓齿，眉目如画，粉妆玉琢，是个难得的佳人。

    星云突然想到发妻胡烟红，小时候不懂事，现在想来她似乎同白雨露一样，这样天仙似的人物，不明不白地就嫁给了他，难道她也是为了报恩，他李星云又有何恩可报？

    这样一想，白雨露的行为也就不难理解了。星云有意化解两人的恩怨，便道：“明心前辈，你之道号为明心，想来意思是‘心即明、遂法从’，也就是做事要顺其自然，为‘道法自然’之意。当年白前辈渡劫之时，你可救可不救，你为什么要救？”

    “我遇到了！”明心愕然道，“岂有不救之理？”

    “你遇到了，本可以救，也可以不救。但是你心很明确，于是救了，才有了后来十年的恩怨。现在面对白前辈，你为何又执着于逃避？”

    明心听了，沉默不语，半响，突然哈哈大笑，对白雨露道：“我说你有执念，原来我也有。也罢，从此我也放下，道法自然。”

    “你肯接受我？”雨露惊喜道。

    明心饮下一杯酒，道：“我不再跑便是。”

    雨露心中欢喜，抢过鳄霸手中的酒壶，给明心斟了满满一杯。

    明心又拿起酒杯，对星云道：“小兄弟，谢谢你今日助我明确道心。我给你一个忠告，你也是修道之人，修道者不得干涉俗世，恐日后有大因果。”

    星云起身，深深一揖：“多谢道兄提醒。你我行走俗世，只要问心无愧，不以修为为祸世间，又何必执着于干涉不干涉呢？况且入世也是一种修行，心遂法行罢了。”

    明心一顿，继而哈哈大笑，“好，好，好一个‘心遂法行’。小兄弟，你活的比我通透！来，我敬你一杯。”

    “请！”星云也举起酒杯，四人共同端杯共饮。

    “小兄弟，今日就此别过。日后行到火郡南齐山，到南齐道观来找我，咱们再痛饮三杯。”

    星云灵光一闪，急切地问道：“你可曾听说过一个叫青衣的女子？”

    “青衣？好像我师兄有个女徒弟叫青衣。”

    星云心中一紧，暗道这便宜师傅真是坑死人，“南齐”说成“南夷”，叫他一顿好找，当下问道：“她可曾回到南齐？”

    “我这十多年光躲她了，已经有十来年没有回去了。”明心笑道，“怎么，你们认识？”

    “说来惭愧，她是小子的爱人，不知何故偷偷跑了，小子一直遍寻不得。今日才听得师叔说的真切。”当下，星云再次一拜，“多谢师叔告知衣衣的确切方位。”

    “哈哈哈。。。”明心开怀大笑，“原来果然有冥冥之中自有天意！我心事已了，这就回去，你可曾有让我捎的话？”

    “他们小情人的话，怎么会让你捎？”雨露插话道。

    星云想了想，仍道：“麻烦师叔告知她，自衣衣走后，星云夜不能寐，食之无味，望她千万保重身体，我了却诸事即去寻她。”

    “好，好，好。你放心，有我在，保证没人敢欺负她。”

    “多谢师叔了！”

    “好说，好说。”明心应着，又对雨露道，“你要不要跟我回南齐？”

