萧天河循向望去，前头是一支板车队，十几人押送着三辆板车，板车上盖着厚厚的帆布，不知运的是什么。

    “怎么了？”萧天河纳闷地问。

    “那帆布底下，必是值钱之物！”“雪上飞”小声道。

    “那又如何？你该不会是手痒了吧？”萧天河不用问也知道，在临行之前，钱万春肯定没少往“雪上飞”的储物扳指里放钱。

    “雪上飞”挠了挠手心：“在钱府憋了许久，的确有点技痒。你注意看，车毂之上，是不是写着一个‘龙’字？”

    隔着十几丈远，车毂又一直在转，哪里看得清楚？“雪上飞”驱车疾驰，贴着车队驶过，萧天河才看清，车毂上的确写着“龙”字。

    “龙朝京，此地总兵。为人贪婪、刻薄，他那三车东西，必然都是从附近城镇搜刮强纳的钱财、珍物，为不义之财。”“雪上飞”道。

    “你打算劫富济贫？”

    “雪上飞”愣了下，然后摇了摇头：“在我们道上，从未有过‘侠盗’一说，能做到只窃取不义之财，就算是相当有良心了。”

    萧天河总结道：“那就是只‘劫富’，不‘济贫’。”

    “‘济贫’……我自己就是个‘贫’！你以为‘劫富’很容易？我们这些人都富得流油？”“雪上飞”没什么好气，“罢了，先到前头镇上安顿下再说！”

    马车没有放缓速度，直接驶进了名为“柏杨”的镇子。从镇口破旧不堪的牌坊来看，这个靠山的镇子并不富裕。“雪上飞”显然以前曾经来过这里，在镇子上拐了几个弯之后，熟门熟路地找到了镇上唯一的客栈。

    “‘女人’客栈？”萧天河饶有兴致地念着牌匾上的残字。

    “其实是‘好众’客栈。掌柜的是我的熟人。”“雪上飞”跃下马车就进了客栈，还和迎出来的伙计打了声招呼。掌柜的是个打扮得花枝招展的妇人，隔着老远就能闻到她身上浓郁的脂粉香气。

    “哟，这不是‘雪’大爷吗？什么风把你给吹来了？我这山野小店，恐怕招待不周，还请投别处去吧！”女掌柜故作娇嗔。

    “雪上飞”却笑嘻嘻地搂住那妇人，在脸上拧了一把，对萧天河说：“快来见见你师娘！”

    “呸！不要脸！”妇人搡了“雪上飞”一把，打量了萧天河几眼，“这是哪里来的小哥啊？跟着个贼子有什么前途？正好我店里缺个二把手，不如你以后留下来帮我吧？”

    萧天河尴尬地笑了笑。

    “有我你还不够？”“雪上飞”笑着拿出一小包东西塞在妇人手里。妇人打开一看，全是些珠宝首饰。

    “你一年半载的才来一次，等你这雨云飘来，禾苗早就旱死了！”妇人终于笑了，攒了“雪上飞”额头一下，“去房里等着，我亲自下厨，给你们做桌好菜！”

    妇人走后，“雪上飞”小声对萧天河说：“其实我们不是夫妻，只是相好的。”

    “看出来了。”

    妇人手脚十分麻利，没过多久，一碟碟菜肴陆续端上了桌。两人当着萧天河的面打情骂俏，毫不顾忌。幸亏是在妇人的房里，要是在外面大堂，萧天河可不好意思和他们两人一桌。

    酒菜半饱，“雪上飞”终于说起了正经事：“我在镇外看到龙朝京的车队，你可知运的什么？”

    妇人问：“哦？几辆车？多少货？”

    “三辆，看样子少说也有八、九大箱。”

    “这么多吗……”妇人蹙眉深思片刻，“前几个月听到一些风声，说龙朝京这回盯上了不得了的东西。”

    “什么东西？”

    妇人摇了摇头：“谁都不知道。不过听说龙朝京为了此物特意向工方府提了申请，让大司徒王大人拨一笔巨资呢！”

    “工方府？拨巨资？难道龙朝京要新建个府邸不成？”“雪上飞”疑惑道。

    “听来客说，最近仙留山那边正开山凿石，大兴土木呢！所以未必是虚言。”

