当萧天河问及黑衣人姓名时，黑衣人说了一句：“和你一样，姓名不便透露。”萧天河说这句话的时候尚是黄昏，由此可见，黑衣人从那时就已经在暗中跟随萧天河了。萧天河才刚飞升不到半天，不可能结仇，所以黑衣人此时凶相毕露，一定是为了获得某种利益。

    “杀了我对你有什么好处？”萧天河面对着迎面而来闪着寒光的匕首，镇定自若。

    “雪上飞”果然停了手，匕首在他掌中旋了半圈，搭在了萧天河的脖子上：“识相的话，就把潜进山神庙的秘法告诉我！”

    萧天河心中哭笑不得，哪里有什么秘法？但表面上还得不动声色：“告诉你对我又有什么好处？”

    “告诉我的话，此次钱府之事就一笔勾销，我放你走。”“雪上飞”道，“不，确切地说，我救你一命。”

    又是钱府！看来事情的起因还在于钱府所设之局。萧天河想到自己被误认为贼，又想到“雪上飞”的身份，他心中已然猜出大概，那么接下来的事就好办了。“实话实说，我根本不会什么‘潜入秘法’……”

    “休要诓我！不会秘法，你又如何能盗得仙蟠桃？”“雪上飞”粗暴地打断了萧天河的话。他手上还用了劲儿，萧天河脖子上被划出一道口子。

    “这正是我要澄清的误会。我不是贼。我进山神庙只是想睡觉而已，起来之后因为肚饥，就把仙蟠桃给吃了。”

    “雪上飞”皱起眉毛，狐疑地盯着萧天河的眼睛：“你在山神庙里，钱府的卫兵会没发现？”

    “我就睡在庙堂里的禅室之中。也许是卫兵没有搜查仔细。我醒来之后，发现堂外有许多士兵，就没敢冒然出去。”

    “听着倒是合情合理……”“雪上飞”刚点过头，面色又陡然一变，“臭小子，你哄谁呢？贼中多骗子，假的能说成真的，黑的能说成白的。你想骗我，还嫩了点儿！你如若不是贼，为何还要跟着钱家少爷回钱府去？”

    “不管是真是假，你且听我说完。”萧天河已经盘算好了计划，“正因为我吃了仙蟠桃，钱府之人认定我是贼，而且听他们的意思是要让我替钱老爷办一件事。如果我否认是贼，他们岂不是要和我算仙蟠桃的账？但我又没有贼的本事，所以今夜我就借故从钱府逃出来了。”

    “你出钱府的时候我可看见了，分明是大摇大摆走出来的！”

    “因为顾忌我是贼，钱少爷特意加强了府中的守卫，我要是再偷偷摸摸地上房翻墙，那不是自讨苦吃么？所以我谎称要去府外‘置办’一些东西，让守卫把我领出了钱府。”

    从“雪上飞”的眼神判断，他已经信了大半了。他又问：“那你为何要重返山神庙？”

    “我和一位故友相约在庙中见面。”

    “雪上飞”失望地一把推开了萧天河：“竟是个愣头骗子，害我浪费了半天工夫。我就说么，一个一品级的小蟊贼怎么可能会那种高深的秘密潜入之术！”说完他转身就要走。

    萧天河连忙叫住了他：“‘雪’兄，且慢！如果你愿意，我可以把这次机会让与你。”

    “哦？”“雪上飞”回过头来。

    “但是，你得把整件事的来龙去脉都告诉我。”

    “你当真不知？”

    “一无所知。”

    “也罢，就多和你说几句。不过，这里不是说话的地方，随我来！”“雪上飞”领着萧天河离开了道路，钻进了树林之中。

    “差不多在两个月之前，钱万春发了一道广招令，邀请本洲的贼……咳，邀请本洲的盗中好手来访津城参加一次比试。比试的内容正是盗物。最后盗得之人，将会被邀入钱府接受奖赏，并纳为门客。”“雪上飞”道。

    “原来如此，比试要求就是在诸多钱府守卫看守的情况下，从山神庙里盗得仙蟠桃！”