    “你到哪儿，我就跟到哪儿。”雨露脸色微红。

    明心再次哈哈大笑，双手抱拳：“告辞！”说罢，当先跳到空中，雨露紧跟其后，转瞬间就消失了。

    星云得知了青衣的所在，更加急切地想要尽早荡平叛军，前去寻找青衣。

    就在星云想着要加快进军速度时，千里之外的塔帕马娜发生了一件事情。巴郡的统帅李铣入魔了！

    这件事情还要从天魔道人追逐着天武皇李星云说起。

    星云连续撕开时空才兵解到这个世界，而天魔道人一路追寻，直到前段时间才确定他的气息最终消失在这里。

    但令他百思不得其解的是，这气息消失得无影无踪。任凭他想尽各种办法，也始终找不到。

    他只好滞留在这个世界，漫无目的搜寻着星云的气息。

    世事就是这么弄人。他在寻找李星云的时候，正是这个世界的谢小春离开自己所在的洞中世界，进入这个世界追寻自己真爱——阿芙洛狄忒的时候。

    天魔道人在人世间行走之时，偶然到了塔帕马娜，更加偶然地遇到了李铣。他见铣体质特殊，便传了他半部魔功，给了他小半颗九转天魔丹。

    天魔道人可没那么好心无私传授，只不过是给自己留下的种子罢了，到了成熟的时候自然会来收割。

    铣不知天魔道人的心思，只以为遇到了天大的机缘，便一门心思修炼了起来。

    再说凯特琳这边。

    凯特琳率领童贞军从响山峪口返回塔马城后，此时的塔马城已经换了天，县官王舒宁又重新执掌了政权。

    原来，王舒宁见李星云已离去多日，就又跑出来当他的县老爷。而李星云带出来的部队，龙虎军、龙军、虎军全部跟随星云去了圣波哥，天狼军也由陈破天率领三万人也跟着去了圣波哥，只留下了三千的天狼军和部分天机营。

    留守的人中，天狼军的陈小天和天机营的梁斌都没有跟着大部队走，然而他俩都是星云临时任命的，还没有走流程获得真正的官职，更没有像王舒宁那样的有着官印。星云在时，由王爷的名头压着他；星云一走，他就成了正主，自然没人敢拿他怎样。

    凯特琳到达县衙的时候，王舒宁正在颐指气使地使唤着天机营的弟兄们给他建造新的府邸，斌也是敢怒不敢言。凯特琳的到来并没有令舒宁停下来的意思，反而见到她后不由得色胆包天，对凯特琳动手动脚起来，凯特琳厌烦地打掉他的手掌。斌见舒宁惹到了凯特琳头上，心中暗自窃喜，谁都知道凯特琳几乎是二号人物，舒宁这下没好果子吃了。

    舒宁见讨了个没趣，便又转向他人。当他见到白雪后，瞬间两眼发直，整个身体都僵硬起来，“此物只应天上有，人间哪得几回闻”？一边叫喊着，一边伸出颤抖的手就想上前摸她的脸蛋，被阿芙当场用枪挑破了手掌。舒宁顿时似杀猪般哀嚎起来。

    “带下去！”凯特琳厌烦地摆摆手。

    上来两个童贞军的女战士就把舒宁绑了起来，他忍着痛，大声呼道：“我是皇上亲封的朝庭命官，你不能这样对我！”

    “带下去，不要让我再看见他！”凯特琳厌恶道。

    处理完王舒宁，凯特琳还是把这里发生的事情写信给了李星云。星云在后来的回信中给予了肯定，而且准予凯特琳先斩后奏的权力，以便遇事灵活处理，事后他会向皇上奏明情况。

    星云的回信更加激起了凯特琳的工作热情，她首先令天机营全力打造战船。她没有再打造那种超级战舰，而是全面制造普通的战船。天机营率领当地工匠没日没夜地全力赶造，几乎是歇人不是歇工，历时两个月，造出了十艘全新的战舰。

    其次，她组织人手，用黑火药研制新式武器，重点在爆炸力和使用方便上作文章，最后竟然研制出了强化版的手执弹，凯特琳改名叫手雷，和专门用于炸城墙的炸药包。

    当然，这种手雷和炸药包都是初级产品。比如手雷，只有引信而没有击发机构，是那种原始的手雷构造。塔马城附近盛产的一种质地坚硬的竹子，因成熟的竹杆呈现黑色，当地人称之为黑节竹。把黑节竹的竹杆靠近竹节处分别断开，竹节间填充火药，压实后塞入引信和棉花（后来棉花短缺，改为纸张），同样压实后就可以使用了。使用时点燃引信扔出去，就能引发爆炸。