    “雪山飞”起身在房中踱了起来：“奇怪了……竟然为了一件东西而大兴土木？以龙朝京的禀性，得着珍物肯定先想自己留着。即便留不住，也应该借机上赠给大司马赵徐天才对，怎么会和大司徒王海麟扯上关系？赵徐天和王海麟可并不对路，他这不是吃里扒外么？怎么，他那个‘总兵’当腻了？”

    妇人又道：“更奇怪的是，龙朝京为了那件神秘的珍宝究竟要建造什么？珍宝不应该是好好藏起来才对么？如此兴师动众，大动干戈，不知他葫芦里卖的什么药。最早听到消息已是五个多月之前的事了，这回你看到的三辆车载了八、九个大箱的话，恐怕与那件不得了的珍宝没有关系，只是单纯从别处搜刮来的财物而已。”

    “未必。”萧天河插言道，“若真是拉着八、九箱财物的话，车势必很重，速度也不会太快。可三辆板车都分别由一匹马拉着，速度很快，车辙也很浅，可见所载之物非常轻。除非三辆车是运东西去了别处，此时载空箱而回，那还说得过去。”

    “雪上飞”道：“不，不可能，龙朝京那家伙贪心可是出了名的，只有从外向内进，哪有从内往外运的道理？”

    “你那么有本事，去探一探箱内到底有何物不就行了？”妇人激道。

    “唔……可以一试。”

    “要去你自己去，出了事也别拖上我。”萧天河不愿节外生枝。

    妇人突然伸手在萧天河脸上抚了一把：“放心，如果他被抓了，你就留下来陪我。”说完她“咯咯咯”地笑了起来，那笑声让萧天河十分不自在。

    是夜，萧天河刚睡下没多久，“雪上飞”就来找他了。萧天河见他换上了一身夜行衣，没好气地说：“我不是说了‘要去你自己去’吗？”

    “我想过了，开箱的风险太大，容易打草惊蛇，不如先尾随，再临机应变。你放心，我的目的只是想看一看究竟是什么珍宝而已，并不打算将其据为己有，难道你就不好奇吗？”“雪上飞”道。

    “一点也不好奇。你别拖着我冒险来满足你的好奇心。”

    “雪上飞”眨了眨眼睛：“你可得想想清楚。如果我出事被抓了，你可就逃不出掌柜婆娘的手掌心了，她的实力可比你强。”

    萧天河瞪大了眼睛。

    “另外，钱万春那边你也没法交代，出来时是两个人，回去却不见了一个，事情也没有办成，不，是根本就没有去办，让钱万春知道了，怎会放过你？”“雪上飞”的口舌的确厉害。

    萧天河自觉是被“雪上飞”绑得死死的，只得无奈地问：“说吧，要我做什么？”

    “雪上飞”咧嘴笑道：“不难，望望风即可。”他拿出一件夜行衣，“不过几个时辰，那三辆板车应该还没有走远，速速换上衣服去追。”

    “那三辆车不经过这个柏杨镇？”

    “柏杨镇东面就是山区了，路不好走。在镇外南边几里还有一条小路，通向陌尘谷，谷中的路更便于行车。他们此时肯定就在谷口的驿站歇息。”“雪上飞”似乎对三辆板车的行程了若指掌。

    柏杨镇不比热闹的大城，不过戌时，镇上已是一片漆黑。两人去客栈后院牵了两匹马，疾驰出了小镇。镇南有一片杨树林，“雪上飞”说的那条小路就在林中。找到路之后，再向东南去三十余里，就到陌尘谷驿站了。陌尘谷东西向贯穿群山，使得两边交通非常便利。除了谷东、西两头之外，谷中每隔百里就设有一座驿站，每座驿站都建有酒馆和客栈。

    据“雪上飞”的估计，板车队应该在山谷西头的一号驿站休息。可等两人到达之后，却没见客栈院中有板车的踪影。

    “真是麻烦！”“雪上飞”抱怨了一句，拿出一件白色斗篷直接往夜行衣外头一裹，然后走进了客栈。不一会儿，他又出来了，对院外候着的萧天河道：“真是怪事，掌柜说没见着车队经过。难道他们还没有赶到？”