    “没错。钱府中午才在城门外张贴了比赛内容，我们这些盗界高手还没来得及想好策略，结果下午被你得手了。”“雪上飞”白了萧天河一眼。

    “真是一场大误会。”萧天河尴尬地笑了笑，“不过钱老爷邀请盗界好手来参加比试，一定是有什么没办法用正常手段得到的珍稀之物，否则以钱家的财力，要什么买不来？”

    “这一点大家都心知肚明。”

    “可是钱家花钱都弄不来的东西，一定很难盗来，也许要冒生命危险，你……这样值得吗？”萧天河不解。

    “雪上飞”笑了：“钱万春特别想要又买不来的东西，彰明较著。别说他想要，我也想要。正好他可以利用地位和权力查明此物的线索，我去盗时也能提供接应，何乐而不为呢？”

    “究竟是什么东西？”

    “雪上飞”眨了眨眼：“小子，你不知道就不要打听了，对你没好处。”

    “‘雪’兄，你是打算利用钱老爷获取线索，在盗得此物之后就据为己有了？你如此戏耍他，他肯定不会放过你的。不，就算你交出所盗之物，他都很可能会杀你灭口。”

    “不会。你不明白。此物的价值并不在于它自身。到时不管是钱万春占了给我用，还是我占了给钱万春用，都没什么区别。确切地说，我和钱万春的关系应该是合作，而不是利用。”“雪上飞”忽然叹道，“嗨！现在说这些都没用，你已经得到了仙蟠桃，钱府之人都认定是你胜了比试，如何能同意你把机会让给我？”

    “很简单，我就宣称你是我的师父不就得了？”

    “师父？”“雪上飞”疑惑道，“这样能行吗？”

    “只要你我口径一致，钱老爷自然会信。等明日见了钱老爷之后，我就向他引荐你。对了，不知你有没有把握今夜悄悄潜入钱府？”

    “呵，我‘雪上飞’在盗界成名也不是一、两天了，昨天晚上我就跟着你潜入过钱府，那些守卫再多又有何用？还不是没人能发现我？”“雪上飞”得意洋洋。

    “那再好不过。你先在钱府中潜藏，等我向钱老爷荐出你的名字时，你再突然现身。如此便更能彰显出你手段不俗。”

    “雪上飞”笑道：“好小子，那到时就看你的了！”

    萧天河点点头：“好说。”这个方法也能让他自己顺利从此事中脱身，总好过不明不白地消失。而且最关键的是，如此便能和家大势大的钱家攀上关系。“从大赤界飞升之后，我和遥弟、清雨姐好不容易才在禹馀界重聚。这回再一次飞升，要找的人也更多了，不知道何年何月才能见到他们……”萧天河心想。

    “小子，既然你坦诚相待，我也兑现救你一命的承诺，你现在万万不可独自上山去。”“雪上飞”道。

    “为何？”

    “本洲盗界好手可不止我一个，大家都是冲着钱府丰厚的赏赐来的。你莫名其妙迅速地胜了比试，山神庙附近的高手们都还没散呢，个个都憋着一肚子火。偏偏你又没有实力自保。若是此时上山，我敢保证，不出一个时辰，你必定身首异处。杀了你的人只要提着你的人头去钱府，就能把赏赐和差事一并揽下。”“雪上飞”说得很详细，无非是想凸显出自己的“厚道”。其实萧天河心中亮如明镜，“雪上飞”一定是本打算逼问出“秘密潜入”之法后就这么做的。

    “那我与朋友之约……”萧天河担心叶玲珑的安危。

    “没事。你独自上山不可，随我一起上山就行了。幸亏我‘雪上飞’在盗界还算有些名气，那些家伙不看僧面也得看佛面。就照你的计划行事，对外人一律宣称我是你的师父即可。”“雪上飞”心情变好之后，也愈发殷勤起来。