    而这种用手扔的，凯特琳起名叫轰地雷；把它绑地箭上射出去的，称作轰天雷。

    只是不论这轰天雷还是轰地雷都有个缺点，那就是威力不够大。它就像是一个大个的炮仗，一般不会炸死人，只会被炸成刺猬。当然也有不走运的，比如被黑节竹的碎屑扎进眼睛，或者更加悲催的被刺中大动脉、太阳穴什么的。

    虽然一般不会炸死人，但吓一跳总还是有的。更何况若是多颗同时爆炸在一处，炸不死也得吓死！

    这种简单而又粗暴地装备，被凯特琳大量装备到小天统领的天狼军，成为这部分天狼军后来战无不胜的制胜利器。

    那个炸药包就更简单了。研制出炸药包，一开始还是源于一次小小的事故。几个正在制造手雷的天机营士兵，因为临时有事出门，把没有装完的火药一包了事。有一个还害怕火药洒了，用绳子捆了捆，就出门了。

    当地民众为了抵御烟瘴，很多人都染上了一个恶习，那就是喜欢吸旱烟。本来天机营重地是禁止吸烟的，那天来了个本地人，吊着个旱烟来找天机营的朋友，不知怎么就燃着了未及填充的火药，发生了燃烧和爆炸。

    因为剩余火药少，且是单独存放，所以未造成大的损失，但这个过程正好被路过的梁斌看到。梁斌是个心思很细的人，在见识到爆炸的威力后，他没有处理涉事的几人，而是分别把他们叫来一一询问，并亲自指导实验。最后得出的经验是，把炸药捆扎的越结实，其爆炸的威力就越大。由此，天机营制造出了后来的攻城利器——炸药包。

    这种炸药包不但能攻城，也能实实在在的要人命！

    凯特琳为了维持天机营的正常运作，还利用塔马同中原距离较近的优势，把当地大量盛产的香料和木材运往内地和皇城，童贞军的女战士们就干起了押送货物的勾当，往来赚取了大量的钱财。

    在凯特琳的带动下，当地的百姓也兴起了经商热潮，后期凯特琳已经不用再亲自经商，而只是抽取一成的保护费就足以维持天机营的运作了。

    而此时的阿芙遵循着星云的教诲，正在城里化身神灵，传授着“爱与奉献”的教义。哪知她那套理论在原居国还有市场，到这儿水土不服，根本没人愿意搭理她。

    阿芙见凯特琳各项工作都做得有声有色，而自己毫无起色，甚是不服气，认为是自己还不够努力，没有吸引到民众。于是拉上白雪和几个童贞军的女战士，组成了大型歌舞表演团队，每天在街上免费为民众表演，宣传“爱与奉献”，竟真得引来一群公子哥和街痞的热捧。

    凯特琳在塔马城的发展，引起了秘郡第一大城市，位于格罗江下游，和卡迪亚江汇合口处的，秘郡的首府梅林市的主人张天昌的注意。张天昌在秘郡内是仅次于唐果的第二大势力，虽然名义上归唐果管辖，但他一直想要取代果独霸秘郡。因此上次果出兵塔马城，天昌只是口头答应，实际按兵不动。

    果死后，天昌认为自己的机会来了，疯狂地招兵买马，把自己原来八千人的队伍，在短短的二三个月里增加到两万多。

    但是天昌也有害怕的时候，曾经有两次恐惧得他差点让他打消了霸主的念头。第一次是李鲤的船队经过梅林时，那庞大的水军部队，令天昌感受到了恐惧。但是就是这样的军队，在同星云一战后全军覆没。战败后死亡战士的鲜血染红了江面，破碎的船只从上游飘来，几乎堵塞了河道。这样的场景近乎浇灭了天昌的野心。

