钱万春拍了下手掌，不一会儿，两名家丁就押着一人来到了文武轩凉亭前。萧天河一看，正是“雪上飞”。萧天河不禁暗暗叫苦，心道：“可被你给坑苦了！”他举荐“雪上飞”的一个关键就是“雪上飞”得拿出让钱万春瞠目结舌的本事来，现在“雪山飞”意外被抓，说服力就大打折扣。虽说这个冒险的计划是萧天河提出来的，但也是建立在“雪上飞”夸下海口的前提之下。经过刚才的交谈，萧天河获悉了钱万春并不是个大方豁达之人，这下恐怕没那么容易脱身了。

    再看那“雪上飞”，此时脸上神情倒是相当镇定。

    钱万春笑问：“此人可是你师父？”

    萧天河这会儿也只能点头承认了。

    “敢在我钱府中图谋不轨，自然也应该知道被抓后的下场。”钱万春慢悠悠地说道。

    雪上飞”回答：“知道。”

    萧天河愣了，他本来还在琢磨该如何解释，没想到“雪上飞”竟默认了“不轨之举”。“莫非他真的做了什么见不得人的事？是一时手痒，还是早有预谋？”萧天河心中百般猜测。

    “将两人一起关进柴房。明日直接押去刑从堂。”

    钱万春丝毫不客气，吩咐完阚管家，然后背着手踱入了书房。

    被粗暴地推进柴房后，萧天河不满地问：“你怎么搞的？”

    “呵，放心，没事。”“雪上飞”大咧咧地往干草堆上一趟。

    “明天就要被押去受刑了！”萧天河光听“刑从堂”这个名字也能猜到那是个什么地方。

    “不出今天，钱万春就会来请我们出去的。”“雪上飞”胸有成竹，“你以为我是不小心被抓住的？错了，我是故意让钱万春抓的。”

    “为何？”

    “钱万春，堂堂碧颢洲商荣府府尹，老婆竟与管家私通。我替他感到不值。”“雪上飞”说出了惊人的消息。

    “你确定？这种话可不能随便乱说。”

    “我亲眼所见，还能有假？”

    “那你刚才为什么不说？”

    “那么多下人在场，连阚管家也在，不是明说的时机。”

    萧天河点点头：“确实。你又没真凭实据，阚管家必定极力狡辩。”

    “呵，我已经留下了证据，对峙之时可由不得他狡辩。我刚才不说，是为了给钱万春留个面子。其实，钱万春对我故意被抓也有疑惑，否则他为何把我们关在柴房一日？直接押去刑从堂不就完事了？”看来“雪上飞”还是有些道行的，心思颇为缜密。

    “你是在哪里被抓的？”

    “在夫人的卧房。”

    “你留下了什么证据？”

    “雪上飞”舔了舔嘴唇，得意地笑道：“等着瞧吧！”

    果不其然，一个时辰之后，柴房门锁响动，一名家丁开门后对两人道：“老爷书房有请。”

    回到了文武轩，书房门正大开着。两人进屋之后，钱万春即吩咐家丁退下。房中除了钱万春和阚管家之外，还有一位雍容的妇人，想必她就是钱夫人了。

    “好啊，都到齐了。”“雪上飞”道。

    “二位请坐。”钱万春还是不温不火的腔调。

    “老爷，这贼子胆大包天，竟敢藏在卧房中窥视，你不好好整治他，居然还以礼相待？”钱夫人恼怒道。

    “夫人莫急，我自有分寸。”钱万春道，“二位义士如何称呼？”

    “‘雪上飞’。”“‘梁上飞’。”

    钱夫人啐道：“两个蟊贼！”

    “‘雪上飞’……有所耳闻。”钱万春道，“以‘雪’义士的身手，应该不至于踏坏房瓦吧？”

    “那是。以钱老爷的睿智，应该不至于看不出来我是故意为之的吧？”“雪上飞”以同样的口吻回问。

    “看是看出来了，不过还是希望义士能明说。这里没有外人，但说无妨。”钱万春此言的意思已经很明白了。

    “雪上飞”瞟了阚管家一眼：“其实我今天凌晨踏坏的房瓦不只一片，而是两片。一片在夫人的卧房，另一片嘛，就得问阚管家咯！”