    萧天河想了想：“不对，他们走的应该是柏杨镇那条山道。陌尘谷来往行人不少，他们应是宁愿走难走的山路，也不愿引人注意。”

    “雪上飞”大喜：“真是如此，那恰恰证明了车上的确载着珍稀之物！事不宜迟，我们赶紧调头去追！”

    “嗖”，一道诡异的白光突然射向了“雪上飞”的胸口，萧天河尚未看清是何物，“雪上飞”就已经抓住了那道“白光”。萧天河定睛一看，竟是一只白瓷酒杯。杯中之酒有九分满，从飞来到被接住却不曾溅出一滴，可见抛、接双方的手上功夫都十分了得。

    酒杯是从不远处的酒馆房顶飞来的，萧天河抬头一看，房梁上竟躺着一个人影。

    “‘雪’兄，我们又见面了。”那人是个女子。这个声音萧天河听过，正是半年前在山神庙中见过的“玉娇龙”。

    “原来是‘玉’妹妹。你隐匿气息的本事可是越来越高了，连我都不曾察觉。”“雪上飞”举起酒杯一饮而尽。

    “玉娇龙”“咯咯”一笑，声音如敲冰戛玉，甚是悦耳：“‘雪’兄抬举了。若不曾察觉，你又如何能接得稳那杯酒？”

    “不知‘玉’妹妹拦我所为何事？”“雪上飞”将酒杯抛还给“玉娇龙”，“玉娇龙”也昂首倾杯，真是怪了，刚才明明已被“雪上飞”饮尽的酒杯居然又流出一股清亮的酒来。

    “志同道合，不如结伴同行。正巧，我骑来的马跛了脚。”“玉娇龙”从房梁上翻下，轻飘飘落在两人面前。原来她也盯上了龙朝京的珍宝，好在“雪上飞”并无窃取珍宝之意，同行也不是不可以。

    “我不习惯双人同骑，你坐他那一匹吧！”“雪上飞”根本不给萧天河选择的余地，自己上马扬长而去。

    “公子，只能靠你了。”“玉娇龙”朝萧天河走来，一股淡淡的幽香飘来，仿若空谷幽兰，甚是好闻。

    “这……男女同骑，多有不便……”萧天河早知此女媚功了得，打心眼儿里不愿和她同乘一匹马。

    “你我再度相遇，甚是有缘。今日就让你看看我的相貌。”“玉娇龙”一边说着，一边摘下了脸上的面纱。

    萧天河惊呆了，面纱之下并不是预想中的盛世美颜，而是一张满脸褶皱、尽显老态的面孔。

    “吓着你了？”那皱巴巴的口中发出的却是娇滴滴的声音。

    萧天河结结巴巴地说：“前、前辈……晚辈失、失礼了。”

    “别叫我‘前辈’，那就真的把我叫老了。你也叫我‘玉娇龙’吧！”“玉娇龙”翻身上马，“这下同骑没有问题了吧？”

    萧天河迷迷糊糊地上了马，“玉娇龙”策马疾驰，追随“雪上飞”而去。一路上，萧天河的目光一直没离开身前的这名怪女子。只要不露面，不管从哪个角度看，“玉娇龙”都像是个妙龄女子。萧天河忽然想起曾在大赤界听到的一个词，“回春之术”，听闻有些特殊的功法或药物的确能让人容光焕发，可“玉娇龙”这样已经接近“返老还童”了，有违常理。再说了，为何她的身材、声音都是妙龄，相貌却维持老态？

    “再这么盯着人家看，人家可是会不好意思的哟。”“玉娇龙”仿佛脑后生了眼似的。

    “‘玉’姑娘……不是，‘玉’大娘，你……”

    “你再喊我一声‘大娘’，我就剜了你的舌头！”“玉娇龙”怒道。

    “‘玉娇龙’，你的相貌……”

    “玉娇龙”叹了一口气：“这声音和身子是我的，相貌却不是我的。”

    “此话怎讲？”

    “我原本并不丑。可是许多年以前，因为一场江湖仇怨，我身中剧毒……后来经过医治，命是保住了，相貌却毁了，变成了这幅人不人、鬼不鬼的模样。”“玉娇龙”的口气既无奈，又惆怅。