    第二次是星云的舰队经梅林去圣波哥，当时他只是路过，根本没想到要进城。可天昌和全城百姓都见识到了那两艘如山般的战舰，恐惧的心理无声地漫延，百姓们都不愿意同星云作对，甚至有些官员出现了开城投降的念头，在他的疯狂镇压下，投降的声音才渐渐消散。

    一个有野心的人，在面临压力下，只会更加疯狂，而野心是轻易不会被浇灭的。

    天昌在扩充军队的同时，密切注意着星云的动向。本来以为星云去了圣波哥就不会再回那个小城塔马，哪知时间不长又回去了一个凯特琳，把他安插的棋子王舒宁，还没开始用就废掉了。

    这个蠢货王舒宁开始时同天昌并没有多少交集，只是朝庭派到这儿来的一个县官。星云离开塔马城后，天昌急需在塔马城有一颗棋子，而舒宁又被星云压制了这么长时间急需上位，因此当天昌携重金找到他时，两人一拍即合。只不过舒宁愚蠢又好色，一个照面就被凯特琳关进了小黑屋，等候上报朝庭发落，气得天昌大骂！

    骂归骂，他不得不又派出细作前往塔马城打听消息。当他听说现在管理塔马城的只是一帮女人，便又开始蠢蠢欲动。直到细作回报说天狼军装备有轰天雷和轰地雷，并描述了它们的威力后，天昌才打消了进攻塔马城的念头。

    在经过大半年的充分准备后，凯特琳现在兵强马壮，准备一举拿下梅林。

    广庆有些郁闷，已经连续四五天了，攻城一点儿都没有进展，他想了各种法子，大型攻城器械也用上了，利马卡依然牢不可破。

    天机营制造了两个庞大的天梯，把天梯推近城墙，天梯上端与城墙持平，再把梯子搭在天梯和城墙之间，士兵可以迅速先爬到天梯上，再从天梯上穿过梯子到达城墙。本来应该行之有效的方法，却被望川在梯子上泼了猪油，一把火连着天梯一起烧了。

    虽然投石器起到了一定的效果，对城墙造成了一些破坏，望川却用事先准备好的麻包，迅速就填补好了城墙。而且，由于投石器对城内百姓的住宅造成了破坏，使得原本并不参战的百姓也加入了战斗的行列，使得这场战争的性质悄悄发生了改变。

    星云的军队明令禁止杀戮百姓，看着城墙上那些跟着士兵一起忙碌的平民，广庆有些欲哭无泪。本来就破不了城，现在既要攻城，又要避免平民受到伤害，真是难上加难。

    攻城的时候，望川的军队龟缩在城里不出来；只要一停止攻城，他的队伍就不知道从哪里冒出来，不停地骚扰，搞得帝国军不胜其烦，疲惫不堪。

    星云在接到广庆发来的战报后，只能无奈地笑笑：这个广庆，还是勇武有余、谋略不足啊！当即安排好圣波哥的事务，给破天交待自己要出去两天，然后带着鳄霸腾空而去，向着利马卡的方向赶来。

    到了大营，星云详细了解了近几天的作战情况，便骑上小强到前线转了一圈，又在营地转了一圈。众士兵见到星云来了，本来萎靡不振的情绪，顿时精神振奋。

    星云对驻扎的营地又重新部署了一番，把原来圆形的营地改成九宫八卦阵的样式，士兵居住的帐篷也是有虚有实，各个帐篷间距各五步。星云和广庆的帐篷分别居于阴阳两个鱼眼，龙虎军部署在两个鱼眼周围，虎军和天狼军分散在外围。布置好这一切后，待到天黑，星云把龙虎军拉出营地，悄悄埋伏在营地外的树林里。