    阚管家哆嗦了一下，对钱万春道：“老爷，休听此人胡说，我什么都不知道，我房顶的瓦片也都好好的。”

    “唔，我踏坏第一片房瓦之时，阚管家正在忙活，所以没听到碎瓦之声。我想想……大概是卯时许。”

    阚管家怒道：“一派胡言！卯时我尚在熟睡，每日临近辰时我才起床，这点老爷是最清楚的！”

    钱万春点头道：“的确如此。我今晨辰时二刻回府，阚管家方才伺候夫人用完早膳，连碗碟都没来得及收拾。”

    “啊，对了！”“雪上飞”笑道，“当时夫人也在房中，看来阚管家伺候夫人之事也不仅仅是早膳而已。”

    钱夫人顿时涨红了脸：“卯时天都没亮，我不在房中睡觉，为何要跑去阚管家那里？”接着，她就“千贼子、万贼子”地破口大骂，还要上前厮打。

    “雪上飞”岂会让钱夫人给抓住？他在书房中随意地绕着圈，钱夫人愣是连他的衣服都碰不着，气得哇哇大叫，口口声声让钱万春替她出气。

    钱万春却说：“‘雪’义士，在我钱万春面前说话可得有真凭实据，否则我不会饶你污蔑夫人之过。”

    “雪上飞”道：“如今碎瓦的残片就在阚管家床下。老爷如若不信，可以和我一同去取。”

    阚管家连忙道：“那只能说明你在天亮之前一直藏在我床下而已！老爷，这贼子如此侮辱夫人清白，你怎可信他？他必然是因为被抓之故，恶意编造谎言企图蒙混老爷！望老爷明鉴！”

    “我的凭据可不只是残瓦那一件而已。”“雪上飞”拱手对钱万春道，“钱老爷，还有一样凭据，就在夫人身上。”

    “哦？何处？”

    “脊背之下，大腿之上。”“雪上飞”笑道，“恐怕只有钱老爷去里屋亲自验证了。”

    “不必了，就在此处！夫人，脱下衣服！”钱万春下令道。

    钱夫人愣了，难以置信地问丈夫：“老爷，你说什么？”

    “脱下衣服！”钱万春重复了一遍。

    “你……‘脊背之下，大腿之上’，你难道不知道是哪里吗？”钱夫人怒道。

    “如何不知？我让你脱，你就得脱！”钱万春提高了嗓门喝道。

    “你疯了！”钱夫人如何肯脱。

    “老爷，外人在场，怎能如此为难夫人？”阚管家也帮腔劝道。

    钱万春却说：“不当场验明，如何知道谁说的是真话，谁说的是假话？若是夫人臀部没有证据，我自会亲手杀了他们两个，剜目剖心，替夫人出气。人死了，也就没必要担心夫人的颜面问题。”

    “可是，我……我也不能看呐！”阚管家又找了个理由。

    “你是当事之人，不可回避。稍后你只管先闭眼，若有证据，我也会让你看个明白。”钱万春道。

    阚管家无话可说，只得闭上双眼。

    萧天河也赶紧捂住了眼睛：“我不知道此事，也不是当事之人，不该看！”

    “雪上飞”道：“你出去吧，正好替我们守着门。”

    萧天河赶紧退了出去。

    不一会儿，房中传来了钱夫人的啼哭声，萧天河捂住了耳朵，去了凉亭，远远地盯着书房的门。

    又过了一阵，房门开了，“雪上飞”探出头来冲萧天河招了招手。

    萧天河回到书房门口，最先映入眼帘的就是倒在血泊中的两具尸首——钱夫人和阚管家，两人身上盖着衣服，头被齐肩斩断。钱万春却依旧坐在太师椅上，悠哉地喝着茶。

    “多亏二位义士，才揪出这对奸夫淫妇。”钱万春道，“我虽早有些疑惑，但阚管家此人行事滴水不漏，一直没抓到把柄。时间久了，反而怕是冤枉了结发之妻，于心不忍。”