    “给你解毒的怕不是个庸医？怎能把好端端一位姑娘变得如此苍老？”

    “是个神医。当时我中毒已深，命不久矣，只有那位神医会用、敢用以毒攻毒之法救我性命。灌下另一种剧毒之后，我浑身皮肤迸裂，毒血流淌不止，结痂后足足养了一年才恢复元气。只可惜，因为神医对我体内毒性的估算有少许偏差，导致我的脸松弛苍老。”“玉娇龙”道出了原委。

    女人生性*爱美，失去了美貌对一位女子来说是多么的残忍！萧天河同情地问：“没有恢复之法吗？”

    “玉娇龙”长叹一声：“我花了数十年踏遍千山万水，遍访各地名医，都对我的脸无可奈何。”

    两人的马渐渐追上了“雪上飞”。“雪上飞”看到“玉娇龙”的真容丝毫不显吃惊，可见他以前就曾经见过。“‘玉’妹妹，如果我是你，我就把所有见过我相貌却又束手无策的笨蛋郎中统统杀掉。”“雪上飞”道。

    “束手无策也不是他们的错，毕竟连救我性命的神医都无能为力。再说，杀掉他们我的美貌也回不来了。既然相貌回不去了，还不如遮住颜面生活。从此，江湖上就多了一个‘玉娇龙’，一个最喜欢窃取各类剧毒的女贼。”

    “‘玉’姑娘窃取毒药做什么？”知道了来龙去脉之后，萧天河喊她“姑娘”就觉得顺口多了。

    “玉娇龙”咬牙切齿：“当然是全部毁掉！毒乃害人之物，本就不该存在于世上！”

    “不仅如此，‘玉’妹妹还杀了许多炼毒、用毒的恶人，在诸多同道之中，我最敬佩的就是‘玉’妹妹了。”“雪上飞”道。

    原来如此，难怪“雪上飞”对“玉娇龙”那么客气。一个被毁了美貌的女子，心性如此坚韧，不得不让人叹服。

    不过，“玉娇龙”说的那句“毒乃害人之物”让萧天河想起了花清雨曾经说过的一段话：“‘毒’虽然对于人的躯体有害，但并非害人之物，真正的‘害人之物’其实是用毒害人之人。”这段话虽然有点拗口，但意思很清晰，“毒”的“毒性”源自于恶人之心。像花珺一脉炼毒自用于修行，毒就变得和药一样，只是一种“工具”而已，不具善恶之别。

    “‘玉’姑娘，我倒是认识一个精通毒术、药术的神医，只是不知她如今身在何处。将来重逢，我一定把她介绍给你。”萧天河道。

    “哦？天下八大洲的名医我几乎都知道，连名不见经传的山村郎中我也知道不少。不知你说的神医姓甚名谁？”

    “她叫花清雨。”

    “花清雨……是个女子？我从未听过这个名字。”

    “雪上飞”道：“我也没听过。”

    “她确实没什么名气，不过医术却是超逸绝伦的。”

    “那就等公子找到她再说吧。”从这句话可以看出，“玉娇龙”压根没抱什么希望。

    萧天河心想：“如此也好。此事我可不敢打包票，若是到时连清雨姐也爱莫能助，岂不是又伤了她一次？”

    “说起来，我也知道一个名医，不，更确切地说，是个怪医，她虽是医，但从不医人。也不知道是不是故弄玄虚。‘玉’妹妹这样的怪状，或许会激发此人医治的兴趣？”“雪上飞”道。

    “医者良心。不肯医人，多半是不学无术的骗子吧？我见过许多这样的人。”“玉娇龙”道。

    从此，三人一路无话，沿着来路返回柏杨镇之后，转而向东，进了山区。山路崎岖不便骑马，三人遂改为步行。

    走了许久，“雪上飞”忽而指着山顶笑道：“果然如徒儿所料，他们在那儿！”

    萧天河举目远眺，借着朦胧月光仔细辨认，夜色之中的松阳山顶，似乎飘着一股白烟。“篝火？”他回头望了望山下，觉得不太对劲。如果在山顶点起篝火，方圆几十里应该都能看得见，板车队为了不引人注意而选择走山路，却为了过夜而点篝火，这岂不是本末倒置？