    星云对军营的重新部署，早早的有斥候报告给了许望川。望川对此疑惑不解，第一次有了不敢轻举妄动的念头。以至于星云在头一夜扑了个空。

    到了丑时（凌晨一点到三点），见到路上毫无动静，星云知道敌军不会来了，不由得感叹道：“这个许望川果然谨慎，这般操作都能沉得住气。走吧，龙虎军回去睡觉，虎军和天狼军明日大举佯攻，好好折腾他们一下。”

    鳄霸笑道：“老大也有失手的时候。”

    星云也笑，对广庆道：“攻防两双就是斗智斗勇，失手不是很正常。只要不是失势，就有扳回来的可能。你也不要灰心，虽然吃了几个败仗，但却没有损失太多人。只要人在，就一切都有可能。”

    广庆心中虽然感动，却是沉默不语，颇有些不服气，只觉得老天爷不公。这几天，望川没有一夜不来骚扰的，有时候甚至一夜来好几趟，像今晚这般安静还是头一遭。难道李星云来后只是把军营重新布置了一番，许望川就怕了？

    倒也不是许望川就真怕了，而是一个好的统帅，在敌情不明的情况下，宁愿不动，也不会冒然采取行动。从这点儿上看，望川真是比广庆更适合做一个指挥官。

    第二天，星云睡到午时才醒，龙虎军的弟兄们大都已经起来，正在做着晨课。为了保持战斗力，从进入塔马城开始，星云就要求每一位龙虎军的战士，只要不打仗，不执行任务，起床后的第一件事情，就是做晨课，这些月来，大家都养成了习惯。

    鳄霸也醒了，嚷嚷着肚子饿，催促着伙夫做饭。见到星云醒来，大声叫道：“从没见过你这样指挥打仗的，前方将士打得急，你这儿睡得这么香。这都日上三杆了。”

    星云伸了伸懒腰，笑道：“养足精神才能打仗嘛。”看着不远处几个正在涮洗战马的战士，大声问道：“睡好了吗？”

    众战士回道：“统帅，睡好了！”

    星云满意地点点头，大声说道：“好！今晚我们给许望川一个惊喜！”

    霸端着脸盆走上前来，侍候着星云洗刷。让鳄霸这条猪婆龙侍候他，这也就是星云能想出来的，就是要磨一磨这条龙的爆脾气。

    星云一边洗刷着，霸在一边汇报着前方的战事。

    “今早从巳时咱们的部队就开始骂上了，足足骂了一个时辰，许望川的八辈祖宗都问候了一个遍。这许望川真能沉得住气，就是不出门迎战。这会儿正用你带来的炮仗轰城门呢。”

    霸所说的炮仗，就是箭上绑着黑火药的初级产品，这个时候凯特琳的最新产品还没有运过来，所以爆炸威力不强，基本炸不死人，顶多吓人一跳，不过有时候运气好，也能点燃易燃物。

    “让他们轰去吧，折腾他们一天才好叫呢。通知龙虎军，吃饱饭后，全体集合。”星云把毛巾扔给霸。

    从营地往东走，就可以到达乌卡利江的河道，汹涌的乌卡利江水冲刷的江岸陡峭难走。龙虎军的弟兄们正冒雨前行，不时有碎石滚下，落入涛涛的江水中。

    临近傍晚，突然下起了雨，虎军和天狼军的弟兄们被雨淋着，狼狈地跑回了营地。而龙虎军的兄弟们则趁着大雨撤出了营地，绕了个道，赶到了乌卡利江的江边。

    星云要求大家下马，牵着马沿江边前进。一侧为苏玛利山，一侧为乌卡利江，天上大雨滂沱，天黑路滑，一不小心就有可能连马带人掉进江里，所以行进起来速度格外缓慢。

    走了近两个时辰，终于看到了利马卡的灯火。此时，已经接近亥时，部队顺利地通过了江边小道，悄悄地来到了利马卡的城下。

    大雨仍在下着，每个人都已经浑身湿透了。星云点过十个人：姜波、赵文峰、刘三猛、王希军、王寿春、呼延长生、南宫寿、朱海涛、郑明飞、宋天任，这十个人都是龙虎军响当当的人物。