    “此事关乎钱老爷颜面，尸体就交给我们两个处理吧。钱老爷该好好想一想，当如何对外宣说夫人、管家失踪之事。”“雪上飞”道。

    “无妨，夫人可宣称病故，管家就说已经辞退。‘雪’义士为钱某家丑甘愿被抓，且自始至终顾全钱某颜面，钱某感激不尽。”说着，他退下手上的一枚白玉扳指，“此乃一件储物法宝，就赠给‘雪’义士。”

    “雪上飞”也不客气，接过后说：“正好，可以用来搬运尸首。”

    钱万春点点头：“我今日累了，请二位休息一日，明日再议正事。”说完，他拱了拱手，踱着方步离开了文武轩。

    “雪上飞”将两具尸体装进了法宝，然后与萧天河一起清理地上的血迹。

    “你到底在钱夫人身上留下了什么证据？”萧天河好奇地问道。

    “我把尸体放出来你自己看看不就知道了？”

    “别别别，我可不看。”萧天河连连摇头，“瞧你选的那位置，钱夫人好歹也是名门贵妇，你可真下流。”

    “雪上飞”不以为然：“他们两个当时都光着身子，我还能怎么办？再说了，这种见不得人的事，就得在见不得人的地方留下记号，否则如何能让钱万春相信我这个外人，而不是相信结发妻子？”

    “你留下什么记号了？”

    “我从瓦上削下一张薄片，上面倒刻‘阚管家到此一游’七个字，又撒上了特制的不易清洗的彩粉，然后偷偷塞在了钱夫人身下。”“雪上飞”笑道，“钱夫人不是说没去过阚管家那么？那为何屁股上会被阚管家床下的碎瓦印上字迹？如此就证明了她曾经在阚管家房中脱得一丝不挂。碎瓦上有刻字，和阚管家卧房屋顶的其他瓦片也能对上，他们可抵赖不得。”

    呆了半晌，萧天河叹了一声：“你可真损……”

    ……

    当天晚上，钱万春对府内上下宣布，阚管家已被辞退，“雪上飞”竟上任为新管家。他向钱万春报上了一个普普通通的名字：刘正峰。但萧天河相信，那依然不是“雪上飞”的真实姓名。几天之后，钱夫人则被宣称得了“重病”，每日卧房不出，钱府下人们或许有惑，但老爷宣称之事，没人胆敢多问。

    引荐之事虽节外生枝，不过也算圆满完成了事先设想。按计划，萧天河该离开钱府了。可是，“雪上飞”却不肯让他走。“雪上飞”知道他要寻人之事，故如此劝道：“你一个人在此地人生地不熟，找人也多有不便。不如暂且留在钱府，一来可以借商荣府的人脉来打探消息；二来也可以解决自己的温饱问题。”

    萧天河想想，访津城离山神庙也没多远，留下未必是件坏事。万一叶玲珑飞升之处不是山神庙，那借助钱家的势力关系打探消息无疑更加方便。于是，他就同意了“雪上飞”的要求。

    至于钱万春提到的“正事”，萧天河丝毫不感兴趣，“雪上飞”也没将他牵扯进来，所以钱万春和新管家数次议事的内容，萧天河一点都不知道。身为钱家的门客，他可以随意出入钱府，一日三餐，钱府也不曾怠慢过他，钱万春还特意赠予一些钱财给他零花，叶玲珑的事钱万春也派人去打探消息了，如此可谓是对萧天河相当厚待。只不过，钱府中的变故让钱少爷满腹狐疑，一向得力勤恳的阚管家突然被辞退，连面都没见着就杳无音信，父亲又宣称母亲病重，偏偏还不让探视。所以钱少爷每次见着萧天河，眼神里都透露着猜疑，萧天河权当不知。

    也许是担心钱少爷发现端倪，几日之后，钱万春将儿子支去了别处，许久不能回府。过了三个月，钱万春对外宣称，夫人病重亡故。各方亲朋贵客纷纷前来吊唁。等钱少爷风尘仆仆赶回钱府时，钱夫人都已经下葬一月有余。

    没见着母亲最后一面，钱少爷自然不甘，为在母亲病重期间依然被支走之事和钱万春大吵了一架，对“雪上飞”和萧天河的态度也越来越恶劣。钱万春在家时还好一些，可是他不在家的时候更多。萧天河觉得，钱府就快要待不下去了。