    于是，两人往山顶山神庙而去。这会儿已经是丑时了，山上到处都黑漆漆的。远处影影憧憧，也看不清是不是真的有人。到了山神庙，庙堂大门还是和萧天河黄昏离开时一样大开着。

    “雪上飞”用火折子点亮半根残烛，又从香炉旁捡起几根断香，恭恭敬敬地对着无头神像拜了三拜。“干我们这行的，到哪里都不能忘记‘心诚’二字。正所谓‘举头三尺有神明’，到了山神的地盘，自然得表示一下敬意。”很难想象，这句话竟是从一个贼口中说出来的。

    “谨遵师父教诲。”萧天河道。

    “雪上飞”拜完之后，大声道：“各位道上的老友，都不必再藏了。江湖路远，相见不易，何不快快现身？”

    萧天河正在纳闷，只觉得身侧拂过一道凉风，回头一看，惊讶万分，堂中已经神不知鬼不觉的出现了好几个人影，有的靠在墙上，有的倒挂在门楣上，还有的坐在窗台上。这时，又有一个人从柱上盘绕而下，仿若一条毒蛇一般；还有一个人从房梁上跃下，无声无息地落地。果真都是盗界好手！

    “我道是谁拔得头筹，原来是‘雪上飞’的徒弟。真是名师出高徒啊！”靠在墙上的那人道。他的声音偏哑，看来年岁不小。

    “‘雪上飞’兄，你为何不自己来参加这场比试？”坐在窗台上的竟是个年轻女子的声音，温润甜美，“我‘玉娇龙’一直期待和你比拼盗技呢！”

    倒挂在门楣上的人一开口居然是童音：“说起来‘雪上飞’这个名字可是许久不曾听到了，此番若不是钱万春广邀群盗，恐怕你还是不会出来。我还当你是金盆洗手了，原来是躲起来教徒弟！”

    从柱子上飞旋而下的那人道：“当初‘雪上飞’在决斗中意外地输给了‘摘星手’之后，就在江湖上销声匿迹了。后来听说‘摘星手’也不知所踪。不知此次他来没来？”

    从房梁上跃下的那人道：“‘摘星手’在决斗时用了卑鄙手段，胜之不武。在‘雪上飞’和‘摘星手’这两位盗界高手没落之后，本洲又出现了一名新角儿，名号唤作‘月下鬼’。我本以为此次他一定回来，但却没有见着。”

    萧天河听得一愣一愣的，感情这“雪上飞”还真是有些来头呢。

    “雪上飞”终于说话了：“‘山中猿’，‘玉娇龙’，‘袖里童子’，‘蟠螭虺’，‘天宫蛤’，各位还记得我的名号，在下受宠若惊。没想到钱万春的广邀令竟引出来这么多人。只可惜，仙蟠桃被吾徒儿得了，让诸位白忙一场，着实抱歉。”

    “呵，得着仙蟠桃只是小菜，之后才是正菜。等到手之后，再来向我们吹嘘不迟。”“山中猿”走到萧天河身边，可萧天河却依然看不清他的面容，只能看到一把灰白胡子。“小子，如何称呼？”

    “‘梁上飞’。”萧天河只得报上这个胡诌的名号。

    “哈哈！”“袖里童子”从门楣上翻下，“徒儿叫‘梁上飞’，师父叫‘雪上飞’，师公是不是叫‘草上飞’啊？”

    “哟，这‘梁上飞’还是个俊小子嘛！”“玉娇龙”的声音娇滴滴的，“我也好想有这么个俊徒弟呢！”

    萧天河哆嗦了一下，暗道这“玉娇龙”的媚功十分了得，光凭声音就能让人骨头发酥。

    “我们都很好奇，你究竟是用了什么方法如此迅速地潜入山神庙的。”“山中猿”道，“不过，我估计你也不会说。既然你是‘雪上飞’的徒弟，我们就给你这个面子。以后江湖再见，也算是个相识，还望互相行个方便。”

    “哪里，哪里。”萧天河拱手道。

    “各位，如今已经知道了胜者的来历，看来此事的确与我等无缘。今夜与诸君重逢，知道你们都还好好活着，也算是个安慰。我就先去了，后会有期！”“山中猿”道。

    “且慢！”“梁上飞”忽然大声道。

    “你还有何事？”