    星云一摆手，十个人趁着黑夜和大雨无声无息地滑进护城河里。到了河对岸，波甩出飞爪，率先爬上河岸，其后众人依次上了岸，先在城墙处隐藏起来。

    波又把飞爪扔向城头，意欲爬上去，怎奈地面和绳索均湿滑，先是飞爪滑落下来，然后尝试着连爬了数次，雨天湿滑，均未成功。正无计可施之时，突听得城门的吊桥吱吱呀呀地放了下来，众人急忙隐藏在城墙下。只见城门打开，一队人马大约有两千人，冒着大雨就出城了。看方向，这是去营地准备偷袭帝国军。

    这队人马刚走，城门就准备再次关上。十人小队迅速冲到城门口，还未等城门的守军发出呼救，就干净利落地拿下了城门。由于事出突然，再加上黑夜下着大雨，守城的士兵根本没想到帝国军的行动这么迅速，很多士兵还躲在屋里避雨驱寒，因此城门周边的士兵迅速地就被清理干净。

    波跑出城门，在城门下的灯光里冲着星云的方向挥挥手。

    “上马！进城！”星云命令道。

    上千名龙虎军的战士跨上战马，鱼贯向着利马卡城门奔去。霸牵过来踏雪无痕疾风驹，星云悠闲地跨上去，慢悠悠地任由霸牵着走进利马卡。

    大雨悄悄地变小了，等到霸牵着马走到市中心的广场时，雨已经停了。

    此时的利马卡已经乱成了一锅粥。城内四处火起，喊杀声此起彼伏，街道上到处都是骑着战马的龙虎军战士。

    波骑着战马跑过来，到了星云近前，从马上扔下一人。那人书生打扮，被反绑着双手，摔在地上，仍然挣扎着站起来。正是许望川！

    星云看了看他，没有搭话，而是伸出手，去接空中已经停下的雨，并望向天空，自言自语道：“这雨怎么不下了？”然后径自向市府的所在走去。

    战斗很快就结束了，城里大部分的士兵都是在睡梦中就成了俘虏，战事毫无悬念。

    星云坐在市政府的大厅里悠闲地喝着茶，他在等着虎军的消息。大约过了一个时辰，一支飞骑来报，广庆军大捷，现在正押解着俘虏赶往利马卡。

    原来，星云临行前交待广庆，预防许望川的军队今夜偷袭。广庆不解，询问原因。

    星云道：“白天让你佯攻，你肯定也是做做进攻的样子，这般懈怠也是做给许望川看的。从你同他交手以来，没有一天不来骚扰你们的，只有昨天没有，说明昨天调换营地起作用了。但你们第二天仍然没有像样的进攻，说明没有什么改进，晚上必再会来偷袭。所以这次，一定要让他们有来无回。”

    果然，如星云所说的那样，敌军冒雨来偷袭了。由于这次广庆做足了准备，偷袭的敌军落入了包围圈。两千人马在五千虎军和三万天狼军包围圈里，那是围得里三层外三层。在广庆投降不杀的承诺下，两千人放下武器做了俘虏。

    星云听到广庆胜利的消息，对霸吩咐道：“备床，睡觉！”

    第二天清晨，星云醒来，霸伺候他洗刷完毕，来到大厅坐下，看了一眼角落里跪着的许望川，仍没有说话。

    接下来，星云开始用餐，吃完早餐后处理军务，广庆等将领前来汇报工作，直到快要接近午时，仍没有要搭理望川的意思。

    望川很难受，不只是跪得难受，那种被人忽视，甚至是无视的感觉才真得难受。他在这儿跪了半天了，没有一个人搭理他。

    在又一个将领汇报完工作，走出大厅后，大厅里就剩下星云、霸和望川时，他再也忍不住了，叫道：“要杀要剐痛快些！”