    正当萧天河寻思该找“雪上飞”辞别时，“雪上飞”却先来找他了。此时已是春季，距离萧天河飞升时已过去了半年。

    一进门，“雪上飞”就开门见山地说：“我们明日便上路。”

    “去哪儿？”

    “当然是琅苍洲了。吃了钱家半年的饭，该是出力的时候了。”“雪上飞”道。

    “可是为了钱老爷的‘正事’？这事你可别找我，我不想牵扯进去。”萧天河拒绝道，“正好我也不打算继续留在钱府了，明日你我就分道扬镳吧。”

    “这都半年了，与你约定的那位叶姑娘依然没有现身。钱万春也屡次派人打探消息，始终一无所获，你还要继续留在此地寻找吗？”“雪上飞”再次提及叶玲珑的事。

    “你的意思是，我该去外地寻找？”

    “当然！不过，前提是那位叶姑娘不是故意躲着不见你。天大地大，寻人有如大海捞针，你一没钱，二没势，谈何容易！不如和我一同上路，沿路打听消息，至少衣食住行不用你担心。从碧颢洲往琅苍洲去，有一南一北两条路线，北线多山，所以我打算从南线过去。如此便要依次经过紫朱洲、神炎洲、玉阳洲，方能到达琅苍洲。天下八大洲，这一趟就穿了五个，总比你漫无目的如无头苍蝇四处乱撞强吧？”“雪上飞”端的好口才，每次都能将萧天河说动心。

    “你是想拖着我一起上路才故意这么说的吧？”萧天河无奈地苦笑。

    “没错。其实对你、对我都有利，何乐而不为？”

    “我事先声明，结伴同行可以，到时‘正事’你可别拉我参与。”

    “嘁，放心吧！你那点实力，压根儿就指望不上。”

    直至如今，萧天河也不知该如何评价“雪上飞”这个人。说他是好人吧，他却处处保持着神秘，萧天河既不知道他的真实姓名，也不知道他的实力如何。他的言谈举止看似随意，可却从不露出什么破绽。每当萧天河仔细想来，即便换做是他深思熟虑，也不见得能做到比“雪上飞”更好；若说他是坏人吧，他在钱府待人接物却又一团和气，有时萧天河甚至都忘记他是个贼。正因为看不清此人的本质，萧天河也时刻在心底保持着几分警惕。“雪上飞”虽然和他关系很好，但他却并非完全把“雪上飞”当成朋友。

    第二天一早，“雪上飞”就叫上了萧天河，两人跟钱万春道别之后，登上已备好的马车，向南驶出了访津城。

    一路上，“雪上飞”滔滔不绝，天下八大洲被他说了个遍，可见他去过的地方之多。正是从他口中，萧天河得知了八大洲的地理格局，以及“三司四属”的统治格局。这会儿萧天河才终于明白，钱万春的“商荣府府尹”究竟是什么地位。商荣府统管一洲之商事，难怪钱府这般奢华。其实在大司徒座下的农、财、商、工四府，哪一府不是富得流油？总之，大司马掌兵，大司徒掌财，大司空掌权，三司各管一摊却又互相制约，共同为一洲帝皇谋事。

    知道了商荣府的地位之后，想到连钱万春都打探不到叶玲珑的消息，萧天河心里颇不是滋味。“雪上飞”说得没错，天大地大，寻人就如同大海捞针。即便登上马车一路穿五洲又能如何？就好比坐船寻针一样，还是希望渺茫。“但愿老天不要为难我们夫妻二人……”萧天河时常在心中如此祷念。

    迎着三月春光，马车驶离了碧颢洲，过了含芳河之后，进入了紫朱洲地境。

    “从这里开始，就不是碧颢洲的势力范围了，不能再指望钱家打探消息。等到达下一个大城，我就带你去宝应门。宝应门的人打探消息更加可靠，更加迅速。”“雪上飞”果真没忘记自己承诺之事，此言让萧天河甚感欣慰。

    萧天河问起宝应门，从“雪上飞”口中了解到，原来宝应门与禹馀界的机象门类似，也是个替人办事并抽取酬劳的民间组织。“雪上飞”正说着，突然停住了，他望向远处，目露精光，一脸兴奋之色：“快瞧那个！”