    萧天河问起了叶玲珑之事。几人都表示，没有看见陌生女子下山。

    “这帮老友眼力非凡，那位姑娘肯定还没来。”“雪上飞”道。

    萧天河心中也不知是喜是忧。“至少没遇上危险。”他如此安慰自己。叶玲珑的实力与他相差无几，渡劫也应该差不了几天。如果接下来几日叶玲珑都没在山神庙出现的话，那一定是飞升到别处去了。

    “后会有期。”几位盗界好手纷纷道别，各自施展本领，眨眼之间就消失得无影无踪。

    萧天河使劲咽了口唾沫，心道这些人虽然是贼，可确实厉害！

    “小子，你放心。只要天亮之后事成，我自会帮你打探那位姑娘的下落。”“雪上飞”道，“时候不早了，该回钱府了。”

    萧天河心中有事，两人一路无话。回到访津城时，已接近卯时了。靠近钱府，萧天河刚想提醒“雪上飞”注意躲藏，转头一看，不知何时他已经不见了踪影。

    也许是赶路数十里之故，萧天河感觉疲乏难耐，回到别院后就一头栽倒在床上，睡着了。再醒来时，天早已大亮。钱府家仆端来了脸盆和早膳，那位青衣男子也来了，还给萧天河带来了一套新衣服。萧天河从仆人对他的称呼得知，他姓阚，是钱府的管家。他就站在屋中，看着萧天河洗漱更衣，用了早膳，而后冷冰冰地问：“听说你昨夜子时出门，卯时才回？”

    “啊……没错，我出去办了点事。”

    “你可不要耍什么花样！”阚管家语气严厉，“若是被我发现你对钱府有什么不轨之举，定让你吃不了兜着走！”

    “岂敢，岂敢。”

    “随我去书房见老爷！”阚管家叮咛道，“老爷今晨才回府里，还未休息。你须得注意一下言辞。”

    萧天河唯唯诺诺地应着，跟随阚管家从钱府西北一直走到了东南角。这里有座池塘，从池塘边的碎石小径进了一处小院，院门上分明写着：“文武轩”。院内塘边有座小亭，亭里石桌上摆着香茗，一位比钱少爷还要胖的人正倚在亭边品茶赏景。

    “老爷，人带到了。”

    那人转过脸来，笑眯眯地招呼萧天河：“没想到你如此年轻。快过来坐！”

    钱老爷虽然很胖，但很和蔼，不似萧天河预想的那样趾高气扬地摆名门大家之主的架子。

    “钱老爷，在下无知，不知仙蟠桃珍贵，所以得手之后就吃了……”萧天河先认错，以示谦恭。

    “哎，区区一颗桃而已，只是有复灵健体之效，堪比良品的丹药。虽然就连那海外的猴仙岛，也只有一棵仙蟠桃树，而且每三年才结出七、八个桃来，但那毕竟是新鲜瓜果，不似丹药能够长久储藏。即便经过快船海运送至本洲后，再快马加鞭运来本府，可已然花去了些时日，能存放的时间就更短了。反正终归是要给人吃的，你吃了也就吃了，不必在意。”钱老爷“和蔼可亲”地说了一大通，正话反说听得萧天河真是别扭，原来钱老爷的心眼儿和他的体型并不相称。可是，既然他这么在乎仙蟠桃，又何必拿出去当群盗比试的所偷之物呢？明摆着是想诱人吃桃犯错，从而自觉理亏，不得不为他之后吩咐的差事竭尽全力。

    “钱老爷，为了偿吃桃之过，我特意举荐我师父来完成你要嘱托之事。”萧天河开门见山。

    “哦？你知道我要嘱托何事？”

    “我自然是不知，但师父早已猜到。正是他助我潜入山神庙盗得仙蟠桃的。”

    “你的意思是，真正有本事盗得仙蟠桃的人，不是你，而是你的师父？”

    “正是。我师父平日神龙见首不见尾，此时想必也就在附近。”

    “唔，那就解释得通了。今晨我刚一回府，就抓到个贼子，你来认认，是不是你的师父？”

    萧天河听了目瞪口呆。