    星云看了看他，转头对霸说：“你去把姜波叫来。”霸答应着走了出去，星云继续没搭理他。

    “听到了没有，要杀要剐给个痛快！”

    星云仍然不吭声，只是静静地看着他。

    “啊~我要疯了！给个痛快话~”望川绝望地叫着。

    霸领着波从外面走进来，“啪！”地一巴掌拍在他脸上，这一巴掌直拍得他七荤八素，不敢再吱声了。霸喝道：“喊什么？等着！”又走到星云跟前，“大人，姜波带到。”

    “统帅大人找我？”波唱了个揖。

    星云点点头，对霸道：“看座！”

    霸搬过来椅子放到波跟前，波行了个礼坐下。

    “今年你贵庚？”

    “回统帅，小人今年三十有二。”

    “噢，三十二了，年龄不小了，该为以后做些打算了。”波欲说话，星云止住，继续道，“咱们随便聊聊，不用太客气。我问你一些话，你如实回答就行了。”

    “是，统帅。”

    “你说南疆的百姓为什么有这么多反叛的？”

    “南疆偏远，多林地，百姓苦寒已久，帝国官员多不愿来此地做官。即使来了，也是对百姓横征暴敛，更加剧了百姓的负担，不反才叫怪呢。”

    “那是官员的问题了？”

    “官员只是一方面。俗话说，家有余粮，心里不慌。若想长治久安，还得发展经济，让老百姓吃上饭。”

    “南疆多林地，让百姓吃上饭是不是需要毁林开荒？”

    “并不是所有百姓都要种地，城市里的百姓更多的是手工业和商业，农村的百姓也要根据条件，而不是大规模的毁林开荒。这里面我更看好商业，所谓无商不富。一个地方的老百姓富裕了，他就没有心要造反了。”

    “嗯！那苏郡就交给你了。”

    “具体到苏郡。。。什么？什么交给我？”波吃惊地站起来。

    “你准备做苏郡的郡守吧。我给你留下三千人维持治安，你把苏郡给我管理好了。”

    “大人，龙虎军。。。”

    “龙虎军你就不用去了，你把苏郡管好，一个人就顶一支龙虎军。”

    波迟疑半响，见星云说的这么坚决，只得行礼：“是，遵命！”

    星云见此事已了，示意波坐下，转向望川，笑道：“我把你这个郡守免了，你没意见吧？”

    望川沉默半响，道：“杀人不过头点地，你又何必如此羞辱人？”

    “我曾经了解过，你在任时，百姓能够安居乐业，口碑还不错。你若为帝国所用，倒也不失为一个好的官员。可你竟然因为是唐果委任的，就置百姓安危于不顾，挑起战争。杀你可曾冤枉你？”

    望川沉默不语。

    “你也是个读书人。你读了这么多年的圣贤书，都读到狗肚子里去了？哪本圣贤书又教你背君判国的了？”

    说完这些，星云就不再理他，继续与波商量着利马卡城今后的发展。

    望川跪坐在那儿，满脑子里都是刚才星云的那两句话。难道我真得错了？圣贤书也没交我要背信弃义啊？唐大人委任的我，我若背叛他，不是背信弃义是什么？可我忠于唐大人，唐大人也是朝庭任命的，就相当于我忠于朝庭，可他们为什么要杀唐大人？难道唐大人有反叛之心？可我不知道啊，我是冤枉的。他们是朝庭的军队，我对抗他们，不也成了反叛吗？。。。

    望川思前想后，总是给自己找开脱的理由，死都不认错，越想越觉得自己没有错。于是有些悲愤地自言自语道：“我没有错，是唐大人反叛，又不是我反叛。我何错之有？”

    星云和波听到他没来由的说这句话，有些诧异，波道：“他是不是魔怔了？”

    星云斥道：“你把民众带入战争就是错！”

    一句话就击溃了望川的心理防线，他瘫在地上，愣愣地出神。过了许久，突然开始慢慢抽泣，继而嚎啕大哭，嘴里喊着：“我错了，我真的错了！”接着跪爬到星云跟前，冲着星云磕头：“大人，大人，我知道错了，我真的错了！”

    “错在哪里？”

    “我不该把一时的恩惠凌驾于百姓之上。”

    星云点点头，道：“认识到自己的错误就好。起来吧！”对霸道：“松绑。”

    霸奇道：“这就放了他了？”

    “你还想怎样？杀一个人容易，用一个人难。他本性不坏，又不是十恶不赫的大奸大恶。而且他也有些怪才，能打得李广庆抬不起头来，这样的人才能为我用，不是更好吗？”

    霸听了，赶紧松绑，望川站起，止住哭泣，整理一下仪容，然后又正式跪下，连磕三个头，道：“我许望川，感恩于大人的知遇之恩，今后定当肝脑涂地，报效于大人。”

    星云点点头，淡淡地道：“起来吧！以后你就先跟在我左右，作我的幕僚吧。”

    望川站起，自动走到星云的左边站好，像是刚才什么事情也没发生一样。看得霸一楞一楞的。

    星云令霸把广庆叫来，不一会儿，广庆进到大厅，见望川站在星云的左后侧，不禁一愣。

    “以后你们就是同事了。”星云道，“大军三日后出发，你率军沿乌卡利江右侧推进，进军马斯亚。我明日回圣波哥，顺流而下，直奔马斯亚。咱们在马斯亚汇合，一举把她拿下。”

    “大人，你们从圣波哥出发，走水路途经格罗江的三命峡。据说三命峡凶险异常，现在正是雨季，江水尤其汹涌，不如等等再走。再说，凯特琳现在刚接管塔马，梅林还未收复，不如先收复梅林，再考虑进军马斯亚，避免将来腹背受敌。”波看着军用地图，不无忧虑地说。

    广庆也正看着地图，听完波的分析，也表示赞同。

    星云道：“三命峡固然凶险，但此时雨季正是江水深而宽的时候。‘神龙’和‘亚龙’号都吃水深，此时过三命峡正是时候。且都知道雨季不宜行船，我偏要行，过了三命峡就是马斯亚，贵在神速。马斯亚号称有南疆最庞大的水军，我去杀他个措手不及。至于梅林的守军，郡守张天昌，有野心没实力没能力，不足为虑。”

    “倒是你们，三四万人，若真一路走过去，就没了兵贵神速的优势。许望川，你利马卡城里有多少船只？”

    广庆接过话：“收缴的船只约有八百艘，按一艘可以乘坐二十人，可以运送一万六千多人。”

    “我在下里还藏有一千多艘。”望川小心翼翼地说。

    三人同时被惊讶到了，星云问：“你藏这么多船干什么？”

    “苏玛利山上盛产铜矿，利马卡航运发达也是因为运送矿沙。我在下里同别人合伙有个私人船坞，原来就是运送矿沙的。”

    “运矿沙也用不着这么多船吧？”

    “我备了些，遇到船坏的就租给他们。”

    “你这是与民争利！”星云气笑了，“好吧，歪打正着，你也算立了大功了！”又对广庆道，“运矿沙的船，运兵还是不成问题的。”

    接下来，广庆跟着望川去接收船只。星云又把赵文峰和呼延长生叫来谈了许久，任命赵文峰担任乌郡的郡守、基米城的城主，呼延长生担任委郡郡守、圣波哥城城主，令两人收拾行囊，跟着星云去上任。

    翌日，星云掏出万里疾风云，带领霸、望川、文峰和呼延踏上行程，广庆和波同他们挥手告别。

    他们先到达基米，把文峰放下，然后一起回到圣波哥，准备进攻马斯